翟斯飞露凝重的神色,看着视野舷窗上有关领袖一号速度的读数,包括了增速的比率和光移的变数。

卡尔夫南亦皱眉不语。

追了近二十个地球时,舰队达至亚光速的速度,可是始终没能拉近与对方的距离,完全乎他们意料之外。

他们这些年来,通过威逼利诱和间谍情报,不断收集有关领袖一号的资料,早以为对这联邦最先进的飞船了若指掌,现在却知道是错了。

翟斯飞握拳在头顶上虚挥了一下,沉声道:“问题定是在爱神身上,姬慧芙定是教夫秀清在她的系统设了新的装置,既杀死了白礼池,又破坏了我们的资料库,现在便使领袖一号的动力系统脱胎换骨般以一种更有效的方式运作。现在除非他们肯停下来否则休想追及他们。”

卡尔夫南道:“若照目前的方移动,十八个小时后就可抵达那有“太空激流”

之称的暗云星系,他们明显地是要把我们诱到那去。可是我们明知如此,仍要步入陷阱去,因为若毁不了领袖一号,要控制联邦的路上会是满布荆棘的。j翟斯飞脑中飞快掠过有关暗云星系的一切资料。

那是一个充满变异的星系,除了那狂暴粗野要比家乡的太阳大了二十倍的暗云太阳外,其他就是绕着她循不规则路线绕行的一万零八十三颗小行星。最大的一颗只有地球四份之三的质量,但体积却只有地球的十八分之一,可见密度之高,像块巨型金属更多于像个行星。

其他就是行星碎屑形成的太空麈,随着暗云太阳的力场在星系内形成以亿计的狂流,这是任何先进太空舰都不敢深进的恐怖死域,就像船只不敢驶进布满暗潮和惊涛骇浪的礁石海域那样。

那是对飞航技术和护罩最严峻无情的挑战。

可是他们却没有别的选择了。

星系内的磁力场,会影响他们护罩的能量和探测仪器的灵敏度。

暗云星系内的太阳引力是家乡太阳的一百二十倍,星系的围远至一光年外的空间,那就是在方圆两光年的围,陷阱处处,随时有船毁人亡的危险。

无论黑巫号如何坚固,绝受不了一颗行星的正面冲击,那是以亿吨计的冲击报告传来,在领袖一号上置下的追踪器中断了讯号。

两人为之色变。

那可使他们因能清楚把握敌人行踪而占尽优势的法宝,就这么报销了。

他们却更要趁现在领袖一号仍末漏侦察网前,赶上对方,否则在茫茫的星空,将永远再找不到领袖一号的踪影。

巴斯基和舒玉智登上战机后,学方舟般同站立于坐在驾驶位置上的姬慧芙身后,均如释重负地吁了一口气。

舒玉智俏目亮了起来,伸手搭在方舟肩上,凑过去似奖赏的吻了一下他的脸颊,柔声道:“来自火鸟星的超人,你是否要把战机开到地心去呢?”

巴斯基见舒玉智主动方舟示好,奇地没有涌起妒念,在生死关头下,爱情便显得无关痛了。何况他心中也感激方舟,这可说是唯一令他生亲切感的非改造人。

姬慧芙亦不觉得这是什么问题。

在这时代,男女间早没有了非独占对方不可的私欲了,只要欢喜,任何男女均可与心中欢喜的人相好,不受任何约束。

方舟泛起迷醉的神情道:“再来一次好吗?”

舒玉智娇笑道:“不可以太宠纵你的。”接着容色一黯道:“真想不到黑狱人比传说中的更要厉害。”

姬慧笑道:“这次遇上的黑狱人比在素女星系遇上的厉害多了。照我推想,那批进袭素女星系的黑狱人,是在征服了仰马星系,得到了有关我们星空的详细座标后,便发动舰队,踏上征途,与我们现在遇上的这些黑狱人相比,在科技和装备上都落后了七年。”

巴斯基亦不由动容道:“这些黑狱人的学习能力确教人吃惊,短短七年,便可进步了这么多。”

舒玉智目光掠过战机四壁密布着的各类仪器,点头道:“这些都是经过改良的东西,动力则是尾箱储满能量的“动力囊”可是我却找不到操控飞船和发射武器的东西,力舟你是怎样驾驶这艘飞船呢?”

姬慧芙正全神看着舷窗外下延无尽的地穴,闻言笑道:“那东西给这家伙吃进肚子去了。”说罢也觉好笑,自己竟会和舒玉智、巴斯基这对宿敌说笑起来。

舒玉智和巴斯基两人愕然往方舟的肚内望去。

事实上他们一直感觉到方舟的肚内发强烈集中的精神波段,还以为他改以肚子放能量,遥控飞船,那知却是另有玄虚。

方舟叫道:“敌人来了!”

