常百化听鱼素真要与自己比斗拳掌,遂立即点了点头,怪笑答道:“贫道遵命,就以自创‘蛇形太乙掌法’,在鱼道友的‘天魔妙音拳’下,领教绝学!”

话音甫了,双肩轻晃,倏然退出五步,目光凝注鱼素真,足下盘旋,活开步眼!

鱼素真一任常百化宛若灵蛇地,围绕在自己身外,不住盘旋游走,却自巍然凝立,一动不动!

但她两只手儿,却不时有所动作!

忽而双掌互拍,忽而双掌合击,忽然从十指一屈一伸之中,发出“格格格格”清脆声息!

上官柔本未留意,但见皇甫端仿佛听得出神,遂也冥心倾耳,静听起来!

听了片刻,上官柔失惊叫道:“上官兄,鱼素真的手中所发声响,颇有节奏,显非随意而为,莫非还藏有什么玄妙?”

皇甫端点头笑道:“音魔之名,岂是幸致?当然蕴藏有相当奥妙!柔妹不信请看,鱼素真在这次十指连伸之后,可能会合掌三拍!”

他这里语音方落,鱼素真果然目光笼注常百化,举掌连拍三响!

上官柔见皇甫端能预知鱼素真的动作,不禁大为敬佩!双眉一轩,方待动问,皇甫端却又复笑道:“柔妹再看,我猜鱼素真拍了三掌之下,还将再拍三掌,然后便向‘金蛇道人’常百化,发动攻击!”

上官柔听得将信将疑,注目看去,果见鱼素真拍完三掌以后,仍复连拍三掌!

不知怎地,这六掌连拍三声,竟仿佛使“金蛇道人”常百化听得出神,足下略为一慢!

一流高手对敌,哪里能有丝毫可乘之隙予人?就在“金蛇道人”常百化这略微一慢之下,“音魔”鱼素真便即奋拳急捣,袭向对方左肋!

常百化大吃一惊,急忙身形一摇一拱,足下一移一滑!

眼看鱼素真十拿九稳,业已一拳击中常百化,但常百化却在对方掌将及肋,而未及肋的一瞬之间,像条灵蛇般,身形微拱,闪滑出丈许以外!

鱼素真忍不住,脱口赞道:“常道友,你好巧妙的‘灵蛇身法’!”

常百化回身笑道:“鱼道友,你好厉害的‘天魔秘音’!”

但一语方毕,身形立闪,猛扑鱼素真,接连攻出七招“蛇形太乙掌法”中的沉雄诡辣绝学!

鱼素真立即挥掌相迎,刹那之间,当空掌影如山,举风若啸,渐渐看不清这两位一代豪雄身影!

龙腾虎跃的人影忽分,并发出“铮”的一声及“哧”的一声等两种声息!

鱼素真手中持着从“金蛇道人”常百化身上撕裂的半幅道袍,咬牙切齿的怒视对方,神情愤恨已极!

常百化则在若无其事地,满面得意奸笑!

上官柔诧然说道:“上官兄,常百化所着道袍,被人撕去半幅,分明落了下风,他为何反倒这等高兴呢?”

上官柔忽然失惊地叫道:“上官兄,我明白了,你看鱼素真的肩后!”

皇甫端目光注处,果见鱼素真的肩后“七弦古琴”,业已断为两截!

上官柔低声说道:“一个肩后古琴被断,一个身穿道袍被撕,说来仍是秋色平分,未判胜负!为何‘金蛇道人,常百化,竟笑得那样得意!”

皇甫端低低说道:“大概‘金蛇道人’常百化怯惧‘音魔’鱼素真的那具‘七弦古琴’,遂建议双方不用成名之物,然后再交手过招之下,设法将对方这一具令他头痛的‘七弦古琴’毁掉,便可滥肆凶威,毫无忌惮!”

上官柔被皇甫端一言点醒,瞿然说道:“我也明白了!换句话说,在这鱼素真的‘七弦古琴’已断之下,常百化就要利用他那条金蛇制敌的了!”

他们话方至此,壁下石破天惊的恶斗,又复开始!

“音魔”鱼素真因自己最心爱的“七弦古琴”被毁,有点怒极心疯,厉啸一声,十指箕张,竟以“僵尸抱柱”身法,恶狠狠地,向“金蛇道人”常百化,猛扑而去!

这种“僵尸抱柱”身法,歹毒无论,只要容她十指沾身,便休想得脱,非有一方气绝身死以后,才可解开纠缠,确实是种遇上强仇大敌的拼命招术!

常百化一来因觉毁去对方威力无边的“七弦古琴”,业已稳占上风,自不肯冒险拼命!二来因见鱼素真厉啸飞扑的来势,太以猛凶,也不敢轻樱其锋!

遂赶紧又施展他那独擅胜场的“蛇形身法”,双肩微晃,腰背一拱,便从鱼素真十指疾抱之中,拱了开去!

鱼素真哪里肯就此干休?接二连三地,追踪猛扑!

常百化则灵活如蛇,在鱼素真十指指风交织之间,一次又一次的巧妙闪避!

上官柔低声说道:“上官兄,我们大概猜得不错,常百化形势奇险之下,怎么还不用‘金蛇’制敌……”

话犹未了,壁下忽然响起一声尖锐怪啸!

这声尖锐怪啸,是出自“金蛇道人”常百化的口内,他在发啸之后,并足下加功,闪纵出四丈来远!

鱼素真以为他心怯想逃,遂冷笑叫道:“常百化,你也是当世武林的第一流人物,怎地竟如此怯战?”

一面发话讥刺,一面提足轻跃,纵身五六丈远,仍向“金蛇道人”常百化,拼命追扑!

鱼素真身形刚刚凌空,常百化便自口中响起第二声尖锐怪啸!

随着他这第二声尖锐怪啸,半空中突然出现了一道细细血虹!

这道细细血虹,是从那条小小金蛇的口中喷出!

