其实,天下人无不自扫门前雪,天下人无不喜背后之言,事若当头,想找个为正义而开金口的人,难哉!

  消息自然而然的,也传进了萧梦梅耳中!

  他却不像狄慕青,立刻引起了疑念!

  首先,他了解万恨生(艾天齐)的为人,此人是“拔一毛而利天下不为”的朋友,怎会突然管起闲事来了!

  况且自己现在总店之内,万恨生非常清楚,他自顾尚怕不暇,哪里还有这好的心情起为不平之鸣?!

  于是萧梦梅有了个决定,立即召唤闻文前来,道:“闻兄,刚才大厅之中,听说有人羞辱商必利,那人姓万名恨生,据试技册上载明,也住在‘武’字楼上……”

  闻文接口道:“不错,看来万朋友是个血性的汉子!”

  萧梦梅一笑,道:“有件事要多烦劳闻兄和金兄。”

  闻文含笑道:“大弟就吩咐好了,说什么烦劳二字。”

  “大弟”这个称呼,是萧梦梅要求老朋友而年长于自己的人,如此喊的,又亲切又合适!

  萧梦梅也含笑道:“那万恨生,样儿甚像小弟的一位故友,但却又怕错认,小弟相烦二位暗中注意些他的行动!”

  闻文经验太广,立刻会意,道:“大弟放心,目前我与老金,当寸步不离此人!”

  萧梦梅颔首道:“好,但务必二位相伴,切切莫忘!”

  这种嘱咐,使闻文有些惊心了,道:“因此人试手时,恰在商必利与狄兄事后,我与老金没有看见,难道是位身怀奇绝功力却故藏……”

  萧梦梅接口道:“设若此人就是小弟的故友,功力是很高的!”

  闻文嗯了一声,道:“那他隐藏着本身的功力,有何企图?!”

  萧梦梅淡然道:“凡住在‘天下一家店’中的武林朋友,谁没有几许秘密呢?反正只要守着店规,其他的事是管不胜管的。”

  闻文默然而去,但他心中却已动了疑念。

  萧梦梅自和伍仇重逢店中,食宿就无不相共,闻文走后,伍仇在默默的盯了萧梦梅一眼之后,道:“萧兄,万恨生是你的故友?”

  萧梦梅向无谎语,如今有些为难了!

  伍仇却适时又道:“小弟看来,却不像是故友!”

  萧梦梅年龄长于伍仇,在化尽前嫌后,即弟兄相称!

  此时萧梦梅因感极难答对,于是反问道:“不像故友又像什么!”

  伍仇道:“像是旧识!”

  萧梦梅笑道:“故友即旧识,二者一也!”

  伍仇却也报了一笑,道:“非也,旧识怎是故友?!”

  萧梦梅故作诧然,道:“二者有何不同?”

  伍仇道:“故友乃友,旧识另有不同的讲法!”

  萧梦梅哦了一声道:“贤弟请释之!”

  伍仇道:“旧识一解,昔日之相识也,然昔日之相识,却不定就是朋友,譬如誓不两立的冤家,亦旧识也!”

  萧梦梅一笑道:“贤弟多心了,设若万某人是我的冤家,小兄早就已有举动了,何况对方也不会如此安然呀?!”

  伍仇摇头道:“自‘雷家堡’静室水榭一夕谈后,小弟已知萧兄的格品,就算面对仇家,也不会立即报怨的!”

  “何况今在这‘天下一家店’中,再说那万恨生,又没有其他的过份行动,萧兄自更忍而不言了!”

  萧梦梅摇头道:“贤弟把我比的太好了些!”

  伍仇正色道:“小弟是有什么说什么!”

  话锋一顿,接着又道:“不过小弟虽然从前不识那商必利,但自狄大侠之事发生后,却问过史二弟,并且十分详细!”

  “由驼僧口中,知道这商必利是位道地的伪君子,认小人,所以在这两天中,我十分注意他的举止……”

  萧梦梅接口道:“我们谈的是万恨生,而非商必利呀?!”

  伍仇一笑道:“萧兄为何瞒着小弟,难道……”

  萧梦梅再次接口道:“我瞒你什么事来?”

  伍仇道:“萧兄明明业已疑及商必利和万恨生有些鬼鬼祟祟,却故意把他们两个人分开来谈有何原故?”

  萧梦梅摇头道:“事无证据,说出来岂非图乱人意?”

