（一）
千千岩英次手头拮据。他好赌博，生来又爱漂亮，过的是与自己身份不相称的奢侈生活。本来可以乘电车去的地方，他却要坐出租汽车。他吃得讲究，那张频吃的嘴专拣好的吃，身上专拣一流料子穿。因为他是靠借钱来维持奢侈生活的，所以总是混不下去。可只要有地方借，他就到处去借，即使被债务压得喘不过气来，还是要借。一旦对借钱迷住，债务就会迅速膨胀。
由于轻易能借到钱，所以胃口越来越大。他甚至产生一种错觉，好象到处有他的存款，等到明白过来时，已经掉进了债务的地狱，一筹莫展了。
在此之前，他一直设法躲债，但终于被逼得走投无路。如果这一个星期以内，弄不到200万日元的话，非要上吊不可。因为债主都在找他，使他没法使出借东补西的一招。他再怎么张罗，充其量只能借到5万日元，显然无济于事。就在无计可施的时候，碰见了他的老乡武内邦子，这才有了转机。
在这以前，他心里若明若暗地有过打算，但又下不了决心。对胆小而又无能的千千岩来说，干这种可怕的事真是不可想象。4月下旬，他把所有收集到的钱用到了赛马场上。这些钱是到处借来的，这是最后的孤注一掷。如果输了就去死。他转了几家药店，总算买到了一瓶安眠药，他手里捏着安眠药瓶子去买赛马券。
他一心祈求这次能臝，但他所下赌注的马失败了，希望全落空了。他买的赛马券变成废纸，他成了穷光蛋。这时，他眼球充血，胁下冒汗，身体僵硬，眼前一片漆黑，手脚无力，连站都站不起来了。
这次赛马决定了他的命运。当他清醒过来时，前面的看台已经空空荡荡的了，没有中彩的赛马券象落叶一样飘散在周围。偶尔彩券又被风刮起，在空中飞舞时，那情景就象梦中见到上千具尸体一样。那填满看台的人群还有可去的地方，千千岩却是无处可去了。他把所有的钱都押在赌注上，连回去坐车的钱都没有了。
要死也要找一个适当的地方。这时出现了奇迹。当他用鞋尖踢那团在一起的废赛马券时，压在下面一张1，000日元的票子映进了他的眼帘。
对把所有的钱全押在赛马券上、梦想一获千金的财迷千千岩来说，在赛马场上捡到失落的1，000日元，金额虽小，却是意外的收获。何况这时他感到饥饿难忍，细一想，今天早上就是空着肚子来的，有这1，000日元，至少可以把肚子填满。
千千岩捡起1，000日元的票子，朝车站方向走去。这时，从赛马场前面到车站去的出租汽车和公共汽车都没有了。爱虚荣的千千岩，今天再也不想轻易把这命根子似的1，000日元花在出租汽车上。
他一心只想找点东西充饥。眼下，他原来那种输了就去死的悲壮的决心已被空腹感所驱散。他正走着去找食品店，身后响起了汽车的喇叭声。也许因为肚子饿吧，他感到那刺耳的声音象要把自己冲跑似的。他赶紧让开，一辆漂亮的红色外国小轿车排着气从他身旁驶过，驾驶车的是一位漂亮的女子。那车驶过身旁之后，轮胎在路面上吱地一声，停在千千岩前面不远的地方。驾驶室的窗口一打开，露出一张女子的脸孔来。
“阿英，那不是阿英吗？”女子朝着千千岩喊叫。由于她浓妆艳抹，看起来倒是个眉清目秀、嘴唇优美的女子，可千千岩记不得她。在东京没有人叫他“阿英”。他半张着嘴，呆呆地看着那女子。
“怎么啦？那么一副惊慌的样子，是我呀，邦子嘛，一起上中学的呀！”她说出了千千岩老家中学的名字。
“邦子……是武内邦子吗？”
千千岩看着女子的脸，好不容易才想起中学同学的面影来。
“想起来了吧，你怎么在这种地方？”
