1
“老公，鲇子的样子有点奇怪！”那一天与由纪子道别回到家时，妻子面露紧张，出来迎接。自从那一次与鲇子谈过话之后，克彦与她处于休战状态，虽然处于同一个屋檐下，但大家都尽量避开这个敏感的话题。
“什么地方奇怪？”克彦觉得好像被击中胸部的要害那么疼痛。虽说与女儿暂时停战，但这个问题，迟早必须面对。因为敷衍一时，只会延缓摊牌的时刻。
“她好像怀孕了？”
“什么？”克彦错愕地说道。
“她最近都吃不下饭，而且我总觉得她的心情似乎不是很好。今天从学校回来时，脸色苍白，还剧烈地呕吐。”
“会不会是临时身体不舒服？”克彦有一种急不暇择的心情。
“要是这样就好了！我发现她从几天前就在呕吐。”
“如果是孕吐，是不是表示怀孕已经有相当长的一段日子了？”
“每个人的情况不一样。一般来讲，会有孕吐现象，差不多是怀孕三、四个月了。”
“三、四个月？”克彦在喉咙深处嘀咕着。如果非常小心地采取避孕措施，应该不会那么快就怀孕。现在怀孕已经三、四个月，或许在发现她皮包内的避孕器时，鲇子已经怀孕了。
“这……这该怎么办呢？”克彦惊慌失措地问道。
“这正是我要问你的问题。”
“总之，不能这样就把小孩生下来。”
“那是当然啦！她还没结婚耶！”
“如果要进行人工流产，必须越早越好。”
“在这之前，先向鲇子问个清楚。这是先决问题。”
“你去问清楚。我觉得，这种事情还是妈妈出面比较好。”
“我认为，妈妈的直觉，十之八九错不了。”
“要是真的怀孕。那该怎么办？”
“就算是人工流产，也必须告诉对方这件事。”事情演变到这个地步，母亲反而比较沉着。
山胁庆介充满自信的脸孔浮现在克彦的脑海中。当克彦要求他与鲇子分手时，这个人却反问：“她的意思怎么样？”然后正颜厉色地说：“恋爱不是局外人所能理解的，所以我无法提供任何承诺。”
让鲇子怀孕难道也是“恋爱不是局外人所能理解的吗？”一股猛然的怒火从克彦的心中燃起。可是，前些日子，他也对由美做了同样的事。他不觉畏缩起来。当时是因为幸运，由美才没有怀孕，要是由美怀孕了，他就站在与山胁完全相同的立场了。不过，不同的是，鲇子是完美无缺的，而由美则是特种营业的子女。
“她的月经果然还没来。”前去向鲇子询问之后回来的妻子一脸颓丧地说。
“晚了多久？”
“她说，差不多四个礼拜。”
“看过医生没？”
“大概还没有。”
“不管怎么说，先带她去给妇产科医生看看再说。”克彦联想到由美的妊娠事件。根据当时所获得的知识来看，用妊娠反应测试来判定有没有怀孕，要在受胎后三十五天至四十天。月经四个礼拜没来，差不多可以进行测试了。
“你知不知道哪边的医师医术比较高明？”
“我马上去问看看。”幸好因职业上的关系，出版社和报社有门路，只要询问与医学有关的负责人，就可以帮自己介绍“名医”。
2
医师检查的结果，确定鲇子已经怀孕。根据诊断，她已怀胎三个月，早一点进行人工流产对母体影响较少。鲇子也有堕胎的意思，克彦和妻子都没有责怪她，事到如今，责怪也没用。向医院预约，手术排定在三天后，由于这是鲇子的第一次经验，她也觉得很沮丧。
克彦在女儿手术的前一天，前去与山胁会面。他没有意思要与对方谈到责任问题，只是想告诉对方，鲇子怀孕这个事实。他与山胁在上次会晤的东都饭店酒吧内再次见面。由于上次已经见过一次面，这一次并没有初次见面时紧张。人们常说：“一回生，两回熟。”不管什么事，只要与对方多见几次面，就可以建立人际关系。
就算对方不是自己想要见面的对象，但见了面之后，就能多少了解对方的个性之类的情况。这可以说是人际关系有趣的地方。不知道是不是因为这个缘故。山胁的态度比上一次还要沉着，让克彦觉得他看起来好像有一点目中无人。