十三架战机又再从后方呼啸而至。

方舟控制着战机,一个急转,进入了另一道较小的叉道。

在穴间飞行,自然比在土钻行快多了,敌机无奈下,变成首尾相接的一串,排成长队,继续追来。

电光乍闪,重重刺在护罩上。

战机狂颤,上下抛,勉力保持平衡。

方舟冷哼一声,庞大的能量透过晶石,送进了机尾的发射器去,化作激电,猛击在对方最接近的战机处。

芒光爆闪,整串十三架战机只晃动了一下,便若无其事地继续追来。

方舟一言不发,连续发十多道电芒,轰得对方的护罩光雨漫,才驶进了另一条横道去,继续深进。

姬慧芙叫道:“你又说要联结我们的力量发动反击,而他们联手形成的护罩,根本就不怕你的攻击。”

方舟把自身的能量输进动力器处,使速度骤增,稍为抛离了敌手后,才从容笑道:“这是我的战略,这些黑狱战机主要的作战能力,可分作四部份,就是精神能、动力源、晶石和发射器。其中动力源是储存式的,不能再生新的动力,所以只要不断令他们因攻击或防守而大量耗损,终有用尽的时刻,那时就是他们的末日了。”

巴斯基冷冷道:“任何离开母舰作战的战士,都可计算回程所需的燃料量,一跌至危险程度,还不懂得掉头逃走吗?”

力舟答道:“这就是我要把他诱往地心的原因!以现时的速度,到达地心至少还要二十分钟的时间,然后我们联手对他们作攻击,配上损耗比他们少得多的动力源,杀他们一个七零八落。然后以比他们更佳的速度加以分别截击,让他们全军覆没,那我就可扮作黑狱战士擒了你们三个回去领功了。现在我已可随时把自己变成他们其中的一份子了。”

三人这才明白,不禁都涌起敬意。

不要看方舟像没有一刻肯正经下来,其实才智高绝,谋定后动,表面却是吊儿郎当、嘻笑爱玩的样儿,其实他才是最厉害的人。

岂知他又道:“若我能把敌舰占领,姬主席和舒院长肯否和我交配?”

巴斯基严肃的改造脸不由绽一丝微笑,道:“她两人我虽不敢担保,但若你能救回沙莹,你要她晚晚陪睡都可以。”

舒王智白了力舟一眼,嗔骂道:“野蛮人就是野蛮人,只会用最野蛮的手法来追女人。”

姬慧芙一肘撞在他肚皮处,佯怒道:“你再说一次我就宰了你。”话完忍不住“噗哧”一声笑了来。

方舟苦着脸道:“你们才野蛮呢,无论提供了怎么优良的服务,都没有半点报酬。”

姬慧芙叫起来道:“那是甚么?”

众人往前望去,红光耀眼。

“砰!”战机忽然动力全消,掉了下来。

三人立足不稳,东倒西歪。

战机冲力末消,底部擦着穴底,扬起漫穴麈屑,朝前冲了百多米,才停了下来,刚好离开了往地心的穴可,机头伸了地核那虚广的空间。

跟前的景象,教他们看得心神剧颤。

在地心那虚广达二百里直径的庞人空间中,一个把这空间占了大半巨型球体,正无声无息滚动着。

整个天地全沐浴在火红的光。

地核这半球的内壁,是蜂巢般密密麻麻的跑穴口,闪动着无法胜数的点点绿芒!另一边半球则是银芒闪烁的矿质内壁。

两边半球的强烈对比,更使人感到诡异无伦。

那巨型火球般的生命体并非只是一团火,内不时现各式各样幻梦般的影像,深黑的星空、层叠的云层、奇异的星系、横过天际的银河,以及各种前所末见的奇景,就像正放映着无穷尽的记录片,每次都不会相同,瑰丽夺目。

姬慧芙忘了战机不能动弹的事,惊叹道:“天啊!这是甚么东西?”

