当邦德穿过门前的小院,悄悄走进那仍然关着窗户的昏暗的餐厅时,他惊讶地看见维纳斯从前门旁边的玻璃电话间中走出来,正轻轻地踏上楼梯,朝他们的房间走去。

    “维纳斯,”他叫道。他在想,她一定是刚才接到了一个电话,说不定是关于他俩的某些紧急情况。

    她迅速转过身,一只手捂住了嘴。

    刹那间,她盯着他,眼睛瞪得大大的。

    “怎么啦,亲爱的?是谁的电话?”他问,心里纳闷她何以如此吃惊。

    “哦,”她大口喘着气说,“你吓了我一跳。刚才我刚才打了电话给马西斯,给马西斯打电话的,”她又重复一句。“我想让他给我再弄一件外衣来。你是知道的,就是从我对你说过的那个女友那里弄一件衣服。你知道”,她迅速地说着,有点前言不搭后语,“我真地没衣服穿了。可我忘了她的电话号码,只好求助于马西斯。我想能在他去办公室之前在家里找到他。

    我想,那件衣服穿在我身上一定会使你吃惊的。我不想让你听到我走路的声音,以免吵醒了你。你游泳了吗?水的温度适宜吗?你应该等我一起去。”

    “游得太舒服了,”邦德随口应了一句。他虽然对她这种明显而幼稚的秘密行动感到十分恼怒,但是他还是决定先不拆穿她。“你回房间吧,然后我们一起去平台吃早餐。我饿极了。我很抱歉吓了你一大跳。我只不过想跟你打个招呼。”

    他挽起她的手臂,但是她脱开身,迅速地登上了楼梯。

    “看到你真是高兴极了,”她想用这句略带感情的话掩饰自己的行动。

    “你象一个幽灵,一个溺水的人,头发已遮住了眼睛。”她尖声笑起来。

    由于笑得太过分,她不禁咳嗽起来。

    “我怕是有点感冒了,”她说。

    她越是想自圆其说,就越加不自然,邦德想戳穿她的谎言,要她休息一会儿,讲出真情实况。但是他最后还是什么也没说,只是安慰似地拍了拍她的后背,要她抓紧时间,他们一起去吃早饭。然后,他进了自己的房间。

    这件事显然在他们的关系上投下了一道很深的阴影。一整天他们都感到在互相戒备。维纳斯似乎又痛苦又矛盾,而邦德心里却疑团重重。他一次又一次地想象着电话内容。但是他却不能开口提这件事,一说起她就流眼泪,发脾气,甚至指责邦德怀疑她有另一个情人。

    气氛变得越来越不和谐。邦德万万没有想到事情会如此变幻莫测。头一天他还想着怎样向她求婚,第二天两人之间就竖起了一道可怕的猜疑之墙。

    他感到维纳斯震惊的程度就和他自己的一样。要是发生什么事的话,她一定要比他更痛苦。第三天早上,他俩很不自在地吃完早餐。维纳斯说她头疼,要避开阳光呆在自己房间里。邦德于是拿了一本书,沿着海滩走了几英里。在他向回走的时候,他在想,一定要争取在中饭时把矛盾解决。

    到了午饭时刻,他们刚刚在餐桌旁坐下,邦德就欣然地为自己在电话间旁把她吓了一跳而向她道歉。然后他转移开话题,谈起自己在海滩上漫步时所看到的景色。

    但是维纳斯心不在焉,只是简单地回答着他的话。她漫不经心地吃着饭菜,避开邦德的目光,出神地看着别处。

    当她有一两次没有回答邦德的话题后,邦德也只好沉默不语,忧闷地想起自己的问题来。

    突然,她的身体好象僵住一样,手上的叉子“当啷”一声落在了盘边,然后又掉到桌下的平台上,发出铿锵的响声。

    邦德抬起头,发现她的脸色变得象纸一样白,同时惊恐万状地望着邦德的身后。

    邦德转过头,看见一个男顾客刚刚走进来,坐在平台对面离他们比较远的一张餐桌旁。他看起来很平常,穿着一身浅黑色的衣服。邦德的第一眼印象就是,这个人是一个商品推销员,沿着海岸做生意,路过这里,顺便进来吃顿午饭。

