Ⅰ

  北多摩美术馆向来很少有年轻女性造访,在村尾家举行葬礼后的第二天,织本美幸前来造访。

  当天是星期一,适逢北多摩美术馆的闭馆日,馆内只有馆长伯父与图管人员绿川淳司。

  淳司户籍虽设在伯父家,事实上却一直住在美术馆的值班室。这个值班室位于半地下,除了采光不佳外,基本上还算是不错的房间。八坪的和式房铺着木板,并附有壁橱,室内装璜应有尽有,榻榻米上有一层地毯,家俱方面有单人床、家用被炉、衣橱、电视与录影机、大型整理柜、整形器、连金库都有,再加上浴室与迷你厨房。人称书虫的淳司的房里居然没有摆书架,这是因为在美术馆二楼特别为图管人员准备了研究室,那里有个摆满书的书柜、被书占满半个桌面的书桌还有堆满书的床铺。淳司虽是CRS的实战部队队长,但也不因此怠忽表面上的职守,从他可以一眼辨认出村尾带来的梵谷作品是一张假画可以看出,淳司是CRS弥足珍贵的战力。

  “淳司真是我们的救星,加果没有他,CRS日本分部大概早就垮台了。”

  会员们经常如此赞赏淳司,淳司听了也觉得与有荣焉,却受不了过度的依赖。他甚至认为CRS日本分部元老级的会员们,打算把责任全部推给年轻人,就此隐居逍遥。

  话说当天来造访的客人。受指名会晤的伯父将她请进馆长室,同时请淳司参与列席。这个看来具有学生气质、比淳司小一、两岁的女孩自称是某著名的私立音乐大学四年级学生。

  “我是织本美幸,昨天在村尾先生的葬礼上见到二位时,我就直觉认为你们一定不是普通的吊丧者,所以有件事想冒昧与您们商谈……”

  伯父与淳司不经意交换目光。

  “那么小姐,你以为我们是什么人?”

  “我想你们真正的身份是私家侦探,受村尾先生生前的委托调查某个犯罪行为的内幕,应该是这样没错吧。”

  “你的观察力很敏锐。”

  伯父巧妙地回答,既不否定也不肯定,如果对方认为这是肯定的答案也是对方的自由。当然,伯父并非有意戏弄对方,而是谨言慎行而已。

  这位名叫织本美幸的女孩似乎还带有一些犹豫,但事到如今,保持沉默也不是办法。

  “我与村尾先生是在大学主办的演奏会上认识的,一直受到他多方照顾。”

  语毕便不再说下去,意思是要听者细心玩味“照顾”的具体含意,伯父与淳司也很快明白这一点。美幸身材苗条、气质高雅,可说是一位古典美人。

  “他对我说,我们都是成年人,这种事强调两厢情愿,所以我可以拒绝。”

  “但是你没有。”

  “我没办法,家庭经济状况根本无法供我读私立音乐大学,我不愿再增加我父母的负担了……”

  淳司并不想责备她的选择,但对于利用她弱点的村尾实在令人唾弃。他受不了整个世界强调骑士道精神,但对于现存的小人也无法全盘接受。

  美幸的故事并不如想像中单纯,重点是村尾生前普私下要求她保守一个秘密,但在他死后,她一个人无法承担这个重担,所以此次前来便是打算将这项秘密全盘托出。伯父听了立刻使劲点头。

  “我明白,这位是我的侄子,他就等于是你的保镖,保证绝对安全可靠。”

  “他在练武吗?”

  “看起来很像吗?”

  伯父又开始卖弄诈欺师级的口才了,淳司暗地苦笑却不加以制止。因为事实上,只要对方不是道行高深的功夫高手,淳司绝对不会输。淳司沉默不语的表情显露出一种超然的态度,美幸看了应该会产生安全感吧。

  “谢谢,麻烦你们了。”

  听她这么一说,淳司也不好当面拒绝。

  Ⅱ

  “一个大男人进入单身女子的房间会惹人说嫌话,有我同行,对方会更安心。”

  雅香以这项理由尾随淳司前去练马区的石神并公园附近的住宅区。

  据说这是专为音乐家设计的公寓,不仅每个房间,完全隔音,地下还有五个录音室,可以全天候使用。总共三十个房间的房客中不乏摇滚乐手、音乐大学学生、俱乐部专属钢琴师。

  比较起来,淳司的房间只等于美幸房间里的大钢琴所占的空间。一关上厚重的大门,外界的声音完全被滥断,室内沉浸在缄默的深海之中。

  “在这里谈话外面绝对听不到,尽情敲响铙钹也没问题。”