舒玉智颤声道:“看来她就是这星球的居民和主人了。”

巴斯基目瞪口呆道:“她的力量是多么惊人,竟然可以把整个星球改造成这般模样。”

“砰!”毫无防备下,战机被撞往一旁,差点就掉穴外,害得各人立足不稳,全滚在地上。

方舟发觉自己正靠在舒玉智身上时,呼的一声,一架敌机收不住势子,冲穴口,直往火球投去。

姬慧芙也由椅上掉到地上,骇然回头望去,只见十二架敌机,在后舷窗外横七竖八混作一团,有两架还堆叠到一块儿,混乱之极。

那冲势不止的敌机,这时斜斜刺入了火球。

火球裂开了个深红的缺口,倏忽间已把那战机吞噬,那缺口部份一阵电光闪耀后,回复了先前的样子,巨球仍安详地滚动着,好像全没有发生过任何事。

地穴口处虽堆满失去了动力的战机,但却没有半点声息,敌我双方都给眼前诡异莫名的景象震撼得只懂发怔。

虽说宇宙内有无数奇异的生命,但像跟前这种庞大的生命体,仍是乎想像的事。尤其当方舟等想起那些探地面对着夜空狂舞的奇异形体,可能只是由这生命体伸往外面的触须时,更是心神俱颤。

比起她来,人类实在太渺小了。

她不但能改变了整个星球的内外结构,制造能阻隔陨石的大气层,还可以以这星球作基地,探索其他星体。

她的生命究竟有甚么目的?对于他们这群入侵者,是否不屑于理会呢?

力舟最先回复过来,拉着舒玉智站了起身,又过去扶起仍发呆的姬慧芙。

巴斯基跳起来道:“看!黑狱人来寻我们晦气了。”

众人骇然后望,只见那些眼放蓝光的黑狱人,正敏捷地由打开了侧门的战机跳了下来,朝他们的战机掠了过来。

巴斯基待要扑去对敌人迎头痛击时,方舟神情一动喝止道:“且慢!”

巴斯基愕然止步,望方舟。

此时那十二个黑狱女战士已团团围着战机外的一侧,双手环抱胸前,蓝光在眼内滚动着,阴森可怖。

她们的容貌和现代的联邦人截然不同,身材高矮不一,及不上联邦美女的高挑健美,容貌亦鄙俗多了,使他们更肯定这些全是盗用了古地球人身体的黑狱人。

若让黑狱人成功占用了现代人的身体,可能更加不得了。

方舟一边把能量注进船体,好应付对方随时会发动的攻击,同时巴斯基低声道:“还有两分钟就天黑了。”

巴斯基等三人全打了个寒噤,朝那仍在滚动不休的奇异球体望去。

外面响起一个粗糙难听的女音道:“立即投降,否则我们就把你们的飞船送进那火球去。”

她操的是古地球语,只有方舟这“原始人”才听得懂。

他边把翻译后的意思传入三人心灵,边应道:“噢!我们投降了,应怎么办呢?”

姬慧芙低声道:“她们定是没有能力破开这战机的甲板,所以才此下策。”

舒玉智喜道:“若是如此,她们的随身武器,应是非常原始,这真是奇怪。”

巴斯基亦精神大振道:“若能偷入母船去,说不定可斩瓜切菜般把这批黑狱怪物除掉。”

外面那女头领又喝道:“立即把舱门打开!”

众人这时更无怀疑。

方舟大气都不敢透一口般低嚷道:“全黑了!”

那女子叉厉声道:“立即开门!”

方舟人声应道:“开了!开……噢!”

火球处异响大作,众人一齐望去,无不暗叫天啊!

以万计触须般的条状物体,由那火球内疾射而,往每个地穴的入可处钻过众人还没看得清楚,飞船已被卷入了火熔般的急流,朝另一端以惊人的高速翻而去。

四人像玩具般在船舱内滚动抛,不停撞上舱壁,上下难分。

方舟乘机一把将姬慧芙抱着,滚作一团。

这时谁也没有情去理会那些没有坚硬机壳保护的可怜黑狱人了。舱内的温度疯狂攀升。

舱壁在高热的煎熬下变成了暗红色,撞上去更不好受。

对方舟来说,比起火鸟星的热度,这实在小儿科之极。

“砰!”

方舟的背脊撞上了巴斯基的大头,两人均闷哼一声,巴斯基被抛至变?髟谏戏?的舱底甲板,方舟则拥着因他乘机大占便宜而杏目圆瞪的姬慧芙,重重撞到机首透明机头的尽端处,就若进入了火红流的面去。

这些狂流冲往地面的速度,比黑狱人战机最少快了两、三倍,可知那是多么惊人的威势。

就在舱壁差点因高热而溶解时,温度忽又迅速降下。

方舟以闪电的速度偷吻了姬慧芙的香肩后,大叫道:“动力回复了!”

舒王智尖叫道:“快点驶入泥壁,我看这些东西开始冷却凝固,再迟些可能逃不去了!”

外面火般的洪流开始暗淡下来。

战机剧烈颤震起来。

舒王智和巴斯基两人往方舟二人扑去,搂作一团,能量结合为一。

“呼!”战机终成功在急流中停下了刹那的时间,再“呼”的一声,脱离了这噩梦般的激流,没入了最接近的穴壁里。