吉吉向码头走去,那条狗一瘸一拐地跟在后面。大路与另一边歪歪斜斜的房子,以及港口的堤岸形成了一个三角形。村民们就聚集在这个三角地带举行露天舞会。

让吉吉惊奇的是,他们既不像精灵也不像神仙,穿的衣服是几个世纪前的样式,让人感觉身处一个奇妙的化装舞会中。除此之外,码头上的人与普通的爱尔兰村民没什么不同。

离他们最近的三间酒吧都开着门。在吉吉的村子里,它们分别叫做格林酒吧、康纳利酒吧和塞克斯顿酒吧,但在这里它们都没名字,至少门上没有招牌。没跳舞的人要么懒洋洋地靠着墙,要么坐在长椅上,要么坐在路边,手里举着高脚酒杯或大啤酒杯,或者拿着粉红色的玻璃杯,里面装的好像是黑啤酒。

没人注意到吉吉,那条狗也跑到康纳利酒吧墙边的空地躺了下来,它前边是椅子圆酒桶,和乐手们坐的倒置的酒桶。吉吉靠墙站着,从后面观察着乐队。乐队共有六个成员:两个小提琴手,一个风笛手,一个人吹哨子,还有一个吹笛子,还有一个就是吉吉碰到的追羊人,他是敲羊皮鼓的。他们正在演奏里尔舞曲。这段乐曲吉吉记得一点,就是想不起曲名。音乐速度不快,但节奏鲜明,明快悦耳,让吉吉的脚指头发痒,忍不住想跳舞。

他们不像利迪家舞会上的人那样分为一队队跳集体舞,也不像传统音乐会一样各跳各的,他们一会儿跳独舞,一会儿跳集体舞,然后又分开来组成更大的队伍,围成一个圆圈跳舞。他们的舞步很特别,活力四射又优雅万分,身体轻盈得如同飘在空气里的羽毛。

吉吉还没听够,曲子就结束了。人们四散开来,边笑边整理衣服和头发。一些人走进酒吧,其余的站在周围,谈论着,打闹着。几个乐手也站起来,这时,他们才注意到墙边站着的吉吉。他们议论了几句,其中一位金发的、笑容迷人的年轻小提琴手向他点头示意。

“欢迎你!”他说着,把吉吉领到一个空位上坐下,“我从前没见过你。”

“我没来过这儿。”

吉吉说。

“那更该对你表示欢迎了,”小提琴手说道,“我们很少见到陌生人。你叫什么名字?”

“吉吉。”

年轻人向他介绍了其他人:风笛手叫柯马克,吹哨子和笛子的分别是詹妮和马卡斯,追羊的鼓手叫戴威利,另外一个小提琴手叫玛吉,她好像睡着了,所以没和吉吉握手。

“我叫艾格阿斯。”小提琴手结束了介绍,“你会乐器吗?”

“会一点。”吉吉说,“小提琴比较熟,还会点笛子。”

“太好了,”艾格阿斯说,“你可以和我们合奏一曲了。”

“噢,不。”吉吉不是因为害羞才拒绝这个提议的,而是因为这里的音乐在节奏和音调上都与他学的有很大区别,在拿起乐器演奏前,他想多听听。况且,他还记得,自己不是来演奏音乐的。

“我在街上遇到了这条狗,你认识它的主人吗?”

所有乐手都扭头看正趴在地上的狗。

“这是布莱恩。”詹妮说。

“是你的狗吗?”

“它没有主人。”詹妮解释道。

“应该送它去看兽医。”吉吉说,“如果它没有主人,我愿意带它去。”他只带了十欧元,远远不够治疗费,可要是没别的办法,也只好如此了。

“任何人都帮不了它,吉吉。”艾格阿斯说,“你不要管它了。”

“来弹首曲子吧。”马卡斯提议。

他们对待布莱恩的态度把吉吉吓坏了。他不是个同情心泛滥的人,他从小在农场上长大,见过许多受伤的动物。但布莱恩的伤势太严重了,急需医治。

“我可不是到这儿来听音乐的。”他说。这句话显得很急躁。

“哦?”吉吉瞥见艾格阿斯那双清澈的绿眼睛里仿佛闪过一丝敌意,又迅速消失了,“那你来这里干什么呢?只是来拯救一条瘸腿狗吗?”

