耿聚忠道:“暮春者,春服既成,冠者五六人,童子六七人,浴乎沂,风乎舞雩,咏而归。等到了福州,我们成了婚,就来此踏春,这山野之地,还是不失青山绿水的。”

林芷彤在马车内道:“耿聚忠,我没答应嫁给你啊。”

耿聚忠道:“这就难办了,红口白牙的,如今连我哥都知道了,估计这靖南王府堆满了贺礼。这不消一个月,京城也要知道了。你说不嫁就不嫁?这可是我们在百花湖里说好了的。”

林芷彤睁大眼睛,道:“那我耍赖好不好?”

耿精忠道:“君子岂能言而无信。”

“我又不是君子。”

耿聚忠手指敲着马车椅子,道:“那女侠可以说话不算话吗?”

林芷彤埋着头,半晌道:“如果我不嫁给你,你救不救我爹?”

“救。外甥打灯笼——照救(舅)。”

“为什么?”

耿聚忠捧着芷彤的脸,道:“我要的不是红颜,是一个知己。”

林芷彤望着公子有些忧伤的眸子,就好似沉在了一个湖里,道:“好,嫁了。”话刚出口,又觉得说得实在太急了,这话像是滑出来的,当即也不好反悔。

耿聚忠哈哈大笑,大喝了一口白酒,自然就搂过了林芷彤。林芷彤也喝了一口,林芷彤一贯以江湖儿女自居,本不在意被哥们搂着,可是看他这么大张旗鼓要娶她,现倒是不好意思了,于是扭开身子问道:“你好像很有银子啊?能给我养两头牛吗?”

“这个有些难办,府上没地方养牛的。”

林芷彤心道,看来他家挺小的,道:“没有关系,我知道京城地贵。”

耿聚忠道:“那倒不是,只不过官员府上养头牛会被人笑话。你喜欢的话,我给你在京郊买个最大的牧场好了。”

林芷彤咂舌:“你的官好像很大啊?跟知府谁大?”

耿聚忠一口酒吐在桌上,道:“我是正一品,他是从四品。你说谁大?”

林芷彤点头道:“哦,他大。四比一大——不过你年轻,没有关系。”

耿聚忠无语道:“不错,你算术真好。”

“那当然,我是在松州书院读过书的。”

“哦,你还会读书?”

“才高八斗。”

耿聚忠又是一口酒吐在地上。

林芷彤道:“你官没有知府大,你还是去求求你哥吧。你哥是靖南王,知府会卖他面子的。”

耿聚忠心里大乐,想还真得骗骗她,让这傻瓜欠我个大人情才是。于是他叹气道:“我最不愿欠我哥人情了。这次为了你,就去求求他吧——也不仅仅是为了你,我查过你爹这事根本不该立案,是十三衙门又在搞这些东西厂的把戏,京城也很多人烦他们。当官的就应该明察秋毫,不能冤枉别人。”

林芷彤道:“你是个好官。”

耿聚忠道:“那是,打着灯笼都找不到的好官。”

林芷彤嘻嘻一笑。耿聚忠道:“怎么,你不信吗?我做官多年,也主过诉讼,从没有冤过人。别看我平日里荒唐,对公事是不敢开玩笑的。我心里一直拜的是包拯包大人。”

林芷彤道:“不是,不是,我想到了一个笑话,也是关于包拯的。你先别喝酒啊,免得又吐了出来。”

耿聚忠心想这《笑林广记》我都能背了,你一小丫头,能说出什么新笑话来,就不理她接着喝酒。

林芷彤道:“开封府里,展昭激动地对喊冤百姓说‘你们放心,包大人那是打着灯笼都找不到的好官!’包拯听到后,怒道,‘展护卫,本官有那么黑吗?’”

耿聚忠又是一口酒吐在了地上,道:“我绝不能让别人娶了你去。你是我的糖,老天看我太苦了,把你赏给了我。”

林芷彤被说得甜滋滋的,居然脸红了,道:“我怎么就成糖了——对了,赖三公们为什么叫我侧福晋啊?”

