柠檬先往前方的四车前进。他试着想起弄丢的行李箱形状。那是个怎样的行李箱?
「两位的孙子除了感兴趣的东西以外,什么都记不住呢。」小学时,级任导师这么对祖父母说。「他可以背出《哆啦A梦》第几集出现怎样的道具,可是校长叫什么名字,却怎么都记不住。」老师似乎目瞪口呆。柠檬不明白导师在叹息个什么劲儿。记住校长的名字,跟记住《哆啦A梦》的道具出现的场面,哪个比较重要,不用说也知道。
行李箱的尺寸,大概高六十公分,宽四十公分吧。上面有把手。也有滚轮。黑色的,材质很坚固,摸上去冰冰凉凉的。
要打开行李箱,必须在数字锁上输入四位数密码,但柠檬和蜜柑都不晓得密码。「不告诉我们,要怎么跟对方交易?连里头的东西都没法确认,怎么办事啊?」从峰岸的部下那里接到行李箱任务时,柠檬忍不住抱怨。
倒是蜜柑立刻就领悟了:「简而言之,比起敌人,我们更不受信任。峰岸怕我们会抢了赎金跑掉。」
「喂喂喂,开什么玩笑,我可不想替不信任咱们的家伙工作。」
「有什么关系?如果知道密码,就会想打开嘛。」
接着蜜柑说「来做个记号好了」,从口袋里取出儿童玩具般的贴纸,贴在数字锁附近。对了,行李箱上应该有蜜柑的贴纸。
四车前面站着列车贩售小姐。她可能是停下推车在检查商品数量,正操作着小型终端机。
「喂,你有没有看到有人拿着这么大的黑色行李箱?」柠檬问。
「咦?」小姐瞬间吓了一跳,但立刻反问:「啊,您说的行李箱是……?」她穿着一件深蓝色的围裙,制服扮相颇为休闲。
「行李箱就是装行李的箱子啊。黑色的提箱。我们摆在放置处,却不见了。」
「不好意思,我不太清楚耶。」贩售小姐被柠檬的视线吓着,躲到推车后面回答。
「哦,这样啊,不清楚啊。」柠檬丢下这句话,继续前进。进入四车。
车门安静迅速地打开的样子,让柠檬联想到以前在电影中看到的太空梭内部。「噗咻」一声打开。
乘客不多。柠檬走在走道上,看着左右座位底下或墙上的行李架。行李不多,很容易确认。哪儿都没见着黑色行李箱。不过他在右侧的行李架上看见一个令人介意的袋子。离车门几排远的座位上方摆了一个大纸袋。柠檬虽看不见内容物,但怀疑有可能是把行李箱装在袋中,然后搁在那里。既然怀疑,柠檬的行动就没有犹豫。他目不斜视地走向那个座位。右边的三人座只坐了一个人,是靠窗座的男子。柠檬一屁股在靠走道的座位坐下,然后望向窗边的男子。
第一印象,年龄约三十前后,可能比自己年长一些。看起来也像个学生,不过穿着西装。男子正在读一本包了书店书套的书。
「喂。」柠檬把右手撑到对方附近,稍微倾斜身体,出声问道。「喏,搁在那儿的东西,那是啥?」他指着头上的行李架。
男子好像这才发现有人叫他,望向柠檬。他抬头看正上方。「啊,那只是个纸袋。」
「看也知道是纸袋。里面装了什么?」
「咦?」
「我的行李不见了。应该还在新干线里面,所以我正在到处找。」
男子一瞬间好像不明白柠檬的意思,说:「希望可以赶快找到呢。」然后半晌后,他可能察觉了柠檬的目的,说:「哦,那不是。我没有拿。纸袋里装的只是一些伴手礼。」
「哪有那么大的伴手礼?」
「我买了很多。」
男子看起来人很老实、胆小,却出乎意料,一点都不怕柠檬。
「反正让我看看。」柠檬站起来,伸长手就要取下架上的纸袋。男子既不生气,也不惊慌,又继续看书去了。他的脸上甚至浮现平静的微笑,反倒搞得柠檬不自在。
「看完里面的东西后,可以帮我放回去吗?」
柠檬把纸袋搁在座位上查看里面。里面装着疑似在东京车站买的好几种西洋糕点。「东京名产啊?买真多。」
「我想买点好吃的,可是不晓得该买些什么。」
