最初察觉忍觉和尚不对劲的人,是名为元心的弟子。

早课时,忍觉迟迟不出现。元心感到很纳闷,便到忍觉房间探看,发现他还在被褥中熟睡。

迄今为止,每逢早课,忍觉很少迟到。不,应该说从未迟到过。因而元心看到忍觉还在睡觉,反而松了一口气,暗忖:原来大师也会睡过头。

“忍觉大人……”元心呼唤。

然而,忍觉依然酣睡。

“忍觉大人。”元心扬高声音再度呼唤,还是叫不醒忍觉。

难道是过世了?元心挨近被褥,伸手触摸忍觉的肩膀,很温暖。而且忍觉还发出鼾声。原来他还在熟睡,只是叫不醒。

元心用手轻轻摇晃忍觉的肩膀,持续叫唤,但依旧叫不醒。只好将嘴巴凑近忍觉的耳畔叫唤,用力摇晃。不管发生了什么事,这样应该叫得醒任何人。可是,忍觉仍然醒不过来。

“忍觉大人叫不醒来。”

其他僧侣听了元心的报告,纷纷聚集到忍觉的房间。

有人呼唤,有人在忍觉口中喂水。众人用尽种种方法,还是无法叫醒忍觉。

奇妙的是,忍觉只是持续的酣睡,看不出有别的毛病。

于是,众人商议后,决定让忍觉继续睡,先观察一天。如果还不醒来,再来商讨应该如何处理。

可是,一天过了,忍觉依旧陷于酣睡中。

正当众人商讨善后时,忍觉突然在众人面前张开大口。众人以为他醒过来了,原来不是。忍觉只是张着大口继续沉睡。

之后,忍觉口中发出令人不快的“啊、啊……”呻吟。仔细一看,只见忍觉因痛苦而五官扭曲,张开的嘴巴中流出口水。

忍觉看似很痛苦,左右扭身,时时呻吟。

不久,从他的口、鼻、耳、肛门六穴中,冒出类似烤焦肉味的烟。

这下不行了。

弟子们都不知道忍觉身上到底发生了什么事,只能合力按住在被褥中挣扎的忍觉,没想到忍觉使劲推开众人的手,“哇”地大叫一声,撑起上半身,醒了过来。全身汗流浃背,有如泼了热水。

忍觉又闹了一阵子,才安静下来。看似已恢复正常。

“元心……”忍觉察觉弟子都围在自己身边,开口呼唤弟子的名字。

“您醒过来了?”元心问。

“原来是梦……”忍觉喃喃自语。

“您做了很可怕的恶梦吗?看起来非常痛苦……”

“不,可是……如果是梦,那光景未免太……”忍觉想说什么,又顿住口,望着弟子。“元心……你马上钻进这房间的地板下,如果发现什么可疑的东西,把那东西拿到这儿来。”

“可疑的东西?”

“什么都好。总之,你先钻进地板下看看。”

元心听毕,来到屋外,钻进窄廊,爬到地板下。

不久,地板下传来元心“哎呀”的叫声。

据说,元心回到房间后,向众人报告:“房间地板下,有人的头骨。”又说:“大师虽然吩咐我拿过来,可是,太恐怖了,我不敢碰那骷髅……”

“将那骷髅拿过来。那是两年前过世的寿惠大人的骷髅。”忍觉说。

“可是,寿惠大人不是埋在这寺院后的坟墓中吗?”

“你去看看那坟墓吧。”

元心听从吩咐,出去探看寿惠的坟墓。回来时,面色苍白地说:“有人挖掘了寿惠大人的坟墓。”

“不,那是寿惠大人的骷髅自己从坟墓中爬出来的痕迹。”

“啊?”

“总之,你到地板下将寿惠大人的骷髅拿到这儿来。不用害怕。是寿惠大人救了我一条命。”

过一会儿,忍觉面对从地板下拿出来的骷髅,开始向弟子讲述自己的怪谈梦境。