滚龙王森寒的目光,扫掠四外一眼,长长吸一口气,暗运真气,全身运转一周。

他自动手以来,到此刻为止,才算有片刻休息的时光。

双方对峙约一刻工夫之久,不闻一点声息。天木、金元道、左右二童等,都已运集了全身的功力,只要连雪娇一声令下,立时将不顾生死地扑攻上去。

沉默中,潜伏着深沉无边的杀机。

连雪娇终于忍耐不住,缓缓举起了手中金刀,冷冷地说道:“你已经受了重伤,难再挡得住我们的合攻。”

滚龙王暗中长吁了一口气,语气仍是十分冷漠他说道:“如若我放了他,该将如何?”

连雪娇道:“不行!你素无信义,岂能轻信于你?如其让你带走,还不如让他和你同归于尽。”

滚龙王仰天冷笑一阵,道:“可惜你的话也难使我相信,何况你未必能作得那欧阳统的主。”

连雪娇略沉吟道:“那你要如何才肯相信?”

滚龙王道:“欧阳统信重世人,我要他亲口答允。”

连雪娇道:“那也不是什么难事。如若不让你见识一下,只怕你也不会心服口服。”探手摸出一个金哨,放在口中,吹出儿声尖厉的啸声。

哨声忽长忽短,似是隐隐有一种节拍。

遥远处响起了相和的哨声,连雪娇才收金哨,道:“这金哨之声,是否足以扰乱你属下联络?”

原来滚龙王的属下,大都服用过迷神之药,耳目难和一般武林中人物相比,是以要藉这金哨之声用作联络。连雪娇久居王府,对内情十分了然,特地用金哨作为联络工具,定以长短之声,传达消息,既可收混乱耳目之效,亦可用来传达消息。

滚龙王冷笑一声,说道:“倒亏你想得出来。哼哼!我早该杀了你的!”

连雪娇接道:“棋差一着,满盘皆输。你现在后悔了么?”

滚龙王道:“大局如何,还难预料,目下不必太早欢喜。”

连雪娇道:“至少今日一战,是你生平从未遇过的惨败了!”

滚龙王道:“我对你有十年养育之恩,但却为自己培养了一个生死对头。”

连雪娇道:“我亲生父母,都死在你的手下,难道不该报仇……”语声微微一顿,接道:“我为你建立了不少功劳,冒九死一生,背千古骂名,那是报答你十年养育之恩。你两度下手杀我,未如所愿,父女之情,早已断绝。眼下我是率堂堂正正之师,替生我的父母报仇,为武林除害。”

滚龙王道:“谅你一个黄毛丫头,岂是我的敌手?今日我失算被困,算是你杀我的一个机会。可惜你妇人之仁,为一个上官琦竟要放我脱困,此机失去,只怕你今生再无这等机会了!”

连雪娇冷笑一声,说:“因我之走,已导致你属下背你之心,此讯一旦传开,你势必落成众叛亲离之局,不但你那些王妃、义女要弃你而去,只怕东、南、西、北四侯亦将背弃于你。”

滚龙王只觉心底泛起来一股寒意,默然不语。

这几句话,在他心中引起的震骇十分巨大,如非他带着面具,那惊骇之情早已流现面色之间了。

连雪娇仔细看他目中神光,凝聚不散,分明是正在想着一件重大之事,心下暗自得意,忖道:“此人才智、武功,并世无双,唯一的缺点,就是疑心之病太重,如能挑拨起他和四侯之间互生猜忌,先让他们自相残杀一场,那是胜过今日要他之命。”

这时,突闻一阵有节奏的哨声,遥遥传了过来,连雪娇精神一振,接道:“欧阳帮主的大驾到了!”

滚龙王抬头看去,果然见一匹疾如流星一般的快马急驰而来。

片刻间,快马已到几人停身之处,正是那统率群豪、名满天下的穷家帮主欧阳统。

一身浅灰长衫,微显清瘦的面容,两道炯炯的眼神,扫掠了四周一下,缓缓对连雪娇道:“文丞传音召请本座,不知有什么大事商议?”

