田荣闭上双目,当先运功察看。果然,片刻之后,他失声叫了起来,道:“不错,我果然中了毒!”

这一叫,金长久、高泰、阎五,都开始运气默察。

敢情,他们对江玉南自称中毒一事,心中还是有些不信。

但现在,他们相信了,每个人都中了毒。

高泰轻轻吁一口气,道:“江兄,今年贵庚啊?”

江玉南道:“区区二十三岁。”

高泰道:“和小叫化子同年,不过,小叫化子是正月出生,我应该比你大一些。”

田荣道:“这是什么辰光,你们还有心情论庚叙岁啊?”

高泰冷冷说道:“田荣,江湖后起三秀阁下是其中之一?”

田荣道:“不错,阁下也是其中之一啊!”

高泰道:“还有一个,是什么人?”

田荣道:“他一直很神秘……”

突然若有所悟,目光转注到江玉南的身上。

高泰接道:“虽然,称谓后起三秀,但事实,那一位不为人所知的,才是三秀之首,他的武功,高过咱们很多,只不过他不肯扬名罢了。”

金长久道:“江少兄,那人是不是你?”

高泰道:“此时此情,咱们之间,似乎是用不着再隐藏什么了。”

金长久道:“是,就算咱们之间,有些道不相同,但此刻也要坦然相见,生死与共。”

江玉南道:“不错,是我。”

高泰道:“江兄,你和那黑谷谷主动手之时,能够支持数十招,而且是赤手空拳,比起我们高明多了。”

田荣道:“如若我们出手之时,你也肯参与其事,也许我们还有胜她的机会。”

江玉南道:“不行,她已练成了接引神功,就算咱们合力围攻她,也是一样,她能引你之力,接彼之力,咱们变成了自相残杀,人手越多,她越是有利。”

金长久道:“世上有这种武功,金某人怎么从来听人说过?”

江玉南道:“我早已听人说过,只不过,今天才见到这种武功。”

高泰道:“你几时知道自己中毒的?”

江玉南道:“我和她动手搏杀,受伤调息的时候,才知道自已中了毒。”

高泰道:“这么说来,你也不知道自己几时中的毒了?”

江玉南道:“不知道。

阎五叹息一声,道:“幸好,咱们还有另一个选择。”

没有人接言,每个人都明白他所谓的另一个选择的意思,那就是死亡。不论多重大的事,以死亡作代价,大概都可以抵销承诺。

良久之后,金长久才重重咳了一声,道:“阎五,咱们真的就这样死了吗?”

阎五道:“老叫化走了几十年的江湖,见过不少稀奇古怪的事,却从来没有见过这样的事,除了死之外,简直想不出第二个办法。”

江玉南道:“至少,目下咱们还不到该死的时候。”

阎五道:“江少兄,老叫化觉着,咱们现在还有选择的能力,万一到了无法选择的时候,那将如何?”

金长久笑一笑,道:“阎兄,别的不说,选择死亡的意志,大约还不致于被人剥夺吧?”

阎五道:“你可知道,咱们中的什么毒的?”

金长久怔了一怔,道:“这个,金某人不知道,难道阎兄知道?”

阎五道:“老叫化也不知道,不过,我想咱们身中之毒,必有某一种作用,经过一些时间,也许咱们就会丧失了选择死亡的意志。”

高泰道:“小叫化子也有这种想法,咱们在江湖上,都算稍具声名的人,如若助黑谷谷主为虐,那真是旷古绝今的一大笑谈了。”

江玉南道:“这是一股浓烟,预见到它会弥漫江湖,我们可以死,但死的价值何在?”

阎五道:“老叫化也不是轻易言死的人,但我一直担心有一天会失去自绝的能力。”

但闻石门呀然而开,一个穿着紫衣的少女,缓步行了进来。

是绝情谷主。所有人的目光都流露出仇恨的怒火。紫衣女却似有如不觉一般,带着动人的微笑,缓步行了过来。

高泰霍然站起身子,冷冷说道:“以貌取人,贻害不浅,咱们看错了你。”

紫衣女脂粉不施,但却掩不住天生丽质,一袭紫衣,托衬出高贵雅致,怎么看也是个娴静、美丽的淑女。

田荣也站起来,冷冷道:“姑娘可以见告一下姓名了?”

紫衣女举手理一下鬓边的散发,笑道:“行!小妹百里香。”

阎五道:“老叫化的看法,你应该改个名字。”

百里香年纪不大,但她的修养工夫,却相当的深厚,笑一笑道:“阎前辈觉着改个什么样的名字好?”

