三日后,桂飘香声称三公主体内的虫毒已完全除尽。

经过老妖婆仔细检查,果然找不出余毒了。

三公主接纳小燕子的建议,决定留下桂飘香、石榴、凤仙一命。

不过,她却不愿立即把三人放走,以免又生后患。于是,便废了三人武功,要她们仍然随同行动,等到了潼关再说。

一行人马,很快便重反潼关,在客栈里与王彤等人会合。

据王彤告知,经过连日来的侦察,马寡妇和龙在天果然已回到“桃花居”。

王彤和江千里经过一番研商,在事不宜迟、迟则有变的顾虑下,决定当晚便采取行动,务必把对方一网打尽。

晚餐后,所有的人都齐集在后院厅。

由江干里和王彤分配任务。

除韩涛、燕飞留在客栈负责联络和看守桂飘香三人外,其余的人分成三组。

第一组是江千里率领王重山、七巧僧、老妖婆守住“桃林居”前门。

第二组人数最多,也是执行这次任务的主力。

计有三公主、惜春、王彤、赵保、陈宏,这些人负责守在秘道出口的砖屋内,以守株待兔方式准备将对方生擒活捉。

至于第三组,则是小燕子、白羽和怜花,他们仍扮成投宿客人模样,以便混进“桃林居”内部策应。

就在二更左右,当街市上已不见行人时,第一组和第二组全已在预定地点布置停当。

第三组的小燕子、白羽、怜花则来到“桃林居”侧门敲门。

敲了很久,才有人出来应门。

开门的又是小梅。

当小梅一眼瞥见小燕子等三人,立刻脸色大变,想把门关上已不及,只好急急转身就跑。

但她尚未跑出两步,便被小燕子一指点中穴道。

小燕子把小梅迅快的带到上次用餐的客房中,然后再解开她的穴道。

这间客房离后院尚远,只要小梅不出声喊叫,便不致惊动里面的人。

小燕子不得不先把小梅吓上一吓。

他以剑尖抵住她的咽喉,道:“你若喊叫,只有死路一条;如果肯合作,在下绝不伤你一根毫毛。”

小梅目瞪口呆的道:“你要我合作什么?”

“只要你说实话!”

“要我说什么?”

“马彩云和龙在天住在什么地方?”

“他们……他们……。”

“快说!”

“他们已知这几天外面风声很紧,都……都睡在秘道内的房间里。”

“好,你负责带路。”

小梅全身颤抖的站起身来,出了客房向后院走。小燕子、白羽、怜花各自手横兵刃,紧紧随在后面。

很快便到达跨院设有秘道的那间房间,白羽和怜花主动把床铺移开。

小燕子自然不能让小梅先下去,立即交代怜花道:“姑娘和我先下去,小道士请殿后。”

当两人下去不久,小梅也落下地来。

接着是白羽随后跃下。

小燕子低声吩咐小梅道:“现在又该带路了,走路脚步要轻,别发出声响。”

小梅点了点头,向前走去,果然脚步很轻,未发出半点声息。

大约走了几十步,刚转过一条弯路,小梅停下脚步道:“我们大掌柜的和二掌柜的就在这房间里。”

小燕子此刻视力已渐渐适应,转头看去,果然洞壁上现出一扇术门,便压低声音问道:“他们不可能睡在一个房间吧?另外一人住在哪里?”

小梅道:“夫人不在时,他们本来就常常住在一个房间里,店里的人也都见怪不怪。”

小燕子正准备冲进去,忽见眼前人影一闪,小梅已闪电般向前奔去,一面大叫道:“大家快准备行动,他们已进入秘道来了!”

