啊,我写了多么精彩杰出的故事啊。

哎,实在,真是受不了。

对不起。

请原谅我。

且让我老王卖瓜,自卖自夸。

如何?终于写出来了。

很了不得的故事。

是个强而有力的故事。

从故事的最根本处源源不绝流泻出来的力量。

读下去,会响起大地的震动声响,故事不断自前方逼近。

这是多么令人兴奋的震动声啊!我很想读到这样的故事。

所以自己写了。

我到底做了一件怎样的事啊?真是花了我好长的时间。

《沙门空海之大唐鬼宴》第一回刊载在《SF冒险》杂志一九八八年二月号。

换句话说,此书第一行文字出炉,是在一九八七年十二月的事。

连载完毕,则是去年二○○四年发行的《问题小说》六月号。

前后花费十八年光阴。

就故事内容而言,花了十七年功夫。

花费这么多时间,值得。

因诸多事情而四度变更连载杂志,所幸一直持续下去。

没有半途而废,真好!刚开始写的时候,身边几乎没有书写中国题材的作家。

现今,提到中国题材,不但在书店随处可见,更成为小说流派之一了。

真是令人感慨万分。

犹如丢石子到黑暗中的十七年。

只因不知读者反应如何。

这是当然的。

连载杂志几度更迭,追随辗转连载的小说十七年,这样的读者可说绝无仅有吧。

可是,却不能因为如此,而停止书写。

我只能凭借自己的一腔热情,持续不停地写下去。

途中也有几度受到诱惑。

“写好的部分,要不要先出书?”编辑这样劝诱我。

可是,现在出书,下一本将会是好多年以后的事。于是我决定在写完前绝不出书。

“再二百页就结束了。”

一直说再二百页、再二百页,说了十年——结果又写了一千页以上的稿纸。

我内心恐惧的是,这篇故事还没完成,自己会在某处发生事故而死掉了。

如果我死了,那谁来继续写下去呢——谁也不会写。

谁也无法写。

不仅是《沙门空海之大唐鬼宴》,此人世间的故事大抵如此。

所幸一直忍耐着。

书写完时的感情净化,世间无物可取代。

因为有此净化作用,所以就算十七年或二十年,也能忍耐下去。

写下《阴阳师》第一行,是一九八六年,大约一年之后,我便着手进行这篇故事。

坦白说,开始书写时,我以为只需二、三年时间便能完成。

首先,主人翁决定了。

就是我以前一直很想写的空海故事。

空海在长安和妖怪决斗——那时我正开始领略密教的趣味,算是迫不及待就发车了。我自信可以写成。

然而,老实说,写第一行时,我还未想过要让杨贵妃出场。

连载不断累积,凭着摸索和直觉,“这应该是杨贵妃了。”

“这里该让李白出场。”

十七年来,我就是如此这般一点一滴地创作出故事来。

连作者都不知道结局,读者在读毕第一卷时,当然也无法想象结局会如何吧。

也因为这样,不是更有趣?我想,一定有这样的写法吧。

写完这故事,我安心下来,又在随心所欲书写别的故事。

接下来的《大江户恐龙传》,此刻正在努力书写中。也终于可以再度动手续写中断许久的九十九乱藏之《宿神》。

真是开心!《最终小说》也开始动笔了。

等我啊,《明治大帝之密使》。

我将加速前进,《水户黄门传奇行》。

《恶太郎》。

《大江户钓客传》。

新故事已预定连番书写。现在,我正全力投入。

役小角、空海的日本篇、果心居心,改天一定都会写。

要写的书,堆积如山,或许倾我余生之力也写不完吧。

啊,这真是令人难以想象。难道我无法全部完成想写的故事,就死去了吗?或许。

所以——我会写一辈子。

我想跟读者约定这点。

一直写到踏入棺木的那天。

因此缘故,我还想再说一次。

这故事,真的是至今为止没人写过的杰作呐。

二○○四年四月十二日于小田原