大约半盏茶的光景过去,凌千羽开口了:“任熊,你已经失败了!”

  他的话低沉而有力,似是一颗颗铁针敲在任熊的心里。

  任熊的脸肉抽搐了一下,独眼之中充满了复杂的情绪。

  凌千羽道:“你不用再挣扎了,承认失败吧!”

  任熊全身一颤,突然吐出一口鲜血,接着便发出一阵狂笑。

  笑声中夹杂着他的话声,依稀可以听到是:“我失败了!我失败了!”

  凌千羽惟恐这是他慑魂大法中另外一种手段,没有理会他。

  陡地,他只见任熊迅快地伸出右手,把那只仅剩的独眼挖了出来,顿时鲜血涌出,流得他一脸都是。

  这个可怕的举动,使得凌千羽也为之吃了一惊,他来不及阻止,已见任熊把那颗血淋淋的眼珠放在嘴里。

  他一阵乱嚼,当场就把自己的眼珠吞了下去。

  凌千羽骇然道:“任熊,你疯了?”

  任熊狂笑着向前行来,嘴里不停地念着:“我失败了,我失败了!”

  凌千羽眼见这等情景,本能地闪身让开,竟然不敢拦住他。

  任熊踉踉跄跄地向前行去,他的嘴里不停地念着那句话,每跨出一步,却似有千斤之重,把地上都踏出一个个的脚印。

  “老五……”

  蓦地里任彪发出一声惊叫,向这边飞奔而来。

  他的功夫已失,右臂已残,奔跑之际,跌跌撞撞的,看来随时都会跌倒。

  凌千羽飞身拦住了他,道:“任彪,你别过去。”

  任彪狰狞地瞪视着他,道:“凌千羽,你把他怎么啦?”

  凌千羽道:“他已疯了。”

  “疯了?”

  任彪咬牙道:“凌千羽,我恨不得吃你的肉。”

  凌千羽还没说话,任彪已大声叫道:“老五,我来了。”

  他拔足朝任熊追了过去,凌千羽想要拦住他,却又犹疑了一下,把手缩了回来。

  任彪追到任熊的身边,一把拉住任熊的手,道:“老五,你要到哪里去?”

  他的武功已经全失,如何能拉得住任熊?逼不得已只好跑到任熊的面前,将他抱住。

  任彪这一面对面,才发现任熊的两只眼睛都已经瞎了,鲜血流得满面都是。

  他骇然道:“老五,你……你怎么啦?”

  任熊狂笑道:“我失败了,我失败了!”

  他的身体被任彪抱住,陡地双手一环,把任彪抱起,摔了开去。

  他已经疯了,疯子的力气本来就比较大,任彪的武功既失,如何能禁得起他的紧紧一抱?

  只听他发出一声惨叫,根根筋骨折断,被任熊一摔,跌出丈许,仆地死去。

  任熊仍然踩着重逾千斤的脚步,一步步地向前行去,嘴里不时发出惨厉的笑声。

  凌千羽望着任彪死去,不禁闭上了眼睛。

  他不忍心看到血腥的一幕。

  “凌大侠!”

  他的耳边传来程步云的呼声,侧首望去,程步云正飞奔过来。

  程步云的右手毒肿已经消退,梢神也显得很好,但是神色之间一片惊骇之色。

  他奔到凌千羽的身边,问道:“凌大侠,任熊他……他究竟是怎么回事?”

  凌千羽望着任熊的背影,道:“他已经疯了!”

  “疯了?”程步云惊道:“为什么会变成这样?”

  凌千羽道:“他施出慑魂邪功,想要控制我的精神,结果却被我击败,可能是精神受到强烈的打击,这才变得疯狂起来。”

  程步云骇然道:“凌大侠,他虽然已经疯了,一身武功还在,你不能让他这么离开!”

  凌千羽道:“他已经受到极为严重的内伤,走不了多远就会心脉断裂而死,现在只要有—棵树挡住他,一个石头把他绊住,他都会倒地不起。”

  程步云哦了一声;喃喃道:“真是可怕!”

  凌千羽道:“他们本来不至于落得如此结果,只因他们过于贪婪!”

  他似是有所感触,轻叹口气,道:“贪婪、自私、残忍都是人性中的弱点,任熊假如能够洞察出这些弱点,定然不会疯狂……”

  他随即哑然失笑道:“若非是大智慧者,谁又能洞察人生,克制欲望?”