武内邦子用搜索的目光看着千岩。多亏平时穿着讲究，身上倒是整整齐齐的。邦子好象一眼就看出他穿的是高级服装。
“我来消遣消遣。”千千岩象顽皮的孩子被人发觉了似的笑了起来。
“那么结果怎样呢？”邦子不高兴地追着问。
“今天不走运，带的钱全白扔了。”他装作很大方的样子，好象尽管赛马输了钱，两手空空，也不是什么丟人的事。
“那太可惜了。上车吧！毕业后一直没有见过面吧，没想到在途种地方碰上了。”
邦子把助手席一边的门打开，翘了一下下巴，示意让他上车。他的老家距邦子家很近，比较熟悉。毕业后分了手，彼此毫无音信。看上去，她好象很有钱，可以坐着进口车在东京兜风。
“真是好久不见啊，看样子身体挺好嘛！”邦子握着方向盘瞟了千千岩一眼。从她熟练的驾驶动作来看，她已经是个老手了。她的衣着也很高级，满不在乎地戴在身上的项链和戒指都是真货，还闪闪发亮。
“你象是很有气派嘛！”千千岩根据她的体态和穿戴这么推测说。
“我在银座开了一个小店。”邦子很干脆地说。
“在银座开店？真不简单！”
“不是什么了不起的店，是风一刮就跑的店。”邦子谦虚地说。
“真不愧是邦子。你从小就与众不同。你那时就打定主意一定要搞出点名堂来。”
他一边赞叹，一边试探她的身后是否有男人。他先入为主地认为：一个女子这么年轻，不可能独自在银座开店。
“哟！你也许认为我有男人吧。”邦子看透了千千岩的心意。
“我不是那个意思。主要是佩服你。”千千岩连忙故作姿态。
“在银座开店并不是那么难。难就难在维持。我现在是去高尔夫球场回来。”
听她这么一说，千千岩才注意到她的脸确实晒的很黑。
“是打高尔夫球吗？”
“我不是去玩的，那也是做生意。陪着他们打高尔夫球，他们就会到我的店里来。尽说我的事了，阿英你现在在干什么呀？”邦子的表情带有好奇的神色。
“说实在的，我在干这一行。”千千岩拿出已停业的店的名片。
“第I侦探事务所所长千千岩……啊，你是搞侦探的。”邦子腾出一只手接过名片，斜眼看着，念出的声音显得有些惊讶。
“那不念一，要读I（英文字母）。”
“事务所是在四谷吧。”
他的事务所由于拖欠房租，已经关闭了。千千岩只好暧昧地点点头。
“如果在四谷，离我家很近。怎么样？难得碰上，到我那里去坐坐吧，好久不见了，真有好多话想谈谈。”邦子目送秋波。
与很久不见的同乡同学见面，引起了她的怀旧之情。千千岩没有理由拒绝。对他来说剩下的就是拿好安眠药瓶子，等着找个寻死的地方。因此，即使稍为延长一下死的时间，那也没有什么。
他想看看这位原是同班同学、如今却是漂亮而又老练的银座女老板的家，这种好奇心暂时分散了他想以死了却一生的痛苦心情。
汽车驶过早稻田大街之后，就是交错在一起的一排排的房子，后面是漂亮的高级公寓，车子驶进了停车场。她领着千千岩去的地方是最上层三间一套的房间。房子的开间很宽敞，豪华的家具摆设的位置也很讲究，地板上铺着动物的毛皮，墙上挂着几张名画家的画。好象闻不到男人的气味。
她把客人带到面向阳台的卧室，让他坐在摸起来象绸子一样的皮革沙发上。
“给你搞点什么饮料呢？你喜欢喝什么，请说吧！”在靠墙的黑色餐具柜里，摆着世界名酒。
“真够阔气啊！”
全都是外文商标，大都是他所不认识的。各种各样的酒装在引人感兴趣的瓶子里，充满了餐具柜，确实很有气派。光凭这一点，就会使看到的人争着去品尝那绝好的美味。
