1
美由纪正在犹豫不定的时候，一辆出租汽车在她眼前停下了。她并未扬手，可是她那神气看上去大概象是在找空车。
司机问道：
“到哪儿去？”
“唔，对不起，到箱根去行不行？”
司机用吃惊的声音说：
“啊？箱根吗？”
对出租汽车来说，箱根虽远，还不至于太劳累，按理说值得跑一趟。然而司机以抱歉的口气说下去：
“今天晚上约好了和公司里的司机伙伴一道去旅行，两点以前就得回车库，对不起，请改乘别的车吧。我也觉得很遗憾。”
“那就算了。”
美由纪立即打消了赴箱根的念头。她本来就是出于一时的冲动那么说的，她把去向改为自己的住址，将身子倚在座席上。
“混球，重金这个混球。”
抱怨重金的话自然而然地冲口而出。这会子准在箱根和藏方江梨子狎昵着的重金的身影，一个劲儿地在她眼前晃。
——下次见面，再也不搭理他了，多肮脏啊。
以前与重金见面。从未因争风吃醋而拌过嘴。也没有每逢他到什么地方就为之神经过敏。
这一次却不同。由于对方是藏方江梨子，便在美由纪的妒火上浇了油。
作为女人，江梨子也是她的劲敌。何况江梨子也许还是杀害“总理”的犯人哩。她企图用那双杀死“总理”的血污的手，从美由纪这里夺走重金。可不能让她的阴谋得逞。
她正这么冥想着，轮胎突然尖叫一声，车子蓦地停住了。美由纪往前一冲，差点儿将前额撞在前座的靠背上。原来是前面蹿出了一辆没有车灯的自行车。倘非是个职业司机，说不定会把他轧了。
“这家伙是撞丧哪。你没受伤吧？”
司机担心地问道。
“没事儿。”
“谢天谢地。即便撞上了那么个家伙，也算是我对前方没有好好注意。”
司机弄清乘客平安无事，似乎松了一口气。车子是挨着人行道停下的，那里有个电话亭。她觉得那象是对她有所启示。再说，从那里走不多远就能到家了。
也许到家后，就无意打电话了。
“师傅，到这儿就行了。”
“对不起，让您受惊啦。”
司机大概以为由于急刹车，她才想要下车的。
美由纪辩解道：“不是的。我想打电话。”
2
两人正手拉着手乘船驶向情海的当儿，床头桌上的电话铃响了。
江梨子悄声说：
“没关系，随它去吧。”
然而电话铃执拗地响个不停。试图不予理睬，却令人分心。
“等一会儿。”
江梨子蹙着眉拿起话筒，这其间，他们二人停止了动作。对方大概是服务台。
江梨子交谈了两三句后，露出扫兴的神色说：
“说是有人往你的房间打来了紧急电话。服务台问能不能转到这边来。”
“按说不会有人知道我在这家旅馆啊。”
刹那间，重金察觉出是美由纪打来的。要是她的话，即便推断出今晚他就在这个旅馆，呆在江梨子的房间里，也不足为奇。
“我回自己屋去。”
重金从床上溜下去了。江梨子并没拦阻他。回屋后，一拿起听筒，果然传来了美由纪那亲切的声音：
“对不起，突然给你打来了电话。回答的时候要当心，只说是或不是就行。旁边有人吗？”
“请放心，只有我一个人。”
“好极了。杀害‘总理’的凶手判明了。”
“哦，真的吗？谁是凶手？”
“是藏方夫人。”
“藏方！决不会的。”
重金愕然呻吟了一声。
“大概没错。尽管缺乏证据。”
“怎么就知道藏方夫人是凶手？”
“从乘松先生的猫叼来的钻石判明的。”
美由纪将大上刑警来访，并借走石子儿的过程讲了一遍。
“那么，大上先生并没有说藏方夫人是凶手喽。”
“大上先生没有说任何人是凶手，都是我推断出来出。要是把藏方夫人当作三桥新一的同伴X，情节就都衔接起来了。乘松先生的猫捡来的石子儿准是美川先生送给夫人的那颗。”
美由纪的声音是兴奋的。她的推理一向能击中要害，连警察都受了她的影响。大上刑警也正是因为知道她有这套本事，才前去造访的。