阎五道:“百里香改作万年臭,那才名符其实。”

百里香一耸柳眉,笑道:“看来,诸位内心之中,似是很恨小妹。”

高泰道:“不止恨你,而且要杀了你!”

田荣道:“你不该来这里的。”

百里香道:“可惜,小妹奉命而来,没有法子。”

高泰右手一挥,拍出一掌,道:“这叫报应,小叫化子临死之前,先宰了你,也好捞些本钱。”

百里香道:“君子动口不动手,你怎么一下子动起手来?”口中说话,右手却未闲着,骈指加戟,点了出去,封开高泰攻势。

高泰冷哼一声,放手抢攻。他心中积满了忿怒,攻出的拳脚,锐利异常,招招都是攻向要害大穴,确有一击致敌于死的用心。

但百里香完全采取守势,掌指突穴、截脉,封死了高泰的攻势。

高泰攻出二十掌,踢出一十二腿,竟未能把百里香逼退一步。

场中人都是武林高手,人人看得清楚,百里香的武功,决不在高泰之下,只是她有意的只守不攻。

田荣高声说道:“高兄,兄弟也要算一份了。”

侧身而上,攻出两拳。

百里香双手一展,把田荣的攻势也接了下来。

两位名闻江湖的后起才俊,双斗百里香,仍然打了一个平手。

这一下,不但阎五和金长久心头震骇不已,连江玉南也有些震动了,缓缓站起身子。

百里香玉掌翻飞,接下高泰、田荣绵连不绝的攻势,一面说道:“两位联手,小妹勉可应付,不能再多一人了。”

金长久回顾了阎五一眼,低声道:“阎兄,邪门得厉害,咱们跑了几十年江湖,难道都是闭着眼睛闯?”

阎五苦笑一下,道:“老叫化也有迷糊了,难道咱们服下的药物,减少了功力?”突然一掌,拍在石地上。石地上出现了五个宛然指痕。那证明他的武功未失。

只听江玉南高声说道:“住手!”

百里香突然屈指弹击,两缕指风应手而出,击中了高泰和田荣的右臂。两个人的手臂,软软地垂下下来,失去了再战之能。

这证明了一件事,那就是百里香本来可以一举间击败两个人,但她却应付了两人很多。

江玉南轻轻吁一口气,道:“姑娘临敌时仍能藏锋剑刃,高明啊,高明!”

百里香轻轻叹息一声,道:“江兄,不要见面就打,听小妹说几句话如何?”

江玉南道:“姑娘把我们引入黑谷,被黑谷谷主以绝世武功,逼我们订了城下之盟,又使我们身中奇毒,这一份恩情,好深厚啊!”

百里香苦笑一下道:“江兄,事情已然发生,现在,你就算抱怨小妹,也是没有用啊!”

江玉南道:“姑娘这一次找来此地,不知又有什么阴谋诡计?”

百里香道:“江兄,小妹只想说明一件事。”

江玉南道:“什么事?”

百里香道:“小妹觉着一个人应该适应环境,除非诸位希望真的这样死了。”

江玉南冷冷说道:“姑娘来这里,就是告诉我们这几句话吗?”

百里香道:“最重要的就是一件:希望诸位能够忍辱负重地活下去。”

阎五道:“苟安偷生?”

百里香道:“话不是这么说,一个人,只要活下去,就有希望……”放低了声音,道:

“诸位,你们就算死了,但对武林大局,有什么补益呢?”

阎五道:“咱们不死,又有什么帮助?而且,只有助纣为虐。”

百里香低声道:“江兄,劝劝他们,水可载舟,亦可覆舟,你们如是自绝一死,只不过于心无愧罢了,但你们是否想到,你们死了之后,还有别的人来填补你们的空缺,那些人,是否有你们这些志节呢?”

江玉南呆了一呆,道:“你……”

百里香接道:“现在我们没有太多的时间,以后咱们还有见面详谈的机会。”

江玉南道:“姑娘……”

百里香道:“我只要你们打消寻死的念头。”

江玉南道:“哦!”

百里香道:“诸位,愿意听小妹的劝告吗?”

阎五点点头,道:“好吧!咱们再听你一次。”

百里香肃容说道:“大势已成,黑谷谷主必须出山,你们如用心扶助谷主,日后自有大成。”

阎五一皱眉,正想接言,却被百里香以眼色阻止,接道:

“诸位可以仔细想一想我的话,谷主如是就成了江湖霸业,咱们都是创业的英雄。”

一个冷冷的声音接道:“不错,诸位如是愿和老身合作,诸位都是老身成就霸主的开山功臣。”淡淡笑一笑,接道:“老身很希望能借重诸位,但老实说,也并非要完全都仰仗诸位,诸位愿意合作,老身十分高兴,如是不愿合作,老身也不勉强。”

阎五吁一口气,道:“咱们是否愿意合作,那似乎已经不是一件很重要的事了,重要的是,咱们已经对谷主有了承诺。”

黑谷谷主点点头,道:“好!诸位既有此心,老身胸中之秘,也就很明显地说出来了。”

阎五道:“咱们洗耳恭听。”

黑谷谷主道:“诸位都已经中了一种奇毒,当今之世,除了老身的独门解药之外,不可能有别的人替诸位解去身中之毒。”

阎五道:“这个,咱们已经知道了。”

黑谷谷主道:“那就好,香儿,和他们说过没有?”