就在小燕子这一怔之间,小梅早已人影不见。

顷刻之后,秘道中已涌出七八条人影,直向小燕子等人冲来。

小燕子、白羽、怜花急急挥动兵刃迎敌。

那七八名男女虽然个个身手不弱,但如何是小燕子、白羽、怜花三人对手。尤其小燕子人在最前,一柄剑出招如闪电警鸿,很快便砍倒了好几个,其余的一见不妙,只好回身奔逃。

在奇暗无光之下,小燕子等人又不谙秘道内的路线与环境,余下的几人很快便踪影全无,连声音也不闻半点。

于是,小燕子、白羽与怜花只有展开逐屋搜查。

虽然搜出了几人,但并无马寡妇和龙在天在内,连小梅也不知那里去了。

三人只有重复的继续搜寻,最后还是毫无所获。

就在这时,只听外面通道上响起了一个娇脆的声音道:“燕少侠,你们在哪里?不必搜了。”

三人听出是惜春的声音,连忙循声找去。

很快便找到了,果然是惜春站在通道上。

小燕子问道:“姑娘是怎么进来的?为什么不必搜了?”

惜春道:“这条秘道我清楚,自然是从后面出口进来的,三公主和王大人他们已捉到七八个,马彩云和龙在天都在内的。”

小燕子大喜道:“是否还有漏网的?”

“听说守在前面的江大侠生擒活捉的更多,足有十几个。”

“三公主现在准备怎么办?”

“三公主和王大人商议后,咱们的人马决定进驻‘桃林居’。”

“这里原有的人呢?”

“也让他们仍住进来,生意还是照做,只是换了掌柜的而已。”

“是否由姑娘做掌柜的?”

“也许吧!不过表面上还是马彩云。”

“我们三人现在怎么办?”

“你们三位请回到后院,待会儿所有的人都会押过去。”

惜春说完话,很快又回到后面出口。

小燕子、白羽、怜花返回后院不久,另两组人马便已把马彩云、龙在天以及他们的手下押到,足有二十余人之多。

三公主吩咐把马彩云、龙在天押进客厅,其余的人全暂时留在天井里。

当小燕子进入客厅时,三公主、江千里、王彤、惜春已全到齐了。

地上躺着一男一女,正是龙在天和马彩云。

他们已被点了穴道。

三公主吩咐道:“解开他们的穴道!”

王彤上前在两人身上拍了几下,一男一女睁开眼,挣扎着坐了起来。

这时,客厅内所有人的视线皆集中在两人身上。

龙在天在五旬左右,身材魁梧高大,两道浓眉,双目精光炯炯,一脸阴鸷险恶的神色。

马彩云果然天生尤物,鹅蛋脸,柳黛眉,肤白似雪,凤姿绰约,尤其眉目之间,顾盼生姿,一派勾人心魄的淫妇模样。

龙在天一睁开眼,视线便盯住惜春。

他咦了一声道:“怎么是你?”

惜春咬牙切齿的道:“龙在天,你现在总该认识我了吧?”

龙在天张口结舌了半晌,才龇牙咧嘴的道:“夫人,咱们是……

夫妻……“

惜春哼道:“谁和你这种禽兽不如的东西作夫妻?龙在天,你还想活命吗?”

别看龙在天一向作威作福,到了这种地步竟没有半点骨气,竟然一下子由坐变跪,道:“夫人,只要你肯饶了我,让我做什么都可以!”

“先把解药拿出来!”

“解药放在马堂主房里,那绿色地瓶子里足有几百粒,另有一只白色小瓶,服下之后可以一次断根。”

只听三公主道:“惜春,先去把解药找来,现在由我来问他几句话。”

惜春应声而去。

三公主不愿让马彩云知道如何处置龙在天的事,先一指将马彩云点昏过去,才不动声色的问道:“龙在天,还认识我吗?”

龙在天哪里还敢正视三公主,打了个哆嗦道:“三……公……

主……饶命……“

三公主咬了咬牙,冷笑道:“你已罪大恶极,连上天都容不得你,我又岂能再让你活下去?”

“二公卞……饶命……”

“你当初的胆子哪里去了,为什么就这么没有骨气!”

三公主说到这里,望向小燕子问道:“燕少侠,你和小道士、怜花是否在地道里杀过几个人?”

