早朝后,刘裕邀王弘到他在皇城内的官署说话,屏退左右后,刘裕道:「你听过最近有关我和淡真小姐的谣传吗?」

王弘嗤之以鼻道:「这样的谣传,谁会相信?我当然听过,只有没脑袋的人才会相信。先不论我清楚大人的为人,王淡真又哪是一般女子?谣言中的情况根本不可能在现实中发生,何况更发生在广陵玄帅的统领府?那是绝无可能的。」

刘裕心忖如没有钟秀为他们穿针引线,他确是连想见淡真一面也没有可能,幸好谢混如何无良无耻,仍不肯出卖他的堂姊。不过王弘说的话,亦教刘裕好生为难,因为如请他辟谣,岂非是无私显见私,自打嘴巴。

王弘又道:「大人不必把这种闲言闲语放在心上,我们建康子弟最不好就是爱论别人是非长短,没有谣言便像不能过日子。」

刘裕心念一转,道:「但会否有人真的相信呢?」

王弘道:「不论谣言如何荒诞无稽,总会有捧场的人,或别有用心者以讹传讹,大人真的不用介怀,这种谣言传一阵子便会消敛,再没有人记得起是甚么一回事。」

刘裕皱眉道:「究竟是谁如此卑鄙,制造这般恶毒的谣言,损害淡真小姐的名节呢?」

王弘露出古怪的神色,道:「大人想追究造谣者吗?」

刘裕一呆道:「你晓得是谁吗?」

王弘叹息道:「大人最好不要问。」

刘裕沉声道:「是不是有人告诉你造谣者是谁呢?」

王弘见刘裕神情沉重,奇怪的道:「大人为何不立即问造谣者是谁,反无计较是谁告诉我呢?」

刘裕不肯放过的道:「究竟是诸葛长民还是郗僧施告诉你的呢?」

王弘现出吃惊的神色,欲言又止。

刘裕步步进逼道:「你不要骗我。如今在建康,可以令我信任的人没有多少个,你是其中之一,千万不要令我失望。」

又放轻语气道:「我并不是要追究任何人,只是想干息这个损害淡真小姐清白的谣传。」

王弘苦笑道:「当谣言广为传播时,总有人猜测谁是造谣者,这是谣言的孪生兄弟,与谣言本身同样是不可信的。」

刘裕不悦道:「你仍然要瞒我?」

王弘屈服道:「是僧施告诉我的,他是在为大人抱不平。」

刘裕几可肯定上一句话是真的,下一句话却是王弘为郗僧施说好话,事实上郗僧施告诉王弘造谣者的真正身份,是要增添谣言的可信性,以动摇王弘对刘裕的支持。王弘的话,也证实了任青?提供的情报的精确性。

祸根仍是刘毅,环绕着他,以他为中心逐渐形成了一个反对他统治的集团。由于刘毅是北府兵的重要领袖之一,手掌兵权,又在北府兵内自成派系,遂令建康与他交好的高门子弟,对他生出憧憬,希望借助他的力量,阻止自己登上帝位。

刘裕淡淡道:「僧施是否告诉你,造谣者是谢混呢?」

王弘道:「原来谁是造谣者的传闻,早传入大人耳内去。」

刘裕装出处之泰然的模样,微笑道:「谢混这小子真不长进,我对他已是格外重用,他却仍是冥顽不灵。我现在最怕他受人利用,干出大逆不道的事来,令我为难。」

王弘见他没有再提郗僧施,松了一口气,道:「我曾劝过他,只是他仍对他父兄之死耿耿于怀。有时我真不明白他,建康人人清楚明白他父兄之死与大人无关,要怪便只有怪他的爹,只是他却不肯接受。」

刘裕道:「你愿意帮谢混那小子一个忙吗?也等若帮我一个忙。」

王弘义不容辞的道:「请大人吩咐!」

刘裕道:「请你给我向谢混发出警告,说我念在谢家的恩情,可以容忍他犯三个错误,今趟造谣是第一个错误,如他敢再多犯两个错误,必杀无赦,他并不是蠢人,以后该懂规行矩步,但却不可以直接告诉他。」

