妖娆的舞娘极速旋转,轻妙的舞步飞扬。熊熊的火把在四壁燃烧,映得殿内一片通明。冠盖满坐,贵宾云集,羊羔美酒堆满了桌面,金杯银盏流光溢彩,一切的布置只为迎接两个少年人。 

    迦夜坐在上首,神色自如的和国主谈笑,轻松愉悦,似乎对这场宴会甚为满意。酒过三巡,宾主尽欢,在场的莎车臣将均松了一口气,只要挨过晚宴,明日便可礼送凶神上路。 

    眼看欢宴即将结束,殿外侍卫神色惊恐的急奔而至,正待重重传报,迦夜忽然立起身,面向国主开言,一时众人都侧目过来。 

    “蒙国主盛情相待,迦夜感激不尽。”她微笑举杯祝酒,在众目睽睽下一饮而尽,国主慌忙举杯同饮,登时满堂喝彩。 

    迦夜放下酒杯长身而立。“为我教与莎车永世交好,另备有一份礼物,尚请国主笑纳。” 

    礼物?国主与沙瓦里交视一眼,俱是茫然。昨日礼单已收,还有何物值得殿上特别提出? 

    随着玉手轻击,两名仆役抬着一个描金漆凤的大箱,小心的在殿前搁下。好奇牵动,群臣俱伸长了脖子,就连国主也不例外。箱盖一分一分掀开,每掀一分,众人的心便揪紧一份,及至打开,满座倒吸一口冷气,止不住惊怖,甚至有丽人惊呼半声,翻眼晕死过去。 

    精致的箱内,整整齐齐搁着八颗鲜血淋淋的头颅,腥气直冲内殿,豪门权贵哪见过这般场面,不少人已忍不住捂鼻欲呕。国主面如土色退了几步,身边的侍卫簇拥而上剑拔弩张,眼看一触即发。 

    迦夜从容自若,仿佛群锋所指的人不是她。 

    “此八人为于阗密使,阴谋破坏我教与莎车之谊,杀之都是便宜了。前日获悉,又想国主恰逢喜事不便相扰,迦夜便擅作主张了,敢问国主对此份大礼可还满意。” 

    殿内静如墓穴,华宴□□至此,国主脸色忽青忽白,哪还能说得出话。沙瓦里满面通红,怒发欲狂,扬声召唤侍卫。 

    话未出口,忽而一道白光掠过殿内。像一缕无声无息的风乍起又住,在人们尚未察觉的时候便已消失,如一剪春风吹落了枝头的一片朽叶,息止的时候,一个人的生命亦已停息。 

    男子的头滚落在厚软的地毯上,颈间喷起的热血溅满了屏风,临得近的侍卫洒了一身。尖叫响彻殿内,所有人慌乱的退开,仿佛中间站的是可怕的恶魔。 

    迦夜双手自然垂落,像完全不曾动过,全无半丝杀气。“此人也是同党,且以重金收买大臣,多方挑拔,其罪当诛,还请国主恕迦夜擅专之过。” 

    国主的喉间咯咯作响,几度无法发声。“是我……不察,有劳尊使……”勉强吐出的话语如哭一般。 

    “哪里,我教与莎车休戚与共,并非外人,何来有劳一说。”她垂首抚胸致歉。“弄脏了国主的大殿,又惊扰了列位重臣,实在是遗憾。” 

    委实挤不出敷衍的话,国主推说疲倦,逃一般的离宴而去,雪衣少女微笑着目送,执礼甚恭。回首环视鸦雀无声的大殿,一双双眼在她的目光中垂下,满座惊悚,无人敢掖其锋,连刀枪出鞘的廷侍都不禁退后,眼睁睁的看着她昂首而行,自阵列中穿过。长裙曳地,烛影摇红,衬在冷定苍白的颊上,竟有种夺人的威魄。 

    他在殿角默默注视着纤小的身形。 

    凭一已之力运筹,一夜之间,令隐隐成形的三国联盟灰飞烟灭。巧计诱出于阗密使栖身之处,当廷斩杀疏勒暗臣,堂而皇之威慑莎车君臣……这一刻,她呈露出远超过武技之上的实力。 

    这就是七杀之一的手段。 

    差距,仿如星辰与日月般遥远。 

    夜宿荒漠,群星明茂。 

    日色消失后的西疆寒凉如水,她以素巾轻轻擦拭着短剑,轻软的毛毯从双肩斜披下来,愈发显得稚弱。 

    剑细而窄,纤巧精致,一望即知是女子所用,不知什么材质,剑光清沉,如吸了月华一般澄净。 

    “你想问什么,现在可以开口了。”爱惜的轻摩短剑,女孩打破了沉寂。 

    “七杀之中谁最强。” 

    她微微一愕,转而沉吟了半晌。“这倒不清楚,我们没有较量过。”弹了弹剑锋,在寒夜中如龙吟轻鸣,“可以说绝对不是我。” 

    “你们从不曾交手?” 

    “七杀本就各有所长。”她牵牵嘴角。“若非迫不得已,谁也不会蠢到主动挑战一个旗鼓相当的对手。” 

    “你们……” 

    “和中原人不同,我们不在乎这些名份上的高下。”她斜睨一眼,说得很坦白。“杀人,办法多得是,死拼是最麻烦的一种。教王只在乎结果,不在乎是用了什么手段。” 

    “你讨厌中原人?” 

