且说路素贞无奈,想出一个急见势来,把自己鼻子堵上,往他们这边一栖身子,右手把刀遮挡大众的兵器,左手一抖五色迷魂帕,什么叫上风下风,闻着就得躺下。正然要抖,西南上一阵大乱,“噌噌噌”蹿进好几个人来。头一个是御猫展熊飞,第二个大义士卢方,第三个徐庆,铁臂膊沙老员外,孟凯、焦赤、云中鹤魏真。这些人一露面,艾虎、卢珍、圣手秀士,三个人精神倍长。这么巧,这几个人从何而至?是因大人接着圣旨,入都复命。大人未曾起身,这是大人的前站,不仅他们这几位,还有文官主簿先生公孙策,带着许多从人,都是乘跨坐骑。一路之上,各州县通知明白,叫他们预备公馆。可巧这天又是徐庆的主意,将到四鼓,他就叫外头备马,众人无奈,只得同着他起身。走在路上一看,方知起早啦,也就无奈。正走着,瞧见这边灯球火把,赶奔前来,教从人一打听,方知道是这么件事情。几位下马,叫从人与公孙先生在那边等着。这几位爷各执兵刃杀奔前来。头一个是展南侠,众位跟随,往前一冲。展爷一进来,就见了艾虎等人。冯渊就喊说:“众位大人到了。几个贼是要紧案犯,千万可别把他们放走了。”展南侠方才知道有要紧的案子。路素贞听见他们口称大人,心想:只要把这迷魂帕一晃,管叫你一个个噗咚噗咚乱倒。忽又听冯渊那里嚷:“这丫头抖迷魂手帕哪,大家捏着鼻子与他们动手罢。”这一句话,就把大众提醒了,那些兵丁一齐喊道:“捏鼻子呀!捏鼻子!”这一下,把路素贞吓了一个胆裂魂飞,全仗着这手帕赢他们,不料叫他们这个主意败了机关,怎么好?那边路凯就说:“我们走罢。”这句话未说完,自己那口刀早就教云中鹤魏真削为两段。回头就跑,将一走,又被飞錾铁锤大将军将一錾子钉在腿上,“噗咚”摔倒在地,兵丁过来,将他拿住。路素贞一瞧事情坏了,撒腿就跑,总还是她的腿快,倒跑出去了。铁腿鹤赵保心神意念全在路素贞身上,他见素贞一跑,他就跟着跑下来了。可巧迎面遇着魏道爷,魏道爷用手中宝剑先把他的刀一削,然后向着他的头颅一剁,还算是躲的快,把他的头巾砍去一半,也就逃命去了。到底还是同着路素贞一路前往,下书再表。

大众一看,跑的跑了,拿住的拿住了,大众会在一处,艾虎等过来见礼,然后问各人的来历。龙滔、姚猛说他们丢东西卖艺。冯渊说他们进庙,怎么遇见姑娘,被捉后,又遇见崔龙,说姑娘入洞房,诓手帕,怎么得着王爷下落,如此如彼。展爷大喜,说:“只要得着王爷的下落,就好办了。”又问艾虎。艾虎将怎么遇见张三叔、赵四叔与白五婶娘,自己不上黄州府找师傅,直到京都的话,说了一遍。又问韩节、杜顺,两个班头说京都恒兴当铺怎么出了无头案,奉相谕上草桥镇找姓路的。到天齐庙一打听,是范家儿子姓路,原本是路家孩子,贪着天下都地方范宗华的家业。范宗华一死,家业都归路家了。这路凯任意胡为,仍认祖归宗。他认的无赖朋友,家内准窝着作案之贼,我们上庙探他去,可巧遇着龙大爷被捉,我们情知势孤,这才找杨总镇借兵。话犹未了,冯渊接言说道:“京都这案,你们准知道是谁作的?”回答不知。冯渊说:“就是同着路素贞跑的赵保。”如此如彼,学说了一遍。展爷说:“方才那位总镇大人,不是躺倒了吗?”众位回道:“此时慢慢苏醒啦。”众兵丁过来报功:兵丁内死了四个,有六个带伤的。拿着他们活的是四十二个,带重伤的十儿个。展爷说:“你们总镇大人此时不能传令,可认得展某?”大家跪下磕头,异口同音说:“认识大人。”展爷说:“我替你们大人传令,活的带伤的全解往衙门,连这两个贼头,一并交衙门,我们带着上京。死去的,叫地方派人掘坑掩埋。”吩咐已毕,那边从人与公孙先生也都过来。再看总镇大人晃晃悠悠过来与大众见礼,展爷见了总镇大人,就把他发放之事,说了一遍。杨总镇连连点头。展爷又说:“大人索性带兵把路家一抄,所有东西物件,尽行抄出,上帐薄封门,若要有人,还将他们拿住。”说毕,总镇大人带兵前往,单有兵丁头目,带着展老爷上总镇衙门。天已大亮,总镇方回,将抄的东西物件帐目,与展爷一看,带往开封府。路家里面,连丫环全然都跑了。展爷说:“那也不必细追。”叫总镇预备一辆大车,就把路凯、贾善锁在车上。叫开封府的班头,同龙滔、姚猛、艾虎等一起走,冯渊、卢珍二人,到店里取包袱,给饭钱,也就押解着车辆入都。路上无话。直到开封府,艾虎等见着师傅,冯渊等都与智化行礼问好,各言自己来历,又把邢如龙、邢如虎带过来与大家相见,说了他们的缘故。斑头韩节、杜顺进里面见相爷,把拿住路凯、贾善的话回禀了一遍。艾虎大众等着展爷来到,一同面见相爷。天到晌午时节,展南侠、卢方、徐庆、魏真、沙龙、孟凯、焦赤,至开封府下马,小爷等过去行礼。智爷把邢家弟兄带过来,说了他们的来历。徐庆说:“智化贤弟,你才会哪。事情办完,你走去了,大人为你不入都,教我们大家各处寻找于你,原来是你先跑到这里等着来了。哎哟,可是你不在这里等着,相爷不就没了命了!”这句话说的邢家弟兄脸上发赤,也不敢多言,就低着头。忽见包兴进来,与众人行礼。随着说道:“相爷在书房等候,请你们众位老爷相见。”众人到里面见包公,无非问了些襄阳的事,又问了些天齐庙的事,又说些开封闹刺客的事,又提说谷云飞不愿为官,异样性情。俱都说罢,叫众位外厢伺候,包公就将升堂,当差的众人,堂口伺候。