耿聚忠道:“你还有个姐姐,也就是福晋。她是顺治先皇的养女,康熙皇帝的远房姐姐——和硕柔嘉公主。”

林芷彤道:“啊,你是二手货啊。你怎么不告诉我你有婆姨了?我还要跟别人抢相公?算了,我不要你了。”

耿聚忠低着头,哽咽道:“她是个好人,去年已经走了。”

“难怪你整天伤心难过的,她很爱你吧?”

“不知道。她嫁给我时六岁,完婚是十二岁,走时也才二十二岁。生于帝王之家没得选择,也谈不上爱与不爱。我是藩王之子,她也是皇家千金。换句话说,我们都是高贵的人质,只能天天相敬如宾,连行云雨之事,都要互相拜过。我想她并不喜欢这种生活,就连府上的画眉也不喜欢这样的生活。我也不喜欢,但熬住了。她熬不住,就走得这么早了。”

林芷彤道:“姐姐真可怜,这么早就死了,否则我可以过去教她功夫。”

耿聚忠有些难为情地道:“以你的家世,我只能让你暂且先做侧福晋。但你放心,我不会再娶其他的女人。金风玉露一相逢,便胜却人间无数。只做侧福晋,大哥那边压力小些;我也怕你受不了拘束,还怕你成为京城名媛的众矢之的,这对柔嘉公主也有个交代。”

“哦,随便。”

耿聚忠欣喜道:“你不介意只做侧福晋?芷彤,我们这样的公子哥娶多少女人,都不是自己可以选择的。我们背后是个大家族。”

林芷彤道:“没关系啊,反正我也有过其他男人,你不介意就行了。”林芷彤心里浮现出徐精的影子,只觉得青青涩涩,像没熟的芒果。

耿聚忠大笑道:“哈哈,你这样的妙人,也只有我收;我的骸骨,还望你敛。”说完霸道地对着林芷彤亲吻了过去。

林芷彤推开耿聚忠道:“下次亲我别喝酒——你记得救我爹啊,救不救得了不怪你,是我的哥们就要尽力。我最恨不讲义气的男人了。”

林山石从法场放回狱中,自己也莫名其妙。等待最是折磨人,有时觉得这样半死不活小命交在别人的手里,还不如给一刀来得爽快;有时又为自己还活着而窃喜。他自言自语地在牢房里拖着脚链来回乱窜,但十成念头还是有九成是想活的。人只要还想活,就会无比恐惧,从炼丹的秦始皇到普通的贩夫走卒无不如此。偏偏人之贪生怕死,无需原因,还无比强烈。林山石不知道自己能不能活,又仿佛有一丝朦胧的亮光飘荡在无尽的昏暗里,那份焦躁,让脸上真如草灰一般。

一位鹤发童颜的老伯咬着窝头慈祥地劝道:“后生,人固有一死。人过三十不为夭,看你这样子也快四十了吧。别这样走来走去,弄得大家都心烦。”

林山石想,四十?莫非这段日子自己苍老得如此快速?对着水缸望去,果然鬓角有了些华发。他哽咽着道:“老伯,我不是有意如此,是实在冤得厉害。”

老伯笑道:“能进死刑仓的多少都是角。既然是角,就都是逆天而行的。被抓了就不用喊冤了,你看看戏台上帝王将相有多少能得善终,能喊冤吗?老夫是学史之人,就那贵为天子的皇帝,古往今来,也有近半死于非命。”

林山石道:“可我一介武夫,确实没干什么啊,也不是帝王将相。进入那个会,压根不知那会是干什么的,见那几个兄弟豪爽,名字吉利就进去了。我只是想生个男孩。”

“百姓更为蝼蚁,死了连史都进不了。糊涂死的就更多了,长平被坑四十万壮士,嘉定三屠不知多少妇孺,加上兵、旱、涝、匪,你觉得他们得罪了谁?你的事我在这仓里听说过了,这不算怎么冤的。”

“还不冤?”

“你不安分。安分的人怎么会去学武功?安分的人怎么会去走江湖?你不知道武禁和宵禁吗?不安分的人就应该关起来,否则没有奴才了,没有奴才怎么会有大人?没有奴才了,怎么会有万岁爷的万里江山?没有奴才了,怎么会有大清朝?”