“音魔”鱼素真身形方一凌空,忽见血虹飞射,知道又中了“金蛇道人”常百化的毒计,不禁紧咬银牙,愤怒到了极处!

但危机当前,徒自愤怒何用?鱼素真提足内家真气,迎着细细血虹,猛力喷出!

她这等身份的一流高手,所喷真气,自然具有莫大威力,眼看把这细细血虹,一喷而散!

鱼素真心头方自一宽,但鼻中忽然闻得一种淡淡腥味,立即神智昏昏地,颓然晕倒!

那条业已胀大不少的金色小蛇,也告突然收缩,恢复原状!

原来金蛇之所以突然胀大,便因腹中吸满红蟒毒血之故!

如今既已把红蟒毒血,化作细细血虹喷出,向鱼素真暗袭,躯体便自然则然地,收缩成本来大小!

鱼素真一口内家真气,虽然喷散了蟒血毒虹,却不曾料到空中还布有金蛇毒气!

一丝金蛇毒气化的奇腥入鼻,鱼索真神智立昏,常百化则发出高兴万分的哈哈大笑!

但常百化的得意狂笑,尚未收歇之际,却听得峭壁以上,有人声若春雷暴响,向下喝道:“常百化,想不到名满武林的‘金蛇道人’,竟会使出这种无耻手段取胜?你大概也想不到此事居然会落在我‘括苍紫裘生’上官渊的眼内!”

一来“括苍紫裘生”上官渊的名号,威震当世!二来“金蛇道人”常百化的举止,有欠光明,心内生愧!故而他一听壁上有人发话,又看见有一男一女两条人影,凌空飞落,遂赶紧点手召回那条业经豢养调教通灵的小小金蛇,电疾遁向谷外!

皇甫端万想不到自己冒用六师叔“括苍紫裘生”上官渊的名号,大叫一声之下,竟会把“金蛇道人”常百化,轻易吓走,免去一场意料中的狠拼恶斗!遂摇头说道:“这也算是相当侥幸,倘若我们两人之力,或许能在武功方面,勉强抵敌常百化,但只要他将那条恶毒金蛇放出,我们恐怕将仗义有心,救人无力,甚至会与‘音魔’鱼素真,遭受同样命运,丧命在这荒山野谷以内!”

上官柔笑道:“上官兄不必再感叹了,我们且去看看‘音魔’鱼素真的中毒情形如何?是否能救得她的性命?”

皇甫端扬眉说道:“只要她一息尚存,便有生机,因为我那根‘通天犀角道簪’具有相当灵验的吸毒功效!”。

上官柔失笑说道:“对了,我在‘括苍山’中,业已见过上官兄的那根‘通天犀角道簪’,如今竟会忘了此物?”

她一面说话,一面俯身察视“音魔”鱼素真的中毒情形,见鱼素真只是昏迷不醒,失去知觉,气息却末断绝,遂高兴得扬眉叫道:“上官兄,你快把‘通天犀角道譬’拿来,这位鱼前辈的气息未绝,能有救呢。”

皇甫端闻言,遂立把“通天犀角道簪”递过,命上官柔持向鱼素真口鼻之间,吸取所嗅入的金蛇毒气!

上官柔如言施为,约莫过了两盏热茶功夫,但见鱼素真胸前起伏,眼皮微动地,即将苏醒!

上官柔刚把“通天犀角道簪”还给皇甫端,“音魔”鱼素真便蓦然醒转地,从地上一跃而起!

鱼索真跃起身形,目光微扫,便已猜出自己中毒晕绝后的一切情事!

“金蛇道人”常百化业已不见,自然是被这少年男女赶走.自己的一条性命,更必是对方所救!

鱼素真名列“乾坤十四煞”,是当代武林中的第一代高手,如今竟落得这等情况,使她一阵伤心,流下了两行珠泪!

恩情难受,仇恨难忍之下,鱼素真忽萌死念,惨笑一声,骈指自点心窝,意欲求得解脱!

上官柔站在她的身旁,早就防到鱼素真羞怒交并,可能有此一举,遂赶紧伸手相拦,含笑劝道:“鱼老前辈,你这算何意?”

鱼素真早就认识上官柔,遂颓然一叹说道:“我……我觉得太以惭愧……”

上官柔摇手说道:“鱼老前辈不必如此想法,你这次只是中了‘金蛇道人’常百化的无耻恶毒算计,才先被毁‘七弦古琴,,后中金蛇毒气,并非艺业不敌,哪里有什么惭愧之感?”

鱼素真叹息一声,默然不语!

上官柔又复嫣然笑道;“故而鱼老前辈绝不能因一时气愤,遽尔轻生,你应该海角天涯,追寻‘金蛇道人’常百化,求以报仇雪恨!”

鱼素真听得双眉一挑,目闪奇光,点头说道:“庞姑娘,你说得对,我要去寻那‘金蛇道人’常百化报仇!”

皇甫端听得一愕,暗想鱼素真怎把上官柔叫做“庞姑娘”?

莫非‘上官柔”三字也与自己的上官悲三字一样,只是化名而已!

上官柔见鱼素真说完以后,转身便走,急忙赶前几步,含笑问道:“鱼老前辈,‘七情玉笛’鱼小梅姐姐,如今在不在‘幕阜山天音谷’内?”

鱼素真摇头答道:“她不在‘天音谷’,业已前去四川探友!”

说完,再不停留,也不向对她有救命之恩的皇甫端、上官柔等,说上一个“谢”字,便自疾如电掣地,绝尘而去!

上官柔目送鱼索真驰出谷口以后,向皇甫端摇了摇头,微笑说道:“上官兄,天下事真巧极,也所谓人生何处不相逢!我们若非在此,与‘音魔’鱼素真相逢,又哪里知道‘七情玉笛’鱼小梅已到四川探友,难免要奔向‘幕阜山天音谷’,跑趟冤枉路呢!”

皇甫端笑道:“鱼小梅去往四川探友,我们又欲到岷山赴约,或许双方便会异常凑巧地,相逢于蜀道之中!”

