寒风四涌,木叶萧瑟。

  潮音古刹外传来一声长啸。

  啸声尚自天际飘回未绝,点苍高手杨廷孙、吉鹏、桑元康三人相继奔入寺中。

  吉鹏道:“老朽发现,身形矮胖之人向本寺走来,从容缓步,腰悬钢刀,似传言极盛的华星隆。”

  “不错!”舒翔飞道:“此人正是华星隆。”

  淑莲公主轻哼一声道:“我正要见识华星隆刀法有何过人之处。”

  言说之间,华星隆已自跨入山门,厉声道:“玉清牛鼻子何在?”

  声如洪钟,冷傲已极。

  吉鹏在点苍三雄中性情最是暴燥则烈,冷笑道:“尊驾问谁?”

  华星隆双眉一剔,道:“就是问你!”

  吉鹏冷笑道:“老夫不屑回话,尊驾又待如何?”

  华星隆闻言哈哈狂笑道:“阁下必是武林高人,才如此狂妄自大,在下江湖末学华星隆,玉清观主在与不在端凭阁下一句话,何用意气自找杀身之祸!”

  吉鹏先还不信此人就是华星隆,听他竟然自承,不禁面色一变,道:“朋友就是华星隆么?”

  华星隆自己不耐,冷笑道:“阁下为何如此唠叨,莫非有意较量刀法,但华某绝不妄杀无辜,亦不杀无名之辈,阁下请将姓名见告。”

  吉鹏不由气望上冲,大喝道:“老朽吉鹏!”

  说着右臂疾挽肩头,簧鸣过处,匹练刀光疾划而出。

  华星隆疾飘开去,哈哈大笑道:“原来是点苍三堆,其他二雄何在?”

  杨廷孙桑元康目睹吉鹏轻树强敌,心虽不满,但同门之谊又无法坐视,应声而出,迅快将刀撤在手中。

  此刻舒翔飞步下殿阶,朗声道:“华老师,玉清观主并非我等相识,未在此处,你我河水不犯井水,徒然结怨委实不智。”

  华星隆凝目注视了舒翔飞一眼,道:“华某相信朋友之言实,及时救回点苍三雄性命,华某要取点苍三雄性命无异探囊取物!”

  说着别面与点苍三雄冷冷一笑道:“奉劝三位立即返回家中,封刀归隐……”

  言犹未了,点苍三雄巳自怒喝出口,刀光电奔,三刀同出,辛辣凌厉,挥向华星隆而去。

  华星隆发出一声长笑,腰佩钢刀巳自出鞘,寒风电闪,只听华星隆道:“念你们成名不易,削发代首,以示薄惩。”

  只见刀光暴敛,华星隆巳还刀鞘中,快步迈向寺外而去。

  点苍三雄满头长发齐被削去,露出光溜溜的头颅,神色惨自如纸。

  淑莲公主及天竺门下均相顾失色。

  乐宸长叹一声道:“快刀之称委实不虚,点苍三位老师逞狠出刀,实为不智!”

  吉鹏黯然一笑道:“淑莲公主,并非我等有始无终,实无颜留此,珍重再见!”

  点苍三雄急急奔出寺外。

  乐宸叹息一声道:“点苍三雄似怨恨我等未出手拦截华星隆,替他们三人找回颜面,其实我等不愿此时此地节外生枝,多树强敌。”

  淑莲公主忽道:“舒大哥,不知你与华星隆过手拼搏,谁可稳操胜券。”

  乐宸四巡了一眼,道:“此处不宜多作逗留,以免夜长梦多。”

  只听一声嘶喝道:“且慢。”

  只见两人先后走入山门,为首一人约莫四旬上下年岁,身着围花长衫,五官清秀,三绺黑须飘拂胸前,貌像温文儒雅。

  后随一锦衣大汉,臂抱一柄长剑,目光如炬,炯炯慑人心神。

  那中年文士朗声道:“各位方才见过华星隆么?”

  舒翔飞跨前一步,抱拳答道:“华星隆曾来此处询觅玉清道长,偶因口舌细故……”

  “这点兄弟知道!汝等见危袖手,毫无江湖道义!”

  舒翔飞道:“阁下来此用意志在责斥我等毫无江湖道义,不配奔走江湖?”

  “不错!”

  舒翔飞冷冷一笑道:“然则阁下为何不去找华星隆,为点苍三雄找回颜面!”

  中年文士道:“华星隆去向不明,叫兄弟如何去找,不然三尺青锋照样削他满头长发半根不留。”

  舒翔飞冷笑道:“好狂妄的口气,阁下必是武林高人,但不知如何称呼,望请见告,他日遇上华星隆,必将尊姓大名转告。”

  中年文士微微一笑道:“兄弟诸葛明!”

  说着目注淑莲公主,点点头道:“这位姑娘秀丽可人,是否就是天竺万象门主掌珠!”

  身形缓缓向淑莲公主身前走去。

  只听一声冷笑道:“真不要脸!瞧不出还是一个色中饿鬼!”

  中年文士面色勒然一变,循声望去,只见殿角廓柱之后转出华星隆。

  华星隆面寒如铁,冷冷一笑道:“华某不信他们所言未见崂山玉清牛鼻子,是以半途折回潜入寺内查明究竟,闻得阁下狂妄之言,华某有幸领教高明!”