  美幸笑道,由于椅子不够,只好劝客人坐在床上,而淳司与雅香也乖乖照做。

  接着美幸拿出一本俳句集,这是她祖父生前历经四十年来所累积的三百多首俳句,其中有五十句甚至为报社的俳坛所采用。

  “我把这本句集卖给山手俳句同好会,来交换我毕业前的一切学费。”

  俳句同好会只是一种糖衣,既然表面上称为句会,因此即使内容拙劣,至少也该拿出实际的作品,这是村尾等人的想法,但以这群人的能力根本没办法挤出五、七、五定型短诗,于是只有转而购买他人的作品。不过以这个聚会的性质又不能公开征稿,演变成社会焦点,村尾等人只是追求合理性而已。

  “反正祖父的俳句没什么机会出头,如果他知道自己的拙作对孙女的学业有所帮助的话,一定也会很高兴的。”

  拙作?淳司翻开句集。一句“夕阳西晒北边房间的秋夜”跳进眼中,的确写得不好,淳司心有同感,句子当中有两、三个重叠字。不过现在的重点并不在此。

  “我想你不只是贩卖作品吧。

  “是的,每月两次的句会里我负责记录,当然只是做个表面功夫,一切都是捏造的。”

  十名山手俳句同好会会员每月两次以召开句会为名,藉此从事邪门歪道的实验或研究,这一点已经可以确认。而问题在这之后,他们以购买他人俳句来做掩饰的研究到底是什么?从各种状况与证据推测,所得到的结论几乎已是八九不离十。

  他们正在从事吸血鬼、吸血病毒和长生不老的研究。

  村尾等人究竟是如何得知吸血鬼的存在呢?截至目前为止,CRS也树立了许多敌人,村尾等人是新敌还是旧仇的残党呢?这是必须确定的。

  织本美幸目前兼差当钢琴老师,学生很快就要来上课,所以淳司与雅香便先行离去,并保证会妥善处理此事。两人走在通往车站的无人小径上时,雅香问道。

  “你想那些喜欢排句的叔伯们会老实说出秘密吗?”

  “当然不可能,所以有必要先拟定对策。”

  其实目前最好的手段,便是暂时按兵不动,淳司略带幸灾乐祸的心态想道:目前山手俳句同好会会员剩下九人,同伴全家遭到灭门惨死一事,必定让他们处于惊慌、不安与恐惧的凌虐中。最好是大家见个面分忧解愁,顺便商讨今后的对策,但是如果聚会的时间反常,就会被警方的情报网逮个正着。结果只有独自守着秘密,压力内外交攻。压力的累积还可以忍受,最重要的是他们会怀疑村尾并不是唯一的牺牲者,也许下次就轮到自己了。事实上这种推恻很有可能成真,而为了防止惨剧重演,只有二十四小时监控残存的九名会员,但如此一来,CRS将面临人手不足的窘境。

  “伯父居然还愿意出十亿圆买画,他老是说自己得了缺钱病。”

  “如果那幅画真的是梵谷的真迹,就能抵押借钱,银行的资金多得无处可花呢。”

  “原来如此,对了,有关山手俳句同好会那些人啊……”

  雅香提出今后的因应提案。

  “既然知道他们的住址跟电话,要不要先打个恐吓电话吓吓他们?反正他们又不是什么好东西,我们这种打带跑的游击战术也算是对症下药嘛。”

  “值得采纳。”

  恐吓略嫌遍激,但警告、忠告也许可行,也可藉此证明对方是否做贼心虚。

  话又说回来,村尾家的死者交付法医解剖,遗体至今尚未送回。原因是死法过于离奇,需要时间好好研究,也因此前天才举行了一场没有遗体的假葬礼。如果他们的死是后天性吸血鬼所为,那遗体必须尽早火化才对。否则藉由吸血病毒的传播,死者将化为后天性吸血鬼,然后继续恶性循环。想到八个后天性吸血鬼同时徘徊在东京街头,淳司就觉得全身无力。

  “教炼、教练。”