“不是的。”吉吉回答。

“那么,是另有原因了?”玛吉插话,原来她根本没睡。

“我想是这样。”吉吉说。虽然这狗差点让他忘了来这儿的目的,他还是想起了这个有点荒唐的理由。“听说你们能帮我买点时间。”

“时间?”戴威利问。

“别打岔。”艾格阿斯说。

“我们有的是时间。”柯马克说,“它对我们没有一点用处。”

“真的?太好了!”吉吉说,虽然这话听上去更可笑,“那你们能卖点给我吗?”

“你拿去好了。”艾格阿斯说,“都拿去吧。”

吉吉沉默了,试图理解这话的意思。

“我们不需要时间。”

艾格阿斯说,“欢迎你拿走。”

“你的意思是说……”吉吉说,“让我拿走时间?”

“对。”艾格阿斯说。

吉吉环顾周围,不知道他们在开什么玩笑,又看不出他们有恶意或想取笑他的意图,但事情不可能这么简单。

戴威利看出了他的困惑。“等等,”他说,“也许你最好拿点东西来交换。”

“当然要了,”玛吉说,“这样才可靠。”

“也才能显示出它的价值。”马卡斯说。

“那好,”艾格阿斯说,“给我们开个价吧。”

吉吉摸了摸口袋里的十欧元纸币,如果早知道会碰到这种情况,就会多带点钱了。要是有远见的话,当时应该向安妮·考尔夫借点钱。

他拿出钱来,十分抱歉地说道:“我身上只有这么多钱。”

当他们盯着他手里那张皱巴巴的纸币时,吉吉意识到自己犯了个错误——这点钱是在侮辱他们。

“我还有很多钱,”吉吉急忙补充,“我在信贷联盟公司里还有几百元。”

“哦,不!”柯马克说,“不是说这个。”

“你可以在我们面前显摆任何数目的这种纸片。”詹妮说。

“这对我们没有用处。”玛吉说。

“我们用不着这东西。”戴威利又说。

“你还有别的吗?”艾格阿斯问。

吉吉掏掏口袋,夹克衫里面的口袋里装着安妮·考尔夫给他的蜡烛和火柴,他得用这些东西回家。折叠小刀也装在里面,可他太喜欢这把刀了,不到万不得已的时候,他是不会拿它来交换的。他又摸了摸其他口袋。

艾格阿斯抬头看着天空;戴威利查看完羊皮鼓面,重重地敲了几下;玛吉又开始昏昏欲睡了。

“肯定得要点什么。”戴威利说。

“如果我们想得起的话,我敢肯定会有的。”詹妮说。

“有了,”艾格阿斯说,“他有我们都想要的东西。”

“是什么?”吉吉问。

“《道得的第九号作品》。”

“说得对。”玛吉说道,原来她还没有睡着。

“好办法。”柯马克说。

吉吉冥思苦想起来,事实上,这是首十分普通的乐曲,正因为太普通,有无数关于它名字的笑话。其实,没有叫做“道得的第八号”或“道得的第十号”或“第一号”、“第二号”之类名称的作品,只有“第九号作品”。吉吉不仅知道这曲子,还演奏过它,这是海伦最喜欢的曲子之一。吉吉能连续拉几十甚至几百首乐曲,但问题在于,除非要静下心来学一首特别的曲子,否则他不会去记它们的名字。除非是参加比赛,否则曲名对他一点也不重要。也就是说,多数情况下,吉吉无法将曲名和曲子对上号,即使他可以很熟练地演奏。

“你不知道吗?”艾格阿斯问,听上去他有点失望。

“我当然知道,”吉吉说,“只是想不起来了。怎么开头的?”

“这正是我们想知道的。”玛吉说。

“以前我们每个人都知道,”马卡斯说,“可它从我们的脑子里溜走了,我们想把它找回来。”

“这曲子很好听。”戴威利说。

“是最好听的乐曲之一。”詹妮也说。

吉吉努力地在记忆中搜寻。这首曲子和琼·库利有关系,他是南戈尔威著名的手风琴演奏家。这曲子是他去世前不久在一家酒馆演奏时录制成唱片的。海伦常常在家里放这张唱片,吉吉对它了如指掌。

