出第三层,入第四层。净界中罪恶与忏悔者的分类。

读者诸君,你们中间也许有到过阿尔卑斯山中的,在那里遇着浓雾,人的视线被遮蔽了,和鼹鼠透过他的眼翳而看东西一般。及至厚厚的湿气渐消以后,阳光微微地射入了。假使你们回忆起那时的景象,那么你们也就想象得出我那时初见夕阳的景象。我就是这样走出如云的黑烟之中,跟着我忠实的老师的步伐,则见山脚下已经没有阳光了。

幻想呀!你有时把我们周围的外物夺去,虽然有一千个喇叭向我们吹也听不见,谁给你这种“无中生有”的能力呢?这是一种天上的光激动你的,这种光或是本有的,或是由于神意而遣送下来的。那时我看见一个残忍的妇人变为鸟儿,她是以歌声来悦人的。我的精神专注在这里面,所有外物都不入我的感觉。后来我的幻想入了另一境界,看见一个怒气满面的汉子死在十字架上,在旁的是亚哈随鲁大王,他的妻子以斯帖,还有那无论在语言上和行为上都是正直的末底改。这个幻象破裂以后(如同水泡因水干而破裂一样),我又看见一个少女哭着说:“王后呀!你为什么一怒而自尽呢?你的自尽是不愿失掉拉维尼亚;但你还是失掉我。哭你的就是我,我的妈妈,就是因为你的死我才哭呢。”

如同一个睡着的人,因为一种新的光打在他的眼皮上而惊醒,虽然醒了,但还是睡眼蒙眬。那时我的幻想刚消灭,脸上便接触着一种异于寻常的光。我四周一看,想找出那光的来源,忽听见有人说:“从这里上升!”听了这话以后,我又想找出那说话的是谁,非看见他的脸不息。但是,在此处我的视觉失去功用了,因为说话的在那光里面,如对着太阳睁不开眼一般,我如何见得到他的真形呢?

那时我的引导人说:“这是一位神遣的天使,他不待我们请求,便把上升的路指示给我们,却把自己藏在自己的光里面。他对我们做事,像对他自己做事一般。一个人如若看见别人需要,还等着别人的请求,显而易见不是诚心的援助了。我们的脚步,应当听从他的指示;在夜临头之前,我们应当努力上升;否则,我们要等到明日,才可以举步呢。”

于是我跟着我的老师,把脚踏在那里的阶梯上;我踏着第一级的时候,我觉得有如鸟翼一般的东西扇在我的脸上,同时我听见有人说:“爱和平的人有福了,他们不再有不当的愤怒。”那时,仅仅在我们的顶上还留着一些晚光,夜马上要到了,四周的天空已经出现了星。“我的气力呀!你为什么离开我呢?”我心里对自己这样说,因为那时我的两条腿已经疲倦,需要休息了。

我们到了阶梯的顶头。我们停在那儿,像船靠了岸一般。我耸着耳朵听,试试是否可以在这新圈子里听见些什么;于是我转向我的老师道:“我仁爱的父亲呀!请你告诉我,我们所到的这圈子,是惩戒什么一种罪恶呢?假使我们的脚停了,你的议论却不必停。”他对我说:“爱善而怠其责任的,在此地补偿他的债务:此地惩戒打桨不力的懒惰者。但是,假使你要更明白我的话,那么请你专心一意听我说,你也许可以从我们的滞留之中得着些好果子呢。”

于是他开始说:“不论造物主或造物,不能离爱而存在:此爱或为自然的,或为理性的。自然的爱常不及于罪恶;其他则罪恶或由于趋向之不当,或由于用力之不足或太过。造物如趋向于主要的财物,或次要的财物而有节制,则不会为罪恶的起源;但若趋向于主要的财物而不热心,趋向于次要的财物而太过度,那么都是违抗他的造物者。

“由此你可以明白爱为美德的种子,也是应得惩戒的行为。凡爱不能没有主体,所以人不能嫉妒他自己;凡人都不能超然独立而自存,所以不能对于造物主有所嫉妒。因此,假使我的分类不错,那么人类所爱做的坏事,就是对于他的邻人了。此种爱的产生有三个态度:一种人欢喜自高自大,觉得他的邻人都是卑小,只恐怕自己有一天要倒下来。一种人要保持他自己的尊荣富贵,只恐怕别人超过他,于是他心里忧愁,希望别人得祸。还有一种人,因为受了一些委屈,便突然大怒,立刻要报复他的冤家。这三种乖戾的爱,是在下面三层受惩戒。

“现在我要对你说其他的爱,他趋向财物的速度不确到好处。每个人都隐隐约约认识一种可以安身立命的财物,而希望得着他,假使一种冷淡的爱叫你迟迟地去接近他,那么在你正式忏悔以后,便在此层受惩戒。另有一种财物,并不使人快乐,并非真正的幸福所在,也不是一切美德的果和根。但爱之追求于此者,每易失之太过,则在我们上面的三层受惩戒。可是分为怎样的三种罪恶呢,我不对你说,因为将来你自己可以看出来的。”