连雪娇道:“请帮主卓裁一件大事。”

欧阳统跃下马背,目光盯在被滚龙王紧扣着脉穴的上官琦身上,道:“什么事?”

连雪娇道:“滚龙王已受内伤,不用那一十三道拦截高手相助,凭咱们眼下的实力,就可把他制服当场。”

欧阳统道:“可是上官琦呢?”

连雪娇道:“上官琦得陪他殉葬!”

欧阳统道:“除此之外,还有其他的办法么?”

滚龙王冷冷接道:“有,放走本王,交换上官琦的性命。”

欧阳统道:“上官琦可受到伤害么?”

滚龙王道:“只是被我扣了脉穴,别无损伤。”

欧阳统道:“你素来无信无义,讲的话,难以使人相信!”

滚龙王道:“你要怎样才肯相信?”

欧阳统道:“你先放开上官琦,我们查看他确实无伤之后,再放你离开此地不迟。”

滚龙王道:“要我如何能信得过你?”

欧阳统道:“就凭我欧阳统一句话,难道还不能算数?”

滚龙王仰天狂笑一阵,道:“欧阳统,本王自从出道江湖以来,从未有今日之惨。如若你放我归去,岂不是放虎入山,难道你不后悔么?”

欧阳统冷冷说道:“我欧阳统能够在武林同道之前,一诺千金,也就全凭着‘信义’二字和忠厚之道。”

滚龙王缓缓垂下头去,默然不语。

欧阳统接着说道:“今日纵然放你逸去,但日后你终是难逃覆亡。”

滚龙王慢慢地松开了上官琦被握的右腕,说道:“欧阳统,你查看一下,他是否受有内伤?”

上官琦脉穴被扣,全身劲力消失,但他的耳目并未失去灵敏,对几人对答之言,听得甚是清楚,当下抱拳向欧阳统一礼,道:“帮主何苦为我一人,要使武林中千百性命再受伤亡!”

欧阳统答非所问他说道:“你运气查看一下,受了暗伤没有?”

上官琦依言运气,试了一下,道:“没有。”

欧阳统道:“你再试试看,中毒没有?”

上官琦默运真气,详查周身一遍,道:“没有。”

滚龙王冷冷接道:“欧阳统,你对本王如此猜疑,不觉有失身份么?”

欧阳统道:“天下人都可以信,唯独对你这等积恶无数、拭师谋友、无所不用其极的人,实应多存两分防范之心。”

滚龙王口齿启动,欲言又止。

欧阳统冷笑一声,道:“你现在可以走了。”

滚龙王双目中暴射出怨毒的怒火,环扫了四周群豪一眼,切齿说道:“十日内,必杀尔等,在场之人无一幸兔!”

连雪娇道:“目前我们如想杀你,易如反掌,你还不快走,莫等欧阳帮主改了心意,挤受一次信誉之失,先杀了你再说!”

这几句话,果然发生奇大的效果,滚龙王竟不敢再说一言一语,翻身一跃,急奔而去。

上官琦望着滚龙王的背影消失,突然一声长叹,道:“帮主,文丞,何苦为我一人之命,使武林多丧失千百条性命,我上官琦纵然厚颜偷生,也将是终生不安。”

欧阳统道:“此即侠、盗的不同之处。穷家帮如若和滚龙王一般模样,那就不用再和滚龙王决胜江湖了。”

连雪娇微微一笑,接道:“你不用心中不安,放走滚龙王,并非是为了救你!”

上官琦苦笑一下,道:“多谢慰藉。这般的救了我,上官琦虽生犹死。”

连雪娇道:“怎么?你不信我的话?”

上官琦道:“何只属下一人不信,在场之人,只怕无人信得!”

连雪娇笑道:“你们如肯听我说几句话,当知我决非巧言相饰。”

上官琦道:“愿闻高论。”

连雪娇道:“滚龙王气候早成,王府中毒室未毁,高手犹在,东、南、西、北四侯各拥高手,分屯数处,如若今日咱们杀了滚龙王,这些人势必将各自为政,流毒所及,实较滚龙王统率之下,有过之而无不及……”

欧阳统道:“不错。”

连雪娇接道:“如想完全消灭滚龙王,必得一网打尽他们首脑之人,才可永绝后患。”

欧阳统点头,道:“正当如此。”

连雪娇道:“因此我释放了滚龙王。他生平之中,从未经过今日之败,必视为奇耻大辱,势必连夜招请四大侯爵,尽起王府高手,和咱们决一死战,以洗雪今日受挫之辱……”

欧阳统轻轻叹息一声,接道:“就双方实力而论,不知这一场决战的胜负如何?”