  雅香的低喊让淳司顿时回过神来,阴暗深沉如同一幅灰色图画的街角出现了人影。前后左右总共六人,全是身穿黑衣、体格健壮的男子,墨镜遮盖了他们的表情。淳司掩住目中无人的笑意,向正面的男子问道。

  “请问有何贵干?我们应该不认识呢。”

  谨慎在此时已经转变为完全的厌恶。对方散发出无色的压迫感,一般的善良老百姓一定会被吓得魂飞魄散,而淳司却若无其事地不理会这股凶狠的敌意。

  “哇,好可怕哦。”

  雅香故做恐惧貌,并靠向淳司身旁,但表情与声音却完全不搭调,只要对方反应还不算迟钝,就应该会发现这是一种轻蔑的反讽。黑衣男子察觉了,敌意也随着加深,这六名暴力份子在一般市民面前,仿佛身裹形同结界般的空气铠甲。

  “少管闲事,这是为了你们好。”

  地鸣般的音量、亲切的话语所带来的珍贵忠告,让人听了只能战战兢兢地拼命点头,但傲慢的年轻人却露出老神在在的笑容答道。

  “等我改变主意再说吧。”

  戴着墨镜的男人开始动作,由静而动的速度快得惊人。对方准备往这个不知天高地厚的小子腹部施以惩罚的一击,逼得他猛吐胃液。但淳司稍稍后过一步避开攻击,接着只需轻触对方的手腕,胜负立刻分晓。男子的表情大变,顿时摔了个四脚朝天。

  其余五人一时怔住,如同做了白日梦一般,过了两秒才冲向淳司,又过了三点五秒,所有人完全匍匐在地。

  “告诉我幕后主使是谁?”

  淳司俯视一个瘫挂在高大围墙,却仍硬撑着的黑衣男子,失掉墨镜后,男子目光涣散地仰望淳司。目前的他发生贫血状况,几乎要晕倒了,但他甚至还搞不清楚自己到底出了什么事。他连回答的力气也没有,开启嘴唇却发不出声音。

  “是坚原吗?”

  淳司脱口而出山手俳句同好会会长的名字,男子带着晦暗的表情点头肯定,垂低下颚昏死过去,淳司与雅香两人加快脚步离去,避免被路人撞见。

  “教练,我还以为穿黑衣戴墨镜的男人只会在漫画里出现。”

  “这种手法虽然陈腐,但拿来恐吓善良市民却掉绰有余,谁也不想被一群戴墨镜的巨汉围殴,所以大多数人会知难而退。”

  不属于“大多数人”的年轻吸血鬼说完,接着仰望冬季的天空陷入沉思。自从村尾一家灭门血案发生以来,东京街道一直见不到阳光普照,冰冷的雨水与阴霾的云层重重压顶,逼得新宿的高楼大厦看起来也垂头丧气。

  “这年头景气很差。”

  “就是嘛,在期未考结束前,景气是不会好转的。”

  雅香百感交集。

  Ⅲ

  翌日,淳司与伯父一道前往神奈川态藤泽市,村尾家侥幸逃过一劫的女儿凉子就住在此地。

  搭乘东海道特快车约需一个钟头,淳司并不讨厌冬天的风光,但见到车内大部份手拿报纸的人,都正在翻阅村尾家的相关记事报导,便舍弃欣赏景致与伯父交换命案的话题。

  “我想村尾一开始就企图不良,连我都能识破的膺画,他怎么会看不出来,他好歹也是小有名气的美术商啊。

  “问题就在他为何会锁定北多摩美术馆为下手目标,经济状况比我们充裕的美术馆比比皆是……”

  “却偏偏相中我们这个穷酸的小美术馆。”

  北多摩美术馆里也陈列了几件堪称名作的美术品,例如二十世纪俄罗斯绘画、中国明清时代的绢织品、奥图曼土耳其帝国复期的版画集,但由于收藏量稀少无法引起媒体的注意。许多宗教团体与财经界人士所筹办的美术馆馆藏,在质与量均为上上之选,而且资金也十分丰厚。

  如此一来,一个令人不悦的结论应运而出,从灭门血案这件离奇事件来看,村尾也许早就得知先天性吸血鬼的存在了。因此采取谈不上光明正大的手段设计接近,一旦引发梵谷伪作风波,就趁火打劫:“不想曝光便要协助我们。”如此一来又衍生出若干问题,村尾是如何得知CRS的存在?村尾的同伴将来会如何对付CRS?而且杀害村尾一家的凶手又是谁?每一个问题都令伯父与淳司头痛不已。

