晴明和博雅并肩而坐,名为明智的僧侣则坐在两人对面。

明智虽和晴明相对而坐,却看似如芒在背,上半身忸忸怩怩动个不停。

“请问有何贵事?”

晴明问对方,但对方依然不肯立即启齿。

“这个……老实说,这是极为秘密的事……”

明智又说,连他今天来造访的事,也希望晴明绝对不能外传。

当然不会泄密。博雅和晴明不知重复了几遍允诺,明智才总算开口。

“事情是这样的,我做了个梦……”明智说。

“梦?”

“是的,而且是很奇怪的梦……”

“哦。”

晴明正想洗耳恭听,明智又问:

“对了,晴明大人可曾听闻‘尊胜陀罗尼’这个名字?”

“佛顶尊胜陀罗尼……也就是佛顶咒真言吧?”

“是。正是那个佛顶咒。”

一般认为,释尊——也就是佛陀——体内,具有凡人没有的三十二相。

第一相正是顶成肉髻相。

头顶上有块类似发髻的骨肉,这正是佛陀所具有的三十二相中之第一相。当佛顶崇拜持续进化时,那肉髻便被神格化,不知不觉中成为信徒所信仰的对象“顶如来”。

佛顶髻的发音为“乌瑟腻沙”,自此处发出的佛光,可以降服所有恶魔与妖物。

这个乌瑟腻沙真言,正是佛顶尊胜陀罗尼,也就是晴明所说的佛顶咒。

“我也听说那位大纳言左大将常行大人,就是靠着尊胜陀罗尼而逃过百鬼夜行的灾难。”晴明回应。

“喔,原来您知道好色童常行大人的事……”

“是。”

这位常行在年轻时,便很喜欢装扮成少年模样,直至相当年长时依然不改其癖。

此人喜粉妆玉砌,色胆包天;喜爱女色,无人可与之比并。因此,每逢夜晚,必定外出往返东西以为业。

《今昔物语》中如是记载。

某天晚上,这位常行只带着家童和马夫共两名随从,欲到女人住处。

自大宫大路往北走,再往东来到美福门附近时,发现前方阴暗处有许多人举着火把迎面而来。

仔细观察,才发现是自己将他们误认成人了,原来那群辈似乎非比寻常。

不但有红发、头上长着犄角的狐狸脸女人;也有穿着武士装束、用两脚走路的狗。其他更有在空中飞行的女人头颅,以及不伦不类的怪物。

“这种夜晚,不知道有没有人在外面闲逛?”

“呜,肚子好饿!肚子好饿!”

“前几年,我在二条大路吸吮了一位年轻姑娘的眼珠,好味道实在忘不了。”

“真想尝尝活男人的那话儿。”

“喔!”

“喔!”

常行一行人耳边,传来七嘴八舌的喧闹声。

“那不正是不知要迁徙到哪儿的妖魔鬼怪群辈吗?”

常行碰到的正是百鬼夜行。

眼见妖怪群辈逐渐逼近。这样下去,一行人大概会让众妖吸吮得尸骨不存吧。

就在大家茫无头绪之际……

“神泉苑的北门开着!”家童说。

于是,一行人从北门进入神泉苑内,关上门,浑身哆嗦地想避开众妖鬼。没想到,门外却传来妖怪驻足的声息。

“唔,好像有人的气味。”

“噢,这的确是人的气味。”

这群妖鬼推门走进神泉苑。

“如果是人,我要吸吮眼珠。”

“如果是男人,我要那话儿。”

“舌头给我,我要生吃……”

常行听得胆裂魂飞。

但是,众妖鬼虽然逐渐逼近常行一行人,却似乎寻不着常行等人的踪影。

常行吓得毛发森竖,记不得详情。

《今昔物语》如是说。

不久,妖怪之一望着常行说道:

“咦,这儿有尊胜真言!”

声音刚传来,就见妖鬼个个争先恐后地退出神泉苑,最后消失无踪。

九死一生逃回家中的常行,向奶娘提起这件事,结果奶娘回说:

“其实在去年,我请我兄弟阿阇梨帮我写了《尊胜陀罗尼经》,再将经文缝在少爷的衣领内。”

那奶娘又说,由于常行每夜外出,她担心总有一天可能会遭遇百鬼夜行,便事前先做防备。

晴明与明智所说的正是这件事。

“您听说过尊胜陀罗尼和阳胜僧都的事吗?”