上官柔柳眉微扬,含笑说道:“上官兄,我们如今可以直接前往‘岷山’,赶那‘玉面屠夫’金若雨之约的了!”

皇甫端点头,一面与上官柔并肩同行,缓步出谷,一面向她低声笑道:“柔妹,我有句话儿,既想问你,又不知道可不可以问你?”

上官柔向他看了一眼,微笑说道:“上官兄你想问便问,像我们之间的如此情分,又有什么话儿,不能问呢?”

皇甫端欲言又止地,几度嗫嚅,方自低声问道:“柔妹,你……你……你当真是叫做‘上官柔’吗?”

上官柔真想不到他会这么一问,遂在微觉愕然以后,坦然相承地,立即点头说道:“不瞒上官兄说,我本名不叫‘上官柔’。但你的本名,是否不叫‘上官悲’呢?”

皇甫端赧然说道:“我因有难言之隐,‘上官悲’三字确是化名!但我们既已情如骨肉,不算外人,如今似可互示以真面目了!”

上官柔含笑说道:“好,我先对你吐露真情,我姓陶,单名一个‘敏’字!”

皇甫端剑眉微蹙,改说道:“敏妹,你既然姓陶,方才‘音魔’鱼素真,怎又叫你‘庞姑娘,呢?”

陶敏神色凄然地,长叹一声说道:“陶是我的真姓,庞是我的假姓,‘上官柔’三字,则是我和你萍水初逢时的随意化名!换句话说,鱼素真以前认识我之际,连我自己也以为我姓庞呢!”

皇甫端点头说道:“敏妹,我仅仅从你这几句话儿之中,业已听出你有颇为复杂的伤心身世!”

陶敏目中泪光微转地,凄然失笑道:“怎么不复杂,不伤心呢?我起初昧于本来,认仇作父,如今获知身世以后,却又要替仇人报仇……”

皇甫端听得好不惊奇,接口问道:“敏妹,你这‘要替仇人报仇’之话,应该怎么解释?”

陶敏笑答道:“我亲生父母,被仇人杀死,但当时仇人因无子女,又因我在襁褓之中,长得甚为可爱,不仅不加伤害,反对我视为己出,抚养成人……”

皇甫端听到此处,觉得陶敏的这种经历,颇为耳熟,自己像是曾在何处听人说过!

陶敏继续说道:“直到前些时,我在偶然机会之中,听得仇人夫妇的背后密语,才知道这桩秘密!但因事关重大,不敢深信,遂借辞外出,赶赴亲生父母家乡,仔细访查,终于找到一位当日曾与我父母共同遭祸,却幸逃得性命之人,查明仇人夫妇的背人密语,全是事实,并问出我父母业已为我起了一个单名‘敏’字!”

皇甫端一面仍在寻思自己是在何处听说过陶敏的这番遭遇,一面接口说道:“敏妹!你既已查明经过,就应该为你亲生父母报仇雪恨,也使他们含笑九泉才对厂陶敏长叹一声说道:“我何尝没有你这种想法,但等我回转仇人所居之处,欲待候机报仇之际,我仇人的全家大小,业已被人杀得干干净净!”

皇甫端大为惊讶,摇头说道:“天下竟有这等巧事?但如此一来,敏妹不是报仇无望了吗?”

陶敏一咬银牙,点头答道:“故而我立誓海角天涯,要寻找那杀我仇人之人,把他设法除掉,则既算间接报了我亲生父母之仇,又算直接报了我仇人对我抚育多年之德!”

皇甫端蹙眉问道:“敏妹知道杀死你仇人一家大小之人,究竟是谁吗?”

陶敏目闪厉芒,愤然说道:“我这誓欲得而甘心之人的来头不小,他就是当世武林,第二代出奇好手,‘乾坤五彦’中的‘七绝玉龙’皇甫端!”

皇甫端听她说到“乾坤五彦”之际,便已猜出可能与自己有关,心中自然极度震惊,但也有了心理准备!

皇甫端遂向陶敏打量几跟,含笑问道:“这样说来,敏妹的假姓假名,应该是庞小彼了!”

陶敏因心理上,事先并无准备,故而闻言之下,惊得倒退两步,尖声叫道:“你……你虽从‘音魔’鱼素真的口中,听出我的假姓是‘庞’,但怎会知道我的假名叫做‘小波’呢?”

皇甫端既知上官柔就是自己踏遍天涯,所欲寻找的“庞小波”后,心情反倒沉稳下来,缓缓笑道:“因为‘七绝玉龙’皇甫端所贻祸毁誉江湖的,只有血洗‘雪叟’庞飞满门大小的一桩恶事,敏妹既说你仇人全家,被皇甫端杀光,则你不就是那位劫里逃生的庞小波吗?”

陶敏“哦”了一声,恍然笑道:“原来竟是这种原因,我还以为你有什么先知之明呢!”

说到此处,嫣然一笑,目注皇甫端扬眉问道:“我的真实姓名,业已对你说清,你大概也可以对我揭开本来面目了吧?”

皇甫端点头笑道:“好,我就请敏妹看看我的庐山面目!”

话完,便把所戴面目除去,并暗中注意陶敏,在看见自己的本来面目以后,有何反应?

谁知陶敏向皇甫端仔细打量几眼之下,竟毫无惊异神情,只是秀眉双蹙地,缓缓问道:“你的本来面目,比所戴人皮面具,英俊潇洒多多.却为何要易容隐姓?你的真实姓名,又叫什么?”

皇甫端微笑说道:“我在把我真实姓名告知敏妹之前,想先问敏妹几桩问题!”

陶敏点头笑道:“你尽管发问,我无不从实答来!”

皇甫端笑道:“苗岭庞家血案发生之际,敏妹人在何处?”

陶敏应声答道:“我在江西鄱阳湖左近,寻访我生身父母旧居,探查自己身世!”

