第二天夜晚。

罗城门下站着四人,阴暗天空飘着柔软的霏霏细雨。

晴明、博雅、一名男子与一名女子,伫立在细雨中。

男子名为鹿岛贵次,是武士。

他腰佩长刀,左手握弓、右手握着数支箭。鹿岛是一位猛将,两年前曾用手中弓箭射杀了一只出现在宫中的猫妖。

女子是玉草,双眸圆大,鼻梁高挺,是位美女。年约十八、九岁。

晴明的装扮同昨晚一样,只是手中没提酒瓶。

博雅也只是手中少了弓箭,身上装扮跟昨晚相同。

琵琶琴声在四人头上作响。

不久,琴声休止。

“恭候已久。”声音从城门上传来,与昨晚一样,但声调中隐藏不住兴高采烈的情绪。

“我们如约来了。”博雅回应。

“你们替换了一位男人。”

“蝉丸没来。即使我们守约也不知道阁下会不会遵守约定,所以请这一位陪同我们来……”

“这样吗?”

“我们会让宫女上楼,琵琶可以归还了吧?”

“先让宫女上楼。”声音要求。

接着,从顶上滑落一条带子。

声音吩咐:“叫女子抓住这条带子。我先拉她上来,确认她的确是那名宫女后,再将琵琶放下去。”

“好。”

博雅和玉草同时跨前一步,博雅协助女子抓住带子。

女子刚抓住带子,带子便轻快地往上飞升,人影也与之同时往罗城门上飞去。

一忽儿,女人便不见踪影。

过一会儿。

“喔。”声音响起。

“苏利亚!”心花怒放的声音:“确实是她没错。”

不久,带子上绑着一样东西,再度自顶上降落。

博雅解开带子:“是玄象!”

他手持背为紫檀的琵琶,回到两位同行者身边,递出玄象让晴明过目。

这时,罗城门上传来令人毛骨悚然的声音,像是痛不堪忍的野兽吠声。

“你骗我!”野兽声音说。

接下来隐约可以听见缠斗的声音,继而是令人胆战心惊的女人尖叫。

尖叫声立即中断。

潮湿的声音打在地上,类似水从小水桶泼出的声音。

那东西滴落在地面,一阵温暖腥膻的味道扩散于夜气中,是血腥味。

“玉草!”晴明、博雅、贵次同时大喊,三人奔至城门下。

地面有一滩黑色淤渍。举起火把照看,果然是鲜血。

咯吱,咯吱,啧嗑,啧嗑。

顶上又传来令人全身起鸡皮疙瘩的声音。

咚!重重的一声,有东西掉落下来。

是一条连有手腕、血淋淋的女人白皙上臂。

“糟了!”贵次大叫。

“怎么了?”博雅抓住贵次肩膀。

“玉草失败了!”

“什么?”

“我让她带了一把汲取叡山和尚灵气的小刀,打算斩获妖怪首级。看样子,她失败了。”

贵次边说,边将箭搭在弓上。

“玉草是家妹。这是我们事前说好的计划。身为贵次之妹,明知对方是妖怪还投怀送抱的话,定当遗臭万年,因而……”

“什么?”

博雅刚说完,罗城门上出现一团绿光,缓缓浮荡在黑暗半空。

贵次用力拉弓,瞄准绿光中心射出箭。

嗷呜!类似犬吠的声音响起,绿光掉落下来。

三人眼前出现一个形貌异常的全裸男人。

肤色浅黑,鼻梁挺直,瘦骨如柴的胸部,肋骨清晰可见。两眼炯炯有光,狞视着三人,口角绽裂,露出獠牙。口中叼着女人手腕,嘴边沾满自己与女人的血,一片猩红。躯体腰部以下全是兽毛,双足也是兽脚。兽毛之间,阴茎仰天而立。额头上深深插着长箭,有如兽角。