“僧都随着焚香的烟一起升天那事吗?”

“不愧是晴明大人,遍知天下事。”明智以钦佩的语调说道。

有关阳胜僧都的故事,《今物语》中也有记载。

根据记载,阳胜是能登人。俗姓为纪氏,十一岁时成为比叡山佛门弟子,拜西塔胜莲华院的百日律师为师。

阳胜自幼聪明绝顶,听过一次的事绝对不会问第二次,道心虔诚。

心无二想……

对其他事物几乎毫无兴趣。

看到赤身裸体的人,经常脱下自己的衣服给予对方;看到忍饥挨饿的人,也时时捐献出自己的三餐。

此外,更不厌蚊、蚁螫啖自己的身子。

《今昔物语》如是记载。

阳胜久居叡山后,不知何时竟心怀道心。换句话说,他对道教渐感兴趣。简而言之,便是也想当仙人。

于是,阳胜终于自叡山出走。

他闭居在吉野古京的牟田寺中,自学仙人法。

修行的首要步骤是戒食五谷。所有谷物都是不能入口,只能吃食山菜。其次是连菜食也断绝,只吃食果实和野草种籽。

接下来,一天只能吃食一粒小米,身上只穿藤制粗衣;然后是只吸吮草上的露珠,再来是只闻花香,最后便可以不需要任何食物了。

之后,据说有一位在吉野山苦修、名为恩真的僧侣看到阳胜。

阳胜已成仙人,身无血肉,仅剩异于常人的骨头与奇异体毛。身上长有两翼,如麒麟凤凰飞空。

《今昔物语》如是记载。

所说身上不但没有血肉,只剩下奇怪的骨头与毛发,而且背部有一双翅膀。

这位阳胜仙人,每月八日必定前往比叡山,倾听全日念佛精进会,并合掌礼拜慈觉大师的遗石后才离去。

《今昔物语》又记载如下:

当时,比叡山西塔千光院有位名为净观僧正的僧侣。这位净观平素习惯在每晚朗诵《尊胜陀罗尼经》。

话说,阳胜仙人某天又来倾听全日念佛,他飞到这位净观的僧房上空时,听到僧正朗诵《尊胜陀罗尼经》的声音。

阳胜情不自禁降落在僧房前的杉树上洗耳谛听,值得尊敬的《尊胜陀罗尼经》朗诵声更是清晰。阳胜终于从树上跳下,坐在僧房栏杆上。

净观僧正发现到阳胜,便问:

“请问阁下是……”

“我是曾在这叡山修行过的阳胜。飞行时路经这僧房上空,听到有人以尊贵的声音朗诵《尊胜陀罗尼经》,遂不由自主地降落下来,听得入神。”

“那真是太荣幸了。”

僧正打开御门,恭请贵宾入室,阳胜仙人宛如鸟一般飞了进来,坐在净观面前。

其后整个晚上,净观僧正与阳胜仙人畅谈到天亮。

拂晓时分——

“我该告辞了。”

阳胜仙人起身想离去,却无法飞到空中。

“大概是太久没接触人间的气息,所以身体变重了吧。”

阳胜仙人又向净观说道:

“麻烦你焚一柱香,再让烟飘到我身边好吗?”

净胜闻言照办,只见阳胜仙人当下乘着烟升到上空,然后便不知飞往何方去了。

《今昔物语》如是记载。

自此,净观也开始对道教深感兴趣。

“吾亦当仙人去也。”

据说,净观留下这么一句话,也离开叡山了。

“那么,请问你所说的那个奇怪的梦,跟尊胜陀罗尼有什么关系呢?”晴明问明智。

“正是有关系哪。老实说,每天晚上,我也习惯在叡山的个人僧房内朗诵《尊胜陀罗尼经》。”

“喔。”

“结果,四天前的夜晚,我做了一个梦。”

明智述说起来龙去脉。