微风拂过,不时有片片的红叶从船上飘落水面。而红叶上黏稠的鲜血不住溶入湖水中,将渡船方圆数丈内染成一片诡异的深红。整个痕迹自上方望去,便如同水面上绽放着的一朵巨大的山茶……

云寄桑当先跃向对面的渡舟,胡靖庵紧随其后,陆边和顾中南对视一眼,也跃了过去。班戚虎虽然天生神力,轻功却并不擅长,只能在这边瞪着眼干着急。方慧汀刚想过去,却被一只手轻而有力地按住了肩膀。转头一看,却见卓安婕正轻轻地冲她摇头。

“卓姐姐,到底出了什么事,怎么,怎么这么多血啊,还有这个味道?”她急切地问。卓安婕眯起了长长的秀目,淡淡地道:“起煞了……”

整堆的红叶被扫到湖水里,鲜血沿着湖水泛开,水中那朵红色的山茶便也越开越大了。红叶下,是一堆残碎的尸体。拼认尸身的工作沉默地持续着。虽然陆边几人终日在凶险与血腥中打拼,但这种令人作呕的场面却还是第一次得见。

所有尸身的头颅都不见了,他们只有从兵器和服饰上进行辨认。这次遭了毒手的是玄幽堡的堡主冷闰章和武当白蒲道长。那几个船工自然也跟着遭了殃。

“没想到,冷堡主爱女才丧,大仇未报,他竟又……这雌雄香煞未免太狠,碎尸夺头,竟连船工也不放过,真真滥杀。”陆边道。

云寄桑右手的拇指轻轻地搓着中指,这是他深思时的习惯动作:“说起来,虽然最近雌雄香煞横行江湖,行为令人发指,可是却从没有什么人见过他们的真面目,唯一的活口也被刺瞎了双目,只说听到了一男一女的声音。如此说来,未必就是雌雄香煞喜欢滥杀……应该是他们根本不想让别人见到他们的真容。”

“云少侠高见!其实胡某也一直在怀疑,为何一下凭空出现两个这样可怕的煞星!仔细想来,十之八九是江湖成名高手改扮。”胡靖庵点头附和。“还有这些红叶,为什么凶手杀了人,还要这么大费周章,将这许多的红叶堆在这些尸体上?而前几次行凶时,则没有如此……”云寄桑沉吟着,忽又道,“胡总管,你久居于此,可知这种红叶附近何处有生长?”

胡靖庵道:“云少侠果然机敏!这种红叶我们这里叫醉云枫,多生在洞庭南岸。至于这北岸,附近只有普陀渡西二十里处的皋禽湾有生长。”“皋禽湾?”云寄桑喃喃自语,“为什么渡舟会到那里去呢?难道是凶手杀了人后又驾船到皋禽湾,堆好红叶后让船顺风离开?那他又为什么到那里去?”

“即使顺风,由皋禽湾到这里也要半个时辰,加上普陀渡到皋禽湾的时间,恐怕冷堡主他们是在一个时辰前被杀害的。”顾中南道。

“一个时辰,”云寄桑搓中指的动作放慢了,“从这里到起霸山庄还要多久?”“轻舟的话,半个时辰即可,云少侠,你是说……”胡靖庵变色。“雌雄香煞既然是针对铁庄主而来,想必不会杀了这几个人便轻易退走。”云寄桑轻叹。

“转舵!全速回庄!”胡靖庵的声音里有了一丝不易察觉的颤抖。

泛黄的白帆被风吹得满满的,船头在湖水中分开箭镞形的纹路,划出了一条通向起霸山庄的笔直痕迹。不到一刻钟,起霸山庄便已遥遥在望。

这是城陵矶港附近的一座小岛,正位于洞庭湖与长江的交界处,岛的南侧水势平缓,鸥鹭翔集,北侧的江水入湖处却水流湍急,暗潮汹涌。云寄桑等人的船自岛的西侧行来,正见到这一正一奇的壮丽景观。“好!贵庄北望洞庭,南临大江,虎踞鹰扬,气度雄壮,果然不愧了这起霸之名。”云寄桑由衷地赞叹道。

这赞誉换了平时胡靖庵也许会欣然而笑,可此刻他却有些心神不属。雌雄香煞不会已然到了山庄吧,那个人此时还安全吗?

云寄桑举目望向这名满三湘的武林重地,只见整个岛方圆不过十里左右,地势南低北高,最北端便是一座陡峭的悬崖,长江与洞庭之水便交汇在这崖下。崖下暗石嶙峋,水波激荡处,声震如雷。岛的南侧则郁郁葱葱地生满了树木,隐隐地,林子的缝隙中露出了几角红砖碧瓦,显然,那里正是山庄的大宅所在。但真正吸引了云寄桑目光的,却不是这些,而是那些生在岸边的血海一样的枫林。那种触目惊心的红色让他的眼前又闪过刚才水中那朵巨大的茶花……

“啊!有船遇险了!”方慧汀突然嚷道。众人都抬头望去,果然,岛北悬崖下有一个小小的黑点,正在巨浪间起伏。此时北风大作,大浪不断将遇难的小船向崖下的乱礁堆里推去。

“哎呀,那个驾船的姑娘力气不够,舵有些把不住了!”方慧汀望着黑点又道。云寄桑忍不住看了她一眼。他的目力已称得出众,但距离如此之远,他虽然运足了功力,也看不清那浪尖上小小的黑点。而方慧汀竟然可以看出那是一个姑娘,可见她的目力有多强,果然不愧这“眸燕”的称号。

“胡总管,我们的船能驶过去么?”卓安婕突然问道。“能是能,不过距离这么远,等我们赶到了,怕也……”胡靖庵没有说下去,众人却都明白,那就是已经赶不及救人了。

“云大哥,你想想办法,救救那个姑娘吧!”方慧汀急道。云寄桑默默地摇了摇头,两船间的距离实在太远,他纵有千条妙计,也是无能为力。一个巨浪打过,黑色的小点已经在水面上消失不见。众人齐声惊叫,方慧汀忍不住闭上了秀目。

突然,一声惊天动地的长啸自崖上响起。一个淡淡的灰影自三十余丈高的崖上一跃而下,身形如雁,轻盈地在空中翱翔出十余丈后,准确地扎入到黑点消失的地方。