林山石如梦方醒,内心升起一阵愧疚感,看来确实是自己不对,不够安分。可这是什么罪?于是谦卑道:“老伯是读书人,您接着说道说道,免得我到阎王处也是个糊涂鬼。”

老伯道:“后生,这几千年的古国,细看起来哪年哪地都是四处白骨。只要不安分就有罪了,所以不要觉得冤。只要不安分,哪怕是孟子的原书也可以删掉一半,一个草民多跟几个人聚个会那就是有罪的。权贵可以荒淫无度,百姓看个春宫就可以被抓,这在帝王眼里,就是罪。”

林山石一愣道:“孟子不是圣人吗?我见每个乡都有他的庙,他的书还能被删掉?”

“你不懂,在史家看来,拳头大的那位才是真圣人。其他的,需要你时你是大儒,不需要时你就是罪犯——这跟监狱是一样的。《孟子》里那句‘民为重,社稷次之,君为轻’的话,在前朝就全部删掉了,本朝倒是没删,但科举从未考过等同删除了。至于《左传》里的‘非吾族类,其心必异’,前朝没删,本朝倒是删得干干净净。呵呵。”

林山石听不明白,但仍觉得翻江倒海般的震撼,一直都觉得《孟子》、《左传》啥的,那都是圣人圣物,说的话是天条。他们的话也被删?那到底什么是真的,什么是天理。自己最喜欢的《水浒传》不会也是假的吧?但这个问题自己是不敢问的,一不小心把祖宗也问没了,如何是好?林山石也有些觉得老伯这样较真十分讨嫌。

山石见老伯博学,还是嗫嚅着说出自己一直想问的话来:“老伯,我愚钝,一直想知道这宵禁是什么道理,禁武又是为何?晚上睡不着,找朋友喝喝酒不是挺好?人人健壮点,不是干活也快点吗?遇到坏人,也可以多一些反抗。”

老伯哈哈大笑,竖着手指道:“就凭这句话,你就该杀。”

林山石愣了愣。

老伯问:“假如你所说的坏人,就是下禁令的人呢?你还觉得奇怪吗?”林山石感觉到一种灵魂的颤抖。

老伯自言自语道:“你自由,他就无法施虐。他无法施虐,就没有高高在上的快感,上去前受的罪就无法补偿——这是一张太极图,阴阳循环,不知何时能尽。这到底是谁的罪,又或者是所有人的共业?”

林山石听不明白,也不敢说话,心里升起一种曼妙的感觉,就像山谷里的白鹤突然看见雨后的一片蓝天。他沉思半天后问道:“你的话很奇怪。老伯,你缘何来此?”

老伯从头发上抓下一只虱子,咬在嘴里吃掉,用含着血的嘴巴道:“写书,写私家野史。我最不冤了,写的时候就知道可能被杀掉。”

林山石心道,这就是传说中的书呆子吧,这个呆子还不知道在外边要挨多少揶揄。也好,他一个书呆子,我一个武痴,正好同命相怜度过最后的日子。林山石又搭话道:“知道危险,那为何还是要写?”

老伯道:“不安分呗!不甘心到死了都没有真正活过。我这一辈子写点野史,藏于名山大川,或许后辈会有人读出点味道,觉得这年头还有个说自己话的人?或者有那么三五个,能生出一些不愿被奴役的勇气来,那我就算永生了。”

旁边有一人笑道:“还不被奴役?我看读书人都活得挺好啊,为何就你就进了牢房,挨这奴役——你不会读书吧?”旁边也有几个嗤笑起来。

老伯也大笑道:“下士闻之大笑,不笑不足以为道。老夫要被圈养,稍用些力,也赴了博学鸿儒科,吃的骨头也不会比他们差。但狼和犬终究不是一回事。那些人不是文人,只是婊子,而我还有四五分算文人。”