  伍仇一笑道:“这样说,萧兄是不否认小弟所指了?”

  萧梦梅道:“本来就得否认。”

  伍仇音调一变,突然问道:“萧兄欠他多少?!”

  萧梦梅一惊,道:“贤弟这话是什么意思?他又是谁?!”

  伍仇道:“他是万恨生!”

  萧梦梅剑眉一皱道:“贤弟怎地问出这种话来?”

  伍仇道:“萧兄还要隐瞒下去?”

  萧梦梅道:“这又是指的什么?”

  伍仇道:“仍然是指万恨生!”

  萧梦梅道:“贤弟何不直言是知道了些什么?!”

  伍仇道:“好,小弟知道,万恨生暗起不良,勾结一般恶徒,在争盟大会之上,曾企图火拼雷大哥的雷家堡!”

  “还有他曾偷入堡中,埋爆炸药,日期就是小弟与萧兄在堡中相会之日,畅谈的那天晚上!”

  萧梦梅低下了头,伍仇接着说道:“小弟那时曾暗中派出高手追随过他,因此尽得,此次他虽经矫饰化装而来,仍然逃不过小弟的双目!”

  话锋一停转为低沉,道:“萧兄,你为何对他如此容忍?

  欠多少人情?!”

  萧梦梅长叹一声,道:“他有今日,皆愚兄所累!”

  伍仇一愣,道:“这怎会?”

  萧梦梅道:“前日相会,愚兄曾将昔日恩叔事,详尽述明,恩叔因受先父托孤重任,始弃家园而成全愚兄……”

  伍仇接口道:“此事小弟已然明白,况有先父遣书秘册为凭,相信家慈已能谅解,而为先父义举感到骄傲!”

  声调一转又道:“但是和现在要谈的这个万恨生,毫无关系呀?”

  萧梦梅摇头道:“关系太大了!”

  伍仇皱眉道:“小弟不解其由!”

  萧梦梅道:“有些事,非当事者是难以志而不忘的!”

  伍仇却道:“事之经纬小弟根本不知,否则断无遗忘之理!”

  萧梦梅以低沉的声调,道:“贤弟是忘怀了!”

  伍仇嗯啊了一声,道:“有这种事?”

  萧梦梅道:“贤弟当还记得愚兄曾经谈过,恩叔与先父暗中计议,如何才能使人不觉而救愚兄他往的事。”

  伍仇道:“当然记得,不是先父自外面买得人家幼儿……”

  说到这里,他突然停下了话来,双目有神的望着萧梦梅!

  半晌之后,伍仇自己点着头,哦了一声道:“我明白了,是他?!”

  萧梦梅颔首道:“不错,是他!”

  伍仇摇头道:“这太巧了!”

  话锋一顿,接着说道:“萧兄怎能断定此人就是呢?”

  萧梦梅道:“贤弟当还记得,恩叔遗训之上的话吧?”

  伍仇道:“他有那暗记?”

  萧梦梅道:“正是!”

  伍仇长吁一声道:“如此说来,就是小弟也不能难为他!”

  萧梦梅也喟吁一声,道:“谁说不是!”

  伍仇道:“小弟静观此人,心性虽然不是极恶,但习性却是狠毒阴险,设若今后他无恶不作……”

  萧梦梅接口道:“我不会允许他有这个机会的!”

  伍仇道:“那除非萧兄日夜监视着他!”

  萧梦梅道:“必须如此时,愚兄不惜牺牲!”

  伍仇道:“岂能为他一人,误却诸般大事?”

  萧梦梅道:“事难两全,又有什么办法呢?”

  伍仇正色道:“两害相权取其轻,反之亦然,小弟认为不当如此!”

  萧梦梅道:“贤弟错了,恩叔遗命,重于天下诸般大事!”

  伍仇语塞,低下了头去!

  移时伍仇突然说道:“萧兄,此事可否交由小弟来办!?”

  萧梦梅大喜道:“早有此意,只是不敢相请。”

  伍仇一笑道:“那就好了,小弟正感无事而烦心呢。”

  萧梦梅看了伍仇一眼,道:“不过此事并不容易噢!”

  伍仇颔首道:“小的理会得,萧兄放心好了!”

  萧梦梅仍然嘱咐道:“以无止的忍耐对人,是种极大的考验……”

  伍仇接口道:“萧兄,当小弟发觉他的作为已不能耐时,必然将他擒住交由萧兄亲自来发落,这样萧兄可以安心了吧?”

