（一）
“异国之家”酒吧间服务员的话使人很感兴趣，但不知所说的“阿英”是否与武内邦子不知去向有关。不管怎么说，这事在老练的侦查员的感觉上已经产生了某种联想。
女老板亲自“接待”初次来的客人，这可看作是一种很亲密的关系，“阿英”的称呼也证明他们关系确实相当密切。
店长的印象是那人身穿笔挺的高级服装，却不象怎么有钱，这表明那位阿英有爱虛荣的性格。
武内邦子眼下已经没有男人作为名义上的资助者了，过去似乎有那么几个，如今全断了。过去为了钱，倒是拉过几个有钱的好色之徒，直到在银座开起了这家酒吧间。后来，靠自己经营的才能和努力，客人不断增加，把店维持到了今天。她具有银座女人那种成功的经验，其中既有她个人的特点，也包括着腐朽的生活。
应该看到在日本，一年之内离家出走和下落不明的人不下10万，其中有些人很可能成为罪犯杀害的对象。特别是杀人隐尸的案件，都是在暗中进行的，罪犯可以装作没事的样子，在社会上自由活动。
警察认为在离家出走的人当中，隐藏着杀人事件的可能性很大，如果对这种凶恶的罪犯放纵不管，从维护社会正义的观点来看，这是难以容忍的。因此，离家出走的人，即使没有任何动机，也要怀疑他可能与作案有关，而采取积极的侦查行动。
以往，在受领案子之后，倒也张开了法网，但采取的却是“守株待兔”的办法。现在不同了，改成了“主动进攻”的侦查，积极寻找和保护离家出走的人。首先综合离家出走者的前后情况，来分析和判断是单纯的离家出走，还是有可能成为罪犯的被害者才下落不明的。
警察在侦查可能成为罪犯的被害对象而下落不明的人的情况时，在下达的“通知”中作出了如下的分类：
1.是否与不动产交易之类的巨款交接买卖有关。
2.平日里有没有某种积怨或遭到威胁之类的情况。
3.特别在同异性交往上。与人有没有什么纠葛。
4.如果是独身，是否攒有零钱或遭到异性纠缠等的传闻。
在弄清有无构成被害的原因的同时，要查清下落不明前后的下述情况：
5.与平日的生活规律和习惯完全不同。
6.被某人叫走之后，就下落不明了。
7.现金、存折、贵重金属、驾驶执照、笔记本、手提包、房门钥匙、化妆品、外出服装等这些应该带走或穿走的东西还留在自己房间里。
8.食具、卧具和换洗衣服原样放着未动。
9.刚着手的事被搁置下来。
10.烹调用具、电气用品、机械等处于使用和启动状态。
此外，在警察本部受领的案件中，有可能成为罪犯的被害者而下落不明的人，其类别如下：
⑴认为外出有可能遭到罪犯伤害的人。
⑵从住处出去时，其目的和理由已十分清楚，勿容置疑，但在上班、上学、出差、观光等途中，有可能遇害的人。
⑶儿童、幼儿等突然因失踪而下落不明，情况难以摸清者。
⑷因系独身，平时过着与外界疏远或孤独的生活，以至情况难以摸清者。
⑸平时的行动鲜为人知，就那么下落不明的人。
武内邦子的情况大致属于“通知”中的3、4两项，下落不明的情况属于5、6两项，其他都不符合。按被害者分类，只能归之于⑴类，以下各类也不符合。
此外，案件各自具有其固有的特点，各种预定方案是由各种情况复合而成的，不可一概而论。一般是从⑴开始，逐条对照，在侦查中如遇有困难，就记述下来。
根据以上情况分析案件时，沿用“通知”中的项目要估计到罪犯的动机和对被害者是否适用。“分类”项目中要估计到业已成为被害者的情况，只有把两者综合起来，才能判断出失踪者可能成为罪犯的被害者，以至下落不明的。
对下落不明的人的侦查，关键在于弄清其平日的行踪，在下落不明的前后有谁与其接触，然后把追查的网撒向接触过的人。武内邦子的情况属于3和⑴类，这就是说追查的关键在于有关的异性和找到引诱她外出的人。因此，通常的途径是从本人的生活史开始侦查。侦查员们对照着4、5和⑴项，把“破案前”的侦查焦点集中在银座。