正说着,监牢门缓缓打开,狱卒对着老者一指,道:“谢夕波,走了。”全仓都知道他该上路了,在这儿生是偶然,死是必然,大家都司空见惯,也没人来得及伤感。那老伯走到浅浅的水缸前,微笑着整了整发冠。这个动作震住了全仓,这来来往往不知多少人走,从没有这时还整整帽子的。

老伯转身对林山石等笑笑,又转过来对狱卒鞠了一躬。这一躬居然毫无谄媚,他道:“小哥,辛苦了,走吧。”狱卒呆了呆,不知道该不该扶他,默默地让开一条路。

林山石看得快哭了,心想,千万别像自己一样腿软。那老伯临到门前,也趔趄了一下,几乎摔倒。但真的自己站了起来,昂着头走了出去。

这是一个不被奴役的人,是一只白鹤,林山石心想。监牢里居然传来了喝彩,一群将死之人居然偷偷抹泪了。

林山石感觉有一个种子在他身体里发芽,他冒出个胆大妄为的想法:为什么人一定要安分,一定要做奴才?他看了看牢房的构造,看了半天还是放弃了越狱的打算。死刑囚的看管比第五仓时还严格,连地都不再是泥土,而是混着泥的青砖。林山石暗道:算了,这奴才岂是不想做就可以不做的?但在他心里多少已经有所不甘。

傍夜凉初透,铁窗里尤其阴森。林山石涌起一种彻骨的寒冷,他黯然一笑,觉得自己可能要死了,如果回到十五岁,一定不理会劳什子派规,一定去向喜欢的那姑娘表白。心中的那只白鹤越飞越高,他索性思索起白鹤拳法来。狱中犯人睡得早,死刑仓又少有勾心斗角,在死亡面前那些东西都成了笑话。此时万籁俱寂,监狱的时间又流得极慢,正是想拳的好时候。在死亡的恐惧下,白鹤拳的快感来得无比猛烈。藏在他的内心深处的拳理猛然间变得晶莹剔透,一招一招的在脑海里浮现着,慢慢地连在一起。林山石激动得浑身颤抖。是的!不用这么多招式!无形无相,守中用中,以石击卵,电光火石,这才是白鹤拳法!这一招,这一式,这样防,这样攻,配上这样吞吐才最好!林山石兴奋得手舞足蹈起来,觉得连生死都无所谓了。林山石知道内心深处还有个“他”,一直陪着自己如切如磋,如琢如磨,等所有招式都贯通后,内心的花朵也跟着开了。

林山石兴奋地想:如果谁学会了自己刚才想到的东西,如果真有个不被奴役的江湖,那他就是一代宗师。

林山石刚喝了一口水,天已经完全黑了,人又变得重新懦弱。林山石想:要早点悟到这些拳法就好了,但早点悟到又能怎样?杀人,造反,上梁山,传给肥猪康?林山石抬头看见墙壁上一个红色的死字,刚才的苦思在死亡面前变得有些滑稽,但他又接着思索起拳法来。谢夕波走后,他发现,他怕死,但更怕没有活过!

监狱门突然被打开,发出很大的声响。狱卒又走了过来,在这个仓里,狱卒不是个伙计,而是黑白无常。所有睡得很熟的人,都第一时间爬起来,用茫然空洞的眼神望着这判官。狱卒道:“林山石,通判大人要审。”

其他人长叹了口气,林山石挣扎着站了起来,虽然牙齿有些打颤,终归这次腿没有软。林山石觉得很奇怪,按理狱卒应该道:“林山石,走。”那就是要上路了,可这句“通判大人要审”,是什么意思呢?是自己又有救了?还是请了讼师起作用了?想到这里他更焦躁起来,觉得一刀砍了还好,做鱼肉的感觉真的很差,什么时候百姓不用做鱼肉了,那天下也就大安了。

通判板着脸盯着林山石看,林山石心里有些发毛,不自主地蹲下来,差点就哭了。通判笑了:“这就好,像个良民了。过来,吃点酒菜,我们已经查明了,你确实是无知入会的。吃点东西,写个检讨,罚点银子,明天就出去吧。”

林山石简直不相信自己的耳朵,木木地蹲在原地。这就是说可以见女儿了?