百里香道:“还没有,我也是刚刚进来,没来及谈到正题。”

黑谷谷主道:“好吧!你们谈谈,明晨离开黑谷,展开行动。”转身而去。

阎五道:“看来,姑娘和谷主的关系,十分亲密了。”

百里香道:“我们之间,如不亲密,只怕绝情谷早已不复存在了。”

江玉南道:“姑娘才慧卓绝,竟然骗得我们人人相信。”

百里香道:“江兄,现在似乎不是抱怨过去的时候,急在善后。”

金长久道:“刚才谷主要我们明晨-早行动,办什么事?”

百里香道:“第一次出动,对诸位也是一个很大的考验。”

金长久道:“什么事?”

百里香道:“诸位知道铁剑门吗?”

金长久道:“知道,这是近十年来才崛起江湖的一个门户,气势很盛。”

百里香道:“对!就是这样一个门户,门中弟子,都是用一把不见光的铁剑。”

金长久道:“铁剑门和我们有什么关系?”

百里香道:“关系很大,诸位第一次出动,就是突袭铁剑门。”

高泰道:“突袭铁剑门,为什么?”

百里香道:“黑谷踏入江湖第一次,先征服铁剑门主,诛杀首脑,收服他们的弟子,黑谷人手太少,必须要借重其他门派的人手。”

金长久道:“这个门户崛起不久,虽然很风头,但他的基础却说不上雄厚,弟子也不会太多。”

百里香道:“这正是我们要突袭他们的原因,这个门户,由铁剑三雄创起,目下人数,约有五十余人,不过,真正的弟子,只有二十四个人,加上铁剑三雄,也不过二十七个人,算是真正铁剑门中人,其余的二三十个人,都是他们雇用的仆人家属。”

金长久道:“这样一个门户,就算咱们突袭成功,又有些什么好处?”

百里香道:“铁剑门武功,以辛辣见称,门下二十四个弟子,个个都在二十五岁左右,体能充沛,敢拚善战,而且,性格也不稳定,只要咱们施展一些手段,就可能会使他们甘愿效命,但必须先给他们一个厉害,让他们心中畏服。”

高泰道:“姑娘,可否说的更明白一些。”

百里香道:“我们的目的,只要收用铁剑门中的弟子,至于铁剑三雄,一齐给我杀了。”

高泰道:“铁剑门中弟子,看到我们杀了铁剑三雄,岂肯罢休,搏杀之中,难免也会伤到他们了。”

百里香道:“诸位不用心存顾忌,他们有二十四个弟子,我们只希望保留下一半人手就行了。”语声一顿,接道:“自然是越多越好。”

目光突然转到了江玉南的身上,道:“突袭铁剑门的事,由你领导,他们的详细形势,你们出动之前,会有一份很详细的资料给你。”江玉南怔了一怔,道:“由我领导?”

百里香道:“不错,你是总护法身份,在这一群人中,你的身份最高。”

江天南道:“我有多少人手?”

百里香道:“你们所有的人。”

江玉南道:“连我在内,只有五个人,是吗?”

百里香道:“你们本来有八个人,走了一个井望天,难道你要李青青、伍明珠也要带去?”

江玉南道:“以五个人,对抗整个铁剑门?”

百里香道:“是!整个铁剑门,也不过是只有二十七个人罢了。”

江玉南道:“姑娘,别忘了我们只能放手对付铁剑三龙。”

百里香道:“五位都是江湖上第一流的高手,也有着很丰富的经验,其实,我自己已经觉着说话太多了。”

江玉南点点头,未再多言。

百里香笑一笑,道:“等一会传令使者会送来一份完全的资料,那上面说明铁剑门的地方,诸位自己商量一下吧!”

转身大步而去。

望着百里香的背影,江玉南轻轻吁一口气,道:“铁剑门的声誉如何?”

金长久道:“初生之犊不畏虎,他们人虽不错,已不过太剽了一些”

江玉南道:“他们罪不至死吧?”

金长久道:“决不该死。”

江玉南道:“诸位有什么高见?”

