葡萄牙国王有个儿子,名叫比埃特罗。比埃特罗渴望结婚,但他一直没有找到他想要的妻子。一天,打猎回来,比埃特罗看见在鞋匠铺门口有一位美丽的姑娘,她有着一头浓密的金发,一双水汪汪的大眼睛又黑又亮,面色红润,就像苹果一样。「她可真漂亮,完全可以做我的妻子。」比埃特罗自言自语道。回到王宫,他把猎枪放下,换了一身适合他身分的衣服,就又出门了。「不管怎样,我要去和她聊一聊,」他想了又想。「她只是个鞋匠的女儿,这有点遗憾。」他边走边想,到了鞋匠铺。他和姑娘聊了起来,他发现她不仅长得漂亮,而且还很有教养:总之,他深深地爱上了这个姑娘。他对她说:「你愿意嫁给我吗?」

    「什么?」她笑着说,「您觉得呢?您是国王的儿子,我只是一个穷鞋匠的女儿,天壤之别。」

    比埃特罗说:「我在说认真的呢。对我来说没关系。如果你喜欢我,我就娶你。」

    长话短说,他们立刻就订了婚,比埃特罗满心欢喜地回到了王宫,因为是吃午饭的时候了。

    吃饭时,他汤也不想喝,饭也吃不下,到最后吃水果时,他说:「父亲大人,我决定结婚了,我找到了妻子。」

    国王听到这个消息,非常高兴,但当他得知那女孩是谁时,叫道:「什么?鞋匠的女儿?她配不上你,当人们看到鞋匠的女儿坐在葡萄牙王宫的宝座上时,贵族们会说什么,全体人民会说什么?你不能和她结婚。」

    「父亲大人,」比埃特罗说,「让您不高兴了,我很遗憾;作为王子,我已经许诺那个女孩了。我只能和她结婚。」

    「既然如此,」国王痛苦地说,「你尽管遵守诺言。但你必须离开这座王宫,离开这个国家。在这里,我既不想看到你,也不想见到她。」

    几天后,他们举行了简朴的婚礼。这对新人带着一个女仆,登上马车向巴黎而去。到了晚上,比埃特罗、新娘和女仆都因旅途疲劳,在车上睡着了,而车夫们则在继续赶路。天一片漆黑,他们来到一个岔路口,车夫弄错了方向,他们本该向右拐,却向左拐了。左边有茂密的灌木丛,于是他们迷路了。突然间,一群野兽冲了出来,扑向车夫和马匹,一眨眼就把他们给吞吃了。比埃特罗被喧哗声吵醒,他呼唤车夫,但没人响应他。因为他们都死了。他从车上下来,只看到地上满是那些不幸的人的靴子和马蹄子。两名妇女也胆战心惊地从车上下来,他们三个一起,想跑出那个灌木丛,最后,他们来到了一个开阔的地方,累得气喘吁吁地倒在了地上。比埃特罗用树枝搭了一个棚子,三个人被惊吓和疲劳弄得半死,都挤在棚子里,等待天亮。

    天快亮时,比埃特罗第一个起来,走到棚子外面。他看到不远处有一股泉水。比埃特罗拿着随身的猎枪,来到泉水边洗脸。到了那边,他脱掉帽子,并摘下闪亮的戒指放在上面,这样他就可以更好地洗手和洗脸了。可就在他洗的时候,出现了一只鸟,直扑下来,叼走了放在帽子上的戒指,然后飞到一棵大树上。比埃特罗举起枪,奔跑着去射鸟:可当他刚瞄准好的时候,鸟儿又从一棵树上跳到另一棵树上,飞走了。比埃特罗就跟在鸟后面追。就这样,他追了一棵又一棵的树,整整跑了一天,还是没能射到鸟儿。天黑下来了,鸟儿也终于停下来了;但当时天太黑了,鸟儿躲在一大堆叶子中间,很难找到。比埃特罗丢了戒指很生气,于是他就决定在树下过夜,等第二天天一亮就把鸟儿打死。实际上,天还没亮,他的枪口就已经对准了那堆树叶,但鸟儿更狡猾,一下子就在他发现之前飞走了。他追着鸟儿跑了很远的路,这时前面出现了一堵很高很高的墙,鸟儿从上面飞过去,看不见了。

    这堵墙既没有门也没有窗户。比埃特罗就围着墙走,也不知走了多远,来到了森林的中心。那里有一棵很高的树,它的一根树枝都伸到墙里了。比埃特罗爬上树顶往下看,发现墙围着的是一个美丽的花园,那只鸟儿就在花园里的草地上,优闲地啄食呢。比埃特罗顺着树枝滑到墙头,小心翼翼地跳到地上。他慢慢地接近那只鸟,一边用猎枪瞄准着。可是那鸟又一次逃走了,飞出高墙进了森林。比埃特罗现在被困在园子里了:他想尽各种办法,也爬不上高墙,逃不出去了。