（二）
侦查本部照会热海“奥利巴兹斯德”试验动物饲养公司，要求查证该公司经常用热海市出租公司的车运送动物的情况。
派出出租汽车的公司有好几家，经查证：5月10日，热海市清水町的“热海中央出租汽车公司”的司机，用车把50只老鼠送往厚木市“日本实验动物研究所”，侦查员的手随即伸向了这家公司。
被派往热海的是朝枝和田中这对老搭档。“中央出租汽车公司”的房子就象把废弃的船体，原样搬放在街上似的，船头上是办公处，船体被打通成了车库，“甲板”底下是司机临时睡觉的地方。
有几辆车停在车库里，办公室里有两个工作人员在清闲地等着电话。朝枝和田中两人通报了姓名之后，提出想了解5月10日从“奥利巴兹斯德”运送老鼠去厚木市“日本实验动物研究所”的司机的姓名。工作人员当时脸色一变，说道：
“我们并不专门运送货物，只是在客人中途因事下了车，或为了把忘带的东西送去时，才顺便送货的。”
他可能是考虑到用出租汽车送货，会遭到追究责任。
“不，这与运送老鼠的事无关。主要是想知道5月10日负责从‘奥利巴兹斯德’把东西送到厚木日本实验动物研究所去的司机是谁。”
“可‘奧利巴兹斯德’那边经常来要车呀！”工作人员终于承认了那家公司是这里的主顾。
在与警察说话的时候，电话响了两次，另一个工作人员接了电话，按要求派出了两辆车。看起来清闲，有时也象很忙。
等待出车的司机不时用眼睛看看警察，在他们当中也许就有警察要找的人。
“非得固定的司机去吗？”
“除非是特别指名，一般是轮着出车。”
“5月10日要的车是谁去了，请查一下吧！”
“那就查一下乘务记录吧！”
工作人员从桌上拿过来黑皮的文书夹子，一张一张地翻。
“是5月10日吗？”
“是的。”
“从‘奥利巴兹斯德’到厚木。啊，有了，是外浦出的车。”
“外浦？”
“叫外浦胜范。”
“他在吗？”
“辞职了。”
“不干啦？”
“是要求辞职的，也算是被裁减吧。因为他对客人的态度不好，经常惹客人生气，5月底被裁减掉了。”
“知道他的住处吗？”
“到公司来的时候，本是写了住处和履历表一起交来的。可是，辞退的前几天，有点事要跟他联系，一打电话去问，他已经不在那里了。他来上班时，也曾问过他的新住处，他说和过去的那家吵翻了，搬了出来，临时住在一家旅馆里，等找到了新的住处再说。”
“知道那家旅馆吗？”
“当时心想，反正不久公司就要辞掉他，所以没有多问。”
“履历表还有吗？”
“那倒还有。”
这个叫外浦胜范的司机在案发的当天曾经装着老鼠送往厚木市，这件事已经弄清了。
“可是，说到外浦，他怎么会与蚕蛹、土豆、南瓜有关系呢？”警察说。
“蚕蛹、南瓜？”
“还有土豆。”
“这是怎么回事呀？”
工作人员好象不懂警察提问的意思。
“外浦不曾把蚕蛹、土豆、南瓜等东西放在身边吗？”
“司机为什么要把这些东西放在身边呢？”工作人员反问。
尽管刑警又问了一次，他还是回答不上。这时，另外一个接电话的工作人员，处理好一个电话之后，把身子转向了这边。
“那是钓鱼的鱼食吧！”他一半象自言自语地说。
“鱼食？”两个侦查员的脸朝向了那个工作人员。
“外浦私下里搞副业，利用去‘奥利巴兹斯德’送货的调头车，从制造钓具的公司那里把产品运到这里来。这事也是他被裁减的原因之一。”
“那鱼食是用蚕蛹、土豆、南瓜做的吗？”
“具体的成汾不清楚，我也从他那里弄了一袋试了试，黑鲷、鲤龟等吃杂食的鱼，倒是很喜欢吃这种鱼食。”
“那家制造鱼食的公司你知道吗？”