艾格阿斯递给他一把小提琴。吉吉拿着琴,回忆着那张CD上的内容,试着拉了一曲。

“这是《黑刺李树的枝条》。”戴威利说。

吉吉又拉了一首曲子。

“这是《云雀》。”玛吉说。

吉吉绞尽脑汁还是想不出来。“我记得一些帕迪·法赫写的很优美的曲子,”他说,“我可以教你们其中一首。”

詹妮“格格”地笑出声来。艾格阿斯也摇摇头说:“帕迪的曲子我们全都会。”

“实际上,帕迪是从我们这儿学的那些曲子。”柯马克说。

“要是听到你们这样讲,他会不高兴的。”吉吉说。

“为什么呢?”艾格阿斯说,“要是别人肯相信的话,他会第一个承认这一点的。”

吉吉不太确信他的话,但他不想在这件事上和他们争执。“我曾经学过一首动听的吉格舞曲。”他说。

“先让我们听听。”艾格阿斯说。

吉吉拉起了曾祖父写的一首吉格舞曲。刚拉了几个音符,其余人就跟着演奏起来,显然他们熟知这首曲子。吉吉打算停下来,不过和他们一起演奏是件愉快的事情。第一遍之后,他听出他们加进去了重音和混音,为曲子增添了不少色彩。等第二遍时,他也在自己的演奏中增加了这些元素。他领会了玛吉眼神的暗示,换了一首曲子,那是海伦前一天晚上教的第二首曲子,其他人也会。演奏结束后,艾格阿斯要回了小提琴。

“你拉得真好。”他说,“但是在你想出一首我们不知道的曲子前,你会把弓上的马鬃拉断的。”

“你拉的都是从这里流传出去的乐曲。”马卡斯说。

上年纪的人才会相信这话。他们说的都是真的吗?不过,不可能所有的曲子都是,不仅仅只有帕迪·法赫会作曲,还有很多人呢。

“我自己写过一支曲子。”吉吉说。

“你没有,”玛吉说,“你只是认为你写过。”

“你听过我们演奏,脑子里记下了一些曲子。”戴威利说,“于是,就以为是你自己创作的。”

“许多人都会这样。”詹妮说。

“拉一遍来听听。”艾格阿斯说。

吉吉举起琴,拉了几个音符,其他人又很快跟上来了。吉吉只好停下来,把小提琴还回去。

“我不相信,”他说,“你们连这种差劲的曲子都知道。”

“不是所有部分都不好。”玛吉说。

“如果写得精彩,”马卡斯说,“早就有人"更` duo 好`书 尽 在 福 哇T x `T小说下 载`站w W w.`F v`a L .c `n "在你之前不辞辛苦地偷走它了。”

“不过,现在,”艾格阿斯说,“我们觉得这算不上偷窃。”

他们沉默了一阵。突然,微弱的咩咩声打破了宁静,吉吉以为是从羊皮鼓那儿传来的声音。戴威利敲了几下鼓,好像要让这叫声停止。吉吉转身找那只羊,却没有发现,于是他又把注意力集中到《道得的第九号作品》上面。

“你们还有没有其他忘记的曲子?”他问。

他们都摇摇头。

“我有个提议,”玛吉说,“你为什么不先拿走时间呢?你可以先欠着这首曲子。”

“妙极了。”艾格阿斯说。其余人也都积极赞成。

“太好了!”吉吉说,“等我从妈妈那里学会了再来教你们。”

“如果你不来,我们会有人"更` duo 好`书 尽 在 福 哇T x `T小说下 载`站w W w.`F v`a L .c `n "去找你要。”柯马克说。

“没有用。”玛吉说,“我们试过的,你不记得了?”

“是的,我记得。”柯马克说。

“这就是跑到那边去的麻烦。”戴威利说,“你一到了那儿,就会忘了是去干什么的了。”

“我不会忘记,”吉吉说,“我会写在手上带回去。”

“真聪明。”马卡斯说。

“的确聪明。”玛吉说。

“那好,你走吧!”艾格阿斯说,“带走所有你想要的时间。”

吉吉高兴地站起身。其他人也都站起来,放下乐器,与他握手祝贺这笔生意成交。

“好了,”吉吉说,“那我怎么带走时间呢?”

“你不知道吗?”玛吉问。

“不知道啊。”吉吉急切地说。

他们又一个个坐了下来。

“我们也不知道。”戴威利说。

“我想可能要用个东西来装。”艾格阿斯说。