    她沉默片刻,不甚经心的回答。“谈不上,只不过中原人在教中很难活下来。” 

    “出发前你为什么亲自检查行囊。”仔细的程度远超过了常理。 

    “想问什么?”黑如点漆的眸子淡瞟。“我在教中的处境?告诉你也无妨,事关生死,我从不信赖别人。” 

    “绿夷是谁的人。” 

    “看出来了?”她翻腕收剑,雪亮的剑身隐入宽袖,不露分毫。“她是千冥的人,可能还与紫夙互通消息。” 

    “为什么留着她。”凭她的地位,不说换,杀掉几个侍女也不会有人言声。 

    “何必那么麻烦,她从我这里也探不出什么。”眉目无波,全不放在心上。“这次回去你若不想去媚园,收了她也无妨。” 

    媚园是教中寻乐之所。但凡弑杀营以上皆能畅行无阻,获得最殷勤的款待,集合了各国美人,从妩媚火辣的波斯丽人到婉转娇柔的江南女子应有尽有,西域最为销魂的温柔乡。 

    “千冥是什么样的人。”少年眉微皱,问出下一个问题。 

    “有野心,好色而城府深。”女孩无表情的道出评语。“如果可能,最好避开他。” 

    “紫夙?” 

    “长于色杀,手段高明,能获得不为人知的暗里情报。”不知想起什么,她似笑非笑。“别想从她身上套消息,不然连怎么死的都不知道。” 

    “我没这个打算。”他脱口否定,些微的揶揄下有些狼狈。 

    “殊影,你很聪明,会学得很快。”她垂下眼,慢吞吞的蜷进毯子。“不过莫要忘了,你的命是我的。” 

    回程并不快,他们以不紧不松的速度赶回,甚至在孔雀海多耽了一段时间。 

    孔雀海,荒漠中难得的绿州,犹如一颗明珠,吸引了异地风尘仆仆的行客。草木繁盛,杨柳依依,离开天山之后,还是首度在西域看见如此丰沛的水。连着几天休整,一扫数日赶路的疲惫之态,越近天山,迦夜的话也越来越少,像在思虑什么。 

    恰在这时,遇见了一个人。 

    那个一袭黑纱的女子甫一踏入客栈,迦夜便留上了心,在暗处不动声色的观察,仿佛觉察,那个女子抬眼望过来,蓦然色变,迦夜微微拢起了眉。 

    “你怎么会在这儿?”微哑的声音比寻常女子略低。延至室内,对方除下纱笠,比迦夜年长,双十年华的女郎,秀致的鹅蛋脸不失风情。 

    “绯钦,这话该是我问你。” 

    “我奉命出教办事。” 

    迦夜稍一犹疑。“我记得教王命你留驻内殿护法。” 

    绯钦眼神微动。“那是你离开之前,后来又改命我到楼兰。” 

    “楼兰……” 

    “你既已到此处,想必莎车之行颇为顺利,还不快回天山。” 

    “绯钦若已事了,不如结伴同行回教。”迦夜盯住她的双眼。 

    “这次的任务需时稍长,你先回去吧。” 

    “可是棘手?或者我来协助。” 

    “不用。”绯钦断然拒绝。“多谢好意,只是也请迦夜勿要小视于我。” 

    “我离教日久,一切可还如常?”迦夜笑笑,问起其他。 

    “与过去并无分别。” 

    “獠长老可有回教?” 

    “我下山前已抵教中。” 

    “左右无事,不如我随你一同去楼兰看看。” 

    “迦夜还是回教复命的好,教王对莎车之事颇为惦记。” 

    “绯钦……”迦夜的眸子渐渐冷下来。“你要去的,到底是楼兰还是凉州。” 

    凉州,已越过了敦煌,远离了魔教掌中的西域。 

    空气忽然僵冷,不知何时,绯钦的手握上剑柄,眼中杀机盈动。 

    “你可想清楚了。”迦夜神色冷肃,语音轻淡。“真动手你未必杀得了我。” 

    “可你也别逼我。”绯钦的手又紧了一分,斗室溢满杀气。 

    “你真要叛教?” 

    “我不过是离教。” 

    “你可想过后果?” 

    “我已下定决心。”绯钦瞳孔微缩。“迦夜,你我素无过节,何必逼人太甚。” 

    “此时离教,教王必然视为背叛。” 

    “我愿冒险。”绯钦斩钉截铁,心意已决。“纵死不悔。” 

    迦夜垂下睫。“理由。” 

    “与你无关。”女郎冷冷的回绝,忽而又软下语气。“迦夜,你只需当作什么也没看见,我铭感终身。” 

    “你想入中原?” 

    “算是吧。” 

    “为一个人?” 

    “我……”坚定如石的眼神突然柔了一瞬。 

    “值得?” 

    “值得。”绯钦咬了咬牙。“他就在凉州等我,入了敦煌便是天高皇帝远。” 

    “他不来接你?” 

    “我不让他来。”秀丽的脸白了白。“此次机会难测,我并无把握。” 

    “绯钦,你一向理智。” 

    “迦夜,算我求你,任我自生自灭可好。” 

    默然良久,女孩阖上眼。“你去吧。” 

    迦夜一直不曾说话。 

    暮色渐深,他点上烛火,温暖黄光轻轻跃动,笼罩了一室,烛光下她眉目低垂。绯钦也是七杀之一,常随教王左右,他只闻其名。 

    “真是个傻瓜……”女孩轻轻的叹息,无限怅然。 

    “出教很傻?”他忍不住反问。逃离这样的地方,在他看来是无上幸事。 

    迦夜没有抬眼。“相信一个男人,绯钦竟也会这样天真。” 

    “她认为值得。” 

    “值得?”她微微冷哼。“到西域接她的勇气都没有的男人,值得甚么。” 

    话中满是不屑,他心下不以为然,却也不再说。 

    “此时叛教,西域绝无容身之处,而中原……又是怎么看魔教中人。”迦夜喃喃自语,不无悯然。“但愿能真的不悔。”