“久违了！”山胁庆介一本正经地寒暄着。
久违，对他们两人来讲，是极为自然的情况，所以克彦也接不下话。在服务生前来点酒时，弥补了两人刹那间的空白。
“真是给你增加了许多麻烦。”服务生离去时，山胁说道。
克彦从他这一句话推测，对方似乎也知道鲇子怀孕的事。
“事情既然已经发生了，我们也没办法。不过，这个结果真的是令人十分遗憾。”
“真是对不起！”
“明天就要进行手术了。”
“啊？”
“事情既然都发生了，能早一天动手术就早一天。但是，医院在明天以前都排满了。”
“是哪里不什么呢？”
克彦一边想着，山胁到现在还佯装不知，一边说道：“与其说是不舒服，不如说是不方便。在我们经过一番考虑之后，觉得现在并不方便把孩子生下来。好不容易形成的生命，为了父母亲的方便，而必须把它刮除，难道你不觉得这样很残忍吗？”
正好这个时候，服务生将酒端了上来。山胁点的是威士忌，克彦点的是啤酒。可是克彦现在没有心情和山胁一起饮酒。
“这……这到底是怎么一回事？”在服务生离去之后，山胁问道。
“就像我所说的，与其说是不舒服，不如说是不方便。这件事情对鲇子和你来讲，都不方便。”克彦有意讽刺对方。
“对我不方便，指的是哪一件事？”山胁以一副非常正经的表情问道。
“请你不要装糊涂好不好？鲇子已经怀孕了，她明天要进行人工流产手术。”
“明天要接受人工流产手术……？”山胁半张着嘴巴。
“难道你真的不知道吗？”
“我不晓得。”
克彦觉得原本以为会发生争吵的话题，对方一开始就离题了。
“你以为我来这里是要和你谈什么？”
“我……我原先以为你约我出来，是要强迫我和鲇子……令嫒断绝关系。”
“她已经怀孕三个月了。我想，手术前应该将这件事情告诉另一方的当事人，也就是你啊！虽然我们伪造名字，但在手术时也应该获得男方的同意，对不对？”
此时，克彦觉得对方的喉咙深处似乎发出“咯咯”的笑声。
“我说这句话，有什么不对吗？”克彦怒道。
“因为你刚刚说另一方的当事人或男方，我觉得有点好笑。”
“到了这个时候，你还想狡赖！”
“在我与令嫒的恋爱事件当中，我确实是另一半。但是，关于令嫒怀孕的事，我可不是另一方的当事人！”
“事到如今，你还恬不知耻……”克彦怒气上冲，连话都说不下去。
“绝对不是我。”
“你现在明明和我女儿交往，还想狡赖。”克彦总算把话挤了出来。
“坦白说，我已经结扎了。”
“结扎……”克彦觉得突然被人在后脑勺打了一记闷棍。
“我在与令嫒认识之前，为了避免因为女性而发生困扰，就动了结扎手术。手术进行得非常彻底，所以我绝对无法让令嫒怀孕；在物理上是不可能的。”山胁在说道“物理上”这三个字时，还特别提高声调，让克彦听起来，觉得对方有些自鸣得意。
3
的确，这是克彦的失败。他不认为山胁是为了推卸责任而故意说谎，而且他也没有打算向对方追究什么责任。他现在突然回忆起当时在责问鲇子时，她曾泄漏口风，说自己有好几个男朋友。
尽管如此，山胁的态度也不是身为男子汉所应为。身为男子汉，在听到与自己交往的女性怀孕时，不应该支吾搪塞。男人支吾搪塞，对女性来讲，也是一种侮辱。
既与女性交往，就算发觉她的身边有许多男人，在对方怀孕时，也不应该有推托之辞。
不管是谁让鲇子怀孕，当她知道山胁的态度之后，大概会后悔爱上了这种男人。
克彦彻底被山胁所击垮。他在回家的途中也曾想过，如果同样的事发生在由纪子身上，情况会怎样？他与由纪子依然是纯精神友谊的关系，以他现在的情况来讲，不可能让她怀孕。但尽管如此，万一由纪子怀孕而她父母亲来向自己追究责任，那该怎么办？