阎五道:“老叫化子也听说过铁剑门,这个门户不错。”

高泰道:“如若那铁剑门是一个全无规章的门户,黑谷也不会突袭他们了。”

田荣道:“为什么?”

高泰道:“因为,黑谷要选择可用的人。”

田荣道:“这我就不明白了。”

江玉南轻轻叹息一声,道:“在下的意思是,咱们是否要接受这件令谕?”

金长久道:“如若不接受,咱们应该如何?”

江玉南道:“这就是我们要谈的事了,在下实在不便做主。”

金长久道:“阎兄,你有什么意见?”

阎五道:“老叫化倒是想过这件事。”

江玉南道:“老前辈,请把你想的结论说给在下听听。”

阎五道:“第一件事,咱们是否决定要活下去。”

江玉南点点头,道:“这中间有着很微妙的道理?”

金长久道:“在下的看法是,留得青山在,不怕没柴烧。”

江玉南轻轻吁一口气,道:“高兄呢?”

高泰低声道:“那百里香姑娘说过一句话,不知道诸位留心没有?”

金长久道:“她说过什么?”

高泰道:“水可载舟,亦可覆舟,咱们是载舟之水……”

江玉南点点头,接道:“这么说来,诸位是同意突袭铁剑门了?”

金长久道:“如若咱们要活下去,只好照着黑谷谷主的吩咐去办。”

阎五道:“江少兄,这中间,咱们是否可以玩一点什么手法呢?”

金长久道:“什么手法?”

阎五道:“留下铁剑三雄的性命。”

江玉南沉吟了一阵,道:“古往今来,大概从没有一件事使人如此为难……”

幽暗的黑谷中,不知过去了多少时间。

直到伍明珠提着灯笼行了进来。

她手中,拿着一个锦囊,交给了江玉南,道:“这里面有铁剑门的全部资料,希望你仔细地看一下。”

江玉南道:“多谢姑娘。”

金长久道:“明珠姑娘,你现在已经是谷主身边的大红人了。”他不敢讽讥百里香,但对伍明珠却是心无顾虑。

伍明珠道:“谈不上红人,不过,咱们同为谷主效力,各有所司罢了。”

江玉南道:“哦!姑娘还要转达什么?”

伍明珠道:“现在,诸位可动身了,由百里香姑娘送你们。”

百里香缓步行了进来,道:“诸位,现在咱们可以动身了了。”

各人没有再多言,鱼贯随在百里香的身后向外行去。

在百里香的引导下出了黑谷,群豪都有着经历了一场梦幻般的感觉。仰脸望去,只见一轮明月西沉,天色正是将近黎明之前。

江玉南轻轻吁一口气,道:“终于又见了天日。”

百里香道:“诸位,铁剑门人数虽然不多,但他们一个个勇猛剽悍,不畏死亡,诸位还要小心些。”

阎五冷冷说道:“姑娘不跟我们一起去吗?”

百里香道:“我没有奉到令谕。”

江玉南道:“是不是一定要杀死铁剑三雄?”

百里香道:“运用之妙,存乎一心,这个,你们自已酌量吧!”放低了声音,接道:

“有一件事,诸位必须记着,铁剑三雄在江湖上的身份、地位,绝对没有诸位重要。”

高泰道:“那也不能无缘无故地杀了人家。”

百里香道:“如若铁剑三雄不死,诸位非死不可,孰轻、孰重,诸位自己斟酌。

高泰道:“那要看我们和铁剑三雄,哪一个的生命有意义了。”

百里香道:“这话怎么说?”

高素道:如是我们活下去,比铁剑三雄活的有意义,我们应该活下去,如是铁剑三雄活在世上,比我们有意义,我们死了有何不可?”

百里香道:“铁剑三雄不是坏人,但也算不上什么好人,他们只求扬名万世,却不顾及别人的生死,至少,他们活着,对武林中没有什么特别的贡献。”

江玉南道:“他们是不是杀过很多人?”

百里香道:“是!那些人中,有一些应该死,但有些罪不至死,也有不少是受了冤枉。”

江玉南道:“铁剑三雄,难道就不想法子查个明白吗?”

百里香道:“这就是铁剑三雄很大一个缺点,他们做事,难免有些失之轻率。”

江玉南道:“好!多谢姑娘指点,在下明白了。”

百里香道:“诸位保重,小妹不送了。”转身而去,片刻之间,不见踪影。

望着百里香远去的背影,江玉南突然轻轻叹一口气,道:

“阎前辈,现在,咱们应该对此事有个决定了。”

阎五道:“这个决定,要老叫化子做主?”