  ※※※

  藤泽市鹄照的加纳公馆。

  加纳凉子虽称不上绝世美人,但容貌清秀。体格并不肥胖,却显得松垮无力,缺乏生气活力。二十五岁的外表,看起来比实际年龄老了五岁,而且家有丧事,打扮也十分朴素。另一方面,反而她的丈夫身穿纯羊毛薄呢毛衣,显得神清气爽。

  加纳卓也听来像是电视演员的艺名,不过这的确是真名。三十一岁的他给人一种喜好运动的青年实业家形象,由于一切过于公式化,反而让人觉得事实比电视连续剧来得更肥皂。不过他的活力似乎强过妻子十倍以上。

  鹄照的住家搭配协调,不管占地面积、建筑风格、庭园造形都堪称高级住宅。在大厅迎接两名来客的加纳夫妇,事先接到伯父的电话通知,表示要归还村尾生前托管的“梵谷名画”,而且契约尚未订定,一切不成问题。

  “那我们可以马上接手,冒昧请问一下,画作的保管万无一失吧?”

  “依当初的状态原封不动归还。”

  伯父的口才已臻舌燥莲花的境界了,淳司心想。加纳卓也重重点头说道。

  “那就好,梵谷名画一定得妥善保管才行。”

  “那幅画的作者并不是梵谷。”

  听了伯父的话,加纳顿时睁大双眼。

  “这话是什么意思?你说过是梵谷的作品啊。”

  这是很自然的反应,随着伯父的解释,加纳的表情从疑惑转为阴险,最后不惜破口大骂比自己年长的客人。

  “你这个可恶的奸商,故意破坏死者名誉,藉此诈骗梵谷名画,咱们到法院评评理,我一定要让你吃不完兜着走……”

  这岂不是自乱阵脚吗?淳司心想,但他并没有直述这个感想。

  “冷静点,我们不急你急什么?”

  伯父招着手,故意激怒对方。而淳司若无其事地将重心移向伯父身旁,代表随时可进入备战状态,仿佛有意试采加纳卓也在高尔夫与帆船以外的格斗技巧。

  伯父老神在在地继续说道。

  “我们己经掌握了充分的证据,也很想籍由法院做出公平的裁决,只是遗憾这种做法将损及死者的名誉,夫人,能否请你提供有关令尊的工作内容?”

  答覆的语气十分黯淡。

  “您这是白问了,我对家父的工作一概不知,无法提供任何情报。”

  “夫人,你双亲与兄弟惨遭杀害,难道你不想制裁这残忍的凶手吗?”

  “这方面就交给警察……”

  “警察根本查不出端倪。”

  伯父以严肃的语气开始贬低公权力。

  “并非警察无能,而是这次事件已经超过警察的办案常识与调查技术所能应付的范围,那个负责本案的沟吕目警长虽然尽了全力,但缺点是极度缺乏想像力。”

  “凉子,不要上当。”

  加纳喊道,以杀气腾腾的目光瞪着伯父不放。

  “这些人为了贪图小利不择手段,最好的方法就是不予理会,不管他们怎么批评爸爸,全是毫无依据的空穴来风。”

  “证据当然有,只要你们亲自光临鄙美术馆,我会立刻让你们瞧瞧。”

  “哼、既然有证据,为什么今天不一起拿过来?”

  “我明白你们一定会情绪失控,等你们冷静下来后再与我联络。”

  伯父刻意将名片搁在黑檀木茶几上,带领着自始至终不发一语的淳司离开加纳冢。约在地球表面上水平移动了三百步距离后,来到较为热闹的街道,伯父此时才开口说道。

  “经过我们的挑拨,对方一定会立即采取行动,只要静观其变,保证马到成功。”

  “伯父,你这个人实在很不值得信任,做事老是不讲证据、信口开河。”

  听完淳司冷漠的回答,伯父开怀地笑出声,接着把手伸进口袋时,不禁脸色大变。

  “糟糕。”

  伯父低语,淳司自然而然摆出打斗架势,因为他想起从织本美幸的住处离开时所遭遇的状况。伯父在侄儿疑惑的目光下,从口袋取出一个黑色小立方体。

  “哎呀,我忘记在加纳家装窃听器了,放在口袋里一动也没动,藤泽这一趟等于白跑了。”

  淳司瞄着伯父难为情的表情微微耸肩。

  “伯父,你好像还忘了一件事哦。”

  “哦,什么事?”