小燕子点点头道:“大约杀了他们四五个。”

这时只见惜春拿着两瓶解药走了进来,道:“禀三公主,解药已经找到了。”

三公主吩咐王彤道:“现在就请王大人派几个人押着龙在天由后面地道出去,顺便把那几具尸体也带出去。”

王彤问道:“三公主准备怎样处置这姓龙的?”

“就在后面山下挖个坑,将那几具尸体掩埋。至于这姓龙的,。

不必先杀死,就把他活埋了吧!“

惜春忙道:“三公主,婢子也想跟着去,以便亲手把他活埋。”

三公主卢点头道:“你就跟王大人一起去吧!”

于是,王彤点了龙在天穴道,挟在腋下便与惜春出了客厅,再把陈宏、赵保、王重山一起叫去。

这时,天井里的二十余人也全被点了穴道,由七巧借、白羽和老妖婆负责看守。

三公主问江千里道:“江叔叔,你看该怎么处置马彩云?”

江千里道:“最好不必严刑逼供,既然必须让‘桃林居’继续营业,就该仍让她主持这里的店务。”

三公主道:“我也这么想,待会儿就由江叔叔决定如何处置吧!”

江千里不愿径自作主,忙道:“三公主还是在场的好,江某处理若有不妥之处,不妨随时加以裁示。”

三公主谦逊的道:“江叔叔言重了,既然你要我留下,我就留下,不过一切还是以您为主,我只是在必要时也许会加入一点意见。”

江千里不再礼让,吩咐小燕子道:“把马彩云的穴道解开!”

马彩云悠悠醒转,四下张望了一眼。

她怔怔的问道:“龙副……不……龙在天呢?”

江千里不动声色道:“已经问完了话,而且他已经从实招认,现在已把他暂时送往别处去了。”

马彩云一双媚眼直眨的道:“他……他招认了什么?”

江千里不疾不徐的道:“他招认他的,你招认你的,现在是我问你话,而不是你在问我话。”

马彩云双眸脉脉的注视着江干里,道:“我猜得出,坐在旁边的那一位是金枝玉叶的三公主,你一定是位了不起的大人物吧?”

江干里淡淡一笑道:“好说,在下江千里,一个区区无名的江湖小卒,马堂主可能不会听说过。”

马彩云神色一变道:“什么?你是鼎鼎大名的江千里?难怪连三公主也要以你为主,你想要我招认什么?说吧!”

“我已知道你是堂主身份,被派在潼关主持‘桃林居’,不知你这堂主归谁管辖?”

“终南分坛。”

“你和终南分坛平常如何联系?”

“那边的黄坛主有事时会派专使前来传达令谕,我这边有事时也会派专使过去。”

“终南分坛最近是否有人来过?”

“我刚从分坛回来不久,短时间内那边用不着再派人来。”

由马彩云的对答听来,说的全是实话,同时也可断定她和龙在天是在终南分坛出事前离开的,因之并不清楚分坛已遭血洗的事。

江千里略一沉吟道:“外面的人都叫你马寡妇,可见你是有过丈夫的人,那人是谁?是死了还是已经和你离异?”

马彩云凝眸转了一阵,道:“这些事你也想知道?江大侠不觉得问得太多了吗?”

江千里顿了顿道:“好,江某不问这方面的事就是,只要你肯合作,江某愿意当着三公主的面,向你提出保证!”

“保证什么?”

“不但留下你一命,而且你若有功,说不定将来还会论功行赏。”

“江大侠要我合作什么?”

“这家‘桃林居’继续由你出面主持,至于对外联络,当然一切由我们负责。”

马彩云缄默了半晌,道:“要我替你们立功,指的就是这个?”

江千里不动声色道:“这只是一部分,另外还有其他的事。”

“什么事?江大侠就请说吧!我现在已经落在你们手里,为了活命,还有什么不肯答应的。”

“很抱歉,现在又要谈到你的私事了。”

“为什么又要问我的私事?”