  萧梦梅一笑道:“愚兄深信贤弟能够办好这件事的。”

  于是对万恨生(艾天齐)的事就这样决定了!

  ※※※※※※

  商必利一脸的焦躁不安,在大厅中蹀躞不已!

  暗中监视他的狄慕青和夏宏声,此时悄悄相跟着。

  夏宏声道:“狄兄注意,他又到了去右后园的时间了!”

  狄慕青皱眉道:“此事有些怪异!”

  夏宏声嗯了一声,道:“前几次小弟也没有疑过什么,但后来他一再按时而动,小弟业已看出,他焦急是假,在按步就班的作些什么是真!”

  狄慕青又皱了皱眉头,道:“他必有阴谋已无疑问,只是我却百思不解,那右后园内,有什么东西或地方,能被他利用呢?”

  夏宏声也摇头道:“小弟也是甚觉不解!”

  狄慕青道:“如今只好再加强监视这个匹夫,看他企图何为,不过我却仍有灵感,深信他就要有所行动了!”

  夏宏声颔首道:“小弟也有这个感觉!”

  跌坐一旁,久未开口的涵云,此时说道:“定法不是法,狄大侠的话对,目下还是加强监视,任他千变万化,我们只要不露些给他就行!”

  于是他们决定了方策,待机而动!

  ※※※※※※

  商必利坐在右后园的井台上,看看天,又瞧瞧地,摇摇头,愁眉苦睑,迭声的喟叹着!

  坐了半响,口又渴了!

  他习惯的抓取到吊绳,左腕微一用力,继之拔上,垂于井内的木桶,也带着小半桶井水,缓缓升起!

  他右手中,早已握着万恨生给他的小纸包儿。

  此时,商必利也知万恨生的阴谋何在,是“井中下毒”,这口井,是金陵总店内,上下所赖的唯一水源!

  商必利也曾想过,这姓万的好狠!

  这狠恶的手段,毒辣的心肠胜过自己!

  进而也明白了,万恨生和这“天下一家店”的仇恨必然是深极,大极,重极,才用这种绝顶毒计!

  换个人,必然会觉得万恨生这计谋太恶毒了些,偏偏他找的是商必利,一个见利忘义阴险恶毒的东西!

  因之在臭味相投,和各为其利下,牢结一处!

  商必利捧起水桶,就唇边喝了起来!

  暗中监视他的人,心中都有个想法,就是商必利内心不安已极,所以才需要这口冰冷的井水!

  就在商必利捧起水桶,就唇而饮的时候,这“天下一家店”,金陵总店的厨房内,也发生了意外!

  一个厨下帮工,以巨斧断柴,不巧斧首脱柄而出,飞击中了那只足容五十个人用三天的大水缸!

  水缸立即破碎,水流满地!

  这件事,只传到石氏三侠那儿。

  因为破了一只水缸,不是大事,三侠就能作主,谕令立刻去买上一只应用,对那厨房帮工,骂也没骂一声!

  所以狄慕青,不知道这件事!

  萧梦梅再聪明,却非神仙,自然也不知道!

  再说,就算知道这件事,也不会联想到其他的!

  商必利回房去了!

  大水缸也买了回来!

  没人埋怨,除了那两个抬水的杂工!

  他们是三天打一次水,如今加了一次,所以唠叨没完!

  就在商必利回到卧处,大水缸抬进门来的刹那,伍仇自前大厅回到他和萧梦梅两个人的居留静室!

  伍仇推门而进,第一句话就是!

  “萧兄,他走了!”

  萧梦梅一愣,道:“刚走?”

  伍仇道:“刚走,小弟听他和前厅侍役的弟子说,他走了,并且嘱咐侍役弟子,转告萧兄,说江湖路上再见!”

  萧梦梅剑眉深深皱起,半晌没有接话!

  伍仇却适时又道:“萧兄,小弟也该走了!”

  萧梦梅看了伍仇一眼,道:“贤弟当真要代愚兄办好这件事?”

  伍仇一笑道:“丈夫一言,如白染皂,况是义不容辞的事!”

  萧梦梅道:“愚兄也不说什么客气话了,只请贤弟记住两件事情,其一是对他万勿伤害,再就是若有消息可投递于各处分店,则愚兄立即知晓!”

  伍仇道:“理会得!”

