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    七月十四日清晨,天空云霾遮蔽,显得分外灰暗阴沉。

    大阪市西北郊星罗棋布着农业灌溉用的贮水池。其中最大的,取名为“昆明池”的贮水池是二百年前一位名叫山崎昆明的农学家设计的。“昆明池”水面宽阔、碧波万顷,宛若天然的大湖。为了防止水土流失,堤边栽满了榆树和山毛榉,愈发显得蔚为壮观。

    两年前,昆明池附近兴起了“建房热”,开始出现被称之为“昆明新市区”的中高层市民住宅。虽美其名曰“昆明新市区”,而这片住宅群仅有一条商业衔。由于房屋售价合理,并采取分期付款方式,故欲购者十分踊跃。其中的三分之一已经被东京SK化学公司包下,分给了一部分愿意在市郊居住的公司职员。

    清晨五点半光景,SK化学公司职员松田谦和他的儿子——中学一年级学生丈太郎带着棒球器具一起向昆明池畔跑去。

    距昆明池五百米地方有个小丘陵,丘陵脚下有个常乐寺。松田谦父子就是要经过昆明池到常乐寺去。

    明治末年以前,常乐寺曾是禅宗的一座重要寺庙,因而闻名遐迩。当时,香火鼎盛,香客云集,后来出其不意的一场大火把正堂的厢房毁于一旦,加之住持一死,偌大的常乐寺便日趋没落,最终断了香火。如今是断璧残垣,杂草丛生,无人问津,一派荒芜颓败景象。

    常乐寺内目前还残留着一座江户时代的古塔,名为“三重塔”。不过,这里已成为松田父子练习棒球的极好场所。

    每天早晨稍稍小跑一阵后,打一会儿棒球。爱好体育运动的父子俩,打棒球成为他们每天早晨的最大乐趣。因此,从练球困难的东京繁华区搬到风景秀丽的昆明池畔,他们感到象进了天堂一样。

    “喂!今早我们练练飞球吧!”当他们跑到荒芜人迹的常乐寺内时,松田对儿子嚷道。

    “行啊!爸爸,您发球啊!”丈太郎跑得上气不接下气。

    “噫?这地方是谁撒了这么多好砂子,昨天还没有哇!”松田看着地面,有点奇怪地说。

    “对呀,我记得昨天还没有的。不过这给咱打球提供方便了!”丈太郎喜形于色。

    松田谦也没有再往下想,只见他抬起手腕,把球高高抛起,球在空中划着一个很大的抛物线,直飞对面。

    丈太郎摆出接球的姿式。球形成一个小黑点,仿佛在空中稍停了一下,接着又掠过三重塔,坠落下来。

    身高与父亲差不多的丈太郎是个健壮的运动员,他漂亮地接到球后,马上又打给了父亲。

    “好球!这回,我可要给你个曲线球啦!”

    松田这次把手腕抬得更高,把球抛向天空。

    2

    球有力地在天空飞行。一阵风吹来,它在掠过三重塔塔身顶部时,突然改变方向,直朝塔身内撞去。

    “糟了!”松田和丈太郎几乎同时大叫起来。

    球带着一股冲力,碰到塔的角檐,仗着弹力又跳过三重塔二层楼弯曲的雕栏,转眼间不见踪影了。

    “球掉到三重塔上去了啊!”丈太郎急得要哭地大声叫嚷。

    栖息在塔顶端檐下的几只鸽子受惊而起,它们盘旋一阵,扑凌凌地飞走了。

    “真是糟透了,怎么办?”松田赶紧跑过来。

    “还拿得回来吗?”丈太郎跳上石阶,担心地问。三重塔四周鸦雀无声,一切都笼罩在清晨静谧和谐的气氛中。

    “进去找找看。”

    松田走近一层楼的旁边,用手试着推了推格子窗,而每扇窗子都从里面紧锁着。这座古代建筑虽然年代湮久、饱经沧桑,但并没有遭到人为的破坏。松田站在当时作为出入口的木板门前,取下手套,推了推门。

    随着一阵奇妙的咯吱咯吱声响,紧紧闭锁的门扉一丝一丝松动了。这门没有上锁,脚下厚厚的尘土记载着它无人问津的荒凉历史。

    丈太郎也跑到跟前来了。

    “来!太郎,一起来试试,也许打得开!”父子两人同心合力,平板门终于开了。门口的厚尘上留下一团凌乱的脚印,门框已经倾斜,自如地关开门显然是不可能的。

    一般发霉腐臭的气味强烈地剌激着两人的鼻子,古塔里面一片昏黑,乍一进来,象走进阴森暗黑的地堡,眼前什么也看不清。

    定神再看,呈现在眼前的景象比想像中的更凌乱、凄凉,佛坛坍塌,佛像尽毁,靠近塔边的木柱上,被人象变戏法似地乱写乱画一通,一切搞得乱七八糟。

    “哪里是登塔的地方呀?”丈太郎站在松田身后,睁大眼睛四处张望。

    “真奇怪,怎么没有上去的地方呢?喂!你瞧,那玩艺儿是不是上楼的楼梯啊,真是毁得厉害啊!”

    培底的一角落,有个好象在紧急情况时才使用的小木板楼梯,梯板摇摇晃晃,扶手完全腐烂,看来好多年都没人上过楼。

    松田站在梯子前仔细观察,他在试这梯板能否支撑得住自身的体重。积满尘埃的薄薄梯板,即能是玩命的冒险者也不敢贸然举步。

    “怎么办?”丈太郎担心地望着父亲。

    “我上去看看,你在下面等我。”

    “能行吗?”

    “大概没问题吧。我想只要注意这楼梯口就行。”

    松田踏上一格,试了试楼板的承受力,只听踏板发出吱吱的响声,他提心吊胆、小心翼翼地踏着随时都可能崩塌的梯板上楼去了。他双手撑在布满灰尘的墙壁上,借此分散体重对踏板的压力,慢慢地,他终于登上二楼。

    二层楼里真狭窄,建筑材料按有任何装饰,呲牙咧嘴地暴露着,显得格外阴森狰狞。这就是三重塔内的景观。眼前昏黑,伸手不见五指,外面的光线一丝也进不来。

    “赶快打开窗户,窗户在哪儿呢?”

    松田紧瞪双眼四处搜索,突然,在同一楼相似的霉腐气味中,又有股与之不同的奇异臭味强烈地扑入他的鼻腔。这是什么气味?

    其实,当时他只觉臭味强烈、奇异,并没有认真去想发出这臭味的物体是什么。松田慢慢地扶着墙移动着脚步,墙壁上的尘土一块块地垮落下来。

    “爸爸!找到没有?”丈太郎在下面大叫。

    “还没有哟!”随着这声回应,他推开了面向弯曲雕栏的窗户,这时,清晨熠熠的光照猛地一下洒进昏暗的塔内,松田的视线顺着射进来的光线在地板上扫动,一瞬间,他的双眸失魂落魄地凝固不动了。

    他看见了什么?

    在这座荒芜人迹、颓败破落的古塔里,在他认为不可能有任何人来过的二层楼地板上,一个女人仰面朝天地躺着,纹丝不动,而且从那全身僵直的姿态来看,显然女人已经死去。

    “啊——”松田惊惶失措地发出凄厉的叫声。

    “怎么啦?爸爸?”楼下传来丈太郎焦急的呼唤。