“因为你的私事也许是我们的公事。”

“你问吧!”

你和河南巡抚马文中有没有来往?“

马彩云两眼直眨的道:“江大侠连这种事也想知道?”

江千里颔首道:“我刚才说过,这是我们的公事。”

“我曾见过他。”

“在什么地方见过?”

“开封。”

“你到开封做什么?”

“那是一年前,我奉分坛之命到过一次开封,并接受过他的招待,仅此而已,”

“好,江某相信你的话,现在江某要提到第二个人,你和这人不但有来往,而且来往密切,这是江某调查得很清楚的一件事,你若抵赖不招,那就别怪江某手下无情。”

马彩云双颊抽搐了几下,睁大两眼道:“我已表示过愿意合作,江大侠又何必再来吓人?”

江千里带点歉意道:“江某是不得不如此。”

“你要提的第二个人是谁?”

“赵二堤!”

马彩云立时双颊胀红,低下了头。

江千里整了整脸色道:“你和他不但来往密切,关系更是密切,这方面用不着我多说了吧?”

马彩云头垂得更低,顿了顿道:“江大侠为什么忽然提起他来?”

江千里语气平和的道:“我要办一件事!”

“办一件什么事?”

“要他来一趟潼关和你见面。”

“我有什么资格要他非来不可呢?”

“亲笔写一封信,他一定会来。至于信上写些什么,由江某决定,你只要照抄就成。只要写了信,他来不来,那就不是你的责任了。”

“好,我写。”

“明天还要做生意,你现在可以回到自己的房间休息了。”

接着,江干里再吩咐小燕子等人,把天井中“桃林居”原有的人全解开穴道,并由马彩云仍以主人身份出面向他们解说。

“桃林居”这些下人,包括厨房做菜的、烧饭的、跑堂的、。打杂的,除少数几个属于魔教教了外,其余都是雇来的。

为了活命,为了生活,他们当然愿意合作,尤其连他们的主持人马彩云都已经投了降,他们谁还敢反抗?当下,个个都不声不响的回去休息。

江千里特别规定,不准他们再进入秘道,所有的人都集中在后院里。

不久,王彤带着惜春、王重山、赵保、陈宏执行任务完毕回来了。

于是,众人又回到客厅议事。

经商议结果,决定了几件事情。

他们带来的人马,半数住在地下秘道石室,半数分别住在地上的后院和跨院,并分别负责监视“桃林居”原有的人以及工作监督。

其次,将住在客栈的人也调回“桃林居”,桂飘香、石榴、凤仙三人则充任女招待,正好可将被杀的几人人数补齐。

为了监督方便,小燕子、白羽、王重山同陈宏、赵保等年轻一辈的,也全都配合照料店务和工作。

马彩云当晚便写好了给赵二堤的亲笔信。

江千里特派罗汉七巧僧送往开封,当然到达开封以后,七巧僧必定再转手送到赵二堤手上,自己不便出面的。

当晚直忙到四更将尽,才各休息。

为防生变,并仍派出警戒和巡夜的人。

现在,三公主、王彤、江千里一行十余人等于已在“桃林居”长住下来,以便等待赵二堤到达。

另外,王彤派出韩涛,快马加鞭进京面呈。

除了奏报三公主和他们一行人在潼关的现况外,并请示是否该对马文中采取行动。

三日后,由终南山来了两人,他们赫然是天雷老人岳天雷和一道长虹苟慧月。

简直令人难以相信,天雷老人的两眼已经完全复明。据苟慧月说,天雷老人体内的剧毒也已无形消失,武功也一如往昔。

当下,江千里、小燕子等人喜出望外的把天雷老人和苟慧月接待在客厅里,其他的人闻讯后也都涌进客厅拜见。

三公主也立即赶来。

这两人,一位是她的师父,另一位则是和师父关系最密切的人,对天雷老人,她照样也执弟子礼拜见。

当晚,三公主设下盛筵,为天雷老人和苟慧月接风洗尘。

酒店是自己开的,“桃林居”有最好的厨师,这顿筵席的丰盛精致,自不待言。

天雷老人和苟慧月因己多年不再过问武林中事,本欲次日即返回终南山大荒洞,但经不住三公主、江千里、王彤等人的苦苦恳求,而且这次又是为朝廷出力报效,终于答应留下来助阵。