    当他正在拚命设法逃出去的时候,出现了一个魔法师。他两眼冒火,叫嚷道:「坏蛋!小偷!我终于抓到你了!现在我知道是谁在毁坏我花园里的植物了!」

    比埃特罗解释说:「不,先生,您肯定弄错了。我进来不是为了毁坏或偷窃您的任何东西,而是有别的原因的。」

    但魔法师不问青红皂白,眼睛冒着愤怒的凶光:他不顾一切想要杀死比埃特罗。比埃特罗跪在地上恳求他不要杀他,并原原本本地讲述了他的遭遇。

    魔法师说:「好吧,好吧!时间会证明你是否在说谎。你现在跟我回宫殿里去。」

    他们走进宫殿,魔法师的妻子见到他们,问道:「出了什么事?」

    魔法师说:「我抓到了这个毁坏我们花园的年轻人。我们如何处置他?」

    女魔法师在听了整个事情经过后,说:「好吧,如果他说的都是真的,那还值得可怜。丈夫,让我们先来考验一下,无论他诚实或说谎,能干或是愚蠢,在测验之后,我们再决定该怎样处置他。」

    这样,比埃特罗被派去看管花园和菜园,在那个很大的园子里种地,他在两个魔法师面前谨慎行事,处处顺从,讨他们欢心,将园子种得很好,魔法师夫妇很高兴,把他当做自己的儿子一样看待。

    过了几个月,一天,魔法师对比埃特罗说:「喂,比埃特罗,现在你用铁锹翻这块地,因为我想以我的方式来播种它。」比埃特罗于是便开始用铁锹翻地,当他正弯腰干活的时候,他看见了什么?那只偷戒指的鸟儿,牠飞到地里,正在用爪子扒土。比埃特罗毫不犹豫地跑去取来了枪,向鸟儿瞄准射击,这一次,鸟儿被打死了。他摸了摸鸟儿的肚子,戒指还在里面。

    听到枪声,魔法师跑了出来,叫道:「出了什么事?出了什么事?」

    比埃特罗说:「看这里,叔叔,」因为他现在称魔法师为叔叔,「考验证明我是诚实的人,我第一次闯入你们美丽的花园时所讲的都是真的。我不是跟你们说过鸟儿和戒指的事吗?现在我把鸟儿打死了,戒指还在牠肚子里呢。」

    魔法师说:「那就是说我可以把你当做我的亲生儿子一样,像我一样,是这里的主人了。」

    于是,比埃特罗就像魔法师夫妇的儿子一样生活在那里,但他总是感觉像是被关在园子里似的,他并不觉得幸福,总在设法让他们明白他想离开那里。魔法师对他的确像对自己的亲生儿子一样好,看出他的心思,就对他说:「听着,要想从这里出去会有危险,因为在森林里有很多的猛兽,而且我也不知道你当初是怎样来到我们这里,竟没被吃掉。但如果等到海上出现风暴,海水就会淹到墙头,会有船只驶来,停靠在墙垛边。如果你有耐心等待的话,你就可以乘船离开了。」

    又过了几个月,魔法师终于对他说:「明天海上会起大风暴。比埃特罗,如果你决意要走,就开始准备吧。我很遗憾,但都由你决定。你可先到金库里去,愿意拿多少钱就拿多少。」

    比埃特罗没等他再说第二遍,就到金库里,将口袋里装满了闪亮的金币。

    第二天早上,比埃特罗起床以后,发现魔法师果然没说错:海水已经漫到了墙头,还有很多的船停靠在墙垛边。比埃特罗来到其中一艘船前,问道:「船长,您的船去哪里?」

    船长说:「我去西班牙港。」

    「好极啦!」比埃特罗说,「正好我也去那里,我可以搭您的船吗?」

    他向魔法师夫妇告别,并感谢了他们对自己的照顾,然后乘船离去。几天后,到了西班牙港,他下了船,住到了一家旅店里。他也不知道自己能在西班牙港做什么,就问旅店的伙计:

    「怎样才能在城里找个工作呢?」

    「为什么不能?」伙计说,「这里有个人专门负责帮别人找工作,他每天早上都来这里。」

    当那个人来的时候,比埃特罗向他自我介绍,那个人对他说:「如果你愿意,总督家正在找一个仆人。」

    比埃特罗说他愿意,那个人就把他带到总督那里,比埃特罗就成了总督的贴身仆人。每天他都要送主人的孩子们上学。总督习惯给每个孩子一袋硬币,让他们学会施舍:在路上,无论谁以上帝的名义向他们要钱,他们就给他一个硬币。而每当孩子发给别人一个硬币的时候,比埃特罗就给那人一个从魔法师那里拿的金保罗。很快消息就传遍了整个城市,人们都在悄悄抱怨总督,说:「要是那个仆人代替那吝啬鬼当总督就好了。」接着便发生了巨大的骚乱:人们跑到总督家的窗户下面,高呼着:

    「下台!总督下台!我们要仆人比埃特罗做我们的总督!」

    比埃特罗站在窗口向人们示意安静,于是人群平静下来,各自散去了。

    要知道,总督有一个到了该出嫁年龄的女儿,她爱上了比埃特罗。当她看到人们拥护比埃特罗胜过拥护她父亲时,她就劝说父亲,把她嫁给比埃特罗。比埃特罗继续他的乐善好施,不过现在不是每人一个金保罗,而是两个。于是发生了一次更大的骚乱,总督觉得还不如自己隐居到城外的别墅里去好呢。比埃特罗就当上了总督,他管理有方,没有人不高兴的。

    让我们再回过头来说一说当鸟儿带走戒指时,被比埃特罗留在棚子里的他的妻子和女仆吧。当她们发现比埃特罗不见了后,两个女人走遍了城市和乡村,到处寻找他。走啊走,过了几个月,她们也到了西班牙港。她们在一间客栈里住了下来,请一位理发师为她们剪短了头发,又让一位裁缝为她们做了男人的衣服,便问伙计在谁家能找到活干。

    店伙计说:「这里有一个人专门为别人找仆人。他一会就来,你们跟他说吧。」

    那个人来了,对两个女人说:「我们的新总督家里正缺一个厨师和一个仆人。我带你们去吧。」

    达成协议后,鞋匠的女儿负责做饭,她的侍女便成了仆人。但经过了太长的时间,比埃特罗没有认出她们来,她们也没能认出比埃特罗。

    不久后,一天,比埃特罗对他的妻子,也就是总督的女儿,说:「今天中午我不在家吃饭了,有几个贵族请我到外面去吃,你就自己在家吧。」

    「你尽管去好了。」妻子说,「我要去我爸爸的别墅陪陪他,省得一个人待在家里烦。我也可能在那里住几天。」于是,他们各自走了。

    宫殿里只剩下了厨师和仆人,也就是乔装打扮的两位妇女。厨师说:「我要在主人不在家的时候把厨房打扫干净。你替我保管好这枚戒指,这是我们订婚时我丈夫给我的,我可不想把它弄坏了。」

    仆人怕把戒指弄丢了,就把它戴在了手上;然后她就去打扫主人的房间,为了防止刮到它,她把戒指摘下来放在了一个小柜子上。但她干完活后,忘记重新戴上它。

    到了晚上,比埃特罗回来了,高高兴兴地吃过晚饭,就上床睡觉了。早晨,一睁开眼,他就看见那枚戒指在小柜子上闪闪发光。「这是谁的?」他自言自语道,把它拿在手里反复地看,似乎他以前在哪里见过。他按铃把仆人叫来,问她是谁把戒指放在这里了。

    「啊,请您原谅我,尊贵的主人,」仆人说,「都是我的错。是我把它遗忘在这里的。但它不是我的,是厨师的。」

    「那你把厨师叫来。」比埃特罗吩咐道。厨师来了。

    长话短说,通过问话、回答和解释,他们终于认出了对方。两个女人都很高兴,但比埃特罗仍有一丝忧虑,因为他考虑到他在西班牙港娶的妻子,他不知该如何摆脱这混乱的局面。当总督的女儿从乡下回来时,比埃特罗鼓起勇气,向她讲述了他的经历,以及他如何在官邸里找到了他的第一个妻子。「告诉我,我该怎样弥补呢?」他最后说道,「因为我真的不知所措。」

    他的第二个妻子装做若无其事的样子,说:「哦,你就是为了这件事吗?你认为我会嫉妒吗?即使你有两个妻子而不是一个,那又有什么关系呢?土耳其人还可以娶十二个老婆呢!」

    比埃特罗简直不敢相信自己的耳朵,他可以和两个妻子在一起了,而且和睦相处!

    天黑了,比埃特罗说:「今天晚上谁和我睡觉呢?」

    总督的女儿说:「你们分开那么久了,今晚你和你的第一个妻子睡吧。」

    于是,比埃特罗就去和他的第一个妻子一起睡觉了。不料,还没过一个小时,门就被打开了,总督的女儿一手拿着一把手枪进来了。她一枪打在了比埃特罗的头上,一枪打在了他妻子的头上。这个嫉妒虚伪的女人就这样进行了报复。

    整个官邸里的人都被枪声吵醒,人们跑到比埃特罗的房间里,看到了这一情景。卫兵们立即逮捕了总督的女儿。第二天她被押赴广场,在愤怒的人群当中,被绑在大堆的木柴上,穿上一件涂满沥青的衬衣,罪有应得地被烧死了。

    (蒙塔莱·皮斯托亚地区)