“妈妈!”

弗洛西在浅浅的草地上东倒西歪地走着,小手伸向她的母亲。安娜抓住她,她跌倒在地。两个女儿大笑着,从到处是花的斜坡上滚下来,滚向她们在一棵樱桃树下的地毯上晒太阳的母亲。

露丝面带微笑,一把抱住她们,搂在怀里,呼吸着盐水、海洋和天空在她们身上留下的味道。她们仰卧着,看着上面翩翩起舞的花簇。露丝闭上眼睛,听着远处海浪撞击发出的咆哮声,海浪冲上离她们只有几码远的沙滩,释放在西边狭长的海域积聚的能量。

“妈妈。”弗洛西站起来,伏在露丝身上,用一根长长的草撩拨着她的鼻子。露丝伸出手在她的肚皮上挠着,小女孩快乐地扭动着身体,眼睛里洋溢着快乐与幸福。

安娜面带微笑,在一旁看着。“不对,我们要喊妈咪,弗洛西,妈咪。”

“不对,是妈妈!”弗洛西坚持道。

许多天来,这是露丝第四次感谢上苍把光明带进她女儿的心里,带进她们周围的万物之中。这不是一夜之间发生的,但庆幸的是,光明终于来了。

“给你们。”安迪出现在果园的篱笆边,在满是油污的抹布上擦了擦手。过去两周来,他一直在修船,因为快换季节了。他打算夏天到来时,早上出海,为当地的那家餐馆捕些鱼。露丝也一年四季为那家餐馆供应鸡蛋、蜜饯和小花园里种的蔬菜。这个小花园位于布列塔尼西岸的一座小岛上,是她从这片荒凉的土地上精心开拓出来的。

尽管露丝卖掉“乡村小屋”后有些钱,但她、安迪和女儿们一直在乌埃尚岛过着简朴的生活,这很合他们的心意。他们藏书网基本上是自给自足,没有电视,没有电话,没有网络。除了弗兰克和莫莉之外,也几乎没有客人,她们每隔一两个月就带着露丝的小孙子约翰来一次。露丝很高兴,在他们为人父母时能帮上他们一把,给他们在布莱顿买下一幢房子。算是某种补偿吧。

她终于过上了平静的生活。

“看看你们这些人,无所事事。”安迪也微笑道。

“即使是小鸟,过一会儿也不得休息一下?”露丝抬头看着他。在这样的光线下,他显得很英俊。他应该得到这样的幸福。

他把弗洛西抱起来,在自己的膝盖上荡来荡去,他来到垫子上跟露丝躺在一起,用胳膊揽住她和女儿们。

“多好的天气啊,”他说,“想晚一点去游泳吗?”

“接受你的提议。”露丝欠起身子,在他鼻子上吻了一下。

他迎着她的目光,凝视了片刻,然后移开视线,把手伸进衣袋里。

“噢,是的。你让我完全忘了我来找你的目的。来信了。”

露丝从他手里接过信,打开。她立即认出了笔迹。

唱片录完了。疲惫不堪。需要远离各种诱惑休息一下。孩子们想见你们的心情很迫切。我们什么时候可以来?把渡船之类的信息发来吧。波莉。

如此说来,他们一定是要来,只看是哪天了。露丝感到有点想吐。她把信折起来,放在裙兜里,抚弄平整。她用手挡住太阳,看着果园的篱笆,看着海天相连处模糊的线条。

她怎么能拒绝?

突然,一阵清新的微风从海边吹来。樱桃树随风摇曳,片片花瓣落在露丝、安娜、弗洛西和安迪的四周。露丝感到不寒而栗。