七岁的小男孩专心执行他父亲教他，同样承自父教而且身体力行的格言：把一条鱼交给一位饥肠辘辘的人，还不如教他如何捕鱼。
他同时想证明以棍击水的技术，于是和一位也同样饥饿的同伴，一起将鱼赶人设在纸莎草树丛里的陷阱。
突然间，小男孩看见了它们。
舰队从北方迎面航来，领头的船首是座黄金打造的船。是的，那就是法老王的军舰！
丢开了鱼和网，钓鱼的小学徒跳进尼罗河里，朝岸边游去，以便赶紧返回村里。未来的几天，将是歌舞升平的欢庆景象。
卡纳克神庙的圆柱大厅金碧辉煌，高二十五米，中殿的十二根圆柱代表从原始海洋诞生的创造力。
就是在这里，阿蒙神的大祭司馁钸倚着镶上纯金的手杖，一步步前来晋见皇家夫妇。尽管罹患风湿痛，他依然屈膝行礼。拉美西斯将他扶起。
“很高兴能够再度见到您，陛下，而且很荣幸能够瞻仰皇后美丽的容颜。”
“你变成了一位标准的高官了，馁钸？”
“我一点儿也不想，陛下，我只是继续说心里想说的话，像我刚刚所做的一样。”
“你的健康状况如何？”
“得习惯年老，虽然我为关节疼痛所苦，神庙的医师给了我一份以柳树制成的止痛药。我承认我完全没有时间为自己着想……您托付给我的可是一项重责大任啊！”
“根据成果，我对我的决定心满意足。”
八万员工听命大祭司分派工作，还有近一百万头牲畜、一百艘货船，五十座日夜不停的工地，一大片供耕耘的农地、花园、树林、果园和葡萄园，这就是卡纳克的世界，富庶的阿蒙神庙区。
“陛下，最难的工作是统合神庙书记员、谷仓管理员、会计和他们其他同僚的力量。缺少一个上级单位，这个小团体眼看就要瓦解了，每个人只关心自己的利益。”
“你很注重群体关系。”
“我只知道两个美德：服从和服务，其他都是废话。到了我这个年龄，已经没有时间闲谈了。”
拉美西斯和妮菲塔莉依次欣赏那一百三十四根圆柱，其上的雕刻为法老王对神明的虔诚崇拜。那些透过石雕无限延伸的藤条与地上开天辟地的沼泽图案相连，天花板上的蓝彩则闪着金色的星辰。
依据塞提的期望，卡纳克的圆柱大厅应永世歌颂神明的光荣，赞美他的神奇。
“底比斯只是个过站，”馁钸问，“或是可以长久挽留皇家夫妇呢？”
“为了让埃及走向和平，”拉美西斯回答，“我必须建造神明喜欢居住其内的庙堂，满足他们的需求，并且完成我和妮菲塔莉的永久陵寝。他们所寄放在我们心上的生命，将于适当时机取回。我们必须随时准备到他们跟前，那样埃及的子民才不会为我们的死亡哀号。”
拉美西斯在妮菲塔莉的陪伴下，步上游行之路，两旁斯芬克斯雕像林立，延伸至卢索尔神庙。
塔门前，有个人正等待迎接皇家夫妇。是那个方脸、健壮的前皇家马厩管理员。
“我们曾经发生过口角，也打过架，”国王对他的妻子说，“但是我很骄傲能够战胜他，当时我还是个少不更事的小伙子。”
放弃军职之后，粗暴的巴肯变了许多。登上卡纳克的第四个神职位爵，他心存感激。能够重见法老，他满心欢喜，无语形容，宁愿以工作成果代替言词。人们赞叹卢索尔神庙的雄伟，庙前有两根细长的方尖碑和几座巨大的拉美西斯雕像。美丽的砂岩娓娓细述卡叠什战役的插曲和埃及国王的胜利。
“陛下，”巴肯热情地高呼，“庙门盖好了！”
“但是工程仍应继续。”
“我随时待命。”
皇家夫妇和巴肯走进位于塔门后的大庭院，四周圆柱林立，其问耸立着拉美西斯的雕像，浑身充满支持他执政的护卫灵。
“石匠和雕刻师傅的手艺真精致，巴肯，可惜我却无法让他们休息喘气，我打算带他们到一个艰困甚至危险的工地。”
