蓦然有人拍了拍他的肩,他翻腕抓住,直切脉门,又在瞥见的一瞬松懈下来。 

    “九微!” 

    少年展颜而笑,微黑的肤色泛着健康的油光,像原野上的马驹。 

    “何时回来的。”惊喜和亲近同时泛上心头。 

    “昨天。”九微将手上拎的东西掷过来,“给你带的。” 

    一把大马士革弯刀映入眼中,羊皮混以乌丝缠柄,做工精致,刀身不长,极适合随身佩带。 

    “谢谢。”他并不推辞。“这次有没有受伤。” 

    “还好我跑得快。”九微夸张的比划,“那些箭冷嗖嗖的擦着我飞过去,差点屁股上就要多几个洞。” 

    想像伙伴的狼狈,殊影忍不住失笑,忘了刚才的心事重重。风吹过掠起了发,九微稍微失了神,呆了片刻忽然叫起来。 

    “我的天,你可千万别对着外人这样笑,我怕……” 

    “什么?”他没听明白。 

    九微一味摇头,嘴里不知在嘀咕什么,好一会才道。“我现在才明白教王为什么把你指给迦夜。”斜瞟着眼上下扫视。“要是换成别人……” 

    “换成别人怎样?” 

    “你的处境肯定比现在好得多。”九微哼了两句。“那家伙太小了,估计不懂。要是换了紫夙或绯钦,啧啧……” 

    终于约略猜出了九微的意思,一时啼笑皆非。“你在胡说什么。” 

    九微的脸色忽然严肃起来。“殊影,提醒你小心一个人。” 

    “谁?” 

    “枭长老,不管什么情况,记得离他远一点。” 

    “为什么?” 

    “他……好男风,听说曾经对弟子用强。” 吞吐了半天,还是说出来。“迦夜住的地方很偏,你又不常出来,可能不太清楚。” 

    他的脸冷下来。 

    “说真格的,教里最近或许会出事。”九微在他身边坐下来,伸直双腿。 

    “什么样的事?” 

    “大事。”少年扬起眉,竟有种兴奋期待的跃动。“弄不好会翻天覆地。” 

    “你是指……”殊影微蹙起眉。 

    “迦夜最近有什么动静?” 

    “不日将往莎车国。” 

    少年低低的笑了,“七杀果然都不简单,还是不带你去?” 

    “嗯。” 

    “也好,只要迦夜能自保就不会波及到你。”九微拍拍他的肩。“她走了以后你尽量不要离开院子。” 

    “你打算怎么办?”伙伴跃跃欲试的神气让他感觉出异样。 

    “我会赌一把。”九微侧过头,明亮的眼睛掠过一抹狠色。“生死有命,只要成功了,我将不再是任人驱策的小卒。” 

    “有多大把握。”他捺住担心,没有追问详情。 

    “六成吧,看运气。”瞥见朋友的神色,少年笑出来。“不用紧张,我可是很有信心。况且也不用担心你了,迦夜比我所预想的更……”打住了话头,九微平平躺在地上。“殊影,我知道你不甘心,但现在这种情况下只能忍。” 

    他何尝不知。 

    九微叹了口气。“迦夜未必对你有好意,可至少有她挡着,你的日子不会太难过。” 

    “我是帮不上你了,你自己小心。”默然良久,他缓缓回答。九微也许还能用血肉换来机会,中原人的身份……注定会被提防监控,连类似的谈话都会多少牵累到九微,他不是不懂。 

    如此难测的困境,该如何自处。翻天覆地……是教中有变?所谓的事态无非是权力争执,迦夜为什么离开?九微选择了什么? 

    看着仆役收拾迦夜出行的物件,他中断了思绪,随挑选马匹的下役前往司驷监,长日无事可做,闲得有点发闷。 

    这里的马也是分等级的。 

    打量一匹匹养得膘肥体壮油光水滑的健马,又看了看四周,依稀有点印象。从那个令人窒息的马车里被拖出来大概就是在这,那时还真没想过能活到今天。 

    凶恶的下役变为一脸谄笑,唯唯诺诺深恐应对不周,实在有点好笑。管事甚至主动为他挑了一匹马,以供他等候的时间骑乘取乐。 

    许久不曾骑马,无须鞭策,骏马迅捷奔驰,转瞬已将屋宇抛至身后。山间极大,成片的青碧原野在日影下散发着草叶清香,策马临近一条清澈的小溪,马儿在全力奔走后微微喘息,耐不住诱惑走进溪中埋头啜饮。他索性跳下马,清凉的水浸过足踝,化去了炎夏的燥热。 

    忽然感到某种气息,蓦然抬头,数丈外一个相貌平平的中年男子正无声的打量,眼神十分奇异。他按住惊疑回视,无由的暗暗警惕。眼光扫到男子的襟口绣着一双黑翼,翼上隐约可见三点金光,瞬时脊背冒汗,低头行礼。 

    “见过长老,请恕属下失礼。” 

    “你是……” 

    “属下是七杀中迦夜的影卫。” 

    “那个影卫?我听说过。”男子微微一怔,似在思考什么。 

    “属下有事待办,先行告退,尚请长老见谅。”他恭敬的后退。 

    “你知道我是谁?” 

