杰森正在参加一个设计会议,他的秘书忽然进来说:“泰勒大夫电话找你,要我告诉她等一会儿你打过去吗?”

  “不。我来接。”杰森抓起话机。“佩姬吗?”

  “杰森……我需要你!”她泣不成声。

  “发生什么事了?”

  “你能到公寓来吗?”

  “当然。我马上就到。”他站起身。“会议到此结束。我们上午接着开。”

  半小时后,杰森赶到公寓。佩姬开开门,扑过去抱住他。她的眼睛哭得红红的。

  “出什么事了?”杰森问。

  “太可怕了!巴克大夫说我……我杀死了一个病人,说老实话,这……这不是我的过错!”她的嗓音嘶哑了。“我再也受不了他的……”

  “佩姬,”杰森轻声说,“你对我说过,他总是那么尖酸刻薄。这是他的本性。”

  佩姬摇摇头。“比这还要厉害,打从他和我一起搭手工作之后就一直想把我整垮。杰森,如果他是个差劲的医生。认为我不行,那我是不会怎样计较的。可是这个人非常了不起,我必须尊重他的看法。我也并不认为自己有多强。”

  “别瞎说,”杰森气愤地说。“你当然行。所有我交谈过的人都说你是个非常好的医生。”

  “劳伦斯-巴克可没这么说。”

  “忘掉巴克吧。”

  “我会的。”佩姬说。“我要向医院辞职。”

  杰森把她拥在怀里。“佩姬,我知道你太爱这个专业了,决舍不得放弃的。”

  “我不会放弃的。我只是再也不想看见那个医院。”

  杰森掏出一块手绢,替佩姬擦干眼泪。

  “我真抱歉拿这些事来烦你,”佩姬说。

  “这就是未来丈夫的用处啊,不是吗?”

  她总算笑出来。“我喜欢你这句话。好吧。”佩姬长长地呼了口气。“我现在觉得好多了。谢谢你对我讲的话。我给华莱士大夫去过电话,告诉他我要辞职。我现在就去医院见他。”

  “今晚吃饭时见。”

  佩姬在医院的各条走廊里穿行,心里明白这是最后一次看见它们了。处处是那熟悉的嘈杂声,人们急急匆匆沿着走廊来来回回地奔忙着。她以往没有这么真切地体会到过这里更像是她的家。她想起吉米和张,想起那些她曾与之共过事的出色的医生们。亲爱的杰森身穿白大褂和她一同查房。她走过与霍尼及凯特一道无数次共进早餐的小餐厅。和她们一同不辞劳苦费心准备的那场聚会的休息厅。走廊与病房充满了许许多多的回忆。我会想念这一切的,佩姬心里想,但我拒绝和那个恶魔在同一个屋顶下工作。

  她来到华莱士大夫的办公室。他正在等她。

  “好吧,我必须说,你的电话着实让我吃惊。佩姬!你是不是肯定已经下定了决心?”

  “是的。”

  本杰明-华莱士叹息道:“那好。在你走之前,巴克大夫想见见你。”

  “我还想见见他呢。”佩姬长期以来郁积在心的愤懑一下子爆发出来。

  “他在化验室。好……祝你走运。”

  “谢谢。”佩姬一头朝化验室扎过去。

  佩姬进去时,巴克医生正在显微镜下检查几张载片。他抬起头来。“我听说你要向医院辞职。”

  “不错。你最终总算达到目的啦!”

  “什么目的?”巴克问。

  “从你第一次见到我开始,你就一直处心积虑想把我整走。好吧,你赢了。我不能再和你斗下去了。当你说我杀死你的病人时,我……”佩姬的嗓音嘶袭了。“我……我想你是个虐待狂,一个冷血动物,我恨你。”

  “坐下来。”巴克医生说。

  “不,我和你没什么好说的。”

  “好吧,我有。你到底以为你……”

  他猛然停下来,开始大口大口喘气。

  佩姬吓坏了,她看着他捂住心脏,翻倒在椅子里,口眼歪斜,呲牙咧嘴,样子十分可怖。

  佩姬立刻扑到他身旁。“巴克大夫!”她一把抓过电话机,对着它喊叫起来,“红色代码!红色代码!”

  彼得森医生说:“他得的是大面积心肌梗塞。现在说他能不能挺得过来还为时过早。”

  这是我的过错,佩姬心里想着。我要他死的。她觉得万分凄惨。

  她回过头去见本-华莱士。“我对发生的事很抱歉,”佩姬说“他是个好大夫。”

  “是的,的确让人悔之莫及。非常……”华莱士端详了她片刻“佩姬,如果巴克大夫不能在这里继续干下去,你会考虑留下来吗?”

  佩姬有些犹豫。“是的。当然。”——