“有资格得知您的计划吗，陛下？”
“在努比亚建造几间庙宇，包括一座大神庙。召集手工艺家，然后通知他们，我只接受自愿者。”
拉美西斯神庙，拉美西斯大帝的百万年神殿，依据国王亲自拟定的蓝图建造，成了尼罗河左岸最雄伟瑰丽的建筑。塔门、中庭和庙堂以花岗岩、砂岩和玄武岩搭建。以砖块围墙护卫的神庙各部分则由几个金色铜门为界。
谢纳于傍晚时分成功地溜进一个空荡荡的仓库。带着欧费尔交给他的武器，拉美西斯的哥哥耐心地等待深夜的来临，以便潜入圣地。
他沿着建筑中的神庙墙垣前进，然后穿过一个中庭。就在距离塞提纪念神庙几米前，他举棋不定。
塞提，他的父亲，是个出卖他、选择拉美西斯为法老的父亲！一个扶持暴君，瞧不起和抛弃他的父亲。
等他的计谋实现之后，谢纳再也不会是塞提的儿子。但是有什么关系呢？和参加过神秘仪式的人想法相反，他认为没有人可以跨越死亡的障碍。死亡吞噬塞提，也将淹没拉美西斯。生存只有一个意义：争取极权，不择手段，任意挥洒，践踏庸才和无能。
而且听说有几千个笨蛋已经将拉美西斯奉为神明！等谢纳推翻偶像之后，便可展开新政权。他将废除这些陈旧的礼仪，着重两个要点执政：扩充国土和发展经济。
登上王位之后，谢纳要立刻铲平拉美西斯神庙，摧毁所有的拉美西斯雕像。尽管尚未完工，这座百万年神殿俨然已经酝酿一种连谢纳本人都很难抵御的精气。文字、雕刻和画像在每块石头上活生生地展现拉美西斯的存在和力量。不，这只不过是黑夜造成的幻影！
谢纳从瞌睡中打起精神。他把此地按欧费尔事先的指示重新布置，然后走出拉美西斯神庙。
它高大雄伟，像个精力充沛的人一样成长健壮，拉美西斯的政权是否稳固，端赖这座百万年神殿。国王向神庙祭拜，从此之后，他在此汲取的力量将滋养他的思想和行动。
在卡纳克一如在卢索尔，建筑师、石匠、雕刻家、油漆匠和画家的工作尽善尽美。内庙、几间小庙及其附属建筑、一间圆柱小厅、还有为纪念塞提所保留的厅堂皆已竣工。神庙的其他部分则在赶建当中，更别提砖库、图书馆和祭司的住所了。
拉美西斯于执政第二年在神庙中种下的洋槐树，以神奇的速度成长。虽然枝叶细长，却已绿叶成荫。妮菲塔莉抚摸着树干。
皇家夫妇穿过大庭院，石匠们放下木锤和凿子，以尊敬景仰的眼神注视着他们。
和他们的工头交谈过后，拉美西斯…一询问每位工匠所遇到的困难。国王无法忘情他在西利西亚采石场度过的快乐时光，那段时间他曾梦想成为凿石匠。对这些工艺家，君王允诺颁发一笔额外的奖赏：上等好酒和衣料。
当皇家夫妇继续往前走向塞提神庙时，妮菲塔莉手抚心脏，伫立不动。
“有危险……有危险接近。”
“这里，在神庙里？”拉美西斯惊讶地问。
皇家夫妇走近那座将永世祭拜塞提灵魂的神庙。
“别推开庙门，拉美西斯。危险就在里面，在门后。让我来。”
妮菲塔莉推开那扇金色大门。
门槛上有颗玉髓眼珠的碎片。神庙底部的塞提雕像前，另有个以沙漠动物皮毛做成的红色球状物。
皇后运用女大巫师的神力，重新拼装那颗眼珠。假如国王脚触这个象征亵渎物品的碎片，他将全身麻痹。之后，妮菲塔莉不用手，而以其长袍下摆包裹住那颗红球，将它带出庙外焚烧。
那颗恶眼，皇家夫妇认为，只有阴间的人类才敢使用，期望切断塞提和其子间的联系，将埃及两地的主人贬为暴君，剥夺来自其先祖的超自然感应。
拉美西斯认为，会在那名逃往赫梯的巫师的协助下，无所不用其极的人，除了谢纳还有谁？除了谢纳还有谁会热衷于摧毁他那狭窄的内心所包容不下的事情？