连雪娇道:“这该是一场很惨酷的恶战,双方都将付出可怕的死亡代价。如若是硬拼实力,胜败之机,敌大我小,也许武林中精英人物都将在这一战之中大都要玉碎珠沉,因此属下之见,不宜硬拚……”

欧阳统道:“姑娘之见,和本座不谋而合。如让那滚龙王尽集属下高手和咱们决战于此,穷家帮实无稳操左券的把握。唉!半年前一场大战,我帮中精英损失惨重,八英折三,武相断臂。在那一战之中,滚龙王还未尽出高手。此人早有雄霸武林之心,倒不是荒诞不经,实非我一帮之力可与抗衡!”

连雪娇道:“如若不是穷家帮,今日武林恐早已面目全非了。帮主不但是我帮中龙头,实则一身系天下武林安危。”

锡木大师突然接口说道:“滚龙王为我武林公敌,穷家帮独挡锐锋,实非公平之论,老衲这就立刻赶回少林本院,见我掌门方丈,求他尽出少林精锐赶来助战。”

天木大师目光转动,望了锡木一眼,欲言又止。

连雪娇道:“大师如肯劝说贵方丈派出高手相助,那是最好不过。”

锡木大师道:“如果老衲不能求得掌门方丈派出高手,那也无颜再见欧阳帮主和女施主了,自当解脱这具臭皮囊。”

天木大师突然插口接道:“在下有一件信物,和少林寺渊源甚深,愿借于大师随身携去。”

锡木早就对天木存了怀疑之念,闻言回身说道:“这位老施主,手持佛门中独有兵刃,想来当亦是佛门中人?”

天木大师轻轻叹息一声,道:“老朽来历,目下还不愿谈起,但老朽确和少林门中有着渊源。来日方长,荡平妖氛,消灭那滚龙王之后,老朽自会把来历公诸世人。”

锡木道:“既是如此,贫僧不再勉强了。”

天木大师右手递过去一个密封布包,道:“未见贵寺掌门方丈之前,不可擅拆密封。”

锡木接过布包,用手掂了掂,甚是沉重,包中似是金属之物。

天木大师接道:“贵寺中的掌门方丈,法号如何称呼?”

锡木大师道:“法号神木。”

天木道:“那很好。他如见得此物,定可辨识,决不致拒派高手。大师尽管放心回寺去吧!”

锡木仔细地打量了天木几眼,道:“贫僧就此别过。”合掌对欧阳统、连雪娇、天木等一礼,转身而去。

连雪娇目睹锡木大师的背影消失不见,才缓缓回过头来,神情间充满着严肃,望着天木,道:“少林寺中的掌门方丈有着至高无上的权威,你一定知道了?”

天木点点头,道:“是的,姑娘,我知道。”

连雪娇道:“少林派一向为武林尊为泰山北斗,沿传数百年。历经数十年,少林派从未出过一个尽得少林所有武功的弟子,武林中也一直无法估计出少林寺有多少实力,但他们的罗汉阵,却是天下扬名。”

天木大师接道:“是的,姑娘,用少林寺罗汉阵对付滚龙王,应该是很好的一个主意。他们将不会畏惧滚龙王逐使属下那波浪式的攻势,那将不是任何一个武林高手所能抗拒的攻势。”

连雪娇轻扬一下柳眉,脸色更见严肃,缓缓说道:“滚龙王有三百六十个铁甲骑士,那是他数十年苦心选出的武林高手,他们都有着惊人的神力,少林寺罗汉阵能否拒挡?”