  中年文士呆得一呆,料不到华星隆竟然在此现身,倏地放声长笑,左掌微微伸出,目光偷觑了淑莲公主一眼。

  锦衣大汉快步迈前,递出长剑。

  诸葛明接过长剑,斜平横胸,右手五指箕张,步法缓缓移开。

  舒翔飞瞧出诸葛明目光似欲对淑莲公主不利,已生警觉暗暗护住淑莲公主身侧。

  华星隆沉椿如山,视诸葛明游走身法竟若无睹。

  蓦地——

  诸葛明长剑脱鞘挥出,流芒电奔。

  华星隆刀光疾闪,叮声一响,火光进裂,刀剑猛接。

  瞬眼之间,华星隆砍出十三刀。

  诸葛明亦长剑疾挥,只见寒芒电流奔,拈招接实,刀剑交击之声急如振铃,劲风四涌,卷起弥天黄尘。

  忽见华星隆刀势一变,只见诸葛明身形震开三尺,诸葛明借

  力一弹,落在淑莲公主身侧,左臂疾张,欲将淑莲公主挟在协下腾身遁去。

  舒翔飞大喝道:“狂徒大胆!”右掌疾推出去。

  啪的一声,诸葛明左胁挨了一掌,一击之力,何啻千斤,诸葛明闷哼一声,身形弹起半空,借力穿上屋瓦如飞遁去。

  铁衣大汉神色一变,追向诸葛明身后腾空掠去。

  华星隆冷笑道:“你走得了么?”

  一鹤冲天而起,去如流星,转瞬无踪。

  淑莲公主喝命天竺门下追踪。

  舒翔飞忽掠向殿内,只见金湘立在盘龙尊者身前似有所为,忙道:“金兄!”

  淑莲公主亦随着舒翔飞掠入。

  金湘道:“盘龙尊者盗了万象门主一面信符。”

  淑莲公主道:“这个我知道,十五年前已为钟离春盗走。”

  金湘摇首答道:“金某不是指那面翠风玉符,而是令师兄身怀得金龙令符!”

  淑莲公主大惊失色,玉手一探盘龙尊者胁下革囊,果然取出一面金龙玉符。

  符质晶蒙无瑕,无疑是一块千年古玉,两面镌有两条五爪飞龙,黄金镶嵌,龙颔明珠,并镌有符篆,着手温热。

  淑莲公主顿顿足,骂道:“这厮真个禽兽不如,竟然盗取金龙令符。”

  舒翔飞道:“公主为何知令师兄盗取,焉知不是令尊交与他?”

  淑莲公主道:“大哥有所不知,自翠凤玉符被盗,家父即将金龙令符珍藏秘处,言说不等双符合壁,永不展用,玉符藏处连小妹都毫不知情,怎地为他获知。”

  金湘道:“双符合壁,具有妙用,钟离春衣钵传人必然知情,望公主严密珍藏,不得显露。”

  淑莲公主思忖须臾,忽将金龙令符递与舒翔飞手中,笑道:“大哥,你为小妹保存,留得双符合壁后才还给小妹吧!”

  舒翔飞大感为难,道:“这怎么成……”

  风尘侠丐乐宸解下身旁携带之一具革囊,伸手抢过淑莲公主的金龙令符,塞入囊内。

  淑莲公主及舒翔飞不明老化何故,大感愕然。

  只见天竺高手纷纷掠了人来,禀道:“诸葛明身法迅快,去之已远,追之无及!”

  淑莲公主道:“算了,你等守护寺外四周,且容商计既定,再作去留。”

  天竺门下闻命纷纷退出殿外。

  舒翔飞恍然已明老叫化用意,道:“难道公主手下亦有可疑么?”

  乐宸道:“觊觎之心,人所难免,安知公主手下未有与盘龙尊者暗中勾结之人么?就以玉清观主而言,多年来茅山一派,帮律谨严,三清门下,无欲无为,怎知他竟心怀二志,再说人心奇险,不可不防。”

  说时将革囊塞入舒翔飞怀中,接道:“老弟,你就勉为其难,唯独有你才可保全玉符。”

  舒翔飞无可奈何,暗中苦笑而已,这心情只有他自己知道,宛如哑吧吃黄莲,难以诉苦。

  淑莲公主玉雪聪明,听出乐宸话中涵意,低声道:“老叫化你瞧出来了么?”

  乐宸摇摇首道:“老化子有所疑,却无法指认,目前只有一法可查明,如证实老化子之言是真,则公主处境甚危。”

  说着苦叹一声道:“山雨欲来风满楼,此值武林多事之秋,老叫化逍遥已惯,无奈与舒老弟一见如故,又因振威镖局暗镖隅动好奇之念,不觉涉身泥淖,欲拔不能。”

  舒翔飞微笑道:“老前辈是否已有置身事外之念?不过在下如说出一人,恐老前辈无法袖手。”

  “谁?”

  “郑奇!”

  乐宸两眼睁得又圆又大,愕然说道:“老弟怎会认得这老醉鬼?”

  舒翔飞道:“在下是受郑奇老前辈所托而来。”

  乐宸望了舒翔飞,点点头道:“老化子明白了,目前什么话也别说,走!我等现退出殿外。”

  此刻,金湘身影已杳失无踪,舒翔飞、淑莲公主随着乐宸走出殿外,只见一个肥胖高大天竺人立在殿柱下,面色隐泛不安,一见三人走出,立即趋前躬身禀道:“公主,弟子等尚须留在此潮音古寺内么?”