林山石怯怯地道:“是请了讼师吗?”

牢房一阵讥笑,周通判道:“请什么讼师,胡闹。要讲理需要讼师吗?若不讲道理讼师有用吗?所以你们这群子民就是没前途,就容易被人骗,还真当大清朝有律法似的。这次是我们看你可怜,放过你了。你要感谢知府,感谢朝廷。”

林山石几乎快跪下了,道:“感谢,感谢!”

通判又板着脸,道:“不陪我喝杯酒吗?”

林山石不擅喝酒,但当即也是一饮而尽,还带着媚笑。刚喝完,就恍恍惚惚地趴在了桌子上。狱卒李道德道:“周通判,就这料还少林十大高手哩。”

通判吃了一筷子牛肉,道:“也不一定,多少将军贵胄,进了这地方比他还逊。这蒙汗药足够他死之前起不来了。你知道接着怎么做了吧。”

李道德自豪道:“放心,我们把四书五经都放在他胸口,铁锤子捶几十下,保管既看不出外伤,内脏又全碎了。”

通判竖着大拇指道:“专业,这才叫合格的狱官。赶明年,这朝廷的奖励我给你争取一个,奖金就有六两银子。”

狱卒跪下道:“多谢大人提携。您这真是跟奴才的干爹一样。”站起后,很威风地打一个手势,几个人就把一大摞书放在胸口上,刚举起锤子,只听一小厮来报:“周大人,黎知府到了,样子好像很急。”

通判道:“你们继续,我们知府就喜欢这调调。上次把三姨太用红绸子绑在葡萄架上,又借牢里的板子打屁股,弄得太太差点晕死了。”说完了就出去迎接。

还没出去,见黎知府不等迎接自己跑了进来,周通判心想这是要坏了,也只好跟着跑。那李道德已经砸了一锤,见大人前来,一抹汗,笑道:“诸位大人,奴才还可以砸出四种花样,全都看不出外伤,保准又快又好。”黎知府一脚把狱卒踢开,吼道:“滥用刑罚!拖出起关起来,严查!”

周通判呆了,不知怎么办是好。黎知府转身就扇了他一记响亮的耳光。要知道通判也是有品级的,这同朝为官,虽上下有别,这样的事也不多见。周通判有些发呆。

知府道:“叫你按律审问,你居然意图谋杀。你这是知法犯法,这身官服脱了吧。看什么看,不服吗?此人是太子太师耿三爷的岳父!”周通判顿时像摊烂泥,像被人从云端扔进了地府。他知道这意味着什么,他也知道通判本就是在冤案后,给知府顶雷的角。

忽然间,外面看守们大呼有人劫狱。黎知府倒很冷静,一转身就带兵迎敌。只见几个汉子跃下高墙,扔下几个花炮,打伤了几个狱卒,就逃了。狱卒毕竟人多,上百人就围了过去,当场打倒了几个劫徒。黎知府问:“什么来头?”

狱卒跑来道:“报知府大人,好像是天地会的人。”

黎知府心想,天地会,这哪是来救人的,这分明是来给朝廷示威的啊?那岂不是说十三衙门并非草菅人命?天地会真是叛乱组织。那耿大人为何要娶这反贼之女,这跟靖南王有没有关系?罢了罢了,太子太师、靖南王府、十三衙门、少林派,还有这天地会,看来都不是省油的灯。此事绝不可卷得太深。于是一边命令把劫狱者赶走,严令不准放箭;一边命快马抓来漳州府最好的大夫,赶紧救林山石。然后,也扶起通判,对吓得满脸苍白的通判柔声道:“我们趁着林山石还在药里,什么都不知道,就咬死了从没有想过加害于他,好卖他个人情。但也不要走得太近,这年头世事难料,我们芝麻绿豆官,又都出身不高,还是别轻易站队的好。”