重金相信了美由纪的话。
“眼下藏方夫人也在同一家旅馆里吧？”
美由纪问的这句话揭了重金的短。
重金用辩解的腔调说：
“请原谅。可我并没干什么亏心事。”
他边辩解边意识到自己太厚颜无耻了。
“不要误会。我并不是出于嫉妒而打电话的。但是，倘若她察觉出你已领悟到谁是杀害‘总理’的凶手，她指不定会怎样加害于你呢，可得当心呀。”
“依你看，藏方夫人会怎样加害于我呢？”
“这可就难说了。反正要当心呀。”
“明白啦。明天我就回去。”
“我要把电话挂了。最好别告诉藏方夫人电话是我打来的。”
“为什么？”
“她好象对我有所戒备。要是知道我打来了电话，也许就会严加防范了。看来警察已经在怀疑藏方夫人了。要是能够证明这就是那颗石子儿，恐怕就能够把侦查网收缩得相当小了。”
“明白啦。照你的话办。爱你。”
“我也爱你。今天晚上才知道了。”
“我也是一样的。”
他们二人头一次交换了爱这个字眼儿。
挂断电话后，美由纪陷入了虚脱状态。重金果然是和江梨子一道去了箱根。她从而确认了自己对重金的一腔爱情。
由于和他交谈了，她的心神就平静下来。那两个人究竟处于什么样的状况，虽不能确切地知道，然而重金接电话时江梨子不在旁边，这也使美由纪感到踏实。
但是另一方面，重金耽误了一会儿才来接电话，这一点使她放心不下。要是呆在屋子里，用不了几秒钟就能接电话。他却用了几分钟。她没有看表，总觉得用了六七分钟。她已死了心，正要挂断电话时，好容易才来接。
由于他不在屋里，服务台大概把旅馆都找遍了。但深更半夜的，能到哪儿去呢？想必是到江梨子的房间去了。
这么说来，和美由纪说完话后，他会回到江梨子屋去吧。必然会回去。倘若不回去，江梨子准会来接。
那时她当然会问是谁打来的电话。她曾谆谆嘱咐重金，不要让她意识到他已觉察出杀害“总理”的凶手是谁，然而他果真能够巧妙地瞒到底吗？
江梨子一旦意识到了，会不会加害于重金呢？为了彻底隐瞒轧死人后逃跑一案的真相。江梨子已经杀“总理”以灭口了。倘若觉察出重金已明白真相，她对再度杀人灭口，感情上也不大会有抵触的。
“重金危险哩。”
美由纪直着两眼转着这个念头。
3
一回到江梨子的房间，她果然盘问开了：
“半夜里从东京打电话来，这可不同寻常啊。”
这是同衾的当儿不懂凤趣地插进来的电话，就是遭到盘问也无可奈何。
“对不起。是为工作的事打来的电话。”
“瞎说八道。她打来的吧？”
江梨子露出心里有底的神色轻轻地瞪了他一眼。
“不是的。”
重金以有点着慌的声音说。正因为刚刚了解到案情的真相。他格外不愿意让她知道电话是谁打来的。
“没关系，用不着隐瞒。跟你有工作关系的人们，按说是不会知道你在这儿的。不过，是我把你从她那儿抢来的，所以我也无从表示不满。光是今天一个晚上。明天就放你回到她身边去。所以今天晚上就忘掉她吧。”
江梨子艳然一笑，催他继续搞。但是从美由纪嘴里听到杀害“总理”的真相后，重金就完全败了兴。尽管尚未证实，美由纪的推理却十分合乎道理。他无意去拥抱这么个为了保身而杀死“总理”的女人。江梨子喷射过来的蛊惑，与宛如一条虫子似的被杀害了的“总理”的尸体重叠在一起，给他的欲望泼了冷水。
江梨子敏感地觉察出来了：
“怎么啦？情人的面影好象在你眼前晃哪。”
“不是的。是别的东西在晃。”
尽管美由纪告诫他要保持沉默，他还是悦口而出地这么说了。“总理”遇害时激起的怒火又被点燃了。那位老人为了追求完全的自由，断绝了世间的一切羁绊，到处流浪；决不能饶恕杀害了他的凶手。
“别的东西？除了她以外，还会有什么东西在晃呢？”