有了这两位当代盖世高人的相助,对这次平乱,越发给三公主、王彤、江千里等人增加了无比信心。

半个月后,赵二堤真的来到潼关。

马彩云是他的情妇,情妇有急事约他前来,而他对马彩云又早就思念不已,焉有不来之理。

至于前往开封送信的黑罗汉七巧僧,在任务达成之后于前一日返回。

赵二堤只带有两名亲信随后,他先把两名随从和马匹安置在客栈,然后一个人来到“桃林居”。

“桃林居”是赵二堤往返西域必定落脚之处,即使不到西域,他每隔一段时间也必定抽空来和马彩云幽会。

因之,对这里他是最熟悉不过。

进人店门,店伙们多半还是老面孔,纵有几个陌生面孔,他也会认为是新来的,并未起疑。

首先迎上来招呼的是小梅,小梅因为是马彩云的心腹,人又生得娇俏伶利,赵二堤和她最熟悉不过。

小梅透着亲切无比的笑容,施了一礼道:“是什么风把赵爷吹来了,快到后院客厅请坐!”

赵二堤也堆着笑脸道:“老板娘在吗?”

“在里面,婢子现在去通知她赵爷来了!”

“不必啦!我直接到她屋里去也是一样。”

马彩云的卧房,赵二堤是轻车熟路。

他来到后院,便揭帘直入。

只见马彩云正在对镜梳妆。

别看赵二堤面团一副斯文和气模样,见了马彩去却是丑态毕露,饿虎扑羊般的就把马彩云由后面拦腰抱住。

马彩云被吓了一跳,但却还是嗲声问道:“是哪一位这样不老实?”

赵二堤嘿嘿笑道:“小宝贝,除了我,谁敢对你这样亲热?”

“原来是赵爷,快放手!我倒茶给我喝!”

赵二堤松开手,径自在床沿坐下,两眼依然不停的在马彩云身上转来转去。

马彩云用快动作梳好头,整好妆,连忙倒了一杯热茶奉上,一面笑靥迎人的道:“人家还以为你不来了呢!”

赵二堤接过茶,涎着脸道:“大妹子下令要我来,就像圣旨一样,我赵二堤怎敢不来呢?”

“一路辛苦了!”

“只要能看到你,再辛苦也值得!大妹子,信上只说有要紧的事要我来,也不说明白,究竟是什么事?”

“还不是人家想你。”

赵二堤咧嘴笑着道:“咱们真是心心相印,你想我,我又何尝不想你。来!现在就上床叙叙旧情吧!”

马彩云斜睨了赵二堤一眼,道:“既然来了,何必这么急?现在是大白天,他们随时都会有事来找我,等夜晚生意打了烊,那时随你怎么样便怎么样。”

“说的也是,近来生意还不错吧?”

“还不是老样子。”

赵二堤忽然神色变得正经起来,道:“我要告诉你一件事,你一向消息灵通,也许早就听到耳风了吧?”

马彩云哦了声道:“什么事这么鬼鬼祟祟的?”

“大内侍卫统领王彤带着不少手下月前曾到过开封,然后又转往洛阳,硬是把鱼化龙新设立的水陆两寨逼走,尤其陆寨伤亡惨重,连寨主白虎都死在他们手中。”

“这事我也听到一些,你为什么忽然提起这件事来?”

“因为王彤一伙人,据说并未回京,说不定会在潼关出现,所以你要特别小心。”

“你放心,凭我马彩云,还不至于吃他们的亏,。终南分坛黄坛主也为这事加强了戒备。

马彩云说到这里,站起身来道:“你先坐会,喝杯茶,我还要到外面交代他们几件事,马上就回来陪你。”

赵二堤喝了口茶道:“你去吧!要快些回来!”