天木道:“少林寺的罗汉阵,可大可小,十八人至三百六十高僧,都可组成,既可整体迎敌,亦可分开应战,十八种变化,全由主阵人临敌应变。滚龙王如齐出三百六十个铁甲骑士,或可纵横武林,使天下第一流的高人束手,但决冲不破少林寺的罗汉阵……”

连雪娇道:“可惜那神木大师,未必肯尽出少林精英,和滚龙王一决胜负。”

天木道:“老朽料他不致见拒。”

连雪娇道:“事关整个武林劫运,用谋错不得一步。错走一步,则满盘皆输。”

天木道:“这个老朽知道。”

连雪娇突然提高了声音,道:“你未失陷在滚龙王府之前,在少林寺中是何身份?”

天木道:“那时我行脚四海,很少在寺中停留。”

连雪娇道:“我问你在寺中身份?”

天木道:“我在监院长老中挂名。”

连雪娇道:“监院长老虽然在寺中名位很尊,但也不能高过那掌门人。”

天木道:“不错。姑娘对少林寺中的情况,似是了解得很。”

连雪娇道:“因此,我才怀疑你的话,除非你的身份高过那掌门人神木大师。”

欧阳统突然插口说道:“铁木、凡木在寺中身份如何?”

天木略作沉吟,道:“名列监院长老,极受掌门的尊重。”

欧阳统道:“两位高僧和本座交谊甚深,同为天下武林忧,但却未能说服神木方丈尽出寺中高手,抗拒滚龙王。”

天木大师笑道:“铁木、凡木两位师弟,只不过是受到掌门的敬重而已,自难和老衲在寺中的身份相比。”

欧阳统听他的口气颇为托大,不再多问,回顾了连雪娇一眼,道:“此刻咱们也该早作准备,免得那滚龙王大军掩杀过来之时,咱们调度未定。”

这位名扬武林的穷家帮主,和一代桑雄的滚龙王在武林中相持了数十年,大小战役搏斗了数百次,全凭唐璇的绝世智慧,以弱御强,始终没有吃过大亏。但自唐璇养病山中,大局调度无人,一战之下,几乎使穷家帮精锐尽折。在他的印象之中,深深留下了滚龙王举动的神速、无声无息的说来就来的神秘之感。

连雪娇微微一笑,道:“滚龙王经此挫败之后,决不敢存轻敌之意,而且对那些仍然忠心于他的重要属下,已然动了怀疑。此人武功绝世,心地毒辣,智谋过人,才冠一代,但他唯一的缺点,也是他致命的伤害,那就是用人多疑,纵然深具才智之士,也难发挥……”目光转动,回顾了上官琦一眼,接道:“上官琦带了左右二童和锡木大师等闯入了滚龙王府,又安然脱险而出,势必将引起那滚龙王怀疑,单是回府查问这一桩事情,就要耗消他几个时辰的工夫。”

欧阳统道:“话虽如此,但有备无患。”

连雪娇点头道:“咱们不能在这一望无际的平原里和他决一死战。”

欧阳统道:“避重就轻,攻敌无备。这一带滚龙王地势熟悉,咱们避开他,自是不错。”

连雪娇道:“不仅是因为他们这一带地形熟悉,主要的是那滚龙王府现屯住三百多名铁甲骑士,如是在辽阔的平原决战,咱们就难有抗拒的把握。”

欧阳统道:“咱们可是要退居深山,再和他决一死战吗?”

连雪娇道:“此事容属下和帮主从长计议。咱们尽起精英高手。另行布阵,准备决战,但又要选出儿个艺高胆大之人,留此和他周旋,既可以乱敌耳目之效,使那滚龙王疲于奔命,又可掩护咱们撤走,免得他乘势追击。”

欧阳统道:“帮中上下,都已对你敬佩,除了唐先生外,你乃最受帮中属下信任的人,但凭传谕,无不遵从。”

连雪娇道:“走!咱们先到大营中去瞧瞧……”目光望着上官琦道:“左右二童,和你由滚龙王府带出的两人……”

上官琦一抱拳道:“他们是天木大师和金元道。”

欧阳统讶然接口,道:“天木大师……”目光落到天木身上接道:“可是大驾么?”