“因为是私下里搞的，据说是相模湖那边贩给这边钓鱼用品商家的。”
“这边的钓鱼用品商家你知道吗？”
“因为靠近大海，鱼具商店特别多；最大的一家可能是日出马林吧。”
“这家叫日出马林的商店在什么地方？”
“就在这附近。是初川岸边的鱼真综合商店。”
如果到“日出马林”去查问，也许能弄清厚木的鱼具制造公司。
“再打听一下，听说客人对外浦的意见很多，都有些什么意见呀？”田中把提问问题的方向变了一下。
“他有些神经质，经常埋怨客人。象客人抽烟他讨厌烟味啦；下雨天要客人弄掉鞋子上的泥再上车啦，要客人把伞上的雨点抖落干净啦。尽说些令人不高兴的话，把客人惹火了。对啦，还发生过一次硬币咯咯响的事呢！”
“你说什么，什么叫硬币咯咯响？”
外浦讨厌硬币咯咯响的声音。他从小死了父母，由一个放高利贷的叔叔抚养长大。那位叔叔一到夜里，就把当天赚到的钱咯咯地往罐子里装，心里暗自高兴。这是未经本人证实的事，是真是假不清楚，反正听人这么说过。叔叔还很吝啬，不让孩子吃饱饭，只顾往罐子里咯咯地攒钱。由于有这么一段往事，当一个乘客把要付的车费拿在手里捏得咯咯响时，他就说讨厌！乘客很生气，把钱猛地扔给了外浦，结果大吵起来。老实的乘客一般是不作声的。打出了这500日元硬币的事后，公司担心那种咯咯响的事也许会不断发生。
从工作人员的话里可以知道外浦胜范是一个经历相当曲折、性格很特殊的人。他交给出租汽车公司的履历表上，写着原籍千叶县铫子市，现住热海市水口町公寓。可是，眼下他已经从那家公寓搬了出来，去向何处却不得而知。
外浦进“中央出租汽车公司”是前年3月，是看到公司前面贴着招募司机的广告后，前来应征被录用的。他性格沉闷，与司机之间没有交往，几年前就拿到了两种驾驶执照，开车的技术很好。
警察查问了出租汽车公司之后，双腿又迈到了“日出马林”，弄清了外浦确实从神奈川县津久井町“相模鱼具工业公司”购进了各种鱼铒和钓具。那里的人说：
“中央出租汽车公司的司机经常来装运这里的产品。想起来了，可能是5月10日前后吧！嗯，是在那前后，就来装运过新制诱饵的样品。因为那种诱饵能把鱼群引来，不需要高级原料制成的鱼食。相模的模拟鱼饵，是深受人们好评的，生产出来以后定期批发。”
侦查员又去相模模拟鱼饵厂询问，查清了那天下午确实委托外浦胜范，把新制造出来的一箱模拟鱼饵作为样品，运往热海的“日出马林”。那种诱饵的主要成分就是蚕蛹、土豆、南瓜和其他淀粉之类。
这一来，也就弄清了外浦和老鼠毛，蚕蛹、土豆、南瓜等混合物的关系。
可是，最关紧要的本人，却不知去向。
从履历表来看，外浦胜范现年37岁，曾与同是司机的女子结婚，几年前与妻子离婚。在热海市没有进行居民登记，在故乡铫子还有父母，但从20岁离开家乡后，几乎没有回去过，跟外人一个样。户籍的附注上记载着本人的住处更动情况，最终住处是三年前的小田原市，由于那里知道他长期不在住处，因而运用职权勾销了他的住处，其后住所的变动，户籍册上没有写明。据推测，在小田原之后，他迁到了热海。在热海也象幽灵一样，一荡而过。
如果本人有不动产的话，也许还有登记所和税务所追查的手续，可他根本没有。据说他在附近找了个女人结了婚，可也没有婚后的新户口。在小田原时，好象常与一个女人混在一起，那也许是没有履行结婚手续的“同居”关系。侦查本部根据朝枝和田中的报告，分析了外浦胜范作案的可能性。
“以往把被害者轻易坐上罪犯的车的情况作为一个谜，现在看来，如果外浦的车正好经过的话，这个谜就迎刃而解了。而且，外浦的车上装过与老鼠毛、蚕蛹、土豆和南瓜等有关的东西。外浦把一个独自在山间寂静的夜路上蹒跚而行的被害者拉上车，然后靠过去向她求欢，遭到拒绝之后，就不惜行凶。这样分析不是很合情理吗？”田中积极地陈述了自己的看法。