  伯父侧着头,若无其事地把窃听器收回大衣的口袋里。

  “嫁出去的女儿等于泼出去的水,村尾的女儿,还有女婿几乎很少与娘家往来,死者家属并不一定明白死者生前所进行的阴谋。”

  淳司义正词严地指出这次行动等于多此一举。

  “你既然注意到了,怎么连句话也不说呢?”

  “在这种情况下,与其极力反对还不如跟着行动,我想伯父你应该也明白这次的访问根本收不到任何效果吧,老实说,你的目的究竟是什么?”

  “我只是一时兴起想肴看湘南的海,这里的海风很舒服的。”

  “你指的是寒冬的海吗?”

  “四季是平等的,不能岐视冬天。”

  “之前不是有人一直强调海边只有夏天才有看头,女孩子的泳装穿得愈少愈好……”

  “咳咳。”

  伯父故意咳嗽,淳司瞥了一眼后低声说道。

  “我看这阵子要紧盯织本美幸。”

  说着说着,淳司突然感到不安,她居住的公寓是完全隔音,即使九0年代好莱坞电影的女星挤出肺部全数的空气拼命尖叫,隔壁的房客有可能听得见吗?除了隔音设备外,左邻右舍也会大弹钢琴或吉他,如此一来,房间里发生什么状况根本不会有人知道。

  目前CRS的会员虽然随时监控中,但事情也许没有这么单纯,再加上山手俳句同好会,需要监视的对象实在太多了。

  “伤脑筋,如果不等下一个牺牲者出现,事情可能不会有进展。”

  “伯父,这个笑话很难笑。”

  “我本来就不是在说笑话。”

  伯父说完一句令人不安的话,接着拉起大衣的领口。

  Ⅳ

  淳司有忙不完的工作,他的助手花村雅香怎么说都还是普通家庭的子女,而且又是大一学生,不可能一天到晚跟着淳司。晚上外出时得向双亲提出合理解释,白天又要上课。虽然现在不流行逼迫大学生贴在桌前念书,但是到了期末考,不用功还是不行的。

  刚由藤泽回到东京不久,雅香立刻把淳司约到荻洼的咖啡店替她恶补。

  “到底是什么考试啊?”

  “当然是语文,英语跟德语,我觉得应该一次只考一项比较人道。”

  “你念一句德文给我听听看。”

  “黑色抢骑兵舰队前进!”

  太烂了,淳司不得不承认。

  “你在背德文时最好顺便记下会调,还有什么?”

  顺势啜了一口稀释过的高价咖啡。

  “总共有六项主修科目,西洋美术史、东洋美术史、科学技术史、地质与古生物学、宪法、社会学;最棘手的是宪法,条文又非背不可,我顶多记得第九条的全文而已。”

  “这种事没什么好炫耀的。”

  淳司叉起双手,雅香也跟着模仿。

  “只要有教练在,我就不怕西洋美术史跟东洋美术史了。”

  “我才不管你。”

  “啊、你好狠!”

  雅香愤愤不平地用力叉起双腿,裙摆泄露出连花式溜冰选手也相形见绌的修长腿线。

  “你个性怎么这么烂啊?到底错在生你的人,还是养你的人?”

  “不是我个性烂,谁叫你老是临时抱佛脚。”

  “啊、是吗?”

  雅香率直地点点头,随即转移话题。

  “教练,你要不要当我的家教?这么一来,我们见面比较容易,也方便采取行动。”

  “喂,人家都是大学生当家教,你却倒行逆施。”

  “准备律师考试的学生也会请家教啊,总之我先问问你的意见,如果你拒绝了,我还有其它对策。”

  “什么对策?”

  “这个麻、就当有史以来第一个留级的吸血鬼好了。”

  “胡闹!”

