波皮尔督察等在下面。紫夫人在自己的心脏跳了一百下之后终于出现在楼梯上。督察站在高顶的门厅中央,抬起头来看着楼梯上的紫夫人,身边是他的助手。紫夫人看见他警觉又不动声色地站在那里,就像只机敏的蜘蛛趴在结了蛛网的窗棂前,窗子的另一边是无尽的黑夜。

见到紫夫人,波皮尔的呼吸有些急促起来。门厅的穹顶把这声音放大了,紫夫人静静地听着。

她似乎并不是一步步走下楼梯,而是一下子就下来了。她的双手放在袖子里。

红着眼的塞尔奇站到了她旁边。

“紫夫人,这两位先生是从警察局来的。”

“晚上好。”

“晚上好,夫人。很抱歉这么晚打扰您。我有些问题要问,是关于……您的……是您的侄子?”

“是侄子。我可以看看您的证件吗?”紫夫人把一只手缓缓地从袖子里抽出。她看了证件上的每一个字,又仔细端详上面的照片。

“波皮——尔督察?”

“是波——皮尔,夫人。”

“照片上您戴了荣誉勋章,督察。”

“是的,夫人。”

“感谢您亲自来访。”

她把证件递还给波皮尔时,一股清新淡雅的香气也一并朝督察飘去。紫夫人盯着督察的脸,等着香气到达。她发现波皮尔闻到了,他的鼻孔和瞳孔都发生了细微的变化。

“夫人的名字是……”

“紫式部。”

“这位女士是莱克特伯爵的夫人,大家都习惯用她的日本名字称呼她紫夫人。”塞尔奇说道。和警察说话对于他来说是需要一点勇气的。

“紫夫人,我想和您还有您的侄子都单独聊聊。”

“对您的工作我很尊敬,但是恐怕您说的那种情况是不可能的,督察。”紫夫人说。

“哦,夫人,这是完全可能的。”波皮尔督察说。

“欢迎您到我家来,也完全欢迎您和我们一起谈。”

汉尼拔站在楼梯上说道:“晚上好啊,督察。”

督察转向汉尼拔。“小伙子,我希望你能跟我走一趟。”

“当然可以,督察。”

紫夫人对塞尔奇说:“把我的外衣拿来好吗?”

“没有这个必要,夫人,”波皮尔说道,“您不用一起来。明天我到这儿来和您谈,夫人。我不会伤害您侄子的。”

“没事,亲爱的夫人。”汉尼拔说。

紫夫人松了口气,袖子里紧紧抓着手腕的手也放松了一点。