包公升堂,两旁边校尉站班。包公吩咐:“将路凯带上来。”问他不法的情形,他尽把这事推在崔龙、贾善、赵保的身上。随后又把贾善带至堂口,包公问他恒兴当铺杀人事情,他全说了:提说当镯子,要当五十两,当铺只写三十两,我们两个人一恨,第四天晚间,赵保杀死两个更夫、五个掌柜的,拿了他们百余两首饰,尽是赵保所为,小的与他巡风。相爷也没用刑具拷打,就把他们钉肘收监,等拿住崔龙、赵保,再定罪名。发放已毕,赏赐班头,批文书,案后访拿崔龙、赵保。又于草桥镇行文:路凯房子入官查收;所有东西,该地方官入库;天齐庙另招住持方丈,周围香火地不属路家所管,归庙中作香火之资。所有拿获路凯家人,一概责放。当铺所杀死之人,等赵保到案方准埋葬。诸事已毕,包公退堂。

单提颜春敏先接着圣旨,一概事情按旨意办理。金知府署理外藩镇守的差使,所有王府拿住的贼人,神手大圣邓车,钻云雁申虎,一个是行刺,一个是盗印,把两个贼就地正法,人头用木笼装起,在襄阳西门号令。所有拿住的兵丁,大人俱释放。此时有路彬、鲁英由陈起望来,入上院衙,求见大人。有人将他们带进来,见大人行礼,跪在大人面前请罪。二人一齐说道:“奉蒋四老爷谕,在我们家中看守着彭起。彭起头上按着个迷魂药饼,早晚把他两羹匙米汤,灌来灌去,日限甚多,他吞吃不下,一摸这人,浑身冰冷,四肢直挺。大着胆子,把迷魂药饼取下来,彭起那老儿,气绝身死,我们也不敢抬埋,请大人示下。”言还未尽,大人仰面朝天,长叹了一声说:“可惜呀,可惜!便宜他就是了。你们两个人也不用走了,跟随本院入都,听旨意封官。”两个人叩头。大人派差人上陈起望,把彭起尸首提出来,扔弃山涧,叫鹰餐鸟啄。差官领命前往。蒋四爷拦住路、鲁二位,要那个迷魂药饼,路彬、鲁英就把那迷魂药饼给了蒋爷。

此时,又有差人进来回禀:五太太奉旨,迎接古磁坛,不日来到。大人吩咐首县,在上院衙外高搭祭棚,设上古磁坛,请高僧、高道超度五老爷亡魂。大人率领文武官员,众侠义等,亲身上祭。五太太带领公子白云瑞,至祭棚参拜古磁坛,奠茶奠酒,烧钱化纸已毕。接着见大人,大人亲身出衙,劝夫人几句言语,教督催着公子尽力读书,然后送银两,以作奠敬。夫人请古磁坛起身。大人入都,有本城文武官员给大人预备轿子。所有破铜网众人,俱跟大人同行。君山钟雄,就带着于义、于奢,其余众人回山,文职官员送出一站。次日起身,蒋爷等分作三路,前站展爷、魏真、徐爷、卢爷、沙、焦、孟七位先走。大人轿子,是徐良、北侠、芸生、熊威、韩良、朋玉、韩天锦七位护着。一日正走至一片苇塘,忽然蹿出一人,口喊冤枉,冲着轿内就是一刀。要问大人生死如何,且听下回分解。