    “请恕属下愚昧。”见对方似要趋近,他咬咬牙,“请恕罪,属下尚有急事,先行一步。”不等回答他翻身上马狂奔而去,头也不回的疾驰。 

    三大长老的徽记,唯一不曾见过,只有九微警告过的…… 

    心在狂跳,若不是对方一刹那的踌躇……抛掉了魔影纵回司驷监,他强自镇定交还健马,偕办完事务的仆役一同走出,祈盼能好运的躲过魔星。 

    “站住。” 

    梦魇般声音钉住他的脚。好整以暇拦在前方的,正是以为已躲过的人。身边的仆役躬身行礼。“见过枭长老” 

    他定定神,“参见枭长老。” 

    “原来你知道我是谁。”男子微笑着一步步走近,眼中有抹猫戏老鼠的得意。 

    “属下眼拙,刚刚才得知。” 

    “你先下去,我有话和他说。”男子随意挥退下仆。 

    “还是不必了,迦夜正等属下回去复命,改日再聆长老教诲。”不用张望他也知道对方故意挑了人迹稀少的地方堵截,脱身只怕…… 

    “什么时候一个下役连本长老的话都不放在眼里。” 枭长老阴阴的笑了笑,蓦然断喝。“滚!”一旁的仆役脸如土色,恐惧已极,慌乱的牵马逃去。 

    事已至此,他镇定下来。“敢问枭长老有何吩咐。” 

    “你听说过我。” 男子踱至他身边。 

    “属下不懂长老的意思。” 

    “你知道我好男风。”目光中写着□□裸的欲望。“跟着我,会比迦夜好得多。” 

    “教王令属下为影卫。” 

    “教王也会改主意。迦夜又如何,我去要人她敢不给?”轻飘飘的话断绝了所有退路。 

    “既是如此,请长老言明教王,殊影才好跟随。”他垂下眼挤出话语。 

    “我知道你在想什么……”男子弯腰附在耳畔,音如鬼魅。“今天,你躲不过。” 

    他猝然弹起身,指掌并立如刀,攻出最狠毒的招式。枭长老似并不意外,随手拆解攻击,他不顾两败俱伤,只求能夺开一线逃走,可随着时间推移越打心里越凉。一只手穿破了防卫狠狠击在腹部,疼得痉挛起来,一错神已被制住要穴动弹不得。 

    “这样的相貌,真是可惜……”冰冷的手替他擦去冷汗,仿佛遗憾,他几乎忍不住破口大骂。 

    “偶尔我也喜欢用强的。更刺激,特别是在野外。”对方的呼吸渐渐急促起来,探住衣襟一声裂响,衣服被生生撕为两半,随着手抚过,肌肤爆起了无数颗粒。被一个男人……牙龈已经咬出血,他直恨不得自己瞬时死了才好。 

    “迦夜见过枭长老。” 

    清冷的声音忽然响起,淡淡的一如平时。 

    游移的手离开了身躯。 

    “迦夜。”枭长老干笑一声。“我以为你知道进退。” 

    “迦夜不敢,殊影办事迟迟未归,是以过来看看。”女孩垂着头,像不曾看见发生的一切。 

    “那你可以放心,稍后我自然会放他回去。” 

    “不敢有劳长老。” 

    “你不听我的命令?” 

    “迦夜只是带回下属,何来抗命之说。” 

    “我命你离开。” 

    “只要长老放开殊影。” 

    “迦夜……”枭长老终于站起身,厉声呵斥。“你该清楚得罪我的后果。” 

    她终于抬起头,漆黑的额发下,冷冷的双瞳宛如暗夜。“他是我的影卫,教王所赐,并非可以肆意胡来的对象。” 

    男子怒极反笑,“你看准了我不会对你动手?” 

    她也笑了,冷漠的眼神暗藏锋锐。“长老哪里话,只不过为区区一个影卫伤了和气未免让人笑话,届时教王面前也不好交待。” 

    “你拿教王来压我?” 

    “岂敢,迦夜只是提醒长老莫要为了一时激动不顾大局。” 

    枭长老静下来,拾起丢在一边的衣服穿上,目光阴限。“好,我看你能护到什么时候,只怕到时连你都……” 

    人消失了,怨毒的话语还在耳边回荡。迦夜无声的吐了一口气,走到少年身边,黑发丝丝凉凉在肩头拂过,突的身上一松,又恢复了行动的能力。女孩收回手转身,等他整理破碎的衣衫。 

    屈辱的感觉铭刻不去,心里一时恨极。他看着比自己矮小许多的女孩,无论如何也说不出话。 

    “殊影。”她背对着他微微叹息,寂静良久,终于做出决定。“回去交待他们收拾行李,此次莎车之行,你与我同去。”