皇甫端皱眉说道:“‘铁面天曹’独孤老前辈,所指责的‘七绝玉龙’皇甫端罪行,是亲眼见皇甫端惨杀‘雪叟’庞飞夫妇及其幼子,并对庞小波姑娘凌辱逼奸.使庞小波羞愤万分,自尽而死!但事实上,敏妹却远离苗岭,人在江西,这种重大矛盾,应该怎么解释?”

陶敏苦笑说道:“我也觉得此事奇怪,但‘铁面天曹’独孤奇何等身份,他绝不会信口胡言,也绝不会看走了服!这……”

皇甫端摇手笑道:“这桩疑问.暂时搁在一边,我再问敏妹一声,你既然人在江西,不在苗岭,必定不曾见过那‘七绝玉龙’皇甫端了?”

陶敏点头答道:“我根本就不曾见过这位‘血泪七友’共同培植的传灯弟子‘七绝玉龙’皇甫端是个什么模样。”

皇甫端俊目闪光,接口问道:“敏妹既未见过这‘七绝玉龙’,却怎会知道在‘括苍山’,伤你一剑之人,便即是皇甫端呢?”

陶敏玉颊羞红,粉颈低垂地,赧然说道:“上官兄,这桩事儿是我对你撒了个瞒天大谎,你能不能原谅我所作的不甚光明举措?”

皇甫端温言笑道:“敏妹尽管把实情告我,我决不会怪你!”

陶敏涨红脸儿,不得不说地.嗫嚅说道:“当时我因为对上官兄敬爱异常,又看出你是位举止光明的至诚君子,知道双方若无特殊关系,未必能许我追随左右……”

皇甫端听到此处,恍然有悟地,失声问道:“敏妹,听你这样说来,莫非那一剑竟是你自己下手所刺的吗?”

陶敏娇羞无奈地,掩面呜咽答道:“我……我觉得这样一来,我……我……我的私处肌肤,已为上官兄所见,你……你或许……”

皇甫端也听得好生感动,遂拉着陶敏的纤纤玉手,一面低声劝慰,一面又复向她问道:“敏妹,你对我也未免用心太苦,但凭你用意,只消轻轻刺上一剑即可,怎会伤得那等重法?”

陶敏低声答道:“当时我情迷意乱,心绪如麻。下手遂拿不稳劲头……”

皇甫端摇头一叹,继续问道:“敏妹对于此事,随便说上一人均可,却为何偏偏要说是那‘七绝玉龙’皇甫端呢?”

陶敏笑道:“我因恨皇甫端把我不共戴天的仇人‘雪叟’庞飞,全家杀死,使我复仇无望,抱憾终身,遂想索性把他的声名破坏,使他无法列名‘乾坤五彦’之内!”

皇甫端点了点头,长叹一声说道:“原来如此,我总算从这闷煞人的葫芦之中,钻了一半出来……”

陶敏听得愕然,遂不等皇甫端说完,便截断他的话头,向皇甫端扬眉问道:“上官兄,你要问我的问题,问完没有?”

皇甫端点头答道:“业已问完,敏妹提此则甚?”

陶敏嫣然笑道:“上官兄既已问完,我却要请问上官兄,我今后应该怎样对你称呼?你究竟是……”

皇甫端叹息一声,连连摇手地插口说道:“敏妹,真个万缘皆是假,人生何处不相逢。我就是‘血泪七友’共同培植的传灯弟子,‘七绝玉龙’皇甫端呢!”

陶敏听得连退两步,目光一瞬不瞬地,凝注在皇甫端身上,愣了好大一会儿,方自嫣然笑道:“上官兄,你这个玩笑,开得不小!差点儿使我……”

皇甫端截断陶敏的话头说道:“敏妹,这是真事,更是巧事,绝对不是玩笑!你怎么还叫我‘上官兄’?应该改称为‘皇兄’了!”

陶敏见皇甫端神情如此郑重,才知果非戏话,不禁“呀”地一声,顿足叫道:“你……你……你若真是‘七绝玉龙’皇甫端?却……却教我……我……怎么办呢?”

皇甫端如今业已完全镇静下来,拉着陶敏手儿,索性坐在路旁大石之上,向她含笑说道:“敏妹,你我自从‘天目’相识,千里厮随以来,不仅情感不薄,彼此间也应该对于对方的品德心情,有了相当认识!你难道当真认为我就是奸人弱女,杀人全家之人吗?”

陶敏毫不迟疑地,应声答道:“你品行端正,心地光明,绝对不像奸人弱女,杀人全家之人,但‘铁面天曹’独孤奇,德高望重,名满武林,也绝对不像是信口雌黄,捏造黑白之辈!”

皇甫端微笑说道:“敏妹,你若信得过我是含冤负屈之人,便听我详细叙述此事经过,共同研判,合力报仇!你若以为我硬是身背大孽之人,便立即下手为庞飞一家大小,报仇雪恨,皇甫端含笑受戮,绝不抗拒逃避!”

陶敏瞪着一双星眸,凝望皇甫端有顷,忽然泪珠垂落地点了点头,凄然一笑,说道:“皇甫兄,我相信你!”

皇甫端见陶敏缅怀旧恨,神情虽极悲凄,但说到“我相信你”

一语之时,却在眉梢眼角,流露真情,显然对自己极为信任!

他心中安慰之下,遂把“铁面天曹”独孤奇目睹苗岭凶案,赶赴“娄山”,向恩师及六位师伯师叔质询,险些使自己含冤而死,暨受了六师叔“括苍紫裘生”上官渊指点,去往“天目”拜谒“肉球先生”古今通,才彼此巧遇等情,源源本本地,对陶敏细说一遍:陶敏静静听完,扬眉说道:“皇甫兄,经过既然如此,你自然是负屈含冤,但那冒名害你之人,设想周密,几乎无迹可寻……”

皇甫端摇手笑道:“那位‘肉球先生’古今通老前辈,真是神通广大的通天彻地奇人,他说对方设想得越简单便越难查察,倘若复杂一些,反易有蛛丝马迹可寻!如今我与敏妹开诚相见,互吐真相之下,果然发现了重大线索!”

