相扑自古就被奉为圣事流传下来。

可以想像这样一种场面:古时候,当贵人魂归瑶池时。身为相扑士的健儿们,作为一种敬献给亡人的安魂礼仪。会举行精彩的比赛。

从日本各地发掘的古墓遗迹中,出土了力士坯轮,好像是强烈暗示了这一风俗。

据《日本书记》记载,垂仁天皇七年七月初七,当麻蹶速和野见宿祢一决高低,野见宿祢当场击伤当麻蹶速。

取得了桂冠。人们普遍认为,这就是宫廷相扑大会的肇始。

而相扑大会正式成为宫廷仪式,大约始于天平六年(即公元734年)。

在平安时代中期,相扑大会已经成为天皇必定出席观赏的宫中节庆活动之一,每年七月都举行这样一场盛会。

随着相扑大会成为宫廷盛事,相扑作为贵族娱乐活动的功能也越发强化。大家在观战之际,还会摆上美食及酒馔,在比赛之后,更会大摆华宴,以示庆贺。

把各地的相扑士召集至京城,分成左右两方,称为左右近卫府,每年七月,左方和右方的相扑士举行比赛,以决胜负。

左右两方的相扑士们,各有称为“方人”的拉拉队。

也有称为“念人”的贵族支持他们。

在节庆目的头一天,要举行召合会,也就是左右方的胜负比赛,会举行十七到二十场。

召台会后的第二天,从已经决出胜负的相扑士中选拔优胜者再继续比试。这就是名为选拔赛的比赛。

在举行相扑大会的当天,首先要由阴阳师率领相扑士诵唱咒语,敬酒祭天。

阴阳师手持笏板,劝请龙树菩萨、伏羲、玉女诸神,唱诵天门咒、地户咒、玉女咒、刀禁咒、四纵五横咒,并恳请遁甲中的九大星宿护佑。阴阳师缓行禹步,唱敬酒咒。

接下来,乐所的大夫们率领众乐师鼓乐齐鸣地参与进来。

仪式结束后,天皇就会亲临,比赛正式开始。

相扑士们,在犊鼻挥上佩带腰饰,身披便袍,头顶黑漆礼帽,光着双脚,英姿飒爽地登场亮相。

在进行比赛时,他们会脱去便袍,取下礼帽,置于蒲团之上,然后开始进行相扑。

当时还没有土坛。

藤原济时,位于海恒世所在的右方,是右近卫府的大头领。

这位藤原济时十分偏爱海恒世。

“您意下如何?在本年度的相扑大会上,如果让海恒世跟真发成村在选拔赛中成了对手——”济时向天皇建议道。

“你提出这样的问题,还是头一遭吧?”天皇略带不解地望着济时。

“不是。左最手和右最手进行较量,这并不算头一回。”

“我知道。我说的不是那回事。我说的是海恒世跟真发成村对阵。还是头一次。”

“是头一次才有看头啊!”

“可是考虑一下两人的年岁——”

海恒世才刚三十岁,而真发成村马上就是奔五十的老人了。

年龄相差有二十岁之多。

在村上天皇时,成村已经开始相扑生涯,而恒世到村上天皇时代的末期才开始成为相扑士。这两位高手,不知何故。此前一次都没有交过手。

在开始阶段,两人没有进行过对阵不是偶然的,此前还从未让这两位最手进行过比赛。因为如果让他俩比赛,结果对现状有什么妨碍,反为不美。出于这一理由,两人直到现在还一次也没有比赛过。

不过。这并不是说。让他俩对阵的话题一次也没有提起过。其实,好几次曾有人提议让他俩进行比试,可是考虑到两人的年龄差别,有关人士就设法避开了这种赛事。

不管怎样分析,有一点是不容置疑的,那就是这场比赛一定会对年轻的海恒世有利,而真发成村处于不利的位置。

“你以前不是特别照顾真发成村吗?”

天皇所言,是不容置疑的事实。

在几年前,藤原济时一直赞助成村。不过最近几年,他转而支持海恒世了。

“成村直到现在也并没有让你蒙羞嘛。大家都以为成村输定了,其实未必如此。”天皇说。

“哦?”

“虽然真发成村年老体衰,可他力大如神,恐怕海恒世还敌不过他呢。”

“嗯。”

“谈起体格,成村比恒世还粗壮些。恒世的确年纪轻,有优势。不过,这样的较量,经验老到的成村或许技术上略胜一筹。”

“有道理。”

“左最手成村跟右最手恒世进行比赛,圣上难道不想看看吗?”

“当然想看啦。”

“如此说来,这岂不是一桩美事吗?”

济时提高声音继续说:“这两人一旦交手,就会成为众口相传的美事。若就此取消两人的比赛,连庶民百姓都会疑惑的。”

“好吧,就依你吧。”

济时就这样说服了天皇。

有关真发成村,《今昔物语集》中有这样的记述:“体魄之伟,力气之大,无人望其项背。”

意思是说,他是伟丈夫,论膂力可谓天下无敌。

关于海恒世,《今昔物语集》中的记述是:“势虽略逊于成村,然极擅长技艺。”

就是说,在体格上与成村相比,海恒世虽然稍微吃了点亏,可他擅长发挥,技艺超群。

让技术过人的恒世来挑战力大无穷的成村,便是这次相扑大会的看点。

不过。模式设计归模式设计,海恒世可不是位寻常的大力士啊。

前面已经介绍过一段有关大蛇的逸事,那条跟恒世比力气的大蛇竟然断成了两半。

这两个人的比赛,在宫中可谓议论纷纷。就像源博雅对安倍晴明说的那样,多数人认为海恒世会胜出。

不过,不管谁胜出,也不管谁败阵,结果都会令人扼腕叹息的。

“在胜负之间,为谁着想都极为可惜。”

宫中的人议论纷纷。