  凌千羽抬起头来,望着满天的星辰,久久没有作声。

  他的意念转到罗盈盈的身上,想起自己明知本身的弱点所在,却也跟扑火的飞蛾一样,依旧止不住思念罗盈盈……

  他喃喃道:“我也许会跟他一样,终究变成一个疯子!”

  程步云在旁默默地望着他,带着一种极端钦敬的目光,不敢打断他的思潮。

  这时,却忍不住问道:“凌大侠,你的意思是……”

  凌千羽这才发觉程步云还站在身边,他摇了摇头,道:“没什么,我只是想到了一件事。”

  他见到程步云满脸疑惑之色,话题一转,问道:“程兄,你的毒伤好了没有?”

  程步云道:“多谢凌大侠,在下的伤已经无恙,唉!今晚若非凑巧碰到你在此地,在下真不敢想象是何等结局,我们丢掉性命不要紧,连累到雷总镖头倾家荡产就是万死也难辞。”

  凌千羽问道:“这次暗镖价值既是如此之高,为何雷大哥不亲自护送?”

  程步云道:“由于这趟暗镖价值连城,总镖头恐怕有人眼红,这才使出明修栈道之策,由他带着镖车沿官道而行,明为护送这批珠宝,其实是—趟空车,暗地里却由我们兄弟另抄小路而行,护送真镖,没想到消息外漏,还是被岭南五毒劫住!”

  凌千羽道:“雷大哥真是大胆,像这种要赔掉身家性命的镖,最好以后还是少接!”

  程步云道:“总镖头本来不想接下的,一来是面子问题,另一方面是……”

  他的话声一顿,现出犹疑之色,凌千羽知道他有难言之隐,笑了笑把肩上背着的包袱交给程步云,道:“程兄,这个交还给你,以后一路上……”

  程步云退了一步,摇手道:“凌大侠,在下不敢接。”

  凌千羽微微一愣,随即明白他的意思,摇头道:“程兄,我还有要事,可不能替你把暗镖送回嘉兴!”

  程步云陡地跪了下来,道:“凌大侠,你若不答应这件事,我们赔掉性命不要紧,只怕总镖头从此便会在江湖除名!”

  凌千羽道:“程兄,你先起来,有话慢慢说!”

  程步云道:“凌大侠,你若不答应,在下不敢起来!”

  凌千羽不悦地道:“程兄,你在跟我耍赖?”

  程步云脸上一红,道:“并非在下厚颜,实是这次事关紧要,凌大侠,你跟总镖头是好友,他如今有难,你理应加以援手!”

  “你先起来!”

  程步云见到凌千羽面色沉肃,不敢不听,缓缓地站了起来。

  凌千羽问道:“事情真有你说的那样严重吗?”

  程步云道:“凌大侠,你是知道的,我们兄弟就算不受伤,也不敢有把握将这批珠宝送到嘉兴,何况现在我们都已受了伤,更加……”

  凌千羽道:“我不是问这个,而是说既然这趟镖如此名贵,当初雷大哥为何要承保下来?你刚才只讲了一个原因,另外一个原因是……”

  程步云垂首道:“凌大侠请原谅,那种事在下绝不敢说,只求大侠你跑一趟嘉兴,等到见了总镖头之后,他一定会亲自说明。”

  凌千羽知道雷刚的为人方正严谨,私生活极为检点,绝不会做出什么伤风败俗之事。

  他既不畏权势,并且也不致于为这数万两银子卖命,那么又有什么能使他勉强自己,答应护送这趟暗镖?

  凌千羽思忖了一下,问道:“是不是雷大哥受了威胁,不得不答应?”

  程步云摇头道:“不是的!”

  凌千羽诧异地道:“那么还有什么原因会使得雷大哥……”

  程步云道:“凌大侠,你到了嘉兴,自然会知道的。”

  凌千羽略一沉吟道:“程兄,雷大哥最近身体可好?”

  “托你的福,”程步云道:“总镖头的身体很好!”

  他话声一顿,道:“总镖头在接下这趟镖时,曾经派了不少人找寻你,便是要向你求助,结果一直未能找到,镖主也催逼得太紧,所以才逼不得已用了这个法子,天幸让在下遇到了大侠!”

  凌千羽皱眉道:“唉!我也有一件很重要的事要办,真是……”

  程步云道:“凌大侠,你有要事可以先办,这趟暗镖的时限是两个月,如今只过去一个多月,还有十来天的光景!”

  “哦!”凌千羽道:“我只要在十天之内把镖送到嘉兴便行了?”

