英国秘情局（SIS）
熟悉系列电影“007”的人都知道，詹姆斯·邦德是英国军情六处（MI6）的成员，是与美国中情局（CIA）性质相似的对外情报部门。说到MI6，我们应该先了解英国的情报机构。
军情局，即MI（Military Intelligence），全称英国军事情报局（Directorate of Military Intelligence），在一九六三年前隶属英国战事部（War Office），后隶属英国国防部（Ministry of Defence）的国防情报组（Defence Intelligence Staff）。英国各个军情处均有不同的用途，成立时间也各不相同。第二次世界大战时期发展成十九个处属，均有自己的代号。后因各个军情处职责多有重叠，最后十九个处属合并为三个，即军情五处（MI5）、军情六处（MI6）和英国国家通信情报局（GCHQ）。
军情五处（MI5）现称英国安全局，负责保护英国境内外的公民及其利益，防范针对国家安全的一切威胁。在英国的议会两院体制中由英国内务部（The Home Secretary）负责MI5的事务。尽管MI5从一九三一年就改名为英国安全局，但其体制从未真正脱离过MI5的含义，而且至今还被普遍被称为MI5。
而军情六处现称英国秘密情报局（Secret Intelligence Service，缩写为SIS），基本职责是在英国境外收集情报以支持政府的安全、防务、外交和经济政策。在英国的议会两院体制中由英国外交部（The Foreign Secretary）负责MI6的事务。大约从一九二○年开始MI6称作英国秘密情报局，并成为法定名称正式记入《一九九四年秘密情报法案》中。尽管几年前官方就不再使用“MI6”这一名词，但许多作者和记者依然沿用它来描述英国秘密情报局。
美国中央情报局（CIA）
美国中央情报局（Central Intelligence Agency，中文简称中情局，英文简称CIA）是美国最大的情报机构。
中情局的主要任务是公开、秘密地收集和分析关于国外政府、公司和个人在政治，文化、科技等方面的情报，协调其他国内情报机构的活动，并把这些情报报告到美国政府各个部门的工作。它也拥有大量军事装备，这些装备在冷战期间用于推翻外国政府，例如前苏联，以及其他对美国利益构成威胁的反对者，又例如危地马拉的阿本斯和智利的阿连德。CIA总部设在弗吉尼亚州的兰利。
有些人认为中央情报局经常进行一些暗杀活动，暗杀敌国领导人，例如古巴总统卡斯特罗，但是并没有足够的证据证明这一点。中央情报局的地位和功能相当于英国的军情六处和以色列的摩萨德。
美国中央情报局的工作地点和各种活动几乎完全隐蔽，谢绝外人的参观和访问，这一点和联邦调查局（FBI）不同。
关塔那摩（Guantanamo）
关塔那摩基地位于古巴东南部的关塔那摩湾，是美国在海外建立最早的军事基地，也是美国唯一没有规定归还期限的海外军事基地。一八九八年，美军乘美西战争获胜之机，进驻了原属西班牙殖民地的古巴。一九○三年，美国强行向古巴租借关塔那摩湾及其邻近的部分陆地修建海军基地，租金为每年两千枚金币，约合四千美元，这一数额至今未变。一九三四年，美国总统罗斯福与古巴总统帕尔玛签订永久租用条约，规定只有该基地被废弃，或双方协商同意，古巴才能收回该基地。一九五九年古巴革命胜利之后，古巴革命政府要求美国归还关塔那摩基地，但美国一直不肯放弃。
一九六二年的古巴导弹危机中，关塔那摩基地一度成为美苏冷战的最前线，当时美国甚至在该基地部署了核武器。二十世纪九十年代以后，美军开始将关塔那摩基地的绝大多数军事设施和军事活动迁到美国本土或波多黎各的罗斯福海军基地。二○○○年，美军封存关塔那摩基地，结束了其作为大西洋舰队主要训练基地的使命。
阿富汗战争后，美军在关塔那摩海军基地设立专门关押塔利班战俘和“基地”组织成员的集中营。二○○二年一月，首批塔利班战俘被押抵关塔那摩海军基地。目前，关塔那摩基地内还关押有二百四十五名恐怖嫌疑人。关塔那摩军事法庭自成立以来，因秘密操作、虐囚丑闻和无视被告法律权利而广受批评。在本届美国总统竞选中，奥巴马曾把关闭关塔那摩监狱作为竞选承诺之一。
阿富汗战争
〔第一次阿富汗战争〕
阿富汗自一九一九年独立以来，虽然名义上一直是一个独立的国家，但苏联却不断干预阿富汗的内政。
一九七三年阿富汗共和国成立后，苏联便支持激进的政党，如阿富汗人民民主党，加紧使阿富汗在经济上依赖苏联，反对同中国有密切关系的巴基斯坦。历届阿富汗政府虽然都曾试图改革，但均因此而告吹。一九七八年，人民民主党激进分子推翻阿富汗政府，暗杀了第一任总统，组织新政府，并由其领导人出任总统，但在一九七九年九月又被总理取代。同年十二月二十七日，苏联人支持的另一名左翼分子巴布拉克·卡尔迈勒在政变中上台。当卡尔迈勒推行俄国化的企图遭到武装反对时，他要求并接受了苏联援助，对反对派进行镇压，导致阿富汗战争的爆发。
一九七九年十二月二十七日，苏联派遣八万多人的现代化军队，大举侵入阿富汗，原称“阿富汗战争”，史称第一次阿富汗战争。此次苏联入侵阿富汗导致了长达十年的战争，这次入侵被认为是苏联对外政策的重大失败。
〔第二次阿富汗战争〕
第二次阿富汗战争是以美国为首的联军在二○○一年十月七日起对阿富汗“基地”组织和塔利班的一场战争，为美国对“九一一”事件的报复，同时也标志着反恐战争的开始。联军官方认为这场战争的目的是逮捕本·拉登等“基地”成员并惩罚塔利班对恐怖分子的支援。
塔利班（Taliban）
塔利班在波斯语中是学生的意思，它的大部分成员是阿富汗难民营伊斯兰学校的学生，故又称伊斯兰学生军。它的领导人是毛拉·奥马尔。最初，塔利班总共只有八百人，因此许多人对其不以为然。但是该派别高举铲除军阀、重建国家的旗帜，而且纪律严明、作战勇敢，并提出反对腐败、恢复商业的主张，因此深得阿富汗平民的支持和拥戴。
一九九五年五月至六月间，塔利班发动了代号为“进军喀布尔”的战役，很快便控制了阿富汗近百分之四十的地区。塔利班乘胜向喀布尔发起全面攻击。同年九月二十六日，占领了电台、电视台与总统府。此时，塔利班已经全面控制了首都，之后控制了包括首都喀布尔在内的全国百分之九十以上的领土，而反塔利班联盟中唯一具有与塔利班正面对抗能力的，只剩下马苏德一派。
掌权后的塔利班声称要建立世界上最纯洁的伊斯兰国家，但执政以来对国家重建并无明显建树，经济每况愈下，加上疾病流行，使它得到的支持度逐渐下降。
一九九六年至二○○一年，塔利班在阿富汗建立全国性政权，正式名称为阿富汗伊斯兰酋长国。
二○○一年“九一一”事件后，在美国的军事打击下，塔利班政权垮台，一些残余势力转入山区，此后其长期隐藏于山区中。从二○○六年开始通过鸦片东山再起，并从北约手中夺回阿富汗南部地区，二○○七年因绑架并杀害韩国人质再次闻名。