  淑莲公主道:“目前我等已身陷维谷,进退两难,玉清观主行踪不明,大尊者又重伤昏迷不醒,乐老前辈之见不如先择一僻静之处让大尊者寄居疗治,我等才可行动自如。”

  话声略略一顿,又道:“我随他们两位出外觅定大尊者寄放居处,一个时辰内必然返回。”

  高大肥胖天竺门人外送三人身影消失在山门外,嘴角不禁泛出一丝诡笑,高声道:“呼扎克图,莫喇巴。”

  两个天竺门下闻声飞掠而至。

  呼扎克图道:“喀颜摩,呼唤我等为了何事?”

  “公主出外有事,严令我等守护大殿,务使大尊者安静不受惊扰。”

  喀颜摩有意提高语声,志使其余天竺门下听见,以遂其愿,接着又道:“莫喇巴,你去跟他们说,公主返回立即击掌传讯!”

  莫喇巴领命而去,匆匆又自返转。

  喀颜摩低语数句,迅疾掠入大殿,只见盘龙尊者面色苍白如纸,一息奄奄躺在殿角,略一踌躇,四巡了一眼后蹲了下去,右臂缓缓伸向盘龙尊者胁下,竟欲摘取革囊。

  蓦地,喀颜摩身形猛的跳了起来,如口雷殛,面色惨变,他只觉右臂伸出之际,为毒蜂螫了一口一般,不由自主地震跃而起。

  喀颜摩佯咳了声,旋身四望了一下,大殿内除了泥塑木雕佛像全身外空无一人,虽觉心有可疑,却理解不透为何有此现象,良久鼻中冷哼出声,右臂复又缓缓伸出。

  这次竟顺利无阻将革囊摘了下来,伸掌一摸,竟是一具空囊,不禁面色大变,低声招呼莫喇巴、呼扎克图入殿,道:“为何不见金龙令符?”

  呼扎克图道:“大尊老未必须利获得金龙令符。”

  喀颜摩叱道:“胡说,我等未离天竺之前,大尊者已然到手,藉相助公主之名方能顺利带出,难道为公主取走了么?”

  突闻淑莲公主银铃般笑声道:“喀颜摩,难得你还有聪明的时候?”

  三人不禁大骇,吓得魂不附礼地身形窜起,竟然不择去向,似冻蝇穿窗般反望佛座扑去,双掌挥起一片潜劲护住身躯。

  但他们三人身形凌空扑掠之际,猛感腿股间如中斧钺,痛澈心脾,禁不住张口惨嗥出口,如断线之鸢般叭哒掉跌在地。

  其他天竺门下闻得嗥叫之声,纷纷扑人殿内,见状不禁大感愕愕。

  淑莲公主点了喀颜摩三人睡穴,道:“喀颜摩三人犯了叛门之罪,日后须带回论刑,眼前潮音古寺已无法久留。”

  殿外忽传来高手道:“丐帮弟子余洪求见。”

  乐宸道:“进来!”

  只见一个衣不蔽体中年化子快步走入,朝乐宸躬身行礼。

  乐宸道:“都准备好了么?”

  余洪道:“准备了两辆套车,本门弟子五子扮成商卖车夫模样,此处东南有幢空废巨宅正好藏身。”

  说着望了天竺门下一眼,接道:“最好天竺诸位老师易作中原人物衣着,以免启人疑窦。”

  乐宸颔首笑道:“好,就这么办,辛苦作了!”

  余洪忙躬身道:“弟子不敢!”

  淑莲公主向天竺门下道:“你等随这位余老师前去,我随后便至。”

  言毕偕同舒翔飞、风尘侠丐乐宸出得潮音古刹疾奔而去。

  玉清观主躺身山沟内长吁短叹,瞑目沉思自怨一代英雄人物竟落得如此凄凉下场。

  人在困境中,最易勾起前尘往事,只因不甘山居寂寞,日诵黄庭,未免有负一身才华武学,意欲振兴崂山雄风,那知一念之差,竟步入歧途。

  但他器宇偏激,天生恶根,只觉此仇不报,誓不为人。

  忽闻一个甜脆语声道:“玉清观主么?”

  玉清观主不禁心头一震,睁开眼来,只见一身着豹皮衣裙.绮年玉貌的少年立在身侧不远,苦笑一声道:“女施主想必是万象门主爱女淑莲公主,恕贫道穴道受制无法施礼,望请见谅!”

  淑莲公主幽幽发出一声长叹道:“道长之事我俱已知悉无遗,只怨道长意气用事,现大错已铸,我筹思再之,只觉无能补救……”

  玉清观主愕然答道:“公主请勿误会,城门失火,殃及池鱼,贫道并未意气用事。”

  淑莲公主轻咳一声道:“道长不用强辩,伤你之人乃追踪多臂人猿耿灵而来,倘道长以礼相待,真挚相告,属下七道不持强出手,何致落得如此下场,误已误人,愚不可及!”

  玉清观主不禁面红耳赤,道:“公主为何如此清楚?”

  “我原也不知!”淑莲公主道:“赶来潮音寺中曾遇见丐帮前辈乐宸两人,昔年故交故而认识,他因追踪耿灵仅寥寥数日即行分手,故不知伤道长的就是他们,后获金老师相告道长被制罹受的手法委实奇奥难解,片刻之前找来丐帮弟子蒙其相告,才知伤道长的果然是他们所为。”

  玉清观主闻言默然,心中怨毒中极,久久才出声长叹道:“如此说来公主也无法解开贫道受制的手法了。”

  淑莲公主微微一笑道:“我虽然不能解开道长受制的穴道,但至少能将道长搬离此处,以免葬身沟壑。”

  玉清观主闻言心神猛震,道:“公主欲把贫道送往何处?”