江玉南道:“咱们这一群人中,以老前辈侠名最着,为人也最正直,所以,这个决定,应该由老前辈做主。”

阎五道:“细想想百里香姑娘的话,咱们应该活着。”

金长久道:“对!阎兄之见,和小弟不谋而合。”

江玉南道:“在下还有一个两全其美之法,但必须咱们之中,一心一意才能实现。”

金长久道:“难道江少兄还不信任我们?”

阎五道:“金塘主,老叫化说一句不怕你生气的话,江少兄心中有所顾虑,那也是顾虑你金塘主。”

金长久道:“哦,这个,老朽不得不表明一番了,老朽……”

江玉南摇摇头,道:“金塘主,只要你说一句话就行了。”

金长久道:“说什么话?”

江玉南道:“你只要说一句,你如不是和我们全心全意合作,我们在场之人,都要追取你的性命。”

金长久道:“好!就这么说了。”

江玉南道:“在下的办法是,移花接木,李代桃僵。”

田荣道:“听来不错,但江兄最好说清楚一些。”

江玉南道:“咱们制服了铁剑三雄之后,再和他们商量一下要他们合作装死……”

田荣接道:“好办法,只有这样,才能使铁剑三雄心服口服,如是一开始就和他们商量,只怕他们不会答允。”

江玉南道:“说来,虽然简单,但这等事,如若作的天衣无缝,实在也不是一件容易的事情,何况,黑谷谷主也不会真的就信任咱们,暗中定会有人监视咱们的行动,这一点,诸位要特别留心了。”

举步向前行去。

高泰急行两步,追上了阎五,低声道:“老叫化兄,对于江玉南的底细,你想出一点眉目没有?”

阎五道:“想不出来,不过,以后,咱们可以正面的问他,至少,他不像一个坏人。”

高泰道:“小叫化自出道以来,从没有做过这样糊涂的事,屈辱于人的威迫之下,受一个不明来历的人领导,去杀一些素不相识的人,也不知道他们是好人,还是坏人。”

阎五道:“老哥哥也没有做过这么糊涂的事。”

金长久也在低声和田荣交谈,道:“老弟,有一件事,咱们得先谈清楚?”田荣道:

“好像,咱们应该是一伙的。”

金长久道:“不是应该,而是必须。”

田荣道:“江玉南呢?只有一个人了?”

金长久道:“他可能和百里香早有默契,这个人,武功高强,沉深莫测,至少,他和伍明珠之间,有什么约定。”

田荣未置可否。

金长久道:“田兄弟,目下情形,已很明显,加什么人实力单薄,就可能首先遭殃。”

田荣点点头,道:“我了解金塘主的意思,小弟自会配合金兄。”

金长久道:“这就行了。”

江玉南取得的资料上,有着很详尽的说明铁剑门的所在之地。五个人直奔铁剑门。

金长久一直担心内腹的毒性会发作,奇怪的是,一连数日,不见一点征候。

这比中午时分,江玉南等到了落马集。

这本是一个小市镇,紧临官道,旁依巢湖,因地利之便,逐渐地发展起来,但更重要的是,这地方出了三个姊妹花。

三姊妹,开了一家酒店,叫作三凤阁。

三姊妹的名字,都叫凤,按着排行叙名,大姊叫大凤,二妹叫二凤,么妹叫三凤。

大凤的妈,嫁夫姓徐,该称徐妈妈,但三个女儿的名气太大,一母生下三只凤,所以,人都称她凤妈妈。

三凤阁开了两年,立时,声名大噪,远近皆知。

凤妈妈和大凤当炉,二凤、三风跑堂,招呼客人。

在那个时代中,姑娘家很少抛头露面,这三姊妹,却每日值店卖酒,已经叫人惊讶,何况这三个丫头也实在长得漂亮。

三凤阁就在集前的官道上,车马往来,吸引了多数的过路客人。

只看着三凤阁的名字,已经够吸引人,再加上三个花般人儿的笑靥,燕语莺声的招呼,能够不下马进来喝一杯的少之又少。

这地方,原名叫作十里集,那是说方圆十里内的人,每届双日,都来这里赶集,购物,但因三凤阁招来了大多的客人,不知那一个好事人,忽然替十里集改个名字,叫作下马集。

那意思是说,只要你从这里过,不怕你不停下来喝一杯。

阎五打量了三凤阁一眼,道:“老叫化,早已听过了三凤阁的名字,今日总算见到了。”

金长久道:“阎兄,咱们要不要进去喝一杯。”

阎五还未来及接言,江玉南已抢先接道:“要!”