尽管如此，千千岩只是要了他所知道的白兰地。小菜是德国奶酪，为对付一下空空的肚子，先灌进了琥珀色的液体。因为是空腹喝浓度大的白兰地，所以酒劲很快就上来了。
“在这么大的东京，能碰上老同学，真是难得啊！希望以后能经常见面。”
邦子对这次奇遇显得很有感慨。“我也希望能够这样。”
“下次到我店里去。”邦子用带有醉意的眼神邀请他。
“我可是没法常到银座去。”千千岩设置了防线。
“你说什么？我们是老早的同班同学，我又不想跟你要钱，只是有事相求。”
“你说什么？有事相求？”千千岩难得这么高兴，正等着她的答话。
“你搞私人侦探，能见到各种各样的人吧。”
“见到人，那就是做买卖。”
“如果有漂亮的女孩子，希望介绍给我。你干这一行总会有女孩子吧。如果在你周围有认为合适的女孩子，希望能介绍到我这里来。我会给你相应的报酬的。”
邦子虽有些醉意，但提出的要求是很认真的。千千岩一直过着与女人无缘的生活，心想邦子托他办的事将会落空。
“有你在，不就够了吗？”千千岩说。
“我是老板。当了老板还要接待客人，这怎么行！我想找个能干的女孩子。”
“找找看吧。”
“务必在最近几天到我店里来。”
那一天，千千岩留下了自己的情意就那么告辞了。临走时，邦子想起了什么似的，塞给他一个信封，说是“定金”。他把信封退了回去，说“用不着这个”。她使劲盯着他的眼睛，示意说“没有多少，收下吧”。他才收了下来。说实话，他是多么需要啊！
他从邦子家出来，打开信封一看，里面有三张1万日元的钞票。这一来，他吃安眠药的日子又得以拖延几天。
（二）
三天之后，千千岩到邦子的店里去看了看。邦子的店名叫“异国之家”，开设在银座六段狭长的大酒楼里，坐电梯到五层楼下来，在狭窄的过道两边有几扇门，门上分别写着“晚上好”啦、“桔”啦、“黎明”啦等等的店名。其中一扇用榉木做的庄重的大门上，写着“异国之家”。千千岩战战兢兢地把门推开，里面是另一个世界。在柔和的间接灯光照射下，那里摆着几张桌子，客人和女招待员围着桌子在髙兴地谈笑。店里充满着生意兴隆的气氛。客人全都是些阔佬，女招待员也显得貌美艳丽。紧靠门口的右手边是柜台，有两个招待员在那里，他们身后摆满了贴有名称标签的酒瓶，充分显示出了该店的经营情况。店堂呈L形向左拐弯，里面显得很宽敞。L形的拐角上放着一架钢琴，一个穿着白衣服的中年男子正在轻松自如地演奏。就在那一瞬间，他才醒悟到如果没有老板娘的邀清，他是没法涉足这种场所的。
千千岩一进来，身穿黑衣服的男子就恭恭敬敬地弯腰向他致意，目光却在估量这个初次来店的客人。店里集中过来的视线，使千千岩不得不振奋起自己那种畏缩的情绪，当他说出了老板娘的名字时，一位穿着漂亮和服的女人，从围在最里而那张桌子边的众多的人群里站了起来。
“啊！阿英，欢迎，欢迎。”
说话的就是邦子。跟前几天见到的穿西服的模样相比，真是判若两人，原来披在肩上的头发现在扎了起来，显得非常好看，托在脖颈上的发际的发型，和身上的和服很协调，神态严肃可敬。碎花和服系着一条名古屋腰带，增添了老练的色彩，更能取得男人的欢心。
老板娘那副亲热的样子，使正在估量来客的着黑服的招待员不得不考虑主客两人的关系，以至对客人带有几分羡慕的神情。
邦子亲自把千千岩带到空桌子跟前，请他坐下后，自己坐在他的旁边。
“喝什么呢？”
邦子投以足使男人着迷的目光，表示对他的到来的确很高兴。在座的客人、女招待、穿黑衣服的人，好象根据她的那种态度在推测两人的特殊关系。