陶敏急急问道:“皇甫兄,你发现了什么线索?”

皇甫端微笑说道:“这线索便是知道有人假冒敏妹,细加推断而出!”

陶敏蹙眉问道:“皇甫兄,你是怎样推断?”

皇甫端笑道:“这一男一女两人,每人需要具备一种特殊条件,我们根据这条件,细加分析,在男的身上,寻不着来龙去脉,在女的身上,却发现马迹蛛丝!”

陶敏“哦”了一声问道:“他们需要具备什么特殊条件?”

皇甫端扬眉说道:“男的可以不与‘雪叟’庞飞相识,但却必须与我貌相身材,生长得极为相像,否则‘铁面天曹’独孤奇在见了我这真的‘七绝玉龙’皇甫端后,必将恍然大悟,决不会一口咬定,非把我认成罪犯不可!”

陶敏点头说道:“对,那男的必须和你极为相像!”

皇甫端叹道:根据条件推测,知道他和我极为相像!根据理由判断,知道他不是想把我赶出‘乾坤五彦’之外,就是对我顾忌,不愿使我能参加‘岷山两代英雄会’,夺取‘第二代武林至尊’!关于对方身份,仍如大海捞针,寻不着半点来龙去脉!”

陶敏连连点头,皇甫端又复说道:“至于那位女的,则可以不与你相像,却不可不与‘雪叟’庞飞夫妇相识!否则她怎会知道庞飞收养过你这样一位女儿?并知道你已出门,不在‘苗岭,?才敢实施‘假采花’的栽赃毒计,等于推我落井之后,再对我当头砸下一块大石!”

陶敏“呀”的一声,目注皇甫端,好生佩服地,含笑叫道:“端哥哥,你分析得好生高明,真是入情入理!”

这发自内心,冲口而出的一声”端哥哥”,直叫得皇甫端蓦然抬头,与陶敏目光相对!目光相对之下,陶敏的玉颊之上,起了一片羞红,皇甫端则心中起了一阵荡漾,也起了一阵惶恐!

默然片刻,皇甫端继续说道:“这种分析推理方法,是从我六师叔及古今通老前辈处,领会得来.只要循次就序,究本追源,多半可有相当收获!”

说到此处,语音微顿,向陶敏看了两眼,微笑又道:“敏妹,请仔细想想,你有没有结交过什么行径不太正派的年轻女子,并曾向她吐露过‘雪叟’庞飞的那场恩怨?若想得起来,岂非便有蛛丝马迹可寻?寻出假庞小波,再寻假皇甫端,或许便能把我身上所蒙的不白之冤,洗刷干净,使我孽海超生,重见天日。”

皇甫端话犹未了,陶敏便尖声叫道:“端哥哥,我想起来了!”

又是一声“端哥哥!”但这声“端哥哥”之后,却多了一个“我想起来了”,遂使皇甫端听在耳中,不如先前那声来得令人缠绵,却比先前那声来得令人惊喜!

陶敏说道:“在我离开‘苗岭’以后,途中遇着一位姓侯的美艳少妇,双方谈得似颇投机,我遂把身世隐情,向她完全透露!

也许是我生来命苦,第一次结交的侯姓少妇,竟是个心肠极为阴毒,手段极为狠辣之人。”

皇甫端失声问道:“敏妹怎会这样说法?”

陶敏苦笑答道:“因为那侯姓少妇,表面上与我十分投机.结为好友,事实上却对我下了毒手,企图取我性命。我和侯姓少妇,分别之际,她依依难舍地摘下襟前所佩的一朵粉红小花,替我佩戴在胸前衣上。”

皇甫端笑道:“临别分离,赠花留念,这是那位侯姓美妇对敏妹的一番情意,怎说她心辣手狠,要想取你性命?”

陶敏叹道:“皇甫兄有所不知,我独自上路以后,因日光照在那朵粉红小花之上,蒸发起一种扑鼻异香,正嗅得心神栩栩,感念那侯姓美女的眷眷深情之际,突然头脑昏眩,晕绝倒地!”

皇甫端恍然说道;“原来花香有毒,但敏妹又是如何获救的呢?”

陶敏含笑答道:“等我从浑浑噩噩中恢复知觉,睁眼一看,却见业已睡在一间茅屋中的竹榻之上,并有一位白发婆婆,正在榻边煎药。”

皇甫端额手称庆说道:“好险,好险,敏妹真所谓吉人天相,但这位白发婆婆,又是何等人物?”

陶敏笑道:“这位白发婆婆,并非武林中人,但却精于医理,善祛百毒,她告诉我胸前佩戴的粉红小花,是一种厉害无比的毒瘴所化,夜晚无妨,一见日光,便化奇香气息,人若嗅之人鼻,神智立昏,并在晕绝后的一个时辰以内全身骨肉皆消,化为脓血!”

皇甫端听得悚然摇头,连称好险,并向陶敏说道:“敏妹,照你这样说法,那侯姓少妇,似是获知你身世以后.存心利用毒花把你害死.然后便冒称庞小波,与那假皇甫端实施杀家毒计,来使我身败名裂,万劫不复。”

陶敏点头说道:“那侯姓少妇不知我已获救回生,只要能把她找着,严加逼问,必可问出假冒皇甫端是谁?而使真相大白。”

皇甫端笑道:“她这侯姓,不知是真是假,敏妹问过她名号没有?”

陶敏摇头说道:“我当时只顾愤诉我的满腹幽怨,不曾问她名号,但却记得她脸上一点特征!”

皇甫端大喜问道:“是什么特征?”

陶敏笑道:“她在近眉心处,有一红痣,左嘴角下方,有一块指甲大小的不甚明显黑记!”

皇甫端把侯姓少妇的这两桩特征,紧紧记在心头,遂与陶敏继续上路,循着人入川方向,缓缓行去。

陶敏见他仍把人皮面具戴上,不禁失笑说道;“皇甫兄,你我业已各自表明真实身份,却还要戴这面具则甚?”