天木单掌立胸,欠身说道:“正是老衲。”

欧阳统道:“常听铁木、凡木谈及大师,心慕已久,今日有幸一会。”

天木大师道:“老衲被那滚龙王囚了数十年,能得重睹天日,全是贵帮所赐。”

欧阳统道:“大师望重少林,名满江湖,此番脱险,定能阻挡那滚龙王的气焰,请法驾移居敝帮大营,容我稍尽心意,再共议拒敌大事。”

天木大师回顾了上官琦一眼,笑道:“不用了,老衲愿追随在这位施主身后,听命行事。”

欧阳统还待劝说,连雪娇接口说道:“天木大师既有这番用心,帮主也不用多劝他了。”

目光缓缓移注到上官琦的身上,接道:“上官琦!”

上官琦一抱拳,道:“属下在。”

连雪娇道:“本帮中左右二童和五英,暂由你统辖率领,留此截击滚龙王,乱他耳目,掩护本帮大军撤退,着重奇袭,不可和滚龙王正面决战。”

左右二童和五英齐齐躬身领命。

连雪娇转身对天木大师和金元道敛袄一礼,道:“敢请两位从旁相助。”

天木和金元道齐声应道:“我等极愿遵从上官大侠之命。”

连雪娇两道清澈的目光凝注在上官琦的脸上,接道:“奇袭强敌,贵在出没无常,使敌难以预料;戒在逞意气之勇,和强敌决战。你肩责任重大,不可妄动怒火,免为强敌激动好胜之心。”

上官琦道:“属下记下了。如有措施失当之处,愿按帮规裁治。”

连雪娇缓缓把金刀递了过去道:“独当一方大任,不可墨守成规,审度敌势,随机应变,你们去吧!”

上官琦略一犹豫,接过金刀道:“属下如获重大消息,不知要如何禀报?”

连雪娇道:“你职在乱敌耳目,不用深入涉险,探敌消息。”语声微微一顿,又道:“以后的事,我自会派人找你,传我之命。”

上官琦道:“属下领命。”转身欲去。

连雪娇笑道:“站住。”

上官琦回身说道:“还有什么吩咐?”

连雪娇道:“此刻你要到哪里去?”

上官琦道:“属下准备先到滚龙王囚人木室,尽放人犯……”

连雪娇接道:“凭此一念,强我信心不少,你们走吧!”

上官琦金刀一挥,道:“咱们走!”当先带路奔行。

天木大师、金元道、左右二童和五英等一行人,鱼贯地追随在上官琦身后,消失在荒凉的原野中。

连雪娇望着群豪消失的背影,不禁黯然一叹,忖道:“如若不是在我们之间夹上了一个袁孝,滚龙王事完之后,我和他并骑江湖之上,畅游天下名山胜水,倦游时,找一处山明水秀的所在住下,读书课子,乐度一生岁月,当该是人间最美满的一对夫妇。如今这些事,都成了空幻的梦境,袁孝像一把无情的剑,斩断我们之间的情意……”

回头望去,只见袁孝盘膝闭目而坐,头顶上泛升起一层蒸腾的白气。

上天赋予他超异常人的体能,使他在极快的时间中行血畅通,疗好伤势,恢复了体力。

欧阳统心知在连雪娇、上宫琦和袁孝之间,有着一种微妙的关系。天仙化人的连雪娇,英俊漾洒的上官琦,那该是使人羡慕的一对,但在这一对人之中,却混入了一个面丑心善的袁孝。

上官琦的义侠胸怀和连雪娇那孤做的性格,及袁孝毫无机心的但白,使三人之间原本单纯的情势,变得十分复杂起来。

欧阳统轻轻咳了一声,道:“连姑娘。”

连雪娇如突然被人扎了一针般,啊了一声,全身一颤,举起衣袖挥拭一下脸上的泪痕,道:“帮主有什么指教?”

欧阳统说道:“咱们该早准备了!”

连雪娇道:“不错,咱们该走了。”

忽见袁孝一跃而起,睁开一双圆圆的金睛,四面望了一阵,道:“大哥哪里去了?”