通判见此说,当然心存欢喜。他也是明白人,知道知府会这么做,也是怕自己万一被查办了,肯定会拼个鱼死网破。

第二日一早,林山石悠悠醒来,就发现自己胸口生疼,运气总不顺畅,想着自己坐了这么久的牢,难免会闹个脏肺不调的,也不怎么在意。又发现自己的手脚都自由了,顿生一种狂喜,当即做了几个白鹤拳的手势。再看见外边等着自己的,居然是八抬大轿,要送自己回去,简直有些受宠若惊。觉得这个监狱还是不错的,至少对自己很好,大清朝的牢房也没有牢外边的人说传的那么黑暗。

见林山石走出来,一群狱卒和轿夫全部跪了下来,弄得林山石又是惊讶又是觉得怪诞,他也不知道发生了什么事,不仅跪着还了个礼,还坚持走路回家去。刚出了第一张狱门,周通判早就立在外边,走过来给他作了个揖道:“林公受委屈了,现在千万别回看。监狱有监狱的规矩,出狱的人往回看兆头不好。这段时间我们小的们只是奉命做事,得罪之处还请担待。”说完又是一个长揖。林山石简直不敢相信自己的耳朵,只讪讪地回了个礼。

周通判一把搂过他:“我们兄弟谁跟谁?走,你既不想坐轿子,那小弟就送你出去。先去狱卒房内换套新衣服,监狱没有好衣裳,这衣服是小弟生辰时别人新送的,还望林公莫嫌弃。你这头发——哎,都怪小弟疏忽了,当时忘了提醒下面人别剃了。没事,我这就派人去买个帽子。出狱时,千万别回头看。虽然您是贵人,但这儿忌讳这个。”

林山石非常不解,但仍然很感动,道:“好官啊,您真是个好官。”

走在田野里,离家越来越近了,只觉得空气是甜的,阳光有些耀眼。林山石趴在土上,嚎啕大哭起来。

踉跄着走进草鱼巷,房子被新漆过了,屋子里居然还有丫鬟伺候,林山石擦擦眼睛,走了进去,有千言万语,却不知该说点什么,堆着笑问老婆:“屋里的,我回来了,这是怎么了?”

袁氏见丈夫回来,高兴地咬了咬手指,抱着丈夫道:“我也不知道怎么了。管他!你回来了就好。”又看了看丈夫的怪怪地头发,直笑。

林山石一想到自由了,尽管胸口还有些痛,脑袋里还都是谜团,但浑身都舒坦了。抱起妻子就有些冲动,袁氏又羞又盼,把门关了,爬上了床。结果还未开始,林山石就紧张得如未经人道的雏儿一般流了。

袁氏不满道:“其实我本来不想那样的,见你这样又不能不那样。”

说得林山石恨不得找个地洞钻进去。

中午时分已经有丫鬟端上了一桌子菜。林山石和袁氏看着那盆“佛跳墙”,面面相觑,林山石听袁氏讲起自己女儿好似跟了京城的一品大员,靖南王府的公子,又说起阮如梅出手吹得自己少林十大高手的名号家喻户晓,又说道丹逸的帮忙,木头痴的义气,鬼脚猴的变化,肥猪康的冷漠。林山石真如同听了天书一般,觉得牢里牢外都恍若一梦。林山石抚着袁氏的头道:“这段日子,真苦了你了。”

袁氏笑道:“那也没什么,你出来就好。”转过头轻轻抹了抹泪。

林芷彤冲过来抱紧了爹爹,一个日字冲拳打在山石的肩上,道:“爹,你终于回来了,急死我了。”

林山石揉了揉肩膀,觉得这疼痛也是甜如蜂蜜。

耿聚忠上前作揖道:“世伯,伯母。在下耿聚忠,给二老请安。”后面的侍卫乌压压地跪了一片。

林山石抬头看了看他,又回头看了看女儿。

林芷彤道:“这……这……这是我朋友,耿聚忠,好像是个一品官。”

林山石咬了一口牛肉,慢慢地嚼了嚼,他突然明白了今日监狱里那些“好”原因是什么。看了看耿聚忠,又看了看小女儿,心中有了一瞬虚荣的快感,但对于一个死过一次的人来说,荣华富贵的欲望真的轻了很多,倒是想女儿嫁得近一些,经常能回来看看。林山石望着女儿道:“几品官不重要,他对你好吗?”