“什么都行啊！就来兑水的酒吧。”千千岩脸上有些发红地说。
他爱虚荣，过着与他身份不相称的奢侈生活，可从来没有到银座的俱乐部来喝过酒。等用老板娘亲自兑好的威士忌润湿了喉咙之后，他的心神才定下来。
“好阔气的店子啊！”千千岩真心实意地说。
“没有什么了不起的。”老板娘谦虛地说，“最里面那张桌子的客人，带了三个随从，多么气派，他就是民友党的森村清一先生。那边那位身穿和服、正和女孩子对饮的客人，是作家山际道隆先生。这边席上那伙年轻人，是被称为时兴服装的‘旋风儿’的筑地辉彦的一帮子人。”她当即介绍了几位目前在社会上很有权势的人的姓名。
这些从报刊上认识的脸面和名字，眼下正在这狭小的店堂里，围着小桌子聚集到了一起。尽管室内的摆设和气氛都属上乘，却被那堆客人的豪华气势所压倒。千千岩在开门的一瞬间感到胆怯，也许是被客人们这种“名演员的联合演出”所折服吧！
“尽是些了不起的客人。这也是打高尔夫球得来的成果吗？”
“是与此有关，但主要还是因为有这些女孩子。说到底，客人是被女孩子吸引来的。可是，当我认为某个女孩子不错时，她不是有男人，就是被别的店看中，要留住她们可难了。就这么拉来拉去，这种事真叫人头痛。”邦子的眉毛紧锁在她那好看的鼻子上方。
“啊！看起来很豪华，很愉快嘛。”
“这个店已经开了三个年头了，在此斯间，这个大楼的53家店里，用同一个店名保留下来的有5家，其中2家的店子，店名虽然相同，但经营者已经换了人。”
“这么说，在53家店中，真正继续开业的只有3家喽！”
“是的。”
“真是惊人的生存竞争啦！”
从表面看，在这豪华的灯饰下，接待社会上的第一流人士，每天晚上过着欢乐而又有趣的生活。实际上，内部却是一个弱肉强食的生存竞争的世界。
“是啊！所以丝毫不能大意。你看，筑地先生席上不是有一个穿和服的年轻女子吗？你看她的脸，真象是整过形的美人，那孩子却是同行业里的侦探。”
“侦探？”
“我这个店里就盛行这种做法。她就是来盯住客人探听消息的，真是一点不能麻痹。”
“也就是一种产业间谍喽！”
“间谍是隐瞒身份的，我们却是堂堂正正公开身份的，所以就叫产业小偷吧。”
“那也得收费吧。”
“当然要收，比一般客人收得还要多。”
“由那孩子付吗？”
“可不，只是记在筑地的帐上。”
“真是厚脸皮呀！”
“我们把这叫做不怕记帐。”
正当他俩在交谈时，那位筑地辉彦的一伙人站了起来。
“我得去送送。”
邦手说着，把千千岩留在座席上，赶上去送筑地去了。
“哟！筑地君，这就要走吗？最近老是坐不住嘛，莫非这么漂亮的人到处都有？可别后悔啊！”她矫揉造作地轻轻捏了一下男人的胳膊。那动作使人感到她很老练。
送走了筑地一伙人，又来了一群新的客人，店里的气氛又活跃起来了。出来接待的女招待也换了人。
邦子也去侍候新来的客人，献献殷勤。一时间千千岩被扔在一边没人管了，他和邦子的关系，店里人也摸不清楚，不知如何接待为好。
邦子总不过来。这时，正是店里的黄金时刻，客人不断往里进，在这种时候，很难一个人占据一张桌子。千千岩心想自己该走了。店里人明知是老板娘请来的客人，但还是装作要算帐的样子。穿黑衣服的人请千千岩稍等一会，随即走到邦子身旁耳语几句。邦子站起来，来到千千岩身边说：
“真对不起，不能好好陪着你。”
“不要紧，今晚我过得很愉快。”