是不是干脆承认自己就是另一方的当事人？如果由纪子决定人工流产，那还无所谓，若是她下决心要把小孩子生下来，那情况又会怎样呢？难道要承认别人的小孩是自己的孩子？
克彦没有自信能够勇敢地承担这个责任。既然自己没有这份自信，也就无法去责怪山胁的态度。自己对由纪子的爱是平稳无事的类型，若发生意想不到的情况，就毫无招架之力。他觉得山胁向他显示了“成人之爱”的真正面目。
如果与由纪子之间的爱情仅止于游乐的阶段，那还无所谓。要是双方都想通了两人之间的爱情只是游乐的方式，那就可以不负责任地各取所需，各求所好。
可是，爱到最后，都会演变成想独占对方的局面。纵使是从游乐开始，感情加深了，就会有独占对方的念头。独占一定会与责任产生纠葛，不负责任的独占只是单方面的从属关系。
恋爱本身存在着自我矛盾。虽然恋爱需要游乐的因素，但随着感情的发展，就加重了游乐的相反因素——责任。以开朗、愉快的心情展开的恋爱，走到最后，会演变成烦闷、不欢而散的结局，原因就在这里。
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尽管如此，自己二十一岁的女儿一方面与四十六岁，有家室的男人交往，另一方面又与别的男人发生关系而怀孕，这到底是怎么一回事？克彦觉得很难以相信。只要山胁没有说谎，那这件事就是事实了。而克彦知道山胁并没有撒谎。
鲇子是那么开放的女孩子吗？还是应该说时代开放，而不是她开放。在他责问她时，并没有办法获得答案。虽然克彦是以观察人和人生为职业，但他却完全不了解自己的女儿。
回到家时，妻子就来询问他与山胁会面的情况。克彦以“明天手术平安无事之后再告诉你”这句话，避开了妻子的追问。他认为，并不需要告诉妻子，山胁并不是让他们女儿怀孕的凶手，免得她太太承受不了打击。
当天晚上克彦自问，在他与由纪子处于柏拉图恋情的状况之下，是不是应该向对方提出分手的要求。如果与她达成肉体上的结合，迟早可能演变成与鲇子相同的情况。到了那个时候，自己应该以什么样的方式负起责任？他无法像山胁那样，以自己不是另一方当事人的理由推卸责任。不管彼此相爱得多么深，柏拉图的恋情毕竟还不算是很亲昵的关系。肉体不接触，而觉得性受到抑制的愉悦，归根究底也是肉体不成熟所致。由纪子未开发的部分，已经受到克彦的催眠术影响了。
如果要分手，现在正是时候。克彦觉得自己并不适合由纪子，他与她的关系可以轻易地下结论，就是玩乐的关系。如果不是这样，早就必须分手。分手才能带给她幸福。鲇子的怀孕，让克彦彻底地正视他与由纪子的关系。
翌日，鲇子进行了人工流产。手术在很短的时间内就完成了。她在医院的床上，只休息了两个钟头就回家。回家之后，只要静养几天即可。
那天晚上，克彦告诉妻子，鲇子的怀孕并不是山胁所造成的。
“那么，你是说，还另有别人啰！”妻子内心似乎受到极大的冲击。
“我不晓得。不过，可以确定的是，对方并不是山胁。”
“你凭什么断定不是山胁？”于是，克彦就将山胁已经结扎的事告诉了妻子。
“我去问鲇子看看。”妻子一副要去找鲇子兴师问罪的样子。
克彦连忙制止她：“你现在不要去问她。她刚刚开过刀没多久，现在去责问她，她会受不了。不管怎么说，等她复原之后再去跟她谈。你也要特别注意，不要让她再犯同样的错误。”
克彦一边制止妻子，一边心想，说不定连鲇子都不晓得对方是谁。有一件事他很不愿意再想下去，就是除了山胁之外，克彦不能保证与鲇子交往的男人只有一个。