  他知道这趟镖一定有什么蹊跷,否则雷刚也不会在明知有麻烦的情形下,仍然冒着身败人亡的危险承当下来。

  他这两天遇到了好几件有趣的事,并没想到又碰到了这件透着古怪的事,而且关连到他的好友雷刚。

  所以他在考虑了一下之后,也就答应下来。

  程步云见他答应,大喜道:“凌大侠,不单是我们兄弟感激你,并且总镖头也……”

  “现在不谈这个了!”

  凌千羽道:“我现在还要办点事,无法照顾你们,你是不是能够……”

  程步云也是一个老江湖了,他在凌千羽出现之后,发现凌千羽满身灰土,衣衫还有灼破之处,便知道凌千羽一定遭遇到了什么事。

  不过他惟恐凌千羽难堪,一直没有询问,这时听凌千羽这么说,连忙颔首道:“凌大侠,你尽可放心,徐兄的毒伤已解,只要稍为静养几天便可痊愈,我们安全抵达嘉兴是绝无问题的!”

  凌千羽颔首道:“好吧,你回去之后,遇到雷大哥,可以告诉他,我在十天左右会赶到嘉兴。”

  程步云颔首道:“在下一定转告总镖头!”

  凌千羽望了他一眼,这才道:“程兄,我走了。”

  程步云抱了抱拳,见到凌千羽转身,犹疑了一下,道:“凌大侠,在下前天赶路之时,曾听到一个消息,好像是不大可能!”

  “哦!”凌千羽转过身来,道:“什么消息?”

  程步云道:“好像说白帝对这对九龙玉杯有兴趣,准备要劫镖!”

  “什么?”

  凌千羽吃了一惊,道:“白帝也要来劫镖?”

  他随即失声笑道:“这是不可能的,他成名武林达百年之久,怎会突然想要劫镖?”

  程步云道:“在下也是这么想,可是那人说下月初七是青后的诞辰,白帝要以这对九龙玉杯给青后祝寿……”

  “有这种事?”凌千羽诧异地道:“白帝和青后已有四十年没有往来了,又怎会突然想到替她祝起寿来?”

  “这个在下也不知道。”

  程步云道:“可是在下又听人说白帝和青后是因为年纪太大了,他们的武功虽然高强,能够驻颜葆元,可是到底岁月不饶人,已经开始现出老态了,而这对九龙玉杯却有养颜的特殊功效,所以……”

  凌千羽喝声道:“胡说!”

  他话一出口,立刻便想到了青后的阴谋,暗忖:“或许这件事并非空穴来风,很可能青后和白帝不甘寂寞,想在平静已久的江湖掀起一场轩然大波!”

  他沉思了一下,只是程步云满脸难堪之色地站在那里,他歉然道:“程兄,对不起,我说得太过分了!”

  程步云恭然道:“不敢,这本是江湖传言,可能是好事之徒造的谣言,用来试探总镖头的!”

  “我知道了!”凌千羽道:“无论白帝或者青后,他要这对九龙玉杯,首先便得将我杀死,不过,程兄你也知道,天下能杀死我的人并不多,白帝和青后不可能有那种能耐。”

  “是!”程步云满脸钦敬之色,道:“凌大侠是武林第一奇人,绝对没人可以杀死你,包括白帝和青后在内……”

  凌千羽也懒得跟他哕嗦,扬了扬手,飞身掠上银霜,奔驰而去……

  寒星,冷月。

  在寂静的山区里,除了不时听到夜枭的鸣声之外,只有那旋律均匀的马蹄声了。

  凌千羽闭紧了嘴唇,挺直着腰杆骑在马上,他的目光闪烁如电,搜索着四周。

  夜风清凉,拂在身上,使人不禁产生一种凄寂的感觉。

  凌千羽自跟程步云分手之后,几乎跑遍了整个山区,始终都未能找到青后在此处所建的神女宫。

  银霜的脚程虽快,但在这辽阔的山区里奔行,也差不多费了大半个时辰,才跑完了一周。

  凌千羽是以那座已经焚尽的松林作为中心,绕行整个山区一周。

  在整个搜索的过程里,他没有放过一个隐密的峡谷,一片小小的丛林。

  然而,随着蹄声缓缓的敲击,他始终没有发现任何建筑物的痕迹,他的面色更力口沉肃了。

  在失望的心情里,他有着一种被欺骗的感觉。

  这种感觉随着眼前移动的景物,愈来愈是浓郁。

  此刻;若是罗盈盈在此,他相信自己一定有杀死她的勇气。

  他暗暗地咒道:“这该死的丫头,竟然从一开头便骗了我,我若是找到她,非要杀了她不可。”

  一想起罗盈盈,她那美丽的面庞顿时又浮现在眼前……

  凌千羽仿佛看到她那清澈如水的黑眸,和绝代的风华……

  “唉……”

  他在马上长长地叹了口气,只觉自己从未像现在这样心乱过。

  他不知道当自己看到她站在面前时,能不能对她下毒手?