大家都倾向于他的分析。这时，宫部提出了不同的看法：“外浦的情况还是一团黑。何况外浦是个出租汽车司机，作为职业司机能轻易把女客拉上车寻欢吗？如果对每个女客都产生这种念头的话，就没法开车了。”
宫部大体上同意田中的意见，但他认为作为侦察的第一步，希望再谨慎一些。
“即使是出租汽车司机，从当时的心理状态来看，向女客求欢，我认为并不奇怪。我就听一个出租汽车司机说过，那种明显在游客旅馆和鸳鸯旅馆寻欢作乐之后出来的女人，在无防备的情况下，确实是有被强拉上钩的。”
“那种心理并非不可理解，可被害者并不是在寻欢作乐之后呀！”
“也可以说是在那之前。由于她急于奔往男人的身边，心不在焉，那种走了神的样子，在别的男人看来，不是跟无防备一样吗？”
“如果真看出她是急于奔到男人的身边去，那是有可能勾起嫉妒之情的。”
宫部也倾向于田中的说法。对那些让年轻女子坐在助手席上开着走的小汽车、翻斗汽车和大型卡车，经常在行车中与女的纠缠，就是出于这样一种心理状态。
“过去朝枝兄说过，被害者和罪犯莫非有一面之识……”松家带着有所发现的神态，开口说了话，从而引来了在座的人的目光，“现已查清，被害者和空泽省吾确实一起去过热海吧！”
“可不是吗！”大家都点点头。原来八切美树子和外浦胜范有可能在热海相识，也就算是隐隐约约地还记得那张脸，属于那种程度的一面之识。
即使是这种一面之识的人，如果在山间的夜路上相遇，也算是在去地狱里见到了活菩萨一样。更何况当初对方正开着车，这对被害者来说是最需要的，一看是辆出租汽车，警惕性自然就放松了。于是两人就说开了话：“以前在热海见过的嘛！”
“啊，可不是嘛。”
“在这种地方再次相会，真是有缘啦，上车吧！”
“真是得救啦！”
“因为是回头车，就不收费了。到哪里去呀？”
“到广泽寺温泉。”
“我猜准是有人在那里焦急地等着你。与你这样的美人在山中温泉相会，真令人羡慕呀！就说我吧，也真想分享一点呀！”
对被害者来说，真是正要过河来了船。那种有船就想上的心情是可想而知的。
外浦是罪犯的可能性越来越大了。令人焦急的是，他原来所在的那家出租汽车公司在5月底就把他辞掉了，其后音讯全无。外浦可能很快察觉到警察正在张网抓人而远走高飞了。
正当侦察本部研究要指名追捕外浦时，情况有了意外的发展。
负责追查“银座女老板失踪案件”的牛込警察署侦察员小堺和高千穗，正沿着失踪者的生活史，顺藤摸瓜地查找“阿英”时，发现在她的生活史上有四个相识的“阿英”。武内邦子的出生地是爱知县丰川市，在当地的高中毕业后，考入东京某私立短期大学，从在校期间起就在一家时装店里当临时工，大学毕业后，留在东京，辗转于六本木、赤坂、银座等地的宙家，三年前才在银座六段开了这家酒吧店，直到今天。追溯她的过去，在初中和高中的同班同学中有四个叫“阿英”的，即水野英一、千千岩英次、大石英吉、鬼头英一郎。其中水野和大石两人现都住在丰川市内，鬼头在大阪的地址也很清楚。只有千千岩在中学毕业后，一时闲着没事，后到东京，现情况不明。千千岩的老家在四人当中是靠武内邦子家最近的。把千千岩中学时代的照片借来拿给酒吧间的工作人员看时，他们说虽不能断定是他，但相貌很象。
千千岩最后的消息，就是在约莫一年前给老家寄去一张贺年片，当时的住所是新宿区的公寓，现在已经搬走了。为了郑重起见，也向当地警察机关发了犯罪情况的照会，但回复说本人已经不在那里了。侦查员确信到酒吧间来过的“阿英”就是千千岩，而且正在追查他的行踪。