「伴手礼罢了,挑那么认真干嘛?」
「抱歉没能帮上你的忙。」男子安静地微笑。「可以请你帮我把袋子放回去吗?」
柠檬粗鲁地把纸袋丢回行李架。接着他挨到男子旁边的座位。身体弹跳似地一晃。「我说你啊,其实你知道我在找的行李箱跑哪里去了对吧?」
男子默默回看柠檬。
「平常人的话,要是被人像这样检查自己的纸袋,不是会生气,就是会害怕。可是你却冷静成这样,简直就像一开始就猜到了。就跟那个一样。伪装好不在场证明的凶手就算被刑警询问不在场证明,也不会惊慌,而是会满不在乎地回答『那个时间我在某某店』,跟那是一样的。你早就演练过了。喏,我说得没错吧?」
「这话太乱来了。」男子眯起眼睛,一副快要笑出来的样子。他的动作让文库本的书套掀开了。封面上的标题是《饭店自助餐全攻略》,看得出里面有许多像是饭店料理的照片。「这岂不是跟狩猎女巫的时候,说『你不承认你是女巫,就是你是女巫的证据』一样吗?什么我不害怕,所以我很可疑,这话太乱来了。」男子阖上书本。「我也吓了一大跳呀。你突然坐到我旁边,叫我让你看我的东西,我只是吓到没法反应罢了。」
根本不是那样——柠檬心想,也说出口了。「你是干什么的?」
「我现在是补习班老师。只是家小补习班的老师。」
「老师啊。我向来跟老师不怎么投缘。不过我认识的老师几乎都很怕我。从没一个像你这样气定神闲的。你是那个吗?已经习惯不良少年了?」
「你希望别人怕你吗?」
「也不是那样啦。」
「我自认是个平凡人,也并非完全不害怕。」男子看起来有些困惑,「不过如果我不害怕,」但他接着说。「可能是因为以前我被卷入过一场大风波,从那之后,我对很多事情都看开了。或许是麻痹了吧。」
大风波?柠檬皱起眉头。「被不良学生找上门揍人吗?」
男子又眯起眼睛。眼角挤出皱纹,嘴巴笑开,变得像个少年。「我的妻子意外过世,我碰上可怕的人,出了很多事。」他说。「可是,嗳,」不过他立刻换了个声调。「可是就算愁眉不展地过日子也没用,所以我想好好地活得像个活人。」
「活得像个活人?那什么比喻啊?你不就是个活人吗?」
「不,大家意外地都活得像个行尸走肉呢。当然会说话,会玩乐,可是应该要更……」
「放声嘶吼?」
男子露出极开心的表情,用力点点头。「那也不错。放声嘶吼的确让人感觉生气蓬勃,还有多吃点好吃的东西之类的。」他打开文库本,亮出书里的自助餐料理照片。
柠檬不晓得该说什么好,但他觉得不能一直跟这个人纠缠下去,便起身去到走道。「总觉得老师你好像爱德华。」
「爱德华?那是谁?」
「汤玛士小火车的朋友。车身号码是二号。『爱德华是个非常善良的小火车,对每个人都很亲切。他曾经帮忙爬不上坡的高登,推他一把,还救助差点变成废铁的崔佛。多多岛上每个人都很信赖他。』」柠檬下意识地脱口说出曾背诵的介绍文。
「好厉害,你把介绍文字都背起来了?」
「如果考试科目是阐述汤玛士小火车,我早进东大了。」
柠檬说完,离开座位,往行进方向走去。
走出四车一看,车厢外的行李放置处空无一物。
来到六车正中央时,柠檬碰上一名少年。
他不清楚少年是从哪里冒出来的。注意到时,两人已经在走道迎面碰上了。是国中生吗?最近的小朋友长得还真清秀——柠檬心想。五官分明,看起来像个性别暧昧的洋娃娃。
「干嘛?」柠檬难以判断对一个小孩该使出几分狠劲。他看着讨人喜爱的少年,想起绿色的火车头培西。
「啊,没有,叔叔在找什么东西吗?」少年说。「我看到叔叔在探看厕所。」
少年像个模范生,让柠檬看不顺眼。他从来没跟感觉聪明的家伙意气投合过。「我在找行李箱。黑色的,大概这么大。你有看到吗?没有吧?」