  淑莲公主晶澈双眸深深地注视了玉清观主一眼,似已看穿玉清观主心意,冷冷答道:“道长放心,我已择一僻静之处,以便道长静养,再设法寻觅乐老化子为道长解开穴道,如同意,那只有传讯贵派遣人前来接回道长就是。”

  玉清观主闻言面色惨变,知已落入圈套,太息一声道:“贫道怎能不同意,公主此来必然有事见询,只要贫道所知,无不实言相告。”

  淑莲公主目露幽怨之色道:“道长不知我那大师兄因道长无故节外生枝竟殉命在华星隆的刀下么?”

  玉清观主道:“贫道已蒙金施主见告。”

  淑莲公主冷哼一声道:“盘龙尊者临死之前蓄聚了一口真气,殒悔罪衍,把当年勾结神龙钟离春盗取经符之事和盘物托出,人之将死,其言也善,他求我助他找还经符,壁还师门,道长,你知否经符真实下落?”

  玉清观主摇首道:“贫道不知!”

  “那么道长请大师兄来潮音古寺相会为了何事?”

  “贫道亦是奉命差遣,身不由主,与令师兄相会前去伏牛山中觅取一柄青镡剑。”

  “青镡剑!”

  “不错!”玉清观主道:“此剑锋芒犀利,较干将莫邪过之而无不及,切石若腐,吹毫立断,仗之称雄,可睥睨武林,霸尊天下。”

  “剑在何处?”

  “这贫道就不知情了。”玉清观主道:“只在此山中,云深不知处!”

  淑莲公主追问下去:“道长为何获知内情,莫非道长已知钟离春衣钵传人是谁?青镡剑与我万象门又有何关连?”

  玉清观主黯然一笑道:“钟离春衣钵传人是谁?贫道至今仍茫然无知,至于青镡剑之事乃是一段武林秘笈,为贫道无意窥听得知,若然泄潜心半点风声,必遭杀身之祸,不过贫道曾仔细想过,此刻贫道生不如死,是以把生死荣辱巳全然不放在心上。”

  淑莲公主道:“道长大彻大悟,实乃可喜可贺。”

  玉清观主道:“贫道获知钟离春昔年虽盗得迷宗难经及翠凤令符,终因残缺无法得成心愿,他多年来暗中恶行终为一些武林高人侦出,是以不敢露面江湖,但他乃不甘雌伏之辈,不知在何处觅得台柄青镡剑及一册秘笈,隐匿伏牛山一处极为隐秘洞府中参悟玄奥,意欲再出遂其霸尊武林之志……”

  语声略略一顿,慨叹出声道:“贫道所言,令系钟离春致其传人一封书中所术,殊不知这封书信竟在十五年后发现,贫道所知也不过其中一二,事实真象只有其衣钵传人知道,如推测不错,钟离春若非走火入魔,必遇上意外发故,贵门失窃之经符亦弃置他藏身洞府内。”

  淑莲公主默然思索玉清观主之言真伪,良久才出声道:“道长所述,显然不假,但不知道长在何处获知?”

  玉清观主道:“富春甘竹山举人,贫遭受命于甘竹山。”

  淑莲公主忽玉掌交击,击出两脆声,山沟上疾落下童寒。

  童寒道:“公主有何吩咐?”

  淑莲公主道:“有劳将玉清观主带往余洪处。”

  玉清观主张口欲言,童寒伸指如风,玉清观主应指昏睡过去,童寒石臂轻舒挟在胁下,与淑莲公主先后腾上山沟,身影迅快如飞远失林影叶莽中。

  口口口

  鲁山县北崎岖山道上卷起阵阵风砂,只见黄尘弥漫夹着落叶凋枝逐空飞舞,空无人烟,景物不胜萧瑟。

  蓦地,传来一阵嶙嶙轮蹄声,山道上隐隐现出三骑一辆镖车,骑上人正是徐凤英、郭鸣山、卢观沧三人,为了避免风砂扑面之苦,徐风英札上一条黑色纱巾,把头面完全札覆,虽然如此,纱巾上仍沿点一层淡淡黄尘。

  车夫显然不吃力,车内仅一具铁箱,外垫絮被,免震碎火漆,推挽从容轻快。

  三骑两前一后,徐凤英随在镖车之后,不时暗中觑望山道两侧,察见林影业中不时飞掠一两条身影,一闪即杳。

  卢观沧回面笑道:“沈大嫂,不远即是鲁山县城,我等不须摸黑便可到达!”

  徐凤英鼻中轻嗯一声,也不答话,只觉愈到达地头愈凶险异常,金鸡岭一场飞来横祸,至今仍茫然不解对方目的究竟,风尘侠丐乐宸又语焉未详,她随其夫久走江湖,见多识广,然此事却迷离幻奇,竟是不解之谜。

  暮蔼苍茫,炊烟四起,徐凤英一行已自进入鲁山县城。

  徐凤英老家乃县城内大户,聚旋而居,一幢大宅人丁兴旺,不下百数十口,堪称钟鸣鼎食之家。

  这-天,徐府门前悬灯结彩,鼓乐繁嚣,车水马龙,贺客盈门,振威镖局徐凤英等人一行抵达宅前,不禁愕然相顾,只见门楣之上分悬着两盏斗大灯笼,朱红“寿”字分外醒目,不言而知盈门贺客是为了祝寿而来,但不知是谁。

  徐风英笑道:“我离家日久,不知是谁作寿排仗摆得如此之大。”

  忽见一人从宅内奔了出来,迎着徐凤英笑嘻嘻道:“姑奶奶,你回来得正是时候,今天是二太爷七旬六华诞寿期,二太爷方才还念着你咧!”

