他把礼物给了小苏，请她打开。她吓了一跳，半天说不出话，耐心小心地解开了丝带，拆开了包装彩纸，翻开了丝绒盒，又乐又兴奋地叫了起来。
“我可没法儿还您这个礼……”小苏声音低低地。
李天然也有点儿尴尬，只好逗她,“好好儿用这支笔，就算还礼。”
他离开的时候，也少许感染上了小苏的快乐。再加上外头的空气新鲜冰凉，一点杂尘也没有，吸进胸膛，像是大热天一身汗口渴，灌下去一大杯冰水，浑身里外都爽快舒畅。
他还是想送点什么给巧红，可是也知道这个礼不能随便送。什刹海之后，送什么都会把他带上一个无法回头的途径。他有点不安，又有点内疚，觉得此时此刻，正事未了之前，他不能走上这条路。
又有那么一丝一缕的伤感，就像乌云渐渐遮住了太阳那样，慢慢罩住了他。
好，礼先不送，那上烟袋胡同走走?去付工钱料子钱?想想算了。过几天再说吧。他溜达着出九条东口，朝北往家里逛回去。
他没忘记师叔的话，在胡同口儿，借着点烟，前后左右扫瞄了一眼。
刚进院子，就听见徐太太在厨房里喊,“回来啦……有好吃的！”
他往厨房走过去，里边一阵轻轻爽朗的笑声，让他心一跳。
他在院里就瞧见了巧红，站在案板那儿，一身藏青棉裤袄，胸前沾了斑斑点点的白面粉，半挽着袖子，脸有点儿红。
“今儿什么日子您都忘啦？”徐太太在案头儿揉着面，满脸笑容。
“什么日子？”
“冬至。”巧红抢着说。
“是吗？”他想了想。
徐太太槌着一小坨面,“您没听过?‘冬至馄饨夏至面’？”她又槌了两拳,“可是我包的像是给狗啃了，才叫关大娘过来帮个忙。”
“你们可真讲究，”李天然脱了皮袍,“哦，关大娘，还没谢你给做的袍罩儿。”
“缎子面儿下套个罩儿——脏了可惜，也麻烦。”
“李先生外头住久了，都忘了咱们这儿过日子的规矩了……冬至大如年啊!……还有人拜冬。”徐太太开始擀面,“剩了点儿，怕您馄饨吃不饱，再给您烙两张饼。”她坐上了大铁锅,“您去换衣裳，这就吃。”
李天然进屋换上了巧红给做的小棉袄，走到西屋，发现桌上就一副碗筷，就回到厨房,“徐太太，关大娘，你们不上桌，我也不上桌。”
“那怎么行。”徐太太翻着饼。正在切葱的巧红也不言语。
他也不言语，到柜子里取了两副碗筷,“多下点儿，三个人一块儿吃。”
就要上桌的时候，李天然又去了厨房，借着帮忙端馄饨，把徐太太和关大娘硬给拉到西屋饭厅一块儿坐。
薄皮儿猪肉馅儿，猪骨头汤，葱花儿，香菜，紫菜，蛋皮儿，几滴酱油，几滴麻油，再洒点儿胡椒末儿，李天然吃了两大碗二十个，外加一张烙饼。徐太太不会喝酒，更没喝过威士忌，可是给李天然这边儿一劝，给巧红那边儿一说，才抿了一小口，脸刷地一下子就红了。她起身按住巧红，“坐，你今儿个不是我的客人，也不是李先生的客人……我来收。”说着就端了堆盘碗出了屋。
李天然看着对面坐的巧红,“不是说有人拜冬吗?那我就拜个冬吧……”巧红喝了一口，也回敬了一杯。乌黑的头发有几拨儿松了，搭在额头。她伸手捋了捋，用银簪子重新给绾住，突然发现李天然在盯着看她，脸上浮起了浅浅羞红,“今儿晚上不算……”
“不算？”他一呆,“不算什么？”
“不算是一块儿出来……”声音越说越小。
李天然浑身一热，没敢顺着接下去，就起来找了块抹布擦桌子。过了会儿，三个人喝了壶香片，他把袍子钱给了，徐太太才和巧红回家。
他按不下心中的激动，光着脊梁下了院子。
泼在厨房门口的水早已经结成一层薄冰。李天然走了两趟拳，心渐渐静了下去。从西屋顶上刮进院子的刺骨寒风，也好像吹干净了他的胡思乱想。
正打算再走一趟，大门铃响了。奇怪，总有九点了吧。
是长贵，一身厚棉大衣。后边拉车的正给他下两个大篓子。长贵一看李天然上身光着，吓了一跳,“您没事儿吧？”
“没事。”
“给您提进去……”他跨进了大门,“一篓花旗橘子，一篓天津鸭儿梨……老爷吩咐的……”他把篓子搁进了厨房，从大衣口袋里掏出一个小盒子,“小姐给您的……”
李天然叫他待会儿，回屋取了一块钱给他。
他披了件小棉袄，倒了杯威士忌，坐在沙发上，点了支烟，拆开了乳白信封：“T. J.，你送我的，正是我不知道我想要的。Merry Christmas，Happy New Year.兰。一九三六。”
他打开小盒，是一个沉沉的银打火机。他“哒”“哒”打了两下。
李天然第二天叫徐太太把水果给分成三份。一份留家，一份叫她带回去，一份全放进一个篓子，准备给马大夫。
上班还是没事。前几天交的稿子够用上两个月了。只有看报。
西安那边又像是解决了，又像是火上加油。《晨报》说，周恩来向蒋夫人保证“国事如今日，舍委员长外，实无第二人可为全国领导者”。《新晚报》说，杨虎城极力主张枪毙，几乎和张学良自相残杀。
小苏很客气，算是还礼，给他带来一大包果子干儿。里头玩意儿还真不少，有梨干，沙果干，海棠干，苹果干，葡萄干，桃干，杏干……说是家里叫她送的。
房门“嘣”地给推开了。
“听见没有？”金士贻一进屋就喊,“那小子叫侦缉队给逮进去了！”
“哪个小子？”小苏吓一跳。李天然也一惊。
“还有哪个？”他挂上了大衣,“写什么‘燕子李三’歪诗那个小子，妈的!什么‘将近酒仙’，真敢把‘将进酒’的‘进’字都给改了……就昨儿晚上……看这小子经不经得起修理……”他一坐下就拍桌子,“好嘛!杀人放火偷东西!不是共犯，也是同谋！”
李天然的心突突地七上八下。不是那个姓郭的，放了点儿心，可是无限内疚。姓李的干的事，写诗的受罪。到了家里还在心里嘀咕。只能干等。等这位酒仙放出来再说。这得请教一下师叔，看应该怎么办。
下午四点，他带着一篓子水果和图章去干面胡同。马大夫非常高兴，回送他的是一箱Dewar’s，说家里还有一块也是他给刻的白寿山。李天然觉得马凯医生真是越来越中国味儿了。不参加同事的邀请不说，亏他还是教会派来的，也不上教堂。丽莎不在，家里连个圣诞树都没有。两个人喝了半瓶威士忌，痛痛快快地吃了顿儿山西火锅儿。
就这样，他们度过了一九三六年圣诞前夕。
冬至才过了三天，夜还是很长，可是李天然还是一直睡到下午。还是给马大夫的电话吵醒的，可是又没全醒，迷迷糊糊地听马大夫兴奋地说，委员长给放了……先飞洛阳，再回南京……还说什么少帅亲自护送……
他“哦”了几声，挂上电话，翻身又睡了。