王弘愕然道:「不直接告诉他,如何为大人传话呢?」

刘裕微笑道:三冱叫以毒攻毒,以谣言制谣言。你给我把说话广传开去,愈多人知道愈好,显示我对谣言深恶痛绝的心意,纵然是谢家子弟,我也会认真对付。」

王弘呆了起来。

刘裕道:「你可以为我做好这件事吗?」

王弘再沉吟片刻,点头道:「这不失为没有办法中的办法,希望他经过这次警告后,好自为之,不要一错再错,否则大人话既出口,将收不回来。」

刘裕从王弘的反应,看出刘穆之此计的成效,因为王弘的反应,正代表其它高门的反应,认为他刘裕是用心良苦,只是想谢混回头是岸。

两人又再闲聊一会,王弘告辞离去。

太行山。

燕飞和向雨田登上一个山头,遥望雾乡所在处的山峰。

向雨田道:「今晚我们该可抵达指定的地点,还有一天一夜可以好好休息,养精蓄锐。」

燕飞默然无语。

向雨田问道:「你在想甚么?」

燕飞苦笑道:「还有甚么好想的?」

向雨田点头道:「在想纪千千哩。换了我是你,也会患得患失,因为在正常的情况下,纵然能打败慕容垂,仍没法救回她们主婢,最怕慕容垂来个玉石俱焚,不过这个可能性微之又微,因为慕容垂绝不会陷于这种田地。击退慕容垂的可能性绝对存在,但要把慕容垂这样一个军事兵法大家彻底击垮,却是难比登天的事,凭我们的实力是没法办到的。」

又道:「幸好现在并非正常的情况,因为你拥有与纪千千暗通心声的异术。」

燕飞道:「慕容垂会否带千千主婢赴战场呢?」

向雨田道:「这个很难说。」

燕飞叹了一口气,显然非常烦恼。

向雨田道:「我倒希望慕容垂把她们带在身边,否则会令你非常为难。」

燕飞明白他说的话,指的假若慕容垂把她们主婢留在山寨,那燕飞将别无选择,要突袭山寨,把人救出来。而如果她们主婢安然而回,荒人便完成大任,再不会冒生死之险,到战场与燕军拚个你死我活。

失去荒人的助力,拓跋珪将胜算大减,动辄有全军覆没之厄,而他燕飞好歹都是半个拓跋族人,怎忍心看到这情况的出现。

燕飞摇头道:「慕容垂若晓得慕容隆被破,绝不会放心让她们留在山寨。」

向雨田同意道:「理该如此。」

又道:「如果单打独斗,你有信心在多少招内收拾慕容垂?」

燕飞道:「你将我看得这高明吗?」

向雨田笑道:「你自己看呢?慕容垂虽有北方胡族第二尚手的称号,但比起练成黄天无极的孙恩,怎都有段距离吧!」

燕飞道:「那我便坦白点,我曾和他交手,清楚他的本领,以我现在的功法,如能放手而为,可在十剑之内取他性命,问题在我不能杀他,否则千千和小诗肯定被他的手下乱刀分尸。」

向雨田骇然道:「如果你不能用小三合来对付他,又不能杀他,将会令你非常吃力,何不有限度地施展小三合的招数,削弱他的战斗力呢?」

燕飞道:「你想到甚么奇谋妙计呢?」

向雨田道:「我想到的,你也该想到。唯一可让她们主婢脱身之计,就是制造出一种形势,令强如慕容垂也感到无望取胜。要营造这个特殊的形势当然不容易,但却不是没有可能,当这个情况出现时,你便可以向慕容垂叫阵,要他一战定胜负,彩头便是纪千千主婢。慕容垂生性高傲,如果当着手下面前输了给你,当然不会赖账。」

燕飞道:「慕容垂肯这么便宜我吗?」

向雨田道:「孙恩知道你的厉害,我知道你的厉害,但慕容垂并不清楚,只会认为你仍是当年与他交手的燕飞,只要赌注够吸引,例如你战败则拓跋珪会向天立誓,向他俯首称臣:水不敢再存异心,怎到慕容垂不冒险一战?」

燕飞颓然道:「我明白小珪,他绝不肯孤注一掷的把全族的命运押在我身上。他亦是不晓得我厉害至何等程度的不知情者之一。」

向雨田摊手道:「这是我唯一想出来救回她们主婢的方法,只好考验一下拓跋珪是不是你真正的兄弟。」

接着两眼一转,道:「还有一个办法,却不知是否行得通,就是着纪千千答应他,如他战胜,从此死心塌地的从他。」

燕飞颓然道:「这种话我怎可对千千说出口来?」

向雨田一想也是,怅然若失的道:「对!男子汉大丈夫,这种话怎说得出口?他奶奶的!还有甚么好办法呢?如非别无选择,慕容垂绝不肯与能先后杀死竺法庆和孙恩的人决战。」

燕飞道:「还有另-道难题,即使我赢了他,如果他违诺不肯放人,又如何呢?」

向雨田道:「只要你能把他制着,哪到他不放人。」

燕飞头痛的道:「现在还是少想为炒,到时随机应变,看看有没有办法。」

向雨田笑道:「对!船到桥头自然直,现在还是想想如何歼灭龙城军团,简单多了。」

两人下山而去。

刘裕回到石头城,已是日落西山的时刻,手下报上宋悲风在书斋候他,刘裕心中嘀咕,他早上临赴朝会前请宋悲风到乌衣巷谢家依刘穆之之计,向谢道韫先知会一声,为何会用了整个白昼的时间呢?