  萧梦梅又道:“贤弟,伯母大人那儿,愚兄想……”

  伍仇接口道:“萧兄不必去了吧!”

  萧梦梅道:“岂可不去,贤弟可有什么话要愚兄代陈的?”

  伍仇道:“没什么,只问她老人家安康就是!”

  萧梦梅道:“就这样说了,别忘记半年之后,此处兄弟相会之约,那时各弟兄俱皆前来,再大的事也要放下。”

  伍仇应了一声,立即对萧梦梅含笑拱手而去。

  他是追蹑万恨生之后,以防他变,却不料万恨生毒谋已成,满怀着欣慰和极度的得意,出了天下一家店!

  ※※※※※※

  相距“天下一家店”金陵总店不远,是家普通的招商客栈,名为“金论”,万恨生竟住了进去!

  追蹑其后的伍仇,紧皱起了双眉!

  直待打听清楚,万恨生住于几号,并督视甚久而发觉万恨生不会立刻离开后,伍仇又回了天下一家店!

  ※※※※※※

  傍晚!

  “天下一家店”金陵总店的后厨房,出了奇案!

  时间正当晚饭当空,厨房中的三位师傅,各有所忙!

  三师傅有个嗜好,喜喝上好的茶叶,每当要忙的时候,他必然沏上一壶好茶,一面工作,一面喝茶!

  这嗜好和习惯,已经有了好久了,人人知道。

  今晚自不例外,他沏了壶好茶,一面做着“干炒四季豆”,一面端起茶壶来,喝了一大口!

  接着那大师傅开了口,道:“老杜,四季豆加点工噢,是萧爷吃的!”

  三师傅杜胖子,应着声道:“放心哥子,格老子的‘干炒四季豆’!哎哟……”

  话没说完,哎哟出声,接着哨啷声响,干炒四季豆连炒菜的锅铲,一并扔在了火灶上面!

  继之他按着肚子,蹲到了地上!

  大师傅和二师傅,傻了,呆呆的看着他!

  就这刹那工夫,杜胖子的脸变成了煞白,黄豆粒般大的汁珠子,成串的从额头上滚了下来!

  大师傅看出不对,急声喊叫道:“小顺子,快到前面报,说杜胖子生了急病……”

  打杂的小顺子,三步当成了两步,奔向前面!

  穿廊过堂,几乎和另外一个人碰在一块儿!

  这人身形一闪,操手抓住了小顺子,叱道:“跑什么?也不看着点儿!”

  小顺子已经看清了这人,立刻道:“狄爷,杜胖子得了急病……”

  小顺子恰好碰上狄慕青,很巧!

  狄慕青一听杜胖子得了急病,立刻道:“你是说厨房间的杜三?”

  小顺子道:“可不是!”

  狄慕青松了手,道:“你去请东街的阮大夫,快!”

  说着,小顺子跑向店外,狄慕青却到了厨房!

  他来晚了,杜老三杜胖子,业已挺尸在地上!

  当他目射寒光一扫杜三尸体后,神色立变!

  接着以久行江湖的经验,下了判断!

  他双眉一挑,沉声向厨房中的所有的人道:“你们都给我停工!”

  各人立即肃立一旁,狄慕青接着郑重地说道:“厨房内的一切东西,都不许动!”

  话声突然一顿,急声问道:“菜饭有没有开到前面!”

  大师傅说道:“还没有。”

  狄慕青道:“是不是一份也没有端出厨房?”

  大师傅颔首道:“一份也没有端出!”

  狄慕青嗯了一声道:“很好,我告诉你们,杜三是中了巨毒而死,厨房内的东西,在没有弄清楚之前,吃不得也动不得!”

  大师傅应声不迭,狄慕青目光一扫,转对另一个打杂的说道:“你叫什么名字?”

  打杂的道:“小的王二。”

  狄慕青道:“你去前面请闻爷和金爷来,快!”

  王二应声而行,狄慕青却适时又道:“慢着,见了闻爷和金爷,只说我在此处有请他们两位,其余的话和事,不许你多说一个字!”

  王二连声应是,快步而去!

  刹那,闻文和金成来了,对杜三突然中毒而死的事,感到十分意外和十分忿怒,立刻进行检验事务!

  他们取来象牙筷,纯钥匙在酒、饭、菜中,一样样的试过,所试的结果,使他们凛惊万分!

  饭中有毒,菜中有毒,但酒里却半点毒性都没有!