连雪娇道:“他又去滚龙王府……”

袁孝突然接道:“我该去助大哥一臂之力。”放腿奔行,眨眼间人已到三四十丈以外。

欧阳统暗暗赞道:“好快速的身法。”

瞥见人影闪动,袁孝重又走了回来。

连雪娇道:“你怎么不去了?”

袁孝双目中奇光如电,凝注在连雪娇的脸上,道:“大哥和我都去了,还有谁保护你?”

连雪娇淡淡一笑,道:“咱们走吧!”转过身去,举步而行。

欧阳统仰脸一声清啸,十丈外草丛中转出来几个青衣人,每人手中牵着一匹长程健马,奔了过来。行过三人身侧,肃立递上马遥。

欧阳统道:“连姑娘请上马吧!大敌当前,你不宜虚耗体力,也许就在你那运气调息的片刻之间,滚龙王带人攻来。”

连雪娇道:“属下遵命。”跃身坐上了马背。

欧阳统紧接着也上了马,但见袁孝仍站在地上,当下说道:“袁兄请上马啊!”

连雪娇、上官琦都入了穷家帮,但袁孝却是一直未正式入帮。

袁孝摇摇头,道:“我不骑马。”

连雪娇突一抖缰绳,快马如飞一般向前奔去。

袁孝放开了步子,不快不慢地追行马后二三尺处。

欧阳统放辔疾驰,快得如流星飞矢,片刻间奔出去十几里路。

回头看袁孝,仍然是紧随连雪娇的身后,保持着马后二三尺的距离,神色如常,毫无倦累之态、喘息之声,不禁暗暗叹服道:“此人好高的轻功,好充沛的内力。”

一片翠竹拦住了去路,广阔的竹园里隐现出几间茅室屋角。

欧阳统一收马缰,停了下来,道:“到了。”

袁孝突然一伏身,一个箭步跃到连雪娇的马前,伸手一拦,快马一声长嘶,停了下来。

连雪娇人跃下马,翠竹林中己转出两个穷家帮中弟子,接过马去。

欧阳统当先带路,直入林中。

深入七八丈,眼前是几座连筑的茅舍,四周人影,都是身背兵刃、手执强弩的穷家帮中弟子。

欧阳统带着连雪娇奔向正东一座茅舍中。

茅屋厅堂坐满了人,似是正在研商着一件重大之事。

欧阳统一步踏进茅舍,厅堂中人纷纷起立致敬。

断去一臂的关三胜长长吁一口气,道:“帮主来得甚好,我等正觉为难……”

欧阳统有些迫不及待地问道:“什么事?”

关三胜道:“正南方十里左右,有百名以上武林人物攻了进来,连闯过四道卡于。属下已派遣三十个帮中高手赶往相援,一面招请帮中长老相聚于此,研商对策。”

欧阳统道:“来的是什么人?”

关三胜道:“属下还未能查清楚来人的身份……”

连雪娇接道:“一定是滚龙王手下四大侯爵之一,赶来援救滚龙王。”

欧阳统道:“当不出文丞之料,眼下咱们该如何拒敌?”

连雪娇略一沉吟,道:“属下先去查看一下形势,帮主请尽起咱们帮中精锐和几位客居帮中的高人随后赶往。如是敌势可破,咱们撤。退之前先消灭滚龙王一些人手,挫他锐气;如是敌势强大,咱们就立刻撤走。”

欧阳统道:“悉依文丞之见,本座立时点集人手。”

连雪娇微一欠身,道:“属下先走一步。”转身疾奔而去。

袁孝紧随在连雪娇身后而行。

欧阳统回顾了武相关三胜一眼,道:“你的伤势如何?”

关三胜道:“属下服用过帮主赐赠唐先生遗制的灵丹,伤势已完全好了。”

欧阳统低声说道:“你由四十八杰余下的人手中选带八个高手,烦请那铁木大师相偕同行,立刻上道,暗中保护连姑娘,必要时可不惜伤亡精锐,也不能让她涉险受伤。”

关三胜道:“属下记下了。”

欧阳统道:“在一个时辰之内,本座即可调集精锐赶往相援。”

关三胜欠身一礼,告退而下,依言由残余的四十八杰中挑选了八个高手,请了铁木大师,急急追赶连雪娇而去。