这柄剑完全是遵照干将莫邪和徐夫人遗留下来的标准规格铸造的,尺寸的长短、剑柄的宽厚、剑锷的形式,甚至连剑鞘所用的皮革和铜饰,都带着浓厚的古风,沉稳朴实、深藏不露,就像它的主人一样。

薛大先生名冠人,号涤缨,身长六尺九寸,瘦长笔挺,虽然已经五十四岁,腰边仍无一丝多余的赘肉;衣着很朴素,胡髭和指甲都修剪得整齐,除了一双炯炯有神的眼睛外,其他的地方都在尽量的隐藏着锋芒,也正如宝剑仍在匣中,雷霆仍在天外。

这里是“无鹤山庄”后园中的一间敞轩,今天是四月初八。

春残日暖,置酒的小柜旁有一个小小的条幅,写的是风情酥软的欧字。

“陌上花发,可以缓缓醉矣。”

字有酒意,人却未醉。

除了大先生外,雅室中还有两个人。一个秃顶如鹰的中年人,负手站在窗前;一个看起来非道非俗的黄衫老者,正在抚摸着酒柜旁的剑鞘,用一种优雅而低沉的声音问薛大先生:

“这柄剑已有多久未曾出鞘了?”

“十三年。”薛大先生的目光投注在窗外,远方正有一朵白云飘过。“说得精确一点,应该是十三年零三个月十一天。”

停顿一下,他又慢慢的接着道:“你也应该知道,平日使剑,我是不用这把剑的。”

“我知道。”老者说:“这是柄杀人的剑,只要出鞘,就一定要见血,昔年雁荡一战,单剑诛群魔,声名动八表,距离现在也应该有十三年了。”

薛大先生黯然一笑,淡淡的说:“只是鲜血涤缨,却不知染血的是谁的冠冕?”

“不是你的?”

“我的?”薛大先生长长叹息:“自从那一战之后,我只想终身不再动用此剑。”

“这一次呢?”

“这一次我好像已别无选择。”

“为什么?”

“柳轻侯目空一切,视人命如草芥,我不拔剑,他还是一样会杀了我的。”薛大先生苦笑道:“我若走避,这一片地方恐怕就要被别人的鲜血染红了。”

“听说他三月十八就已经启程动身了,可是直到今天还未到鄂境。”

“是的。”薛大先生苦笑着:“这位柳侯爷是位非常讲究的人,一生中从不乘马骑驴,行路时坐的都是厚绒软轿,而且一路上都有人先行替他安排布置当夜的宿处。”

“他从不急着赶路?”

“绝不。”

“看起来他真是个绝顶聪明的人。”老者也苦笑:“至少他明白,无论杀人还是被杀,都不必着急。”