这时江千里和王彤等人早已得知赵二堤到来,只因赵二堤在马彩云房里,唯恐伤及马彩云,不便下手而已。

马彩云来到外面,王彤和江千里等人早已等候在客厅里。

马彩云见了王彤和江千里便道:“人在我房里,现在王大人和江大侠就请快快采取行动吧!”

王彤道:“你尽可冷不防点了他的穴道。”

马彩云带着歉然神色道:“他的武功实在太高了,万-一击不中,我这条命只怕就没有了。”

江千里道:“那就由咱们自己动手吧!”

于是,江千里、王彤、小燕子以及马彩云全来到天井。

江千里向马彩云使了个眼色。

马彩云立即向屋内叫道:“赵爷,有人来找你了!”

赵二堤来到门口,当他一眼瞥见门外众人,不由脸色大变。

但他很快便又镇定下来,望着王彤和江千里一抱拳道:“原来是王大人和江大侠,幸会,幸会!”

王彤喝道:“赵二堤,用不着再来这一套,你是乖乖受缚呢?还是仍想反抗?”

情势至此,赵二堤已用不着再装模做样了。

只听他冷笑了几声道:“你们想拿就拿吧!赵某人虽然落了单,也绝不会向你们屈服的!”

接着,手指马彩云大骂道:“好一个贱人,原来你是为了这个才把我骗了来,你身为圣教堂主,竟然做出这种大逆不道的事来!”

马彩云冷哼了一声道:“赵爷,可惜你现在明白已经晚了!”。

赵二堤咬了咬牙道:“待会儿赵某人定把你这贱人碎尸万段!”

“那就待会儿再谈吧!”

赵二堤料定依目前情势,若冲到天井,势必无法招架,只有在门内待敌方为上策。因为这样对方只能冲进来一人,以一对一,至少可以自保,若能将来人制住作为人质,说不定就可脱出重围。

于是,他猛吸一口真气,全神戒备,只待对方来攻。

江千里望了小燕子一眼道:“进去把他拿下,要活的!”

小燕子应了一声,大步向门内走去。

赵二堤反而有些怔住!江干里怎会要一个无名小卒前来送死,莫非其中有诈?他心念尚未转完,小燕子早已冲了进来,一出手便迫得赵二堤连退两步,大感吃惊!

赵二堤虽然身手奇高,但是遇上了天雷老人的衣钵传人小燕子,却实在是难以抗衡。两人在屋内对拆了不到十招,赵二堤便被小燕子一指点中麻穴,重重的摔倒地上,再也爬不起来。

江千里叫道:“把他带到客厅!”

小燕子提起赵二堤,到达客厅,再把他摔回地上。

这时江千里和王彤早已在客厅坐好。

站在一旁的尚有马彩云、白羽、惜春等人。

王彤笑道:“赵二堤,想不到吧?现在还有什么话讲?”

赵二堤怒目横眉的道:“王大人,你身为大内侍卫统领,为什么知法犯法?”

王彤冷笑道:“王某犯的什么法,你说!”

“赵某只是一名寻常百姓,你为什么要这样对付我?”

“姓赵的,你未免太客气了吧?天下可有你这样的寻常百姓吗?”

“你说赵某那一点不寻常?”

“你敢说你不是西域来的?”

“但西域也是大明国土,西域的人来到中原犯法吗?”

“你敢说不是马文中的同党?你领导数百名手下专替马文中卖命,难道还能否认?”

“王大人,就凭你讲这种话,就可证明是存心和我赵某人过不去!”

“王某听不懂你在说些什么?”

“马大人是朝廷的命官,他的官职是当今皇上封赏的,赵某协助他维护地方治安,做的是件大大有功的事,王大人方才说那种话,未免太岂有此理了吧?”