江梨子露出了感兴趣的神色。她披上浴衣，在床上欠起身来。
“是一位老人的面影。”
事到如今，他还在迟疑着究竟说不说出来。美由纪曾说，倘若给江梨子知道了，指不定会怎样加害于他呢，可得当心。但是这么一“加害”，也许正好足以证明江梨子就是罪犯。
“老人？指的是谁呀？”
江梨子的神情显得兴趣更浓厚了。
“名字不晓得，是个流浪者。”
他终于摊牌了。然而江梨子似乎面未改色。
“怎么会有这么个奇怪的东西在晃。”
重金觉得她的嘴角好象露出一丝冷笑。狎昵的气氛已消失了。
“那位流浪者的诨名叫‘总理’。去年九月十二日早晨，在新宿中央公园发现他被人杀害了。”
重金将视线凝聚在江梨子的表情上。她不动声色，却又好象是用意志力来抑制着自己。
“‘总理’是我的朋友。不过，犯人好不容易快要查明了。”
既然已说到这里，就欲罢不能了。
“为什么偏偏在今天晚上说这样的话呢？我对这样的话没兴趣。”
江梨子皱起了秀丽的两眉。
“我还以为你有兴趣呢。不，你必然有兴趣。”
“哎呀，怎么说这样莫名其妙的话。”
江梨子的脸色稍微变了一点。
“‘总理’住在乘松先生家附近。乘松先生家前，隔着一条马路，不是有座公立大学的废校舍吗？‘总理’的窝就在那里面。”
“流浪者住在什么地方，跟我没有关系。”
江梨子溜下床，穿好了衣服，看上去不啻是把自己武装起来了。
“你还记得大学生把乘松先生的公子轧死后逃跑了的案件吗？”
重金说罢，回忆起一个场面，大吃一惊。当时他听了并没放在心上，如今才发觉那个场面隐藏着关键性的东西。
“我是听你说了才知道的。真是可惜呀。”
她的表情在问：那件事跟这有什么关系？
“你是怎么知道开车的轧死那位公子后逃跑了的事的？”
“我不是说，听你说了才知道的吗！”
“不，我没说。”
“没说？”
“对。那一次我是和你在市中心的饭店里偶然相遇的。请你好好回忆一下。我问你知不知道乘松先生的公子遇到车祸的事。你说一点都不知道，又回答说，公子被人轧死后，开车的畏逃跑了，还有什么心肠去避暑呢？”
“……”
“我只告诉你是车祸，可你怎么知道开车的轧死人后逃跑了呢？”
“那是在饭店的门厅里站着说的，这一点我记不大清楚了。”
“你还记得是站在饭店门厅里说的喽？”
“你到底想说什么呀。”
“乘松先生的公子被轧死的时候，你在现场吧。你跟叫作三桥新一的加害者——一个大学生——一起坐在他的车上，而且握方向盘的就是你吧。”
“哎呀，你在说些什么呀。”
“‘总理’看到了这个场面。所以你在三桥的帮助下，杀人灭口。”
江梨子反驳道：
“真是惊人。能够任意想象到这个程度，也够了不起的。别再当摄影师了，还不如改行当小说家呢！你这些话，究竟有什么根据？”
令人觉得，一只妖媚的孔雀将浑身的羽毛倒竖起来了。
根据是有的。他想说，美川在驹岳送给江梨子的那颗石子儿，被乘松家养的猫叼回家去了。但是话到嘴边，他又给咽了回去。因为尚未证实这石子儿就是美川在驹岳中彩获得的那一颗。
“这是我的推测。”
倘若告诉她是美由纪的推理，美由纪指不定会遭到多么大的危险呢。
“应该说，你这是胡思乱想。”
江梨子说罢，亲自打开了门，并用令人毛骨悚然的冷酷声调说：
“出去。讨厌！”
这冷酷声调使她原形毕露了，而平素间，那是用令男子神魂颠倒的外激素掩盖起来的。
手头的材料尚不充分，就向江梨子抛了去，到头来毫无所获，仅只把她激怒了。早知如此，应该照美由纪的话去办。
倘若江梨子是罪犯，她就会严加防范了。但是，重金确信江梨子是罪犯。她虽然做出一副无动于衷的样子，其实重金的话使她受的打击非同小可。