随着午餐的继续,达娜惊讶地发现她不由自主地开始喜欢雷切尔。斯蒂文斯。她的性格热情、迷人。不像绝大多数世界级的美女,雷切尔似乎对自己的美貌毫不在意,也没有表现出一点自负。她头脑聪明,口齿伶俐,当她用泰语向侍者点菜时,没有丝毫高高在上的暗示。杰夫怎么能够让这样一个人离开呢?达娜不明白。

  "你在华盛顿呆多长时间?"达娜问道。

  "我明天就得离开。"

  "这次你到哪儿去?"杰夫想问个明白。

  雷切尔犹豫了一下。"夏威夷。但我真的感觉好累,杰夫。我甚至想取消这次旅行。"

  "但是你不会。"杰夫会意地说。

  雷切尔叹口气。"是的,我不会。"

  "你什么时候回来?"达娜又问。

  雷切尔盯着她看了好一会儿才柔声回答:"我想我不会回华盛顿来了,达娜。我祝愿你和杰夫幸福美满。"她的话里有无法言传的讯息。

  午餐后在饭店外面,达娜说:"我还有点差事。你们俩个先走吧。"

  雷切尔双手握住达娜的一只手。"我很高兴咱俩能见面。"

  "我也是。"达娜说,而且使她惊讶的是她说的是真心话。

  达娜目睹杰夫和雷切尔沿街走去。多么引人注目的一对!她想。

  现在是十二月初,华盛顿正准备迎接节日。达娜想。我得着手自己购物了。达娜心里估算着她要买礼物的人。她的母亲;肯莫尔;马特,她的老板;还有,当然啦,了不起的杰夫。

  达娜购物完毕之后,径直回到公寓把礼物搁好。她的公寓在卡尔弗特街,那里是一片宁静的住宅区。房间里的摆设很吸引人,包括一间卧室,一间起居室,一个厨房,一个卫生间和一个书房,肯莫尔睡在书房里。沃顿夫人出现了。

  "我想谢谢你那天早上对肯莫尔的照顾,多萝西。我真的很感激你。"

  "不客气。"

  多萝西。沃顿和她的丈夫霍华德一年前搬进了这幢公寓。他们是加拿大人,一对快乐的中年夫妇。霍华德。沃顿是一位整修纪念碑的工程师。

  有一天晚餐时他对达娜解释道:"对我的工作来说世界上没有一个城市比华盛顿更好了。在其他什么地方我能找到这么多机会?"他自问自答:"哪儿也没有。"

  "霍华德和我两人都热爱华盛顿,"沃顿夫人吐露了一个秘密,"我们永远不会离开这里。"

  达娜回到办公室时,桌上放着最新一期的《华盛顿论坛报》。头一版上全部登载着温斯罗普家族的故事和照片。达娜久久地凝视着照片,思维急速地翻腾着。一年不到他们家五个人全死了。难以置信。

  一个电话打到华盛顿论坛公司行政大楼里的某个私人电话机上。

  "我刚得到指示。"

  "好。他们一直在待命。你希望他们如何处置那些画?"

  "烧掉它们。"

  "一张不留?它们值好几百万美元。"

  "事情进行得很圆满。我们决不允许出任何乱子。现在就烧掉它们。"

  晚间播音结束之后,杰夫转身面对达娜。"你看上去很焦虑,亲爱的。"

  "我是。关于肯莫尔,我不知道该拿他怎么办,杰夫。我今天又被迫去见了他的校长,又有两名管家因为他的原因辞职不干了。"

  "他是个好孩子。"杰夫说。"他只是需要一段适应的时间。"

  "也许吧。杰夫?"

  "什么?"

  "我希望带他来这儿不是一个可怕的错误。"

  达娜回到公寓时,肯莫尔正在等候着。

  达娜说:"坐下。我们得谈谈。你必须开始遵守纪律,学校里的打架必须结束。我知道其他孩子使你很不好过,但是你必须和他们达成某种谅解。如果你接着打架,亨利先生将把你赶出学校。"

  "我不在乎。"

  "你必须在乎。我希望你拥有一个美好的未来,但没有文化那是不可能实现的。亨利先生给了你一次机会,但是——"

  "去他妈的。"

  "肯莫尔!"达娜不假思索地扇了他一记耳光。她立刻就后悔了。肯莫尔瞪着她,脸上露出不敢相信的神色,"噌"地站起来,跑进书房,"砰"地一声摔上门。

  达娜拿起肯莫尔的成绩报告单。的确,他的大部分功课都很差劲,但是他数学得了优。要紧的是这个优,达娜心想。这是他的长处所在。这是他的前途所在。其他功课我们再加把劲儿。

  达娜打开通向书房的门时,肯莫尔正在床上,紧闭双眼,苍白的脸上泪痕累累。达娜看了他一会儿,然后俯下身吻他的脸颊。"我很抱歉,肯莫尔,"她轻柔地说道,"原谅我。"