当先向三凤阁中行去。

江玉南踏进三凤阁时,三凤阁中的客人已满。

一个十七八岁的青灰姑娘、拂动着两个小辫子跑了进来。

道:“五位爷要喝酒。”

他们一行,人是不多,但形态却很复杂,金长久的冷厉,阎五、高泰,一身叫化子衣服,再加上田荣、江玉南,两个英俊潇洒的公子哥儿,看上去十分扎眼。

迎客的是么味三凤,小姑娘年纪不大,但却见识丰富,俏眼儿一瞄这五个人,已然看出是五个江湖人物。

田荣道:“自然是喝酒来的,不过,贵店生意好,则是已经客满了。”

三凤摇摇头,笑道:“客虽满了,但我有办法安置五位,跟我来吧!”

眼看着财神爷上门,自然不能把他们推出门外。

田荣回顾了江玉南一眼,微微一笑,举步紧随三凤身后。

穿过一个布帘儿,走过一段回廊,到了一座雅致的小室中。

三凤笑一笑,道:“五位爷请坐吧。”

那是完全和大厅隔绝的一间雅室,在这里,听不到大厅中的猜拳闹嚣。房中放着一张小圆桌子,最多,也就不过是可以坐个六七个人。

江玉南当先落座,回头望了三凤一眼道:“三凤阁中……”

三凤接道:“至少该有三只凤,我就是那三凤之一的么凤,诸位是不是还想见见二凤姑娘?”

江玉南摇摇头,道:“不必了,咱们吃过饭还要赶路。”

这答复有些出了三凤的意料之外,也使三凤对这一批人,生出了另眼相看之心。

十之八九的人,进入了三凤阁,都存了醉翁之意不在酒的用心,希望能看到了三位风姑娘,而且,言语间还要轻薄一阵,机会来了,还得暗里动动手脚。

三凤姑娘也逐渐的习惯了这种生活,只要客人不太过份,她们也就认了,被人家摸一摸,口头轻薄几句,一笑置之。

尤其是三凤,年纪轻,口齿伶俐,如花美貌中,还带了一股淡淡的野性,最是诱人,遇到些单身客人,你就是不动她,她还要撩拨你几句。

半年来,三凤没有遇上过江玉南等这一种客人了,形状古怪,但却又循规蹈矩。

沉吟了一阵,三凤道:“五位爷吃点什么?”

江玉南道:“配几样下酒下饭的菜,酒菜一齐上,我们要边喝边吃。”

三凤目光一掠江玉南,心中忽然震动了一下,她阅人多矣!

但却很少见过像江玉南这样英俊的人,难得的是,英俊还兼着一股稳健。轻轻一咬下唇儿,三凤未再多言,转身而去。

一会工夫,酒菜一齐送上。

三凤阁的菜不错,酒也很醇,但五个人都很少讲话,只管吃喝。直到酒足饭饱,金长久才轻轻吁一口气,道:“诸位,老夫一直想不通,咱们身上的奇毒,为什么不会发作?”

阎五道:“金兄好像是很喜欢毒性发作?”

金长久道:“那倒不是,兄弟只是觉着奇怪,咱们腹中既有毒,就该发作,它一直不发作,必有原因。”

阎五道:“因为,黑谷谷主随时会给咱们解药。”

金长久道:“问题也就在此了,咱们哪一位服用解药了?”

阎五道:“就老叫化子所知,一个用毒高手,调制出来的毒药,可以在内腑中潜藏个五六天不发作,并非难事。”

金长久道:“有一种毒性,可以潜隐在内腑中三五个月,甚至三五年,也不是难事,但必须每日服下定量的缓毒药物,才能维持腑内的毒性不变,如若不能按时服用药物,内腑毒性定然会有变化,如若毒性起了变化,那时就算有解药,也无法控制毒性了。”

阎五道:“这话倒也有理。”

金长久道:“沿途行来,兄弟一直很留心看咱们服用解药的机会,但这两三天来,一直没有见到什么。”

阁五道:“金兄觉着咱们应该如何安排呢?”

金长久道:“目前,咱们已经到了铁剑门势力范围之内,再走数十里,就可能和铁剑门中人冲突起来了,所以,兄弟觉着,这时刻,我们应该把事情弄个清楚明白了。”

阎五道:“如何才能弄个清楚明白?”

金长久道:“江少兄是咱们的领队,我想这件事他应该给咱们一个答复。”

阎五目光转到了江玉南的身上,接道:“江少兄,你都听到了?”

江玉南点点头,道:“听到了,兄弟心中也和金塘主一样,有着这种怀疑,只不过,我无法回答这件事罢了。”

金长久道:“此事如若不求一个圆满的解决,咱们就不能对付铁剑门。”

江玉南道:“按照锦囊所示,咱们在这里,应该接到一个明确的指示。”

阎五道:“怎么,那锦囊之中,已经有所安排了。”

江玉南道:“不错,那上面指定要咱们在此地用一顿酒饭。”

金长久呆了一呆,道:“莫非这酒饭之中,早已下了药物?”