  这时,伍仇恰好回到店中,正与萧梦梅谈说着万恨生住于“金论”店中的事,二人都觉得十分奇怪!

  他俩都已经饿了,于是通知侍役弟子开饭!

  这名侍役弟子去后回来,报告了厨房中的事情!

  于是他俩互望一眼,立刻到了厨房!

  此时厨房中,正在忙乱,虽已证实菜,饭含毒,但却追究不出来,是谁下的毒,何时下的毒!

  萧梦梅和伍仇来到,自然而然大家都静候吩咐。

  狄慕青首先禀述所知,然后又将检验结果说出。

  萧梦梅马上作了决定,先叫王二阻止阮大夫虚行,然后吩咐侍役弟子,向住客说明,火灶中裂晚饭每人以纹银二两暂代伙食!

  这两件事办妥之后,萧梦梅开始沉思下毒的经纬!

  他目光闪处,看到了那只新的大水缸,眨眨眼道:“这水缸是什么时候买的?”

  石三侠道:“今天才买来的!”

  狄慕青一愣,道:“从前那只呢?”

  石三侠道:“破了!”

  破了一口水缸,十分平常,狄慕青没有再问!

  萧梦梅却心细如发,道:“怎么破的呢?”

  石三侠道:“厨房帮工在缸旁砍劈断木,斧首脱柄打碎……”

  萧梦梅接口道:“请把那斧头和那帮工找来!”

  斧头找来了,帮工却不见了!

  原来那名帮工,业已不知哪里去啦!

  再查帮工的来源,竟也无法找出,于是,石三侠涨红了脸,就是狄慕青,也觉得十分难堪!

  萧梦梅却安慰他们道:“这算不得什么,店中人多而杂,有人混了进来,声言某某所荐,为临时帮工,试想,哪个又能注意呢?!”

  话锋一顿,接着严肃地说道:“今后却要小心些了!”

  这句话,说得闻文和金成都深觉不好意思!

  萧梦梅目光一扫水缸,冷笑一声道:“酒中无毒,菜、饭中却都有毒,这是奇怪事!”

  闻文道:“菜有浓味,下毒使人难防,这白米干饭之中下毒,非但奇怪,简直是使人百思而不解的事!”

  伍仇一笑,但没开口!

  萧梦梅深知伍仇聪慧多谋,有心一试伍仇看法是否和自己一样,于是问道:“贤弟可是有什么发现?”

  伍仇说出了惊人的话来道:“小弟已知毒下在何处,并且已知是谁下的毒,甚至连那主使下毒的真正主凶,也知是哪一个!”

  众人闻言,信疑参半!

  萧梦梅却一笑道:“贤弟何不说出来大家听听呢?”

  伍仇颔首,手指水缸道:“毒下在水中!”

  众人目光,自然而然的都瞥向水缸!

  大师傅闻言似是想起一事,接说道:“有道理,杜三习惯嗜茶,他沏了壶好茶,就在喝过一大口之后不久,就捂着肚子哎哟起来!”

  萧梦梅嗯了一声,又问伍仇道:“下毒的人是谁?”

  伍仇道:“商必利!”

  狄慕青恍然大悟,道:“难怪这匹夫一天去井台上坐好几次!”

  萧梦梅剑眉一挑,道:“主使人呢?”

  伍仇道:“万恨生!”

  闻文和金成,是奉谕监视万恨生的,闻言道:“这怎会呢,我们……”

  萧梦梅接口道:“不错,正是如此,毒药是万恨生交给商必利的。”

  金成道:“不可能吧,在大厅上,万恨生痛骂商必利……”

  伍仇接口道:“不错,痛骂之前,早有密议,并将毒药交到商必利的手中!”

  闻文道:“难道商必利自己就不能暗藏着毒药?”

  对呀,这也不是不可能的事!

  萧梦梅这时正色说道:“不会的,伍贤弟说的半点不错!”

  话声一顿,接着又道:“商必利随史贤弟而来,在此遇上狄兄,是事前难知之事,因此他断无预藏毒药而施于阴谋的道理!”

  “万恨生却是有备而来,早有预谋,因此这毒药是他的东西,他狡猾至极,巧用商必利代操刀手!”

  狄慕青此时面色铁青,道:“盟主,我要去擒那商必利前来!”

  伍仇却摇头道:“我去!”

  话声乍止,人已一闪而去!

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