皇甫端苦笑说道:“因为那位假皇甫端,定然与我相貌神似,我遂不得不暂时易容,以避免意外麻烦,并减少对方的警惕成分。”

陶敏听得连连点头,伸手入怀,取出一只白玉小瓶,从瓶中倾了少许青色药粉,向皇甫端扬眉笑道:“皇甫兄,这是极好的易容妙药,你不妨和些清水,擦在脸上试试,若有神效,岂不比镇日戴着面具,来得舒服些吗?”

皇甫端接过药粉,洒在所用丝巾之上,以泉水濡湿之后,便向面颊擦拭。

陶敏看得含笑叫道:“皇甫兄,这药量足够,你要连着颈项,及两只手臂,一齐擦拭,否则,便会被人家看出破绽来了!”

皇甫端如言把面颊、颈项、及手臂等部位完全擦过,陶敏又扬眉笑道:“皇甫兄,你且到清泉之前,临流顾影,看看谁还能认出你是‘七绝玉龙’皇甫端吗?”

皇甫端摸出“肉球先生”古今通所赠的那面铜镜,一照面貌,见脸皮业已变成焦黄的色泽,哪里还有自己原先那种恍如宋玉潘安的翩翩容光?

颈项、手臂之上,自然也与面颊的肤色相同,遂大喜过望,收起铜镜及人皮面具,向陶敏深深道谢。

他们不奔“幕阜”,径赴四川,是采取由湖北溯江,顺游三峡的一种走法。

途中安然无事,但到了湖北武昌以后,却听得了一桩惊人讯息!

因为皇甫端与陶敏既抵武昌,便自然而然地,同去名驰宇内的“黄鹤楼”头,眺赏景色!

湖北“黄鹤楼”与湖南“岳阳楼”,固有仙贤遗迹,题咏极多,陶敏颇爱词章,遂负手徘徊,一一诵读!

皇甫端等她看过一遍以后,含笑问道:“敏妹.这‘黄鹤楼’头的题咏之中,佳作虽多,俗句亦颇不少,你喜欢……”

陶敏不等皇甫端话完,便自指着两副对联,接口娇笑说道:“诗词为数太多,令人眼花缭乱,目不暇接,我也不愿看了!

但这两副对联,一副典雅清丽,一副峻语盘空,倒还都作得不错!”

皇甫端顺着陶敏手指看去,只见那两副对联,确实书法及意境均佳!一副是:“何时黄鹤重来,且自把金樽,看州渚千年芳草,今日白云尚在,问谁吹玉笛,落江城五月梅花!”

另一副则是:“一支笔挺起江汉间,到最上头,放开肚皮,直吞将八百里洞庭,九百里云梦;千年事幻在沧桑里,是真才人,自有眼界,那管他去早了黄鹤,来迟了青莲!”

皇甫端正在仔细赏鉴这两副对联,忽然听得陶敏“咦”了一声叫道:“皇甫兄你看,联语上正感慨‘何时黄鹤重来’?那西方远远天边,所飞来的一只大鸟,不就像只黄鹤吗?”

皇甫端目光注处.果见远处有只大鸟,在云际飞来,遂含笑说道:“可惜这鸟背上不曾坐得有人,否则世俗间又将争相传说纯阳真人,又现仙踪!”

话声方了,那只大鸟飞得略近,但却非直对“黄鹤楼”而来,约距楼前一百余丈之处,便侧翼向横方飞去!

鸟身一侧,皇甫端几乎惊奇得叫出声来。

因为鸟身侧处,映着日光,不仅看出鸟是紫色,并依稀看出鸟背上还坐着一点黄衣人影!

陶敏也大感惊奇地拉着皇甫端的手儿,娇笑叫道:“皇甫兄!你看见没有?那只鸟背上……”

话犹未了,突见皇甫端神色有异,不禁恍然大悟,扬眉问道:“皇甫兄,这只鸟儿,大概就是你在‘幕阜山’中,所见之物,鸟背上黄衣人影,也可能就是你魂牵梦萦的那位黄衣女郎!”

皇甫端茫茫地点头说道:“是她!一定是她!哪里会有第二只调教通灵的‘紫羽神鹫’?鸟背上更哪里会有第二位黄衣倩影?”

陶敏闻言注目,见那只“紫羽神鹫”,驮着黄衣人飞往西北,隐人云端,遂嫣然笑道:“皇甫兄,你不要着急,我知道那一人一鸟去处,好在‘岷山’之约,时日尚早,我陪你去寻她便了!”

皇甫端愕然问道:“敏妹,它们飞得颇远,你怎知道人鸟去处?”

陶敏点头笑道:“它们确实去得不近,我料准这一人一鸟,是飞往‘大洪山’呢!”

皇甫端讶然问道:“我不懂敏妹怎会有这等猜想?”

陶敏笑道:“因为我知道这黄衣长发少女是谁,再想一想她的周围关系,自然猜得出她和那只“紫羽神鹫’是飞往那里!”

皇甫端皱眉说道:“她是……”

他本想询问这黄衣长发少女,究竟是谁?但想起与陶敏所作约定,遂又倏然住口!

陶敏玲珑劓透,一见皇甫端欲言又止之状,立即猜透了他的心思,秀眉双扬,娇笑说道:“皇甫兄,我本来打算在‘岷山’会后,再把那豢有‘紫羽神鹫’的黄衣长发少女的姓名告你!但如今既在此处相逢,便提前说出,也无不可!”

皇甫端因自与陶敏互相倾吐真相以来,双方情感,无形日增!对于那位黄衣长发少女,虽仍偶然念及,但单面相思,却淡了不少!闻言之下,摇手笑道:“敏妹,你不必说出,或许‘岷山’一会以后,我不愿再见此女,也说不定?”

陶敏体会出皇甫端的言中之意,满含感激地向他瞟了一眼,微笑说道:“皇甫兄,未来演变如何,我们不必管它,但昔日心愿,却不能不了,那位黄衣长发少女,是与你齐名并列‘乾坤五彦’中的‘慈心玉女’司空蕙呢!”