田荣道:“如是不错,三凤阁也是黑谷中人了。”

金长久突然高声说道:“有人在吗?”

三凤应声而入,道:“诸位有事?”

金长久道:“三凤姑娘,老夫想请教一事。”

三风道:“你请吩咐。”

金长久道:“老夫想知道,这酒饭之内,有没有解毒药物?”

三凤微微-笑,道:“解毒药物?难道诸位都中了毒?”

金长久道:“如是没有中毒,谁愿意服用解毒之药?”

三凤沉声说道:“三元及弟。”

江玉南道:“五福临门。”

三凤道:“好!诸位已经服过解药了,西行三十里就是铁剑门,那地方是一座城堡,也以铁剑取名。”

金长久道:“铁剑堡?”

三凤道:“是!铁剑三雄都在堡中,听说,还有一些江湖上的朋友,诸位小心一些,不可大意。”

小姑娘说完话,径自回头而去。

阎五怔了一怔,道:“想不到啊!这地方竟然是黑谷的耳目。”

金长久道:“这么说来,黑谷的耳目,早已经伸入江湖了。”

高泰叹息一声,道:“其实,这也不是什么难事,绝情谷中的女子,个个貌美如花,选几个训练一下,至少,可以在江湖上开它一百家三凤阁。”

自从双方表明了身份之后,三凤就未再来过。

直到群豪结帐离开时,三凤才缓缓行了回来,道:“哪一个是此行领队?”

江玉南道:“区区在下。”

三凤啊了一声,道:“那你留下来。”

阎五、金长久互望了一眼,缓步向外行去。

目睹群豪去远,三凤才低声说道:“铁剑三雄的武功不弱。万一你们不是他们敌手时,逃出铁剑门,别的人你不要多管,你自己可以逃入铁剑堡西面二里处,一座尼庵中去。”

江玉南心中一动,道:“那是什么地方?”

三凤道:“别管什么地方,如是有人问你,就说是三凤的客人,她们自会为你安排。”

江玉南道:“哦!还有吩咐?”

三凤道:“吩咐不敢当,你如运气好,破了铁剑堡,找机会再来见我一次。”

江玉南道:“好!”

一行人赶到了铁剑堡。

那是一座石灰、黄土合成建筑的一座城堡,高过三丈,前面一道护城河,积满了清澈的水,约有三丈多宽,很难一跃而过。

那八尺的吊桥,依然放下,但城门口处却站有八个佩刀的壮汉。

金长久回顾江玉南道:“看来戒备森严,他们似乎是已经得到了什么消息。”

江玉南道:“过桥去,以金塘主和阎大使的身份求见铁剑三雄。”

阎五暗暗叹息一声,道:“金兄口齿伶俐,请金兄应付吧!”

金长久也不答话,举步登卜了吊桥,直奔城门口处。

八个佩刀壮汉,也发觉了这些人来意不善,一转身,拦住了金长久的去路。城门处,本有许多的行人,一看这情形,立时退开。

金长久打量了几个佩刀大汉一眼,道:“你们这几个人中,总有一个领班的吧?”

左首一个大汉冷笑一声,道:“我是领班,阁下是……”

金长久道:“这地方可是铁剑门的掌门住处?”

领班的道:“对!三位当家的都住在这里。”

金长久道:“他们三个人,可是号称铁剑三雄?”

领班的道:“是!”

金长久道:“后生晚进,恕老夫不知道他们的名字,叫他们三个人出来吧!”

领班的愣了一愣,道:“你不怕风大闪了你的舌头吗?”

金长久道:“唉!杀了你这小子,只怕污了我的手,不杀你,你又不知道厉害……”

领班的怒声援道:“你这老小子出言无状,吃我一拳。”

右手一挥,一拳迎面打了过来。

金长久叹口气,道:“这是你自己找死,不能怪我。”

金长久口中说话,手中却没有停下动作,左手一抬,接住了那领班的左拳,左手随着一扬,格噔一声,紧接着一声惨叫。

那领班大汉立时捧着一条右臂蹲了下去。

其余几个人,同时一抬右手,拉出了兵刃。

金长久淡淡一笑,道:“你们听着,老夫只要一抬手,你们就会死在老夫的手下,不过,我实在不愿杀你们。”

看他随手一拨,就弄断了领班的一条右臂,各人心中早已相信了他的话。

其中一个人重重咳了一声,道:“你要我们向里面通报,也该给我们一个姓名,是吗?”