  淳司咕哝着,原本嬉皮笑脸的雅香顿时收起笑容,露出严肃的表情。

  “其实这并不好笑,我们大学多的是高材生,每个人看起来落落大方,事实上心眼相当小,我要是真的留级了,保证立刻变成众人的笑柄。”

  “既然知道,平常就应该好好用功。”

  由于自己已经脱离学生生活,淳司摆出年长者的姿态谆谆教诲。

  “你家境既然不错,就应该努力用功报答父母。”

  “生活还算通得去啦,算得上家境不错吗?应该说是暴发户吧;不过我父母把乖巧又漂亮的女儿视为掌上明珠,家教老师的待遇保证相当优渥。”

  要是掌上明珠突然带一个年轻男人回家,到时善良的父母亲不提心吊胆才怪。淳司心想,却提出另一个话题。

  “先不谈这件事,等你跟理事长见过面,事情告个段落之后,我可以考虑当你的家教。”

  “这就是你的条件?好、契约成立。”

  雅香自己连续拍手两、三次。

  “让一个如花似玉的十八岁少女陷入留级的恐惧中,简直就是侵害了我的鬼权。”

  “你刚刚说什么?”

  “鬼权,就是吸血鬼的人权,我郑重强调吸血鬼也应该拥有人权。”

  “最好不要公开强调。”

  吸血鬼的存在向来是一个不能公开的秘密,吸血鬼族群自认是遭到强势人类迫害排斥的弱势团体,但这个理论能否得到强势人类的支持,仍是个未知数。

  契约成立后,淳司又点了一杯咖啡,雅香点了苹果茶跟起土蛋糕。雅香边动着叉子,目光则瞄向一旁,邻桌的客人正拿着报纸阅读村尾家灭门血案的报导,标题文字“极有可能是完全犯罪”大刺刺地跃入眼帘。

  “教练,有没有什么药物能够造成完全犯罪?”

  淳司不假思索地答道。

  “有。”

  “真有这么便利的药吗?”

  “没错。”

  那是一种药效极强的致癌物质,即使口服量极微,导致肝癌的机率仍然高达百分之百。而且会随着人体代谢排出,死亡后如果不马上解剖,不仅很难,甚至是不可能发现。一九七八年,西德乌鲁姆市有一位名叫因格伯克·露波的女性因服用此种药物致死。只要一公克就能让一千人罹患肝癌致死,这种剧毒一直没有公诸于世。

  “使用这种药物就能进行完全犯罪,那为什么犯人的罪行会被揭穿呢?”

  “因为被害人亲自查出的,就在即将被杀害之前。”

  罹患肝癌后并不会马上死亡。当时露波女士开始怀疑丈夫推荐她食用的木莓果酱里可能有毒,因而请医师分析果酱成份。结果其夫的完全犯罪计划彻底失败,但露波女士也回天乏术。她是“有史以来独力搜查杀害自己的凶手,并亲眼看着凶手被判刑入狱的唯一一人”,是犯罪史上相当著名的人物。但是对于长期受到癌症折磨,仍然逃不过一劫的露波女士而言,这种名誉根本连一毛钱也不值……

  “犯罪形态真是应有尽有,这就表示侦探小说的种类也永远写不完了。”

  “是啊,据说不管什么人,一生中都有可能写出一本小说或者犯下一桩罪行。”

  “教炼,你很注意村尾家的灭门血案吗?”

  “也不能说很注意啦……”

  淳司把双手叉在后脑勺,如果说那个命案是后天性吸血鬼“患者”所为,吸血病毒将侵入死者体内,现在差不多是“死者即将复活”的时候了。在此之前水流比较缓慢,但很快就会演变成瀑布了。淳司很想帮助雅香避免成为有史以来第一个留级的吸血鬼,但也许现在并不是时候。

  Ⅴ

  伯父对警察的办案能力几乎到了吹毛求疵的地步,但遗憾的是句句属实。面对过于离奇的事件,警察按照公式顶多只能解释成“极端异常的动机所引发的极端异常罪行”。

  如果警方继续遵循现有的科技与常识进行搜查,只会让案情陷入更胶着的状态。发生血案后的第六天,调查的进度完全停顿。八名死者均是失血过多致死,而且地板上没有血痕,死者身上除了右边颈动脉处的小伤口外,就是跌在地上所造成的擦伤。

  总之,杀人动机一定来自与老客户的交易,大岩刑警向沟吕木警长表示。

  “艺术品并没有公定价格,警长,你愿意花三亿圆买一张毕卡索的素描吗?”

  “如果有三亿圆,我就要在中央捷运沿线买土地盖房子,一张毕卡索的素描能住人吗?”

