又被送进上次住过的医院。病房换了,护士却还是原来的那位。贾德睁开眼皮,首先看到的就是她,正坐在床边。

  “醒了!”她一本正经地说,“医生想见你,我去告诉他,就说你醒了。”她直挺挺地走出病房。

  贾德小心翼翼地移动身子,坐起来。膀子和腿有点迟钝,不过没受伤。他两只眼轮换地盯着病房另一边的一张椅子,仍觉得眼睛迷蒙蒙,看不清东西。

  “需要会诊吗?”

  他抬头看见医生进来了。

  “喂!”医生风趣地说,“你快变成我们这儿最呱呱叫的主顾了。光是给你缝针,你就得付多少钱,知道吗?我们只好打折扣收费了……睡得香吗?贾德?”说着,他便坐到床边。

  “睡得象婴儿一样。你们用了什么药?”

  “打了一针苯巴比妥钠。”

  “现在几点了?”

  “正中午。”

  “天那!我得离开这儿了。”

  医生从病历夹上取下一张卡片,说:“你想先听我谈谈什么呢?脑震荡?外伤?还是内伤?”

  “没有伤,感觉良好。”

  医生放下卡片,声音变得严肃正经了。“贾德,你全身是伤,体无完肤,只怕连你自己也意识不到呀!你是个聪明人,还是老老实实躺在这张床上休息几天吧,然后再去休一个月的假。”

  “谢谢了。”贾德答道。

  “你是说,多谢关照,可是还要出院?”

  “我有事要照料。”

  医生叹了一口气说:“你知道世界上最难对付的病人是什么人吗?是医生。”他换个话题闲扯,承认自己无法说服贾德。“彼得整夜都守在这儿,白天每小时都挂电话来,替你操心担忧呢!他认为昨晚有人企图谋杀你。”

  “做医生的都有点,有点过敏,这个你是明白的。”

  医生打量他一阵,耸耸肩,说:“你是心理分析专家,我只不过是个普通的医生。或许你心里明白你在干什么事,我决不会插手多事的。你真的不肯在床上呆几天吗?”

  “我不能呆。”

  “好吧,明天再出院。”

  贾德还想申辩,医生打断他的话,讲道:“别争了,今天是星期天,揍你的那些人也需要去休息一会儿呢。”

  “医生……”

  “还有件事。别以为我象个罗罗嗦嗦的犹太老妈子,不过,你出事前吃过东西吗?”

  “那好,我给贝德芬小姐廿十四小时的时间,让她把你催肥。还有,贾德……”

  “什么?”

  “多加保重,我可不愿失去你这么一个好主顾。”

  医生离开了病房。

  贾德闭目养神,听到碟子盘子的碰击声。他睁眼抬头一瞧,只见一位漂亮的爱尔兰女护士正推着一张餐架进来。

  “你醒了,史蒂文斯医生。”她笑了笑。

  “几点了?”

  “六点。”

  他把一天都睡过去了。

  她把食物放到贾德面前的餐架上。“今晚用这份火鸡给你治疗。明天是除夕。”

  “知道。”

  他一点食欲也没有,可咬了一口以后,突然觉得饥肠辘辘,狼吞虎咽地吃开了。医生卡断了所有来访的电话,好让他安安静静地躺在床上恢复体力。到明天,贾德又需要集中全身的精力去闯了。

  第二天早上十点,医生匆匆走进病房,笑道:“怎么样,我最宠爱的病人?你看上去有点人样子了。”

  “我觉得我几乎象个人了。”贾德笑了。

  “好的。有人要拜访你,我可不愿意让你的样子把他吓坏了。”

  是彼得,也许是罗娜,他们几乎把时间都花到上医院探望他了。

  “是麦克锐佛中尉。”医生继续说。

  贾德心一沉,凉了半截。

  “他急着要同你谈话,现在已经上路了。刚才他打听你是不是醒了。”

  原来他想逮捕自己。安吉利病了,在家,麦克锐佛可以顺便捏造罪证,指控自己有罪。一旦落到麦克锐佛手上,那就没有希望了,必须在他到来之前,逃离医院。

  “请护士去找个理发师来。”贾德说,“我想把胡子剃一剃。”

  医生盯着他,目光异常。是贾德说话时声调有诈,还是麦克锐佛已经告诉了他什么事?

