庞大固埃怎样准备出海;怎样命名“庞大固埃草”

又过了几天,庞大固埃拜辞了仁慈的高康大——老人祈祷儿子一路平安——来到圣?玛洛附近的塔拉萨港口,随行者有巴奴日、爱比斯德蒙、特来美院长约翰?戴?安脱摩尔修士和宫内其他的人,另外还有克塞诺玛恩,那位大旅行家和艰苦道路的跋涉者,由于他是萨尔米贡丹总督治下一个我也不清楚的什么世袭小领主,因此也被巴奴日召唤来了。

一行人等来到塔拉萨以后,庞大固埃要了一个船队,数目是萨拉弥斯②的埃阿斯③古时远征特洛亚的船队的数目④。根据长途艰巨旅行的需要,船上备齐船员、水手、划桨手、翻译、工匠、兵士、粮食、武器、军火、服装、钱币等以及其他需用物品。在装运的东西里面,我看见还有大量的“庞大固埃草”,有生的未经过加工的,也有熟的经过加工的。

这种草的根不大,硬硬的,圆圆的,头上是齐的,白颜色,不容易抽丝,入地不过一肘深。从根上长出一根独立的圆形茎秆,样子象茴香,外青内白,中空,有如Smyrnium,Olus atrum⑤,蚕豆和龙胆;略具木质、挺直、易碎、呈楞状,仿佛有细条柱子,富于纤维,这是它珍贵之处,特别是叫作mesa⑥亦即中部和叫作Mylasea①的部分。此种植物一般高至五六尺,有时,会超出枪杆的高度;那是遇上了肥沃、潮湿、松软、滋润而温暖的土地,象奥隆纳和萨比尼亚②普雷奈斯特附近的罗齐亚③一样肥沃,而且渔夫节④和夏至⑤前后不缺雨水。有时也会比树还高,根据泰奥弗拉斯图斯权威的定名⑥,一般叫作“草木树”⑦,虽然它是年生草本,而且根、茎、皮和枝子都不能历久。粗大的枝丫是从茎上发出的。

叶子的长度约等于宽度的三倍,常青,略呈粗糙,似紫草,微硬,叶边状如锯齿,又似唇形科植物,叶尖如马其顿长矛⑧,又如外科医生使用之小尖刀。叶子形状略异于榛树及龙牙草叶,颇似兰草,不少植物学家把它叫作供观赏植物,而把兰草说成是野生“庞大固埃草”。叶子沿茎周围成排生出,距离相等,每排约五片至七片。此草得天独厚,奇数的叶子神奇奥妙,味甚浓,嗅觉敏感者不大爱它。

种子结于茎尖近梢处,如一般草类,结子甚多,球状、椭圆、微长,浅黑近褐色,硬硬的,外皮易脱,为鸣禽所喜爱,象红雀、金莺、百灵、芙蓉、黄雀等,但是人如果多吃或常吃,则会削弱生殖能力①。尽管如此,古① 即“麻”。作者对麻的叙述是从普林尼乌斯《自然史纲》第十九卷来的。

② 萨拉弥斯:希腊岛名。

③ 埃阿斯:特拉蒙之子,萨拉弥斯之王,希腊在特洛亚战争中之英雄。

④ 即十二只,见《伊利亚特》第二章第五五七行。

⑤ 拉丁文:“伞形科植物”。

⑥ 希腊文:“中部”。

① Mylasea 一字来自希腊文之mulax,意思是“磨”,可能指内部可以磨粉的那一部分。另一说Mylasea 系小亚细亚古地名,这里指Mylasea 一种麻的茎杆。

② 萨比尼亚:意大利中部古地名。

③ 见普林尼乌斯《自然史纲》第十九卷第九章第五十六节。

④ 古时台伯河流域的渔夫节是六月七日。见奥维德《节令记》第六卷第二三七至二四○行。

⑤ 太阳离赤道最远的一天。

⑥ 见泰奥弗拉斯图斯《植物学史》第十卷第五章。

⑦ 原文dendromalache来自希腊文dendron(树)和malakhia(柔软的)。

⑧ 另一解释:如马其顿落叶松。

① 见普林尼乌斯《自然史纲》第二十卷第二十三章。

时的希腊人还是用它做包子,做饼,做糕,当饭后点心吃和下酒用,不过这种东西不易消化,到胃里不舒服,会产生败血,再由于它的性能过热,会损伤大脑,使头部郁闷和疼痛。

它也和不少其他的植物一样,是双性的,阴阳性都有,就象月桂、棕榈、橡树、冬青、曼陀罗华、羊齿草、蘑菇、马兜铃、柏树、乳香、薄荷、牡丹等植物一样,这种植物的阳性不开花,但果实累累,阴性则开一种小白花,但不起作用,不结子;也和其他同类植物一样,叶子比阳性叶子宽,但较柔软,高度亦及不上阳性植物。

“庞大固埃草”在燕子来时下种,知了开始变声时②出土。

② 九月里。