  徐风英认出那人是堂房族弟徐新,忙落鞍下骑诧道:“新弟,怎么今天是二太爷寿诞?”

  徐新道:“姑奶奶,大门口人挤,有什么话在内再说吧!”

  徐凤英忙引见郑鸿山卢观沧等人后,即进入府内。

  徐新招呼家人把座骑镖车妥为安置,带着徐凤英由侧跨院走入内宅,合族老幼目睹这位稀客姑奶奶到来,不胜欣喜,群集相迎问候。

  这所大宅共是六进间,侧院花园亭台楼榭布局颇具规模,在鲁山县城堪为首屈一指,二太爷乃徐凤英嫡亲伯父,举人及第,年高德劭,徐凤英怎么也想不起他老人家寿诞之期是今天,有几次开口询问均为徐新坌开,分明是有意制止,不禁暗暗纳罕。

  二太爷早自闻讯已在内室坐候,徐新撩开门帘,探首扬声遭:“二太爷,姑奶奶到了。”

  徐凤英走入门内,只见一雪眉皓首,颔下银须飘拂老者端坐在一把太师椅上,含笑注视着她,忙走前拜伏在地,道:“侄女凤英叩伯父金安!”

  老者呵呵笑道:“凤英,你来得正好,老不言寿,我生平不讲究排场,想不到竟为了你大张寿宴,更易生辰!”

  徐凤英闻言不禁愕然。

  老者又道:“起来,起来,我拿一样东西给你睡瞧,自然心中明白。”

  徐风英立起,见老者从怀中取出一封书信递与自己,接过抽出笺函阅完后,心内不由一阵激动,热泪盈眶,竟无法出声。

  老者微笑道:“别哭,得道多助,这位乐老英雄古道热肠,仗义不平,不但为吉瑞侄婿解开一步杀身之祸,而且更秉救人救难菩萨心肠为你设计营谋,这份胸襟使我这老朽读圣贤书,做圣贤事自愧不如。”

  语声略略一顿后,又道:“你只依计行事,其余的不必操心,难得你回家一趟,可随意走动见见多年未曾相见的威谊友朋,此事只有我与徐新二人知道,千万别动声色。”

  言毕召唤徐新入内搀他前往大厅接待宾客。

  徐凤英拭干眼角泪痕,定了定神,缓缓走了出去。

  她难得回娘家一次,沧州临行之前备得甚多土产物各馈赠戚友。

  这晚华宴盛张,厅堂屋角天井均摆得八仙大桌,灯火如昼,笑语喧哗,猜拳行令之声不绝于耳,迄至半夜才席终人散。

  宴饭中郭鸿山等人已由徐凤英言里字间得知此行已审慎安排,心中一块大石方始落下。

  翌晨,振威镖局等一行已辞别就道,徐凤英仍是纱巾蒙住头面,策骑缓缓离了鲁山县城。

  暗午时分已近叶庄,突见前途卷起漫空黄尘,隐隐可见尘土滚滚中奔来两人骑。

  骑上人均是黑衣劲装捷服,神态彪悍英俊,肩头丝穗飘扬,一至临近,齐地勒住马奔,其中一人高声道:“来的可是振威镖局么?”

  郑鸿山答道:“不错,我等正是振威镖局,尊驾因何动问?”

  那人抱拳笑道:“在下两人系奉了马员外之命途中相迎,请容在下引路。”

  说时深深打量了徐凤英一眼,勒转马头带路。

  另一来骑却殿在镖局之后随行。

  只见为首那骑上人走了一阵,却从骑转入道旁密林小径而去。

  郑鸿山、卢观沧毫不为异,镇定如恒随着进入密林中。

  林荫巨宅竟是气派非常,朱门铜环,照墙彩绘,画栋雕梁。

  一个身着儒服,头戴方巾中年文士停立在广坪上,似在守候振威镖局一行进入宅内,立即展颜抱拳笑道:“嘉客光临,蓬苇生辉,请至大厅内一叙。”

  郑鸿山、卢观沧双双抱拳行礼,道:“草莽村夫郑鸿山、卢观沧拜见马员外!”

  说时已暗暗打量着马文俊一眼,察觉马文俊面卢白哲,疏眉小眼,狮鼻海口,蓄着一部浓须,声若宏钟,因脸形略胖,上锐下丰,腮肉鼓胀,将原来本细小两眼挤出两条谜缝,但嘴角却冰含着一丝诡笑,两目开阖之间精芒电射,不言而知是个身负内家绝学,心术诡诈之辈,不禁暗暗心惊。

  马天俊道:“不敢!”

  说着目注徐凤英,接道:“这位当是沈副总镖头夫人徐女侠!”

  徐凤英道:“女流之辈,何劳动问?”

  马文俊神色一肃,道:“徐女侠名震江湖,扬威大江南北,山野村夫有幸瞻仰,请!”