  他一生行事,向来果断坚决,以往他曾数次遭到江湖上成名的女侠所追求,然而他都能将那万丈的情柔,摒拒于身外,依然过着他那独行千里,任侠豪放的生涯。

  但是在这一次,他发现自己却变得如此优柔寡断起来,与他原来的性情完全不同,仿佛变了个人似的。

  他的目光凝注着远处,暗忖:“或许我这一次是真的坠人情网之中,否则我又怎会变成这样!”

  他想到这里,不禁打了个寒噤。

  重重地甩了下头,他勒住了银霜,思忖:“这件事我非得再仔细地考虑一遍不行。”

  他的身上带着那么珍贵的九龙玉杯和夜明珠,都没使他心乱过,然而一想起罗盈盈的双眼,顿时使他的思绪紊乱起来。

  他仿佛置身在迷宫里,在纷歧错综的路径中,始终找不到他要走的正确路途。

  不过他很清楚很明白,他对罗盈盈的这段感情,终必是以悲剧终场的。

  因为罗盈盈是青后的徒儿,青后既有雄霸天下的野心,罗盈盈势必无法反抗,必须做她的工具。

  凌千羽绝不可能为了她而跟青后妥协,也成为青后驱使的工具,必然会以整个力量去打击青后,揭发她的阴谋。

  他跟罗盈盈既然终将处于敌对的局面,结果如何,可想而知了。

  凌千羽凝视着高挂天空的牵牛星,想起了那段关于牛郎织女的古老的神话,不禁感到一阵心酸。

  那条横跨天际,绵延曲折的银河,有着数不尽的星星,牵牛跟织女隔河对望,也不知有多少年悠长的岁月,然而他们每隔一年,终会借助鹊桥,有一夕之会。

  凌千羽晓得假如不愿抛弃原则,不愿与青后妥协,终此一生,只怕永无鹊桥可渡。

  寒风拂在身上,有些凉意,凌千羽长长地叹了口气,自言自语道:“我若不趁早挥起慧剑,斩断这条情丝,只怕我这一生都会陷于痛苦……”

  其实他非常清楚,就算他有这个决心,从此跟罗盈盈不再相见,他也将痛苦终生。

  这也就是说,他跟罗盈盈的相识,便是一个悲剧的开始,结局一定也脱不了悲剧。

  他的面上浮起了苦涩的笑容,只觉意兴索然,掉过了马头,缓缓地策马而回。

  就在转身的一刹,他倏地发现远处的一丛树林后,闪现一点昏黄的灯光。

  等到他凝目望去时,那点光亮竟然又已消失无痕。

  凌千羽微微一愣,起先还以为是自己眼花了,或是由于太过疲劳所至。

  后来仔细一想,才确定自己没有看错,那里真有人居住,只是因为深藏在树林后,这才无从发现。

  方才若非是夜风吹动树枝,使得灯光闪现,只怕再找半个时辰也找不到。

  他的精神一振,策马向着灯光闪现之处驰去,不一会工夫,便已进入那丛树林。

  这丛树林生长的年代颇为久远,枝干粗壮,枝叶繁茂,林中乱藤纠结,落叶满地,踏在上面有种软绵绵的感觉。

  凌千羽在树林边缘便下了马,飞身蹑行而人。

  大约深入丈许,他便见到眼前浮现起一点亮光。

  凭着那点光亮,他只见林中被人辟出一块很大的空地,用巨木搭盖了五间木屋。

  那一排五间木屋都是一片黝黑。只有最末一间的窗里才露出一点灯光。

  林中静寂无声,凌千羽依稀可以听到从那间屋中传来的絮絮低语。

  他默然伫立了一会儿,只觉心情有些紧张。

  这个紧张并不是说他害怕即将发生的搏斗,他现。在没有一丝伤痛,就算遇到青后在此,也不会心生畏惧,更别说他人了。

  他紧张的是见到罗盈盈之后,他该说些什么?

  他相信自己在见到她后,绝不可能有勇气把她杀死!那么他该怎么办?——

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