林芷彤想了想,道:“还好。”

林山石沉默了一会儿,才道:“对你好就好。对你不好了,你就回来。爹只有你一个女儿,只要不死,饭总有一口吃的。”

十余天后,几百辆马车塞满了迎亲的礼物,绵亘了几十里的山路,漳州府的大街小巷,议论的都是大清国最年少的太师迎娶林府姑娘的事,总督、知府都亲自来拜谒、恭贺。这一路上,青雀白鹄舫,四角龙子幡,踯躅青骢马,络绎如浮云。林芷彤“朝为越溪女,暮作吴宫妃”的传奇,不知引发了多少闺怨。漳州府有女儿的母亲一边恨得牙痒痒,一边又禁不住跟闺女教导,要像林家姑娘一般:温柔娴淑、贞顺婉娩、长于女红、进退有据……

袁氏道:“这些聘礼就留一些吧,把女儿养得这么大,要些礼金也是常理。福建哪家嫁姑娘,娘家不收些好处?”

林山石道:“不要。全部当成嫁妆送回去。”

袁氏摩挲了几十颗鸡蛋般的夜明珠犹豫道:“当家的……”

林山石道:“我知道侯门更加势利,他们嘴上不说什么,心里就把希娣小看了。不要她先欠夫家的银子,至于我们,只望着女儿好,也就罢了。”

林芷彤已经翻墙出去,端着一壶酒,茫然不知所措地在大街上走着。要去福州了,要去京城了,要去成婚了,要离开爹娘了。她感觉自己就是一根飘在九龙江上的芦苇,江湖浩渺,却再也找不到自己的根。那些从小玩惯了的街道,也跟着恍惚起来。

林芷彤也不知为何,就走到县衙前找徐精。徐精正蹲在地上为主簿大人擦拭轿子,看见芷彤走过来。林芷彤脸憋得通红,正不知该说什么,徐精迅速跪在了地上,叫了句:“侧福晋吉祥。”一边说,一边怯生生地望着她。

这一跪,这一声侧福晋,两人中间已是厚厚的一堵墙,再也推不倒了。林芷彤心里一阵悲凉,想拉起徐精,见他居然不敢伸手,战战兢兢浑身是汗,就用鼻子哼出了一声:“起来吧。”说这话时,她高傲冷酷,像极了一个王妃。

徐精欢快地站了起来,抹了抹脸上的汗。

林芷彤斜着眼睛瞟了过去,当你总是被仰望时,你只能选择俯视。本就是众生成就了佛祖,奴才衬托了高贵。林芷彤心想:师兄,你本不用这样的,真不用的……于是转过身去,渐渐走远了。

徐精虚脱在地上,从怀里拿出一包早就压得不成样子的棉花糖来,心道:师妹,走好。所有的代价我都愿付,我就要做一个最好的捕快。

大风吹过,扬起一街柳絮。

再过两条街就是闾丘府,林芷彤怔了怔,闾丘明昨日已经过来送过贺礼了,清单上写的不是学政闾丘明大人,而是闾丘丹逸的名字。她觉得自己似乎没有必要再去见这么一面,刚见了徐精,心里又很害怕,转了好几次身,终于还是往家走去。路角见四五个幼童正闹在一起骑着竹马打仗,哇哇地就哭了起来。

闾丘丹逸被父亲锁在书房里,丫鬟道:“少爷你还是吃点吧,几天没吃饭了。您这样,别说太太了,我们都心疼啊——也别怪那林家小姐,谁不想攀龙附凤啊?”

闾丘丹逸咬着牙齿笑了笑,把一碗饭全吃了。看着丫鬟兴高采烈的收碗,他把书桌上的《论语》、《大学》、《尚书》、《礼记》一把火烧得精光,咬破手指在宣纸上写了斗大的八字楷书:以直报直,以牙还牙。

绿暗藏城市,清香扑酒樽,淡烟疏雨冷黄昏。零落荼蘼花片损春痕。暮来谁染桃花醉,都是离人眼泪。