  “好的,贾德。”

  医生离开了。门一关,贾德就跳下床,蹦起来,两晚的熟睡在他身上创造了奇迹,虽然两条腿还有点不稳,但很快就会克服的。现在,必须立刻逃走。三分钟后他穿好了衣服。

  他把门打开一条小缝,看清四周没人会来拦住他,便迳直朝楼梯走去。刚踏上楼梯,便看见电梯门开了,麦克锐佛走出电梯房,朝他刚刚脱身的病房疾步走去,身后跟着一个穿制服的警察和两个侦探。贾德飞也似地奔到楼下,直冲急诊入口处,在离开医院一个街区的地方叫了一辆出租汽车。

  麦克锐佛走进病房,瞟了一眼空床和空被单,对旁边的人说:“散开,分头找,也许能找到。”他抓起电话筒,接线员接通了警察局。“我是麦克锐佛,”他急匆匆地说,“紧急情况,马上通报全局……史蒂文斯医生,贾德,男,白种人,年龄……”

  出租汽车在贾德的办公楼前戛然而止。从现在起,没有一个地方是安全可靠的了。他不能再返回公寓,得去旅馆开房间,回办公室也危险,不过这一次非回去不可。

  他需要一个电话号码。

  付过车费,他步入门厅,尽管全身肌肉酸痛,他还是急匆匆地走着。因为他明白时间紧迫,刻不容缓。他们不会料到他还会来办公室,但他也不能侥幸冒险。现在的问题是:谁先抓住他,是警察,还是刺客。

  他走进办公室,反锁上门。办公室显得那样陌生,充满敌意。从今之后,他再也不能在这里接待病人了,那会给他们带来危险。一想到唐-文顿对自己生命构成威胁,他火冒三丈高。他可以想象出那两条大汉兄弟回去报告凶杀失败时所发生的情景。其实,倘若他真的了解唐-文顿这个人的话,一定会怒火冲云霄呢。下一次暗杀随时有可能发生。

  贾德穿过房间去取安娜的电话号码,因为他想起了两件事:那天刚好安娜看完病,轮到汉森进来;另外,安娜同卡洛尔闲扯过几次,卡洛尔天真无知,也许把一些可怕的事讲给她听了,倘若如此,安娜的处境也危险。

  他从抽屉里取出地址记录簿,查出安娜的电话号码,开始拨号。听筒里三声铃响,接着传来平淡的话声。

  “这里是特别电话转换台,您要哪里。”

  贾德告以电话号码。几分钟后,又传来接线员的声音:“对不起,没这个号码,请再查对一下号码本,或者给问询处挂电话。”

  “谢谢。”贾德说完便挂上电话。他坐了一会儿,想起几天前医生服务台告诉他的话:除安娜以外,其他病人都可以联系上。也许当他记下电话号码时,号码又更改了。他查阅了一下电话本,没有她丈夫或者她本人的名字。他忽然觉得有必要马上同她谈话,于是便记下她的地址:新泽西,贝约勒区,林边大道617号。

  十分钟后,他来到汽车出租店,租了一辆小汽车,把车驶出车库,绕街区开了一圈,确信后面没有人跟踪了,才驱车穿过乔治-华盛顿大桥,往新泽西驶去。

  车到贝勒区后,他先在加油站问路。“下一个拐弯处,往左拐,第三条街。”

  “谢谢。”贾德把车开出加油站,一想到又要见到安娜,心又怦怦跳。对她讲什么呢?事先又没打招呼,她丈夫会不会在家?

  车往左拐,驶入林边大道。他瞟了一眼门牌号码,这里是第九百街区,街两边的房屋矮小、陈旧,门窗墙壁凋伤零落,现出风吹雨打又年久失修的痕迹。车开到第七百号街区,这里的房屋更加狭小陈旧。

  安娜说她住在一块风光明媚的林区,可眼前连树影子都没有一个。按安娜给的地址,他找到了617号。这是一块无人居住,杂草丛生的空地。