1
“凶手抓到了。”由起子说。
“真没想到今井会敲诈松川武彦。”町野毫不掩饰他的惊讶之情。
“是你的洞察发现了真正的凶手。”
“不是我，是你的眼力。”
“是你发现了松川的新居在等等力。”
“那天你不是在看一本杂志，发现松川的家在等等力吗？”
“是你把今井被杀的时间同松川和牙子在皇家饭店吃饭联想起来的。”
“咳，别争了，是谁想的不都一样！”
“真是的。”
两人发现争论得毫无意义，不禁都笑了起来。
“筱泽怎么样了？”
“好像以交通肇事逃逸和杀人未遂被重新起诉。”
“还没有发现牙子一点儿嫌疑吗？”
“只凭筱泽口说无济于事，肇事车已经被破坏了。”
“如果牙子是轧死公一的真正凶手，那才让人窝心呢！”
“怎么都一样，我早已不想他了。”
“为什么？”
“我感觉公一好像只是这个世界的过客。”
“过客？”
“他注定只能在这个世界匆匆一过，迟早要到那个世界。不可能出来两个凶手。”
即便筱泽（或牙子）不撞死公一，自己也会杀死他。要是那样，妻子决不会原谅自己的，那时背上的十字架不知比现在要沉重多少倍，而且由起子是绝对不会分担的。
如果是那样，自己就不会去高山，更不会碰上由起子。
筱泽想杀今井没有下手，成了“杀人未遂”，自己也想杀死儿子没有下手，不也是“杀子未遂”吗？不，自己已在心里杀死了公一，也许是公一为了不让父亲背杀子的罪名而先走了一步。
公一活着的时候，只看到他的凶暴和残忍，而他一旦成了他界之人，过去一家三口欢乐之情却倍感亲切。那种幸福之家早已是过世烟云，再也不会重返了。
“我想有个家！”町野正想得出神，由起子突然冒出来一句。
“有个家？”町野的思绪被拉回到现实之中。
“我也到了结婚的年龄了。”
“是呀，我也不能永远留你，如果有合适的，还是早点儿成家。”町野言不由衷地说道，他没有权力不让由起子走。
“你真是个呆子！木头人！”由起子冷不防扑到町野的怀中，用两手狠命地捶打町野的前胸。
“你说想成家？难道……”
“所以我说你是木头人！”
“可是我们的年龄……”
由起子和公一差不多大，他简直可以做她的父亲，町野从未想过和由起子结婚，他更想不到由起子会提出和他结婚。他觉得有这种闪念都是一种罪过。
“你说我们究竟相差多少？世界上像我们这样年龄的夫妻多得是。现在40岁和20岁是二比一，再过10年就是五比三，20年以后就是三比二，你看，年龄的差距在不断缩小，首先你就不应该有那种想法。要不就是你嫌恶我？”
“怎么会呢！”
“那就跟我结婚！你妻子也这样对我说了！”
“聪子……”
如果和由起子结婚，十字架的深重负担就可以分开承担。再沉重的十字架，两个人分担总是可以支撑起来的。
“这十字架对你一个人来说太沉重了，不管别人怎么说，你是决不会放下的，所以我交待给由起子了。”町野的耳边传来了聪子的声音。
再从头开始，我和由起子会承起的。由起子说，随着岁月的流逝，年龄的差距会逐渐缩小。也许十字架的负荷也会随之减轻。
“由起子！”
町野感到一种难以控制的激情从心底涌出，浑身充满了力量。
2
青柳梦见和妻子紧紧拥抱在一起。
“再使点儿劲！”美千代喘着气说。
他的双臂强烈地感受到妻子那充满成熟的躯体在剧烈地颤动，于是他把全身的力气都汇集到双臂上，紧紧地搂住了美千代。
“啊，太舒服啦！”美千代大口喘着粗气。青柳突然感到力不从心，猛然从梦中醒来。
黑洞洞、凉飕飕的屋里只有自己一个人。失去的胳膊仍是原来的样子，那上面还留着妻子过去灼热的情感。
离去的妻子没有什么可留恋的，他甚至后悔在自己的人生旅途中曾和那种女人度过了一段漫长的岁月。唯一值得怀恋的是自己失去的手臂。
青柳从梦中醒来，妻子的灼情已不复存在，代之而来的是断臂的创伤又开始隐隐作痛。青柳不禁咬紧了牙关，这种疼痛是任何止痛药都无法医治的。
“由于这条断臂，也许我将忍受一生的失恋痛苦。”
青柳躺在黑暗中不禁苦笑了一下。
再重的创伤随着时间的推移也会结上疮痂，但断臂的疼痛随着时间的推移却越来越重。这种疼痛也许将伴随着青柳度过一生。
本书根据角川书店平成9年11月30日第十二版本译出
（全文完）