“赵二堤,你就再狡辩,也半点用没有,你以为王某弄不清马文中的出身来历?他根本就是西域魔教派来图谋颠覆大明江山的。”

“既然如此,你们为什么在开封时不对他下手?”

“那是时机未到。”

“这么说,现在是时机到了?”

“不错,尊驾是马文中的左右手,等王某把他的党羽各个消灭,也就是马文中解京受审的时候到了。”

赵二堤怒目圆睁,脸孔发青,但却不再开口。

江千里道:“王老弟不必再问了,不妨把他押到地道内石室中再说。”

王彤对江千里一向言听计从,随即将赵保、陈宏叫来,把赵二堤押进了地道内的石室。

王彤这才问道:“江兄为什么不让兄弟多问他几句话?”

江千里道:一难道老弟还看不出,此人对西域魔教已中魔太深了,想要他弃暗投明,根本是不可能的事,老弟一旦对他逼迫太甚,他很可能就会自行了断,到那时候岂不弄巧成拙?“

“江兄的意思是想把他暂时留下?”

“不错,留下他做人质,将来对付马文中,咱们必定可以省下不少力量。马文中手下的力量,赵二堤和鱼化龙是两大支柱,现在马文中失去赵二堤这一臂助,也就只能靠鱼化龙了。”

“是否要先消灭了鱼化龙,才能对马文中下手?”

“希望如此,但却不容易做到。马文中并非等闲人物,鱼化龙也不像赵二堤这么容易就手到擒来,咱们只能走一步算一步了。”

“韩涛刚进京面圣不久,至少要十天后才能回来,在这期间江兄认为咱们是否还该有别的行动?”

“一动不如一静。否则若马文中先有心里准备,以后的行动反而不易进行了。

又谈了一会儿,众人便各自离开客厅。

三公主等一行人众一直在“桃林居”深居简出。

“桃林居”的生意则是照常营业。

一向四海为家行踪不定的江千里等人,还是首次尝到这种蛰居生活。

十日后,派赴京师的韩涛快马加鞭返回潼关。

他带来皇上的密旨,要王彤等人对马文中采取行动,然后解京问罪,若在迫不得已情形下,也不妨先斩后奏。

另外,皇上又颁发了几道调派少林、武当方面协助平乱的密旨,一并交给王彤处理。

王彤立即手捧密旨往见三公主。

三公主并未多说什么,只交代王彤和江千里商议如何行事。

王彤再来见江千里。

江千里似已胸有成竹,要王彤将人马立即起程先行开往洛阳。

王彤再征询江千里的意见道:“是否该先派人持皇上密旨到少林、武当方面调派高手也到洛阳会合呢?”

江千里摇头道:“最好不必,马文中和鱼化龙眼线众多,一旦少林、武当方面赶来支援,反而容易消息外泄。”

“江兄认为我们的力量够吗?”

“那要看是采取什么方式,如果马文中已事先将兵力部署妥当,咱们的人手的确不够,但若以智取方式让他自投罗网,咱们现在的人手反而大多了。”

“好,就依江兄的计划行事。”

“回头我再和义兄以及苟女侠商议一下,明天咱们就启程赶往洛阳。”

就在翌日凌晨,三公主一行人众以秘密方式离开了潼关。

随行的原班人马中,仅留下韩涛一人,增加的则是两位当代高人——天雷老人岳天雷和一道飞虹苟慧月。

至于韩涛留在潼关,不外是暂时负责主持“桃林居”。

因为“桃林居”自马彩云以下,有二十余人,一旦宣布歇业,很多人势将断了生计,而且他们被遣散后,三公主、王彤等人的行踪,便很容易泄漏出去。所以,不得不留下韩涛暂时主持。

