晴明一行人在势田桥下马,站在桥上。马匹系在堤防的柳树上。

除了晴明、博雅、重清,还有身上穿着古旧蓝窄袖服的吞天。

吞天本来是一只乌龟,住在广泽的宽朝僧正所在之遍照寺池内。因某种机缘,现在是晴明的式神。

势田桥架在自琵琶湖流出的濑田川上。

他们脚下是汹涌湍急的河水。昨晚,重清正是躲在这桥下的柱子后。

“昨晚我真的吓得全身发抖,虽然现在是白天,又与大家同行,较能平心静气,不过,想到昨晚的事,我还是感到很恐怖……”重清说。

“现在你什么也不用担忧。”

晴明边说,边享受自琵琶湖面吹在脸颊的微风。

“我们在这儿干嘛?晴明。”博雅问。

“等。”

“等什么?”

“等宽朝僧正大人送来的信。”晴明仰望天空。

青天一望无边。

不久,晴明说:“来了。”

“来了?什么来了?”

博雅也抬眼追逐晴明仰望的西方上空,果然有某物浮在上空。

那东西逐渐往这边下降。

“我不是说过了?宽朝大人的信。”

那东西徐徐自天而降,在晴明胸前停住,浮在半空。

仔细一看,是个陈旧的木钵。钵内有张叠好的纸。

晴明取出纸后,木钵再度往上浮起,飞往西方。

打开纸,晴明读了内容,点头说:“原来如此。我们到下面河滩吧。”

一行人经晴明催促,从堤防走下河滩。

“吞天,你在那第三根柱子底部,往下挖三尺左右看看。”晴明吩咐。

吞天光着手搬开河滩上的石块,在第三个柱子上游那侧开始往下挖。

“晴明啊,你让吞天做什么?”博雅问。

“宽朝大人送信过来……”

“信?”

“信上说,那地方埋有千手观音。”

“千手观音?”

“十六年前,架这座桥时埋下的。”

“什么?”

“这桥很容易被河水冲走,当时有人建议活埋生人献祭,宽朝大人阻止了,用铜铸的千手观音菩萨像代替活人,埋在那儿。”

“原来如此。”

博雅语毕,吞天便发出低喊。

柱子底下,果然出现一尊婴儿大小的千手观音像。

大家定睛一看,发现雕像身上到处留有啃咬的痕迹。

“这就是昨晚挺身而出,代你被妖鬼啖噬的替身。”晴明说。

“原来是这雕像……”重清接过雕像。

“是。”

“我只是情不自禁搂住柱子,念观音经,没想到竟受到庇护……”

“正是如此。”

重清恭恭敬敬地将雕像搁在河滩,合掌默祷。

“吞天,你再慎重地将雕像埋回原地。”晴明望向博雅,说:“我们动身到下一站吧。”

“下一站?”

“就是重清大人夜宿的鬼屋。”晴明说。

“唔,嗯。”

“对了,吞天,你埋完雕像后,再帮我做件事。”晴明吩咐正在埋雕像的吞天。

“我给你一些钱,你拿这些钱到附近搜购五、六只猫来。”