  侧身肃客。

  徐凤英等缓步进入大厅落坐,车夫已从车内取出铁箱双手捧入,轻轻放在郑鸿山座侧几上侍立其后。

  马文俊道:“徐女侠等诸位远来不易,鞍马劳顿,想必腹中饥饿,在下于花厅已备有酒宴一席,务请赏光。”

  郑鸿山微微一笑道:“盛情心领,烦请员外审视铁箱有无缺失,交割后郑某等立即告辞。”

  马文俊哈哈大笑道:“山野粗肴,水酒一杯,不成敬意,聊可充饥,何能遂言辞谢,若传扬开去,岂非有失迎宾待客之道。”

  说着立起超前握起铁箱,略加拂拭,火漆纷纷如粉应手而落,开启箱盖,只见箱内仅有一卷画轴。

  展开画轴略略审视了一眼,立即收卷,仍放置于几上,击掌

  两声。

  厅后奔出一个壮汉,手捧一具蓝布包袱,马文俊接过递向郑鸿山,微笑道:“一路辛劳,纹银千两实不足言谢,另备叁百两纹银程仪以壮行色,不过仍请赏光,饱餐后再走如何?”

  说着握起画轴欠身肃客。

  郑鸿山等知这顿酒饮无异鸿门宴,无奈吃上走镖闯道这行刀口舔血勾当,明知山有虎,偏向虎山行,逊谢了几句昂然随着马文俊步向花厅。

  花厅宽广不及三丈,窗明几净,立轴山水,警句格联,盆景多晶,金黄嫣紫,花香袭人,布设雅致。

  厅中设席,佳肴纷呈,主宾落后,马文俊亲自把盏,殷勤异常,目注徐凤英微笑道:“徐女侠,怎不敢取下蒙面纱巾?”

  “宴无好宴,会无好会,还是不吃的好,何况腹中本不饥饿,又何必取下纱巾。”

  马文俊不禁面色微变,倏又转颜笑道:“徐女侠真会说笑。”

  突闻厅外传来数声大笑,接首一个宏亮语声道:“马员外真个雅兴不浅,谅不会拒我这不速之客。”

  语声来落,厅外已自跨入一个六旬开外,身着黄葛长衫,斑自须发貌像威重老者。

  马文俊立起与双方引见。

  郑鸿山、卢观沧二人闻知老者就是名震天山老北的天池逸叟郝连方,不禁心神猛震。

  天池逸叟郝连方坐下,目注徐凤英道:“老朽当年与徐廷豪兄相交莫逆,谊如同胞手足,徐兄罹难作古,老朽正在闭关潜修,又多年不履江湖,最近方得听闻,不胜慨叹。”

  徐凤英冷冷一笑道:“家父去世多年,老前辈旧话重提,徒然勾起晚辈一片辛酸。”

  郝连方忙道:“此乃老夫失礼,贤侄女请见谅,不过老朽有事相求,务请贤侄女相助一臂之力。”

  徐凤英道:“老前辈请勿说笑,晚辈武林末学,老前辈威震天山南北,名震江湖,与之相较不啻霄壤之隔,说什么亦无须晚辈相助之处。”

  郝连方道:“老朽深知贤侄女当年随令尊久在伏牛山习练武功,对伏牛山脉地形悉熟,峰峦涧谷无不了若指掌,老朽相求贤侄女找一处名叫明月峡的地方。”

  徐凤英道:“老前辈谬奖,伏牛山广袤千里,峰峦润谷数以万计,怎可说是了如指掌,而且晚辈对明月峡并无所知。”

  郝连方呵呵笑道:“老朽带得有一幅真踪山水,与明月峡地形一草一木,一石一水均毫无差异,贤侄女过目后可知明月峡位在何处。”

  徐凤英似感一惊,道:“可否请老前辈取出晚辈过目一瞧,多年未履伏牛一走恐记忆模糊不清,事前有备胜于临阵磨枪,但不知老前辈觅明月峡为了何故?”

  天池逸叟郝连方微微一笑,道:“老朽虽然带得,但现未在身旁,俟明日入山后取来与贤侄女过目,此事关系重大,请恕老朽守秘,事成当致重酬!”

  厅外忽听响起轻微击掌声,郝连方与马文俊双双面色一变,马文俊道:“诸位请宽坐片刻,在下与郝老英雄去去就来。”

  两人离座掠出厅外而去。

  徐凤英微笑道:“酒食无毒,请放心饮用。”

  说着卷起一截面纱仅露出嘴唇,啜饮了一口酒,赞道:“陈年佳酿,芳香醇洌,难得一尝,何妨痛饮,请!”

  郑卢相顾一笑,举杯仰饮而尽,品尝佳肴,谈笑自如……

  天池逸叟郝连方及马文俊出得厅外,只见杜非面现惶恐之色立在角下。

  马文俊沉声道:“杜非,何事惊惶如此?”

  杜非躬身道:“王清观主与天竺万象门原应到达,灵山大师因久候不至,恐有差错,故赶往十里铺……”

  郝连方道:“你不是在十里铺么?”

  “晚辈是在十里铺。”杜非答道:“灵山大师来后,即令晚辈赶回潮音寺,晚辈尚未启程即得传讯,说是天竺万象门分两拔先后抵达潮音寺,为首者却是淑莲公主及盘龙尊者。”

  “淑莲公主也来了?”

  郝连方冷冷笑道:“这全在老朽意料中。”

  杜非望了天池逸叟一眼,道:“原定之计,玉清观主与天竺门下会集后即赶来十里铺,那知白骨魔君门下第一高手追魂使者不知在何处得悉,率众赶往潮音寺无事生非,引发一场激烈拼搏……”

  郝连方与马文俊两人互望了一眼,眉头浓皱。

  只有杜非接道:“结果白骨门下悉数就殒,但崂山天竺门亦死伤惨重,然一波未平一波又起,无敌快刀华星隆因追踪白骨门接踵而至……”

  说到此处,杜非吞吞吐吐竟然接不下去。

  马文俊骇然变色忙道:“以后咧?”

