星期一,警察临时查收了劳拉父母的电脑。

银行遇挫之后,劳拉的母亲联系了布里瑟布瓦警官,错误地认为他会站在他们一边。实际上他不站在任何人一边。他的职责是找出问题的答案,解释偏差,从看似无关紧要、毫无关系的线索中梳理出藏而不露的东西。因此当柯蒂斯夫人失魂落魄地给他打电话,说有人偷了他们一生的积蓄时,他要做的事情不是去帮她,而是去弄清楚一个更复杂的事件。

经过柯蒂斯夫人的同意,银行把她己故丈夫的财政清单交给了警方,连同过去半年的交易记录清单。他们的支票账户中的余额几乎未动,但是他们的存款呢?取走一笔又一笔。有时是一次取走几百美元,有时则是几千美元。钱就这样像血一样流干了,跟在其后的是一张用房屋净值进行抵押的信用贷款文书。警方的调查扩大到金融犯罪、保险欺诈以及勒索。

——我是不是继续留下来?作为他们的家庭联络员?

——就这么做。给高级检察官办公室的劳埃德打电话,征求他的建议。你还需要一个正规搜查证以及一个硬盘恢复指令。

——这个寡妇很合作。

——无论如何得带搜查证。我有这样的经历,一些笑容可掬的老年人突然就翻脸不认人。本来是双方协商好的搜查后来可能陷入僵局。你还需要知道的是,有些嫌疑犯会反咬一口,逮捕因证据不足而被取消,整个事情就会被搅黄。

——明白,我立刻联系劳埃德。

——听起来不错。及时向我通报进展情况。

就这样,在首席检察官的授意下,马修·布里瑟布瓦警官在星期一上午9点34分来到柯蒂斯家。随行的还有一个政务专员和技术部的两名职员。

沃伦很快就赶到了。当劳拉出现的时候,他正在气头上。劳拉想:他大老远从郊区赶过来,为什么总能赶到我前面呢?

“你不应该把电脑给他们,”沃伦对母亲说,“他们说的都是屁话。”他嘴里嚼着牛肉干,就像在嚼一团烟草。

谁会在早餐时吃牛肉干?劳拉已经接连好几天忘记吃东西了。但是沃伦没这个问题,他嘴里从来没断过东西。

当技术员从电脑里取出硬盘装进一只带有防护层的手提箱时,布里瑟布瓦正坐在柯蒂斯夫人的旁,边,边饮茶边轻声和她聊天。

“马修,”柯蒂斯夫人犹疑地问道,“这能帮助我们发现事情的真相吗?能帮助我们找到偷钱的人吗?”即使他们没有合法的搜查证,她也会主动交出电脑。

“海伦,这正是我们所希望的。”

劳拉进来时身上还带着游泳池里的氯的气味。她没有和布里瑟布瓦打招呼,而是开口就问母亲:“他们在找什么?”

“黄色录像和恐怖分子培训教程。”沃伦讥讽地说,“这些警察都戴着眼罩,他们认为爸是某种罪犯大师,而那些把他赶出路面的人却逍遥法外,得意地大笑。”

——妻子是嫌疑犯吗?

——妻子总是嫌疑犯。

——但真是她做的吗?

——不。

——儿子怎么样?女儿呢?

布里瑟布瓦看着劳拉,这个他透过塔楼的窗户看到的女人。

——儿子?不,女儿?可奇怪的是,她看起来好像和整个事件完全不沾边。

“你父亲把一大笔钱送给了国外的某个人,你知道原因吗?”

“我爸从来不旅游,”劳拉说,“他认识谁呢?”

“我们曾经计划去旅游,”母亲赶紧为丈夫辩护,“周游世界,然后再回来。你爸爸总是这么说。房贷还清了,我们还有退休金和一笔积蓄,我们的注册退休储蓄计划。我们打算去旅行,去看世界。当然,还没有谈具体细节……”她的声音慢慢变弱。劳拉看着警官把这条信息在记事本上草草记下。“你的猫怎么样了?”她问。

“我的猫?”