的确是个妖魔鬼怪。

那鬼怪双眼流着血泪。

骨碌一声,妖怪吞下叼在口中的手腕。

双眼充满憎恶与哀怨,狞视着三人。

贵次再次射出箭,箭头没入鬼怪的额头。

“糟了!”晴明叫出声时,鬼怪已奔驰过来。

鬼怪跳跃到正想射出第三支箭的贵次身上,獠牙咬下贵次喉头的肉片。

贵次仰躺在地上,箭头射向阴暗半空。

鬼怪以哀戚眼神望着两人。

博雅拔出腰上的长刀。

“不准动,博雅。”鬼怪大喊。

“不准动,正成。”鬼怪又转向晴明发下命令。

博雅手中握着拔出的长刀,动弹不得。

“太悲哀了。”鬼怪喃喃自语,声音嘶哑:“悲哀啊,悲哀啊……”

每说一句,鬼怪口中便吐出熊熊绿火,在黑暗中飞腾。

博雅额上汗下如雨,右握长刀,左抱玄象,似乎想动也无法动弹。

“先吃掉你们的肉,再同玄象一起离去吧……”

鬼怪还未说毕,晴明便开口:“我的肉可不能给你。”嘴角浮出安详的微笑。

他若无其事的跨前一步,取走博雅手上的长刀。

“你骗了我,正成。”鬼怪道。

晴明只是笑笑,没有回应。

即使是化名,只要对方叫你名字而又给予回应,便会受咒所束缚。昨晚,博雅不但报出出真实姓名,而且在鬼怪呼叫自己时也回应了,此时才会受到咒的束缚。

晴明报的是化名。

鬼怪的头发倒竖起来。

“不准动,汉多太!”晴明开口。

头发倒竖的鬼怪汉多太,僵在原地。

晴明不费吹灰之力,便将长刀剌进汉多太腹部,挖入腹腔。

鬼怪腹部血流如注。

晴明自鬼怪腹部挖出一团血肉模糊的东西。

那是活生生的犬首,犬首咯吱咯吱咬牙切齿,想反咬晴明。

“果然是狗。”晴明低声道。

“这正是鬼怪的原形。汉多太的鬼魅大概不知在何处寻到一只濒死的狗,便附身在它身上吧。”

晴明还未说毕,汉多太动弹不得的肉体已开始变化。

不但面貌变形,全身也长出狗毛。

原本是面貌的地方,变成狗的臀部。

臀上扎着两支箭。

突然,博雅的身体恢复了自由。

“晴明!”他高声大叫,声音哆嗦不已。

原本汉多太站立的地方,此时躺着一只面目全非、干巴巴的无头狗。

晴明手中那血肉模糊的犬首还在动。

“把玄象给我……”晴明说,博雅抱着玄象过来。

“这次就附身在不是生物的这把琵琶上好了。”

晴明右手捧着犬首,伸出左手到犬首旁前。

喀!犬首龇牙咧嘴,一口咬住晴明左手。

晴明立刻松开右手,用右手遮住犬首双眼。然而,紧紧咬住晴明左手的犬首始终不肯落地。

“博雅,把玄象放在地上。”晴明道。

博雅将玄象搁在地上。晴明蹲下身,让紧紧咬住自己左手的犬首置于玄象上。

“听我说,喂……”晴明温和地呼唤犬首。

“这琵琶琴声真是美妙啊……”晴明呢喃细语,缓缓收回遮住犬首双眼的右手。

犬首闭上了双眼。

晴明抽出犬首咬住的左手,手腕上流着鲜血。

“晴明……”博雅呼唤。

“汉多太已附身在玄象上了。”

“你施咒了?”

“嗯。”晴明点头。

“刚刚那句是咒?”

“你不知道吗?博雅,这世上没有比温柔话语更有效的咒了。如果对方是女人,应该更有效……”晴明嘴角浮出微笑回道。

博雅仔细端详着晴明的脸。

“你真是个不可思议的人……”博雅最后叹道。

不觉间,玄象上的犬首已化为白骨,是时代久远且枯黄不堪的狗颅骨。

此玄象犹如生物。凡遇弹者技巧拙劣,即怒形于色,闷声不响。又,蛛网尘封,久未弹奏,亦怒形于色,闷声不响。其情绪显露在外,一望而知。某天,宫中失火,虽无人将其取出,玄象却自行逃脱,现于庭中。怪异之事,不胜枚举,人口云云,留传于世。

《今昔物语》第二十四卷〈有鬼盗走玄象琵琶第二十四〉