不过,韩涛担心马彩云等人生变,已事先约来十几名丐帮弟子中的高手前来帮忙,如此一来,“桃林居”原有的人自然不敢轻举妄动,何况他们又都已经被废了武功。

三公主等人仍扮成商贾和眷属模样。

有的且已易了容,至于赵二堤,自然也在严密监控下随同行动,被软禁在一乘轿骄里,他是最有利用价值的人质,王彤和江千里当然必须加以利用。

随同赵二堤赶来潼关的那两名亲随,则已在制服赵二堤的当晚被小燕子和白羽两人诱出客栈,在山野间加以处置了。

数日后,三公主一行已到达了洛阳,为了避免招人耳目,他们仍住在位于邮山脚下的祝宅。

祝香亭老夫妇一见恩人们再度前来,真是喜出望外,当即率同爱女祝月英、幼子祝英杰以及长工许有田和女庸迎出大门之外。

据祝香亭说,邙山以及黄河南岸的水陆两寨,自撤走后并未再来,洛阳地面这些天来一直十分宁静。

当晚,祝香亭夫妇设下盛筵款待随同三公主前来的大队人马。

王彤、江千里、天雷老人、苟慧月经过一番计议,决定将马文中诱来洛阳,以便就近逮捕。

这是因为开封是马文中的根据地,他的手下力量几乎全在开封,若是在开封行事,势必遭到他手下势力反扑,双方也势必造成极大伤亡,因此认为还是以兵不血刃,方为上上之策。

计议既定,由王彤亲至城中面见罗知府。

由罗知府谎报情况,诱使马文中前来洛阳。

罗知府和马文中并无渊源,而且一向忠心为国,当然照计而行。

五日后,马文中果然只带了少数亲信,来到洛阳。

罗知府立即派人到祝宅向王彤报信。

当下,王彤会同江千里、小燕子以及七巧僧、白羽等人迅速赶往府衙,在罗知府的书房中毫不费力的便将马文中一举擒获,当即解往祝宅。

就在这时传来一个令人振奋的消息,那就是鱼化龙已被薛百胜暗杀,为朝廷消除了一桩心腹大患,也使马文中的手下失去反扑的力量。

王彤当晚便派人到撞关,通知韩涛由潼关直接返京,至于“桃林居”则仍交由马彩云主持。

次日,三公主、王彤、赵保、陈宏、惜春、怜花等人便起程,押解马文中、赵二堤回京。

本来,三公主和王彤一再要江千里、小燕子以及天雷老人、一道飞虹等共同进京,并接受皇上封赏。

但天雷老人、苟慧月、江千里等人都碗言谢绝。唯有薛百胜,他因立功最大,三公主和王彤非要他进京受赏不可,薛百胜起初也坚持不肯,最后在盛情难却之下,也就只好随同进京了。

三公主和王彤等大内高手押解马文中启程北上后,天雷老人、苟慧月、江千里、小燕子以及七巧僧、白羽、王重山等人仍留在祝宅,另外还留下小燕子的父亲燕飞。

原来小燕子要和祝香亭的爱女祝月英成亲了。

这喜讯是天雷老人和苟慧月共同宣布的,连当事人小燕子事先都毫不知情,江千里和燕飞事先也都蒙在鼓里。

原来当天雷老人和苟慧月住进祝宅的第三天夜晚,祝香亭便来向他们两人为女儿求亲。

天雷老人和苟慧月都已见过祝月英,而且印象至佳。只因天雷老人已知苟慧月有意把三公主、小燕子撮合成一对,故而不便表示意见。

岂知苟慧月竟欣然同意。

她之所以改变主意,是因为已知三公主和小燕子之间,虽然多日相处,似乎并未建立起应有的感情,而且小燕子在天雷老人的教诲下,注定是江湖中人,不宜和皇家沾亲带故,齐大非偶,必须引以为戒,因之才做了这项决定。

两日后,小燕子和祝月英举行了文定仪式。由双方家长燕飞和祝香亭等亲友参加。

又过了一天,小燕子陪同父亲燕飞回京,以便和母亲团聚几日。

至于天雷老人、苟慧月、江千里等人,也决定暂回终南山大荒洞,等小燕子由京城返回后,再继续他们的武林生涯——