    “怎么啦,亲爱的?”他不安地问。

    维纳斯的双眼仍然盯着那个男人。

    “这就是那个开着黑色轿车的家伙,”她用一种窒息的声音说道。“就是那个跟踪我们的人,我敢肯定就是他。”

    邦德再次转过头看了看,只见旅店老板正和这位新来的顾客谈着菜单。

    这是一个非常普通的场景。他们看到菜单上的某一菜名时,互相微笑起来,显然他们都认为就是那个菜最理想。接着,旅馆老板拿起菜单,和那位顾客谈了几句饮料的问题,然后离开了。

    那人好象发现自己被人盯着一样,抬起头,毫无兴趣地看了他们一下。

    然后,伸手从旁边一只椅子上的提包里抽出一份报纸,挡着脸面,装着看起报纸来。

    就在刚才那一瞥之间,邦德注意到他的一只眼上有一个黑色眼罩。眼罩不是用一根带子系在眼上的,而是象一只单片眼镜一样挂在眼上。不过,他看起来是个很友善的中年人,有着一头向后梳去的深棕色头发。当他和旅馆老板说话时,邦德看见了他那又大又白的牙齿。

    邦德转向维纳斯。“亲爱的,不用担心,他好象非常随和。你怎么就那么肯定他就是那个人呢?再说,这个地方也不是我们独自享用呀。”维纳斯的脸仍然非常苍白,两只手紧紧抓住桌子的边缘。他以为她要晕过去,于是站起来想绕过桌子走到她跟前,但是她做了一个制止他的手势。然后她端起一杯葡萄酒,喝了一大口。

    玻璃杯碰着她的牙齿,她赶紧用另一只手帮助端住,接着才把杯子放下来。

    “我知道,就是同一个人。”她肯定地说道。

    邦德想劝劝她,但是她根本不看他,而是用一种奇怪的目光的又向他肩头方向看了一两次,然后声称她的头还在疼,下午想呆在房间里。接着她离开餐桌,径直朝门口走去,也没有再回头看一眼。

    邦德决定让她的大脑平静一下。因此,他又要了一份咖啡,趁服务员还未端上桌,赶紧站起来,迅速走到院子里。外面果然停着一辆黑色“普格特”

    牌汽车,也许就是他们以前看到的那辆,也可能不是,因为这种车在法国不下一百万辆?他迅速朝车里瞥了一眼,里面空荡荡的。他想掀开行李箱看看,但行李箱锁上了。他记下了车牌号码,然后迅速走进和餐厅相连的盥洗间,拉了一下抽水马桶,等到哗哗的水声停下,又重新回到桌旁坐下。

    那人正吃着,没有抬起头。

    邦德在维纳斯的椅子上坐下,这样他就能从正面看见那人的模样了。

    几分钟后,那人叫来服务员,结了帐,然后告辞而去。邦德听见“普格特”汽车发动起来,很快排气管的声音消失在去往矿泉王城路上的方向。

    当旅馆老板走到邦德的桌边时,邦德向他解释小姐不幸有点中暑。旅馆老板表示了遗憾之意,详述了几乎在任何天气出门时都有的危险因素。邦德又漫不经心地问起刚才那位顾客的情况。“他使我想起了一个朋友,也是失去了一只眼睛,并且戴着相似的黑眼罩。”旅店老板回答说以前没有见过那人。听口音象是个瑞士人,自称是做手表生意的。他对中饭非常满意,并告诉老板,过一两天他还会从这里路过,还要来这里再吃一顿。那人只有一只眼睛,令人十分讨厌。每天戴眼罩使那处的肌肉都变了形。不过他大概也习惯了。

    “这确实是非常悲伤的事,”邦德说。“不过你也很不幸,”他指了指老板那无臂的袖子。“相比之下,我应该知足了。”

    他们谈了一会儿战争,然后,邦德站起来。

    “哦,我想起来了,”他说,“小姐早晨打了一个电话,由我来付款,是打到巴黎的,好象是一个‘乐土’号码。”他记得“乐土”是马西斯的总机。

    “谢谢你,先生,但是这件事还要核实一下。今天早晨我和矿泉王城通话时,总机提到我的一位客人打了一个去巴黎的电话,电话没人接。他们想知道小姐是否要将电话保留。我已把这件事忘了。也许先生会向小姐提起这件事。不过,让我想想,哦,总机说她拨的是‘残废者’号码。”