皇甫端“呀”了一声.失惊说道:她就是‘七友三凶十四煞,一奇双怪两神仙’中‘冰心仙子’司空兰的小妹吗?”

陶敏点头笑道:“不错,因为‘冰心仙子’司空兰住在‘大洪山冰心谷’中,我才猜想‘慈心玉女’司空蕙,是去往‘大洪山’,看她姐姐!”

话方至此,忽然听得有人上楼,并在互相谈笑之间,道及“司空蕙”“皇甫端”等名号。

陶敏伸手轻轻一碰皇甫端,皇甫端便不再发话,会意转身,装作与陶敏凭栏眺览长江景色,但却以眼角余光,暗中注视楼口。

转眼间,楼口出现二人,一个是貌相在英挺中微带阴鸷,目光森冷,顾盼生威的蓝衫少年。

另一个则是面容瘦削,看去三十有余,四十不到的灰袍道人。

蓝衫少年与灰袍道人,上得“黄鹤楼”后,便自落座!

他们座位,恰在皇甫端的身旁,故而所有言语,都被皇甫端及陶敏听见!

灰袍道人首先向蓝衫少年说道:“三师弟,你对我所说的这桩讯息,有何感想?”

蓝衫少年双眉一挑,断然答道:“我要用尽手段,加以破坏,决不容许‘慈心玉女’司空慈,与‘七绝玉龙’皇甫端情感增进,结为夫妇!”

这几句话儿,把皇甫端及陶敏听得骇异欲绝,尤其是皇甫端几乎惊讶得叫出声来!

陶敏见状,暗用“蚁语传音”功力.向皇甫端耳边说道:“皇甫兄放镇静一些,这桩事儿太怪,可能是那位真正的‘慈心玉女’司空蕙,遇上了冒牌货的‘七绝玉龙’皇甫端呢!”

皇甫端也施展“蚁语传声”功力,嘴皮微动说道:“我如今虽对‘慈心玉女’司空蕙的片面相思.略为减退,却也决不能听任她落入假冒我名号那万恶贼子的圈套以内,这桩事情,必须伸伸手了!”

陶敏笑道:“自然应该伸手,何况皇甫兄并可由此揭破冒你名号为恶的无耻贼子的真实面目!”

说到此处,又听那灰袍道人笑道:“三师弟,司空蕙爱上皇甫端之事,是人家两相情愿,你却怎生干涉?愚兄看来,天下美女尽多,这碗飞醋,便不去吃它也罢!”

蓝衫少年咬牙说道:“二师兄有所不知,我对司空蕙的一片痴情,倒可听其白费,不加重视!但若让‘慈心玉女’嫁给‘七绝玉龙’,则他们夫妇合力之下,第二代‘武林至尊’的极高荣誉,哪里还会落在别人手上?”

灰袍道人听蓝衫少年这样说法,举杯饮了一口酒儿,放下酒杯,忽然哈哈大笑!

蓝衫少年皱眉问道:“二师兄,你在笑些什么?”

灰袍道人一双细目以内,闪射出诡谲光辉,伸手轻拍蓝衫少年肩头,颇为得意地扬眉说道:“我早就料定三师弟对‘慧心玉女’司空蕙,无法忘情!对‘第二代武林至尊’的荣誉,更是雄心万丈!故而业已替你想好了两条妙计!”

蓝衫少年急急问道:“二师兄快说,你所想的是什么妙计?”

灰袍道人笑道:“我这两条妙计,一条叫‘釜底抽薪’,一条叫‘霸王下定’!”

蓝衫少年苦笑说道:“师兄,你不要大卖关子,且把这‘釜底抽薪’及‘霸王下定’等计,解释得清楚一点!”

灰袍道人笑道:“所谓‘釜底抽薪’,就是把‘七绝玉龙’皇甫端暗暗宰掉,让‘慧心玉女’司空蕙绝了想头.或许会转而爱你?”

蓝衫少年点头笑道:“只要能把‘七绝玉龙’皇甫端除掉,确实颇有道理,因为我觉得‘慈心玉女’司空蕙,对我的印象并不坏呢!”

话方至此,忽又皱眉说道:“但皇甫端南北东西,行踪无定,除了‘两代英雄会’是他必将参与者外,若想寻他?恐怕……”

灰袍道人不等蓝衫少年话完,便即接口说道:“三师弟,你不必担心,我已经作了巧妙安排,包管‘七绝玉龙’皇甫端在五日之后,会到我‘金天观’内!”

皇甫端与陶敏闻言,均把“金天观”三字及“五日之期”,暗暗记住。

这时,那蓝衫少年,又复笑道:“若除掉皇甫端,自然是‘釜底抽薪’!但二师兄的‘霸王下定’,又是什么计呢?”

灰袍道人笑道:“釜底抽薪是对皇甫端而言,霸王下定,是对司空蕙而言,三师弟总该有所领会了!”

蓝衫少年哦了一声,扬眉问道:“二师兄之意,是要小弟设法把那司空蕙……”

灰袍道人目闪淫光.狞笑连声地,点头说道:“对了,把生米煮成熟饭,是最高明,也最靠得住的上策!这就叫‘霸王下定’,只看三师弟有没有这种勇气?以及有没有这种办法而已!”

皇甫端听得对方竟想出如此下流,如此恶毒之计,不禁剑眉双挑,勃然大怒,便欲回身发作!

陶敏慌忙拉着他的手儿,用“蚁语传声”含笑劝道:“皇甫兄,小不忍则乱大谋,这事对于你洗刷清白之事,关系极重!我们还是暗中听清对方计划,再妥筹应付之策才好!”

那两人不再多说,吃了会酒,便结清酒帐,双双下楼而去。

皇甫端见状,忙向陶敏说道:“敏妹,你不是打听‘金天观’所在吗?怎容许他们就此走去?”

陶敏低声笑道:“我知道湖北一带的黑道魁首是谁,少时前去找他,一问便知,如今何必打草惊蛇?”