“阿英，今晚有空吗？”邦子放低声音在他耳边悄悄地说。
“没有什么特别的事。”
不光是今晚，他很长时间就没有什么安排。
“那太好了，你在N旅馆的酒吧间等我，我零点左右可以到达那里。我有好多话要跟你说。”
含情脉脉的眼神里带有特殊的秘密。千千岩并不是不知道这个秘密。尽管如此，象邦子这样一个被社会上有名望的男子团团围住的女人，为什么挑来挑去却选中了自己，真让人不敢相信。
也许是对同乡同学有所感触吧，那样倒也不错。如果没有这个机会，到哪里去找这么高级的女人。说不定还可以弄到钱，而且能满足色情和性欲的需要。他从这种卑鄙的念头出发，象咽下口水似地点点头说：“我一定等着。”
“太好了。”
当他们达成了协议时，门一开，新的客人又走了进来，那也是经常在电视上看到的人。
（三）
N旅馆坐落在麻布，酒吧间在大厅后面，这里客人平时比较少，所以在这里等人会面很方便。晚上灯光很暗，几乎看不清客人的脸，这也很适合于幽会。也许是这个缘故，深夜之后，到这里来的客人多数是所谓的双双情侣。
凌晨一点钟左右，邦子露面了，华丽的和服上罩了一件旅行外套。看来是急匆匆赶来，呼吸显得很急促。
“对不起，有一帮子客人走得很晚，真把人急死了。”她一边说一边用十分谨慎的目光四下张望，看有没有熟悉的人。当她证实没有熟人之后，才放心地问道：“阿英，吃饭了吗？”
“吃过了，可陪你再吃一点也行。”
“让他们把饭菜送到房间里去一起吃吧，这比到外面去吃更自在些。”
她在已经达成协议的基础上，又提出了具体的方案。
“只要你方便。”
从把饭菜送到房间去这一句话里，已经看出了她对性的渴求。
“我已经登记好了房间，回头到帐房去问一下房间号码，我是用冈田英子的名字定的房间。”
她在他耳边悄悄说完之后，就离开了座席。
正如她说的，未过多久，她俩就按账房告诉的房号到定好的房间去了。一张双人床占据了房间里最主要的空间，这使他目瞪口呆。
“阿英，你发什么呆呀！”邦子以调戏的目光看着千千岩。
“我不敢相信，象你这样一个人怎么和我……”这不是虚伪，而是一种坦率的心情。
“和阿英，我感到很保险。”
“保险？”
“老实说吧，做了这行买卖，每天总是有人邀我同床。不过，如果答应了那种邀请，就会失去自由，首先客人们就会认为有便宜可占。为了不让他们有机可乘，最好的办法就是象破风筝一样活着。”
“你说的破风筝是什么意思？”
“就是想放又放不上去的意思。让客人去做梦吧，客人知道是梦就会放了我。如果成了客人的专用女人，那就不好办了。因为客人不会再对那种女人抱幻想。可是，我也是正当年的女子，如果偶尔不加点油的话，这部机器也要磨破的呀！在这点上阿英是很保险的。”
“你是把我当作保险的加油工吗？”
“你不要生气。当然不只是为了保险才选中你的。打上中学的时候起，我就一直对阿英有好感。”
“此话当真？我倒是没有看出来。说起来，你总是以女王自居，根本看不起我这种人。”
“那是你那么认为。你很有风度，有时候，女子近卫队围在你的四周，象我这种人，哪能靠近啊！”
“防卫牢固的还是你呀！”
“现在还去争论那些事干什么。总之，我不想去陪那些客人。一陪客人，人很快会变老的，太没意思啦！”
“如油工也好，什么也好，能被你看中，我很高兴。”
“今天晚上就给我加足油吧。我太迫切需要你了。”他们的对话越来越俗气了，邦子的眼睛里露出了对情欲急不可耐的神情。