金长久回顾阎五一眼,道:“好吧你去就禀报,就说笑面神丐阎五,和一品刀金长久求见。”

果然是人的名儿,树的影儿,这些人,也许都没有见过阎五和金长久,但他们已听到这两个人的名字立刻表现出敬畏之色,立时说道:“诸位稍候,我们这就给诸位通报。”

一下子,就有三个人转身奔了进去。

金长久抓起那断了一臂的领班,一扭一转,接上了他的断臂,笑道:“你小子记着,以后,把招子放亮一些,今个这个小教训,使你提高了警觉,日后也许能保全你一条命。”

那领班的速应了几个是字,退到一侧。

金长久道:“铁剑三雄,不是住在一处?”

领班的道:“三位当家的同居此堡,但却是各有宅院。”

金长久嗯了一声,回顾了一眼,道:“这寨子里,住了不少人家?”

领班的道:“两千多户,本来没有这么多人的,因为三位当家的治理小镇太好,所以,人就越来越多了。”

说话之间,瞥见一个三十五六的魁伟大汉,快步行了过来,道:“哪一位是阎大侠?”

显然,阎五在江湖上受到的敬重,非金长久能够及得了。

阎五不能不出面了,轻轻咳了一声,道:“老叫化子在这里。”

那大汉笑一笑,道:“兄弟关霸。”

周五道:“关兄是大堡主?”

关霸道:“不!兄弟排行第三。”

阎五道:“三位是同门,还是亲兄弟?”

关霸道:“咱们三位,既非同门,亦不沾亲,萍踪相聚,义结金兰,合力创出了铁剑门。”

阎五道:“啊!原来如此!”

关霸一抱拳,道:“兄弟久仰阎大侠的侠名,今日有幸一会。”

阎五道:“不敢,我们今日冒昧造访,希望能够会一会铁剑三雄。”

关霸哦了一声,道:“我们兄弟,常常说起阎大侠,仰慕阎兄,也非兄弟一人,我想,两位兄长很快就会迎接出来了。”

阎五微微一笑,道:“这个,怎么有劳……”

说话之间,已有两个大汉,快步迎了出来、当先一人,面如重枣,长髯垂胸、长眉、虎目,身着紫袍。

关霸急上一步,道:“大哥,这一位就是咱们常谈的阎大侠阎五。”

紫袍人一抱拳,道:“久仰,久仰,兄弟谭纶,老二,快过来见过阎大侠。”

一个身着青衣,身躯很瘦的中年大汉快步行了过来,道:

“兄弟庞安。”

看铁剑三雄,一个个对他敬重十分的举动,阎五心中这份难过,简直不用提了,暗暗叹息一声,抱拳道:“老叫化浪得虚名,怎敢有劳二位远迎。”

谭纶目光一掠金长久等,缓缓说道:“这几位,可都是阎兄的朋友吗?”

阎五道:“是……”

谭纶接道:“此地不是谈话之处,咱们到厅中去坐吧!”

阎王等被引入一座高大的宅院,宽敞的大厅中,两个青衣童子,分别献上香茗。

谭纶敬过茶,才笑笑说道:“阎大侠,是行经此地呢?还是有什么指数而来。”

阎五叹息一声,道:“金兄,我看还是你来说吧!老叫化子实在说不出口。”

金长久回顾了江玉南一眼,道:“江少兄,你看……”

江玉南接过:“就由金塔主说明咱们的来意。”

金长久轻轻咳了一声,道:“谭大堡主,这大厅之中说话方便吗?”

谭纶点点头,道:“在下和两位兄弟,生死与共,两个伺茶童子,也是谭某的心腹,有话只管情说。”

金长久沉吟了一阵,道:“贵堡可曾听绝情谷这个地方吗?”

谭纶道:“听过,只可惜没有去过。”

金长久道:“也幸好大堡主没有去过。”

谭纶道:“这话是什么意思?”

金长久道;“咱们就由那里来。”

谭纶笑一笑,道:“这个和铁剑堡有关吗?”

金长久道:“如是无关,咱们这一行,也不会打扰贵堡了。”

谭纶道:“什么事呢?”

金长久道:“唉!说来话长,不过,我们是情非得已。”

谭纶似是也觉出情势不对,神色一整,缓缓说道:“金兄有什么话,请当面讲。”

金长久道:“好!谭大堡主如此吩咐,在下就恭敬不如从命了。”

谭纶道:“兄弟洗耳恭听。”

金长久笑一笑,道:“事情里叫人很胜启齿,不过,丑媳妇难免见公婆,在下既然来了,自然是不能不说咱是奉命来杀贵兄弟……。”