皇甫端跟见关于自己昭雪沉冤之事,业已有望,自然心急异常,向陶敏皱眉说道:“敏妹,蓝衫少年与灰袍道人既已离开,我们便去寻你所说的黑道魁首,问个明白好吗?”

陶敏知道皇甫端情急,遂点头一笑,也结了酒帐,下得“黄鹤楼”,向武昌城中的热闹街巷走去。

皇甫端低声问道:“敏妹,我们不是要去找黑道魁首么,怎的反走向热闹所在?”

陶敏扬眉一笑,却引领皇甫端,向一处悬有“方铁口麻衣神相”字样的卜肆之中走进。

这卜肆中颇为简陋,只陈设着几张椅儿,有位脸戴墨色晶镜的瘦削老人,独坐在卦桌之后。

皇甫端才一进卜肆,那瘦削老人便自站起身形,陪笑说道:“在下方铁口,不知两位贵客,是看相?还是问卜?”

陶敏笑道:“我们是想找寻失物!”

方铁口伸手请陶敏及皇甫端,坐在卦桌之前,指着桌上的字盒,含笑说道:“找寻失物,最好测字,请两位之中,随便哪位,从字盒内,信手抽枚字卷!”

陶敏如言抽了一枚字卷,展开看时,却无巧不巧地,恰是一个“观”字。

方铁口把这“观”字,写在水牌之上,放回字卷,便向陶敏含笑问道:“尊客是寻人?还是寻物?”

陶敏娇笑说道:“我既非寻人,也非寻物,而是要寻找一个地方!”

方铁口微微一愕,目注陶敏问道:“尊客要寻找什么地方?”

陶敏指着水牌的纸卷笑道:“说来真巧,我们要找的地方,便与这‘观’字有关,是一所名叫‘金天观’的道院!”

方铁口神情一震,默然半晌,始从墨色晶镜之后,射出炯炯目光,向皇甫端、陶敏细一打量,缓缓问道:“两位从何处来?”

陶敏满面娇笑地应声答道:“我们从‘中岳”嵩山的绝顶而来!”

方铁口又对陶敏盯了两眼,继续问道:“往何处去?”

陶敏扬眉笑道:“三山五岳任邀游,八荒四海皆朋友,我们想去哪里,就去哪里!”

方铁口听完这几句江湖隐语,立即改容笑道:“彼此既是线上同源,方逸青倒要多句话儿,向姑娘请教一下,你们何必定要去那‘金天观’呢?”

陶敏秀眉一挑,含笑问道:“听方朋友这样说法,莫非那‘金天观’,竟是处凶如虎穴,深似龙潭的危险所在?”

化名“方铁口”的方逸青闻言之下,摇手笑道:“金天观虽只是一座道院,但其中却比龙潭虎穴,还要凶险三分!因为观主‘铁手真人’,作事太以狠辣,对于黑白两道,及任何江湖人物,均毫不留情面!”

陶敏“哦”了一声,娇笑说道:“这位‘金天观主’铁手真人,是什么来历?”

方逸青笑道:“他是‘乾坤十四煞’中好手‘王屋矮叟’褚拔吾的第二弟子!”

陶敏闻言,与皇甫端对看一眼,皇甫端便向方逸青含笑说道:“王屋矮叟褚拔吾并没有什么大了不起,且请方朋友把‘金天观’的地址,见告如何?”

方逸青叹息一声说道:“两位既然执意定要前去,方逸青只好从实奉告,那‘金天观’是在宜昌左近的‘虎牙山’内!”

皇甫端与陶敏问清金天观所在,遂向方逸青称谢告别,离开了他这铁口卜肆!

陶敏一面缓步前行,一面向皇甫端笑道:“皇甫兄,这事倒为难了,我们究竟是去‘大洪山’,找寻‘慈心玉女’司空蕙?还是去‘虎牙山金天观’,暗探铁手真人师兄弟,怎样处置那位冒牌货色的‘七绝玉龙’皇甫端?”

皇甫端毫不考虑地,应声说道:“自然是去‘虎牙山金天观’比较要紧!何况那铁手真人师兄弟所定步骤,也是要先向假皇甫端下手!”

说到此处,忽又想起一事,向陶敏扬眉笑道:“敏妹,那蓝衫少年面貌尚算长得英挺,又系‘王屋矮叟’褚拔吾的弟子,可能便是你以前向我说过那位自命不凡,与‘七情玉笛’鱼小梅,一同觊觎‘乾坤五彦’名位的‘王屋金童’魏敏?”

陶敏点头笑道:“皇甫兄料得不错,可能是他!”

皇甫端笑道:“我们在‘虎牙山金天观’,遇见这位‘王屋金童’,便定要找他一个麻烦!”

陶敏笑道:”皇甫兄要找他什么麻烦?他……”

皇甫端不等陶敏话完,便自接口笑道:“我要他改个名儿,不许与敏妹同用一字!”

陶敏失笑说道:“慢说同名,天下同名更复同姓之人,也复极多,何必迫人加以更改?皇甫端平索极讲道理,怎的……”

皇甫端又自截断陶敏话头,摇手笑道:“我不是突然不讲道理,只因在‘黄鹤楼’头,听得这‘王屋金童’,居心险恶,才想借此为由,好好给他一点警戒!”

陶敏听他这样说法,也就嫣然一笑,与皇甫端相偕离开武昌,往长扛上游,宜昌左近的”虎牙山”而去!

一路之间,两人均怀着一种异常心情!

皇甫端所怀的异常心情,是特别紧张!因为冒用自己“七绝玉龙”名号为恶之人,到底是谁的这桩重大谜底,业已即将揭穿,他自然在高兴之中,极其紧张地,时觉心头乱跳!

陶敏所怀的异常心情,则是喜悦!因为她发现皇甫端对于“慧心玉女”司空蕙的一片痴情,无形中越来越淡,对于自己的关怀体贴.却无形中越来越深,怎不使她喜悦得芳心之中,时觉小鹿乱撞!