  沟吕木警长是个循规蹈矩的公仆,向来与贪污行贿无缘,再加上平民出身的背景,让他到现在还没办法买块土地盖栋房子,只有屈居在警察宿舍里。对于现行社会体制并无不满,忠心支持保守党,但土地政策的不公平却令他气愤。前几天看过村尾家的大房子后,内心的不平衡愈来愈严重。他管不着歌星或职棒球员以丰厚的收入兴建豪华宅邸,但是看到像村尾这种投机取巧的小人过着丰衣足食的生活,实在让他看不过去。

  “反正可以确定的是凶手绝无临时起意,现在只有按部就班耐心搜查,你们给我沉着点。”

  沟吕木警长怒斥身边的刑警们,他是夹心管理阶级,身为一个管理部属的上司,同时也是受上司管理的部属,每天必须前去向搜查一课课长报告状况。当脚步沉重的警长表示案情毫无进展后,一课长听完默不作聱地回看他一眼。

  “吸血鬼只是一种道听涂说,你不会相信这种无稽之谈吧?”

  “当然了,课长。”

  “那就好。”

  曾经公开表示戒烟的搜查一课课长咬起一根尚未点燃的香烟。

  “这件事如果能解释成超自然现象在作祟,那大家也能一劳永逸了。”

  “是……”

  沟吕木警长必恭必敬地回答,搜查一课课长为人值得景仰,只要烟瘾不犯的话。

  “这五年来,许多重大刑案至今未被,导致人民对于警方的办案能力产生动摇,还有一些居心不良的份子盗领拾金,嫁祸无辜的市民、与黑道帮派大开酒宴;他们造遥,却把责任全推到我们身上……算是大不公平了。”

  一课课长双眼透露出不满的目光,让沟吕木警长不禁耸肩缩背。

  “知果说村尾是安份守己的美术商人,这种人的数量应该会和在地狱跋扈叫嚣的魅魃魍魉一样多了。”

  “我们已经过滤了其他美术商跟所有交易客户,但他们都守口加瓶,套不出什么有力的情报。”

  “守口如瓶就表示作贼心虚,他们大概也从中尝到了甜头。”

  一课课长拿下经牙齿咬与唾液浸泡而发皱的香烟,凝视片刻后又放进嘴边,从衣袋取出打火机点燃。当压力随着烟气吐出,一课课长正面看着沟吕木警长。

  “我现在所说的也许不中听,虽然目前外界尚未给予压力,但维持不了多久,包含婴儿在内的八条命案已经成为整个社会注目的焦点,如果不赶紧查出凶手,不但警方的信誉会陷于万劫不复,你跟我也将沐浴在嘲笑与咒骂的合唱曲当中。”

  “属下明白。”

  “如果不想落到那种下场,希望你尽快拿出具体的调查威果,大众媒体是很性急的。”

  警长保持缄默。

  村尾的宅邸位于杉井区善福寺,事业重心则集中于四谷,画廊与办公室就设在面对新宿大道的三丁目大厦。村尾一星期有四天上午十点出门,搭乘私人司机驾驶的宾士轿车前往青梅街上班,生活之优渥令人又嫉又羡。在这光鲜的外表之下,隐藏着人所不知的内幕,正如伯父所批评的一样,沟吕木警长的想像力过度贫乏。唉,要是能像一课课长所说的把责任全推给吸血鬼,大家就能一劳永逸了。总之大胆假设,小心求证,循序渐进,累积情报才是眼前需要正视的现实。

  此时又出现另一名部下前来报告。

  “课长,刚刚传来一项奇怪的情报。”

  部属随着这句开场白说出某家医院的名称,村尾一家遗体经法医解剖后便保存在这栋大学的附设医院,而今天却出现奇怪的病例。

  “日本脑炎?”

  一课课长的音量提高不少,麻痹了沟吕木警长的听觉神经。

  “现在是冬天,怎么会在这个时候出现日本脑炎?那是夏天的疾病啊,而且仅限九州这种特别炎热的地区才会发生。”

  “难道是冬季型的日本脑炎?”

  原本想说笑的部下被一课课长充满杀气的目光一瞪,立刻噤口不语。沟吕木警长在一旁松了一口气,因为他差点重蹈覆辙。

  “这是什么季节?乱七八糟的。”

  一课课长粗暴地将抽了一半的香烟按熄在烟灰缸里,身后的窗外所显现的大都市街道仿佛涂上了一层阴暗的铅色,有如一张尚未完成的水墨画。

  今年冬天很可能发生前所未有的灾难。