  杜非答道:“传讯是得自游天鹤,但他却非亲眼目睹,而是获自华星隆扬言辗转传闻,华星隆未言明玉清观主及盘龙尊者生死,却言他离开潮音寺之前,突遇生平唯一强敌,此人名叫诸葛明,剑法迅快,交手之下竟然棋逢敌手,平分秋色,为此诸葛明一怒离去,游天鹤传讯仅如此而已,是以亲身赶回潮音寺探明究竟,派晚辈到此禀明并请调遣人手赶往相助。”

  郝连方闻言心神猛震,目光凝在马文俊脸上,沉声说道:“节外生枝,实乃始料不及,我等不可自乱脚步,潮音寺隐秘异常,而且伏牛之行亦经慎重安排,为何白骨门竟然闻讯寻至?”

  “郝兄之言不错。”

  马文俊面色沉重,叹息一声道:“还有华星隆诸葛明两人,诸葛明不知是何来历,倘玉清观主落在华星隆手中,恐门主一番苦心将付之东流了。”

  郝连方道:“最重要的莫过于避毒珠及金龙令符,眼前徐凤英应允引我前往明月峡也是无济于事,杀之不可,掳囚又恐掀起武林杀劫,老朽似进退两难。”

  马文俊沉思有顷,答道:“依小弟之见,不如恩结,反正其夫沈吉瑞仍留在金鸡岭养息疗伤,只推说独门解药尚未到手,拖上个把月半载亦未尝不可。”

  郝连方颔首道:“好,就依贤弟之计!”

  随命杜非赶回潮音寺,他们随后就至,双双转回花厅,只见振威镖局一行三人正轻酌浅饮,谈笑自如,不禁微感惊愕。

  徐凤英立起举杯向天池逸叟郝连方微笑道:“晚辈方才闻知老前辈与先严乃莫逆之交,欣喜不胜,尊卑有序,不可失礼,晚辈借花献佛,敬老前辈一杯,稍时晓辈尚有不明之处,意欲前辈赐告。”

  郝连方宏声大笑道:“不敢,明月峡之行恐须延后,因老朽与马员外此刻尚有要事待办,贤侄女有何不明之处俟之异日定当相告。”

  说着接过酒杯一饮而尽。

  徐凤英幽幽一笑道:“前辈既如此说,那只有期诸异日,不过外子吉瑞罹受耿灵独门手法年伤,前辈倘有灵药尚望赐赠,晚辈自当感激不尽,徐图后谢。”

  郝连方摇首太息道:“沈副总镖头为耿灵所伤,实非出于初衷,因老朽已遣人探听耿灵下落,耿灵显然畏罪逃匿,一俟探明即取来解药送往金鸡岭。”。

  说着伸手入怀,取出一细头瓷瓶,倾出一颗朱红药丸,接道:“此丸可稳住沈副总镖头伤势,谨以奉赠。”

  徐凤英接过,连声道谢。

  马文俊笑道:“徐女侠,在下款待不周,谨以致歉,你我后会有期。”

  这无异下逐客令,徐凤英笑笑,道:“马员外珍重,但愿后会有期。”

  与郑鸿山等三人步出花厅而去。

  天池逸叟郝连方目送振威镖局一行离去后,心头不禁泛起患得患失之感。

  马文俊瞧出郝连方视色有异,呆得一呆,道:“郝兄是怎么了?”

  郝连方道:“明月峡之行为徐凤英得悉,若她吐露出去,恐为本门带来一场无穷祸患。”

  马文俊道:“眼前趁着他们尚未离去之前,与之说明严嘱不得吐露半点风声,免召杀身之祸。”

  郝连方默不作声,如风疾掠而出,广坪上车马已无踪影,喃喃自语道:“怎么走得这么快?”

  徐凤英等一行四人已自进入茂密林中,翳暗不见天日,策骑徐行,因无人引路,竟岔入歧向。

  蓦地,前路暗黑中传来一闻断喝道:“站住!”

  人影纷纷掠出四个劲装带刀汉子,一列散开,阻住徐风英等去路。

  徐凤英认郝连方临时改变心意把自己留下,冷笑一声跃下骑来。

  簧鸣过处右手已将肩头长剑挽在手中,喝道:“你等可是马文俊手下么?马文俊已然让我等离去为何拦阻?”

  一个彪形大汉钢刀一晃,答道:“我等奉命通知女侠返回庄院?”

  徐凤英冷笑道:“倘我等不返回咧?”

  彪形在汉狞笑道:“奉命拦截,生死勿论!”

  “凭你也配!”

  徐凤英话才出口,长剑已疾刺出手。

  暗中寒芒疾闪,只听那彪形大汉张嘴发出一声凄厉惨嗥,身形缓缓向后倒下,胸口洞穿,一股鲜泉涌喷出。

  郑鸿山、卢观沧两人瞧得极为清楚,相顾骇然失色,暗暗忖道:“好快的剑法!”

  那三个劲装汉于目睹同伴已惨遭非命,面色一变,大喝道:“好贱婢,委实心黑手辣,若不……”

  言尚未了,徐凤英长剑疾挥而出,寒风闪处,三颗人头巳离肩飞起,鲜血喷飞如雨。

  徐凤英一跃上鞍,喝道:“快走!”

  车夫将镖车叶置林中,纵身上马与卢观沧共乘一骑,显然三匹乘骑均是良驹,虽林木阻道,仍然风穿驶而去。

  一路上林中徐凤英出剑如电,挑破两处暗椿。

  林木渐稀,天光射入,无疑已近大道,但已冤枉多走了三倍

  途程。

  忽见前途林木稀旷处人影疾闪,掠出五个劲装大汉阻住去路。

  徐凤英冷笑道:“让我者生,挡我者死!”