「啊,那个箱子的话……」
柠檬倏地把身子挨近少年:「噢,你知道?」
少年不禁显得退缩,但他还是没有害怕的样子:「刚才我看到有人提着这么大的行李箱。」他用手比画高度和宽度。「黑色的。」他指了指行进方向。就像配合他的动作,新干线速度加快,柠檬站着,禁不住有些踉舱。
「怎样的家伙?」
「呃……」少年把手支在下巴一带,歪着头。仰望天花板回溯记忆的那张脸,看起来也像个装模作样的少女。「呃,穿着颜色朴素的长裤,上面好像是牛仔外套。」
「牛仔外套啊。几岁?」
「大概快三十或三十出头吧。对了,他戴着黑框眼镜,很帅气哦。」
「谢啦。」
「不会,举手之劳。」少年挥挥手,露出近乎刺眼的灿烂微笑,仿佛周围也跟着瞬间明亮了。
「你那张笑脸,」柠檬苦笑着说。「是在瞧不起大人,还是真的有一颗纯洁无垢的心?」
「都不是。」少年当下回答。「我天生就是这种脸。」
「小孩子上了新干线,就该摆出更小孩子的表情,眼睛闪闪发光才对。」
「叔叔喜欢新干线吗?」
「有人会不喜欢新干线吗?虽然我比较喜欢500系啦。我当然不讨厌『疾风号』。不过更进一步说的话,我喜欢的是『我拉的是公爵大人的专用列车哦』的那台。」
少年露出诧异的表情。
「喂喂喂,你居然不晓得史宾塞吗?你没看过汤玛士小火车吗?」
「小时候或许喜欢吧。」
「你现在不也是个小孩吗?看你长得一副培西脸。」柠檬粗声粗气地说。接着就要照着少年说的走向前面的车厢,然而才刚踏出一步,就看到门上横条状的电子告示版。「〇〇报新闻」的文字从右往左移动。柠檬没多想地看着上面的文字。是都内的宠物店有蛇失窃的新闻。好像是非常珍奇的蛇,才会上了新闻。偷窃动机不明。柠檬一副不感兴趣地呢喃道:「一定是把蛇拿去卖了吧。」然后他看到下一则新闻。
「藤泽金刚町惨案,死者十三人。监视摄影机遭人破坏。」文字从右向左显示。
原来是十三人啊——柠檬也没有特别感慨地心想。当时一片漆黑,他们接二连三打倒持枪的对手,到底有多少人也不清楚。流了那么多的血、割了那么多的肉,化成文字一看,却是这么的枯躁无味呢——柠檬心想。
「真恐怖呢。」身后的少年似乎也和柠檬一样看了新闻。「十三人耶。」
「我一个人做了六个多吧,剩下的都是蜜柑做的。虽然不少,但也不多。」
「咦?」
少年反问,柠檬自觉到说得太多了。「那玩意儿正式名称叫做』旅客导览资讯处理装置』,你知道吗?」他转移话题。
「咦?」
「那个播新闻的装置。」
「哦。」少年点点头。「内容是从哪里输入的呢?」他提出疑问。
柠檬知道自己的脸笑开了。「我来告诉你。」他张大鼻孔说。「那有两种。一种是从前头车辆的装置自动显示的,另一种是从东京的综合指令所传送过来的。从车辆内部自动显示的就是那个,『本车目前通过某某站』那类资讯。此外的广告啊、新闻什么的,都是从综合指令所传来的。有时候不是会发生什么事故,影响班次吗?那些即时消息就是从综合指令所输入,显示在这里的。然后新闻的显示也很有意思哦。那是六家报纸的新闻轮流播放。然后……」
「呃,我们挡路了。」少年以毅然的口吻说,柠檬也回过神来。
列车贩售的推车来到附近了。贩售小姐一张脸抽搐着,像在哀叹怎么又碰上这男人了?为什么不管去到哪里都碰到这个人?
「什么嘛,亏我还想告诉你更多更有意思的事呢。」
「有意思?」少年后面一定是想接「哪里有意思了」。
「难道没意思吗?旅客导览资讯处理装置,不觉得很感动吗?」柠檬一本正经地说。「嗳,总之谢谢你告诉我啦。如果找到行李箱,都是多亏你帮忙。下次我买糖请你吃。」