步入书斋,宋悲风正坐在一旁沉思,见他来到,亦只是微一颔首。

刘裕到他身旁坐下,道:「王夫人反应如何?」

宋悲风沉重的道:「她很失望,不过并不是对你失望,而是对谢混那蠢儿失望。我看大小姐心襄很难过。」

刘裕大生感触,如果可以有别的选择,他绝不愿伤谢道韫的心,她是如此可亲可敬,通情达理。

为何自己会处于这么一个位置?为的是甚么呢?事实上他清楚知道答案,延展在他前方的就是直通往帝君宝座的路,这条路并不易走,每踏前一步,后方便会坍塌,没法掉头。两边则是万丈深渊,稍一行差踏错,势为粉身碎骨的结局。

刘裕道:「王夫人没有认为我们错怪谢混吗?」

宋悲风道:「我向大小姐道出谣言的内容,她立即猜到是与谢混那小子有关,她还说……唉!」

刘裕从未听过宋悲风以这种语气说谢混,充满鄙屑的意味,可见宋悲风是如何恼怒谢混。这是可以理解的,谢氏的诗酒风流,就毁在谢混手裹。

刘裕道:「王夫人还有说甚么呢?」

宋悲风道:「她说当年你和淡真小姐的事,被大少爷列为机密,知情的婢子都被严词吩咐,以后不准再提起此事,所以晓得此事者有多少人,清楚分明。谢混亦不知此事,只是后来见孙小姐不时长嗟短叹,说害了淡真小姐,令他心中生疑,找来孙小姐的贴身侍婢诘问,才晓得事情的经过。」

不用宋悲风说出来,刘裕也猜得大概,定是谢道韫得悉谣言后,找来那知情的婢子,证实了谢混罪行。

刘裕有点不知说甚话才好,因被宋悲风勾起他思忆谢钟秀的悲痛。

宋悲风沉声道:「我要走了!」

刘裕失声道:「甚么?」

宋悲风道:「我是来向你辞行,希望今晚便走。」

刘裕愕然片刻,苦涩的道:「大哥是否恼我?」

宋悲风叹道:「不要多心,此事你是受害者,谢混的胡作妄为,伤透你的心。我要走,绝不是因为心中恼你,我很清楚你的为人。我要走,是不想见谢家因一些无知小儿沉沦下去,不忍见谢家没落凋零的惨况。安公和大少爷的风流,已成过去,谢家再出不了像他们那种的风流将相,再难在政治上起风云。我既然无能为力,只好远走他方,眼不见为净,尽量苦中作乐,希望可以安度下半辈子。」

刘裕道:「大哥真的要到岭南去吗?不用走得这么远啊!」

宋悲风道:「早走晚走,始终要离开,现在南方再没有人能是你的对手,只要你事事小心,说不定真可完成大少爷驱逐胡虏,统一天下的宏愿。好好的干!」

刘裕顿感无话可说。

宋悲风欲言又止,露出犹豫的神色。

刘裕道:「宋大哥对我还有甚金石良言,请说出来吧!」

宋悲风道:「不是甚么金石良言,今早我便想问你,却没法问出口。」

刘裕讶道:「究竟是关于哪一方面的事呢?」

宋悲风道:「我想问你,假如谢混一错再错,到犯第三次大错时,你会否杀他?」

刘裕浑身麻痹起来,呼吸不畅,断然道:「只要宋大哥说一句话,我可立誓不论他如何开罪我,我刘裕亦会饶他一命。」

宋悲风颓然道:「这句话我也说不出口,因为我明白这句话会令你变成语出而不行的人。唉!大小姐告诉我谢混确对你存有深刻的仇恨,时思报复,这种人实在死不足惜,只因他是谢家子弟,我才忍不住问你吧!」

刘裕道:「只要他不是犯上作乱造反的大罪,我定会放他一马。」

宋悲风道:「这正是大小姐最担心他会犯的错误,自小裕你入主建康后,他便行为异常,且不愿和大小姐说话,没有人晓得他心中在转甚么念头。」

刘裕心忖谢家真的完了,如谢道媪有甚么不测,谢家在谢混主持下更不知会变成甚么样子。

宋悲风道:「我们也不用太担心,大小姐会找谢混说话,严厉的警告他,希望那小子晓得进退,否则他便要负起一切后果。」

说罢随即立起身来。

刘裕道:「让我送大哥一程。唉!我是作茧自缚,小飞和奉三已离我而去,现在又轮到宋大哥,我感到很难过。」

宋悲风老脸微红,道:「你送我送到城门口好了,文清好象有事找你。」

刘裕仍未发觉宋悲风的异样,讶道:「文清找我吗?为何没有人告诉我呢?」

宋悲风道:「你见到她便清楚,代我向她辞行吧!」

刘裕没法,只好把他直送到石头城城门,目送他消失在灯火迷茫处,想起此地一别,日后再无相见之期,心中也不知是何滋味。