  一个大汉沉声道:“只怕未必!”

  徐凤英冷哼一声道:“你在找死!”

  剑出人起,寒芒闪奔,划空锐啸,那大汉一颗六阳魁首离肩落下,泉涌鲜血随即冒起丈高。

  剑势未绝,转向四人而去,忽闻身后传来马文俊高声急喝道:“剑下留人!”

  语声中郝连方、马文俊身形飞落而下,目中骇容未收。

  徐凤英面如严霜,冷冷说道:“马员外后悔放我离开么?”

  马文俊摇首答道:“一言既出,那有后悔之理,只见郝兄忘了几句话须嘱咐徐女侠,不料传讯有误,徐女侠途径偏向走错,无辜丧失了多条性命。”

  郝连方挥手示意四劲装汉子远离后,低声道:“老朽忘了嘱咐贤侄女四位千万不可将明月峡之行泄漏出去,免遭杀身之祸。”

  徐凤英道:“这个晚辈遵命守秘,不过纸包不住火,万一者前辈同道有意泄漏出去,罪不在晚辈,珍重再见。”

  抱拳微站,跃身一骑,三骑如飞奔去。

  郝连方目送振威镖局一行消失后,摇首叹息道:“擒杀两难,你我恐日后身隔困境了。”

  商邱大街,市廛繁荣,人来车往,虽寒意如冻,狂风劲啸,但这日阳光普照,来往行人均显得精神抖擞,竟兴甚浓,只见桂婆于桂玲玲母女两人走入“醉八仙”客栈。

  “醉八仙”客栈是商邱首屈一指大字号,占地极广,一边是酒楼,一边是客栈,两道门出入,酒楼另有一道侧门与客栈相通,不易混杂。

  桂婆子母女一跨入客栈大院中即有店小二趋迎,哈腰笑道:“两位要住店?”

  桂婆子轻哼一声道:“有上房么?”

  店小二连声说有,他眼皮子最尖,瞧出这一双母女身带兵器,是极不好惹的江湖人物。

  桂玲玲目光却凝视在大院尽端马厩中一匹栗色骏马,道:“那不是冯公子的坐骑么?”

  桂婆子暗叹一声道:“他就住在客栈内,还怕不能相见么?”

  店小二道:“两位是说那位冯公子么?他就住在两位紧邻上房,此刻人已出去了,两位请随小的来!”

  桂玲玲闻传冯云帆人已出外,不禁泛出失望之色。

  店小二领着进入一座小院落,院中植有一株丹桂,数棵黄菊,墙偶翠绿修直拂荫,丹桂铁干苍皮,花开不绝,随风飘送,沁人肺腑,黄菊惜已凋萎,到也清静幽雅。

  院中共是两间房,毗邻而建,一间房内又分一明一暗,明间摆设方桌交椅,壁悬字画,窗明几净,清新悦目,暗间内仅设床榻供旅客寝卧。

  店小二送上茶水后,道:“两位如有雅兴可去前面酒楼饮用酒菜,倘嫌嘈杂,小的送来房中也是一样!”

  桂玲玲颔首道:“好,如有需要,自会呼唤你!”

  店小二喏喏连声告退而出。

  桂玲玲嫣然一笑道:“娘,你我去前面酒楼用饭,说不定那位冯公子也在。”

  桂婆子暗叹一声,忖道:“真是少年不知愁滋味,人家冯少侠未必能看上你这丫头咧!”

  不便扫女儿的兴,颔首应允。

  桂玲玲喜孜孜地拉着桂婆婆望外就走。

  她们母女二人自桑林集外身旁被窃失去“白眉摧心芒”,“蜂尾针”后,桂婆子始终有种大难临头的感觉,忧心忡忡,无时勿释,表面上却置之泰然。

  苗疆赤灵观主施雷暗施金蛊为冯云帆喝破,施雷为蜂尾针惊退,桂婆子立时憬悟盗去两种歹毒暗器之人用意至善,不愿他们母女二人仗之为恶。

  虽然如此,桂婆子只觉心灵罹受重摧,创痛宛如铭心刻骨,与感激之情大相回异,此人而且藏有深心,隐隐暗随在他们母女二女身侧,自己一举一动,无不了如指掌。

  但桂婆子实有不可告人的苦衷,事在必行,如箭在弦,不得不发,誓欲查出盗去暗器之人不可。

  桑林集客旅母女二人一晚未曾安睡,竟然错过了小河口那次骇目怵心的搏斗,天明醒来已是传扬纷纷,心中甚是懊恼,桂玲玲又发现佩剑少年已然离去,只感芳心欲绝,母女二人急急奔向风雷堡。

  风雷堡中风云毕集,桂玲玲发现佩剑少年也在堡中。无奈不得其便无法亲近,只探出佩剑少年名叫冯云帆。

  母女二人料测风雷堡将生剧变,必引发一场血腥拼搏,岂知风雷堡主屠震海竟当众宣称所得之山水真踪,并非劫自霍公衡,更一口咬定堆公衡父女失踪亦非风雷堡所为,这卷山水真踪乃年前霍公衡珍藏,系前宋名家佳作,言毕将卷图悬于梁间任人自取,为表明心踪当场服毒自尽而死。

  武林群雄委实未曾料到变化如此惊人,大感惊愕,那知为一个不明来历之人在群情纷乱中将图劫走,身法迅快如飞掠出堡外。