其中有一种是石筒,大约有两三公分高。一个是青黑色石头的,同卷烟一般粗;还有一个是白色石头,和钢笔差不多粗。中间有洞贯通。四筒周围刻有花纹,乍一看,看不出是什么图案,把它按在柔软的粘土上一滚,粘土上清楚地现出了浮雕群一样的图案。小的那个是古代东方的男女人像,大的是动物和手执弓箭的猎人。

    初看的人,看到粘土上出人意料地现出了图案感到很新奇。

    “这个啊,是公元前大约三千年亚述的微章。是当时的国王和贵族让工匠为他们分别刻的,当作图章使用。这个孔大概是用来穿线带在身上的,叫圆封樱青黑色石头是闪绿石,白色的是大理石!”原岛高兴地给客人解说,“距今五千年前,没有放大镜,能精巧地刻出这么小的东西,真叫人吃惊。能从开罗古董商那里得到这圆封印,真是值得庆幸。这是发掘出来的。在日本有这种东西的人是不多的。”

    为了让来客看这公元前三千年的亚述圆筒徽章,愿岛从市场上买来了几块油性粘土放在书房里。用完后,用纸一擦,按印就消失了。要用时,火一烤,表面又软了。

    可敬子夫人很看不起热衷于这种儿戏的丈夫。五千年前亚述的石刻算什么!不就是有点花纹吗?为了买这两个不足四公分的圆筒石,丈夫瞒着她花去了一百美元。一百美元啊!这一百美元,再添一点,在日内瓦就可以买一只盘上镶有更多宝石的坤表了。丈夫在开罗买的另一类东西是缠裹木乃伊的织锦。丈夫根据图案种类买了十来块。因为是发掘出的木乃伊身上的,上面还带有发黑的血迹。不知为什么丈夫要买那种令人毛骨悚然的东西。那肯定是很昂贵的。……这古代织锦,丈夫也同圆封印一起拿出来给客人看,自己感到乐滋滋的。

    从国外归来后,爱好的差异也表现得很明显。敬子夫人在巴黎时,对法国长面包非常感兴趣。早饭、中午饭经常吃,晚餐也常要拿出来。那种象手杖一样的长东西,近来在日本也有出售。她把长面包切成若干片装在盘里,用手拿了吃。“有人说,离别巴黎让人感到最可悲的莫过于吃不上可口的面包。我也有同感。”敬子夫人常对丈夫和别人这么说。

    原岛不爱吃面包。尤其讨厌象圆木棒一样的法国长面包。日本人只吃米食。吃大米肚子不舒服时就掺入三成麦子,吃起来很有味。不过这种饭要让敬子夫人去做,也太勉强了。家里人手不足,又没有保姆,那种既麻烦又土气的饭,妻子是不会给做的。

    半年后,失妻一起第二次海外旅游。原岛在伯尔尼出席国际通货会议的五天里,敬子夫人独自在巴黎旅游。丈夫在瑞士参加完会议后,和她一起又住了三天。她在巴黎不仅放开肚皮吃长面包,而且学法国人在香爱丽榭的市内大街上边吃边走,充分领略了这—地方文化风味。她自然是在一流的地方吃喝,还买了许多宝石之类的东西。副总裁的出差补助全都贴进去且不说,先妻时在银行的存款额早已大大减少了,现在还需不断往外拿。

    这些,早已有思想准备了。难以忍受的是,妻子为了炫耀自己,每顿饭都要吃长面包。在旅馆也好,在西餐馆也好,都是如此。还一边狼吞虎咽地吃,一边不停地说,到底是正宗货,真好吃,真好吃!原岛阴沉着脸,故意作对,吃圆面包或烤面包,要不就吃杂烩饭。

    不过,那还是一对年龄相差悬殊的夫妇的愉快旅行。年长的丈夫陪伴着年轻的妻子,看起来特别幸福。妻子在旅馆大厅或是在西餐厅里,总有许多素不相识的外国青年投来渴慕的目光和友好的微笑。敬子得意洋洋地与他们攀谈(尽管英语说得很不象样)。原岛象看小女孩一样注视着她,感到很满足。

    无论在伦敦、马德里,还是在阿姆斯特丹、波恩,全都是如此。特别是伦敦,似乎使敬子夫人流连忘返。国际协力银行副总裁原岛,由于工作关系,在英国金融界有一些朋友,他们在俱乐部为他举行了招待会。人们都知道,英国的那种俱乐部是特权阶级的组织,这极大地满足了敬子夫人的贵族爱好。典雅的气氛使她非常兴奋。她回日本后,聘请了家庭教师,开始学习英语会话。她对国外旅游的印象太深了,准备第三次海外旅行。这次原岛归国时,取道莫斯科,没有经过开罗。

    可是,原岛荣四郎这次归国后就把国际协力银行副总裁职务让给了晚辈,改任了银行协议会副会长。不过,这次被迫改任是自己的缘故。毕竟自己已经六十一岁了。

    任国际协力银行副总裁时,原岛荣四郎享受着高薪,而改任银行协议会副会长后,收入锐减。这是国家机关同民间的亲善团体组织的差别,是—线和二线地位上的差别,是台上与台下的差别。虽说还是银行界的长老,可薪金却减了一半。

    并且,改任后就没有以前那种代表政府机关出席国际会议的活动了。以前也是他向总裁提出要求,他这个副职才成为国际代表的。一切都是为了妻子敬子。因公出差,他的旅费由国家支付,到各国还可以受到相应待遇的欢迎。

    银行协议会是各银行间友好性的联络机关,说得好听一点是个协调机构。因此,这副会长没有需要到海外去办的事情。如要去,全是自费。就不能同以往一样,不仅他的旅费不用掏,还可挤出部分公费作为妻子费用的一部分。

    存款大大减少了。原岛开始动用为数不多的不动产。敬子根本就无意存款,不仅如此,还滥花钱。为了不让她生气,不得不这么办。房间也作了改造,增加了西式房间,增建了汽车库。车虽是中型的,但是最新式样。敬子以前就会驾驶(经营酒吧间时,乘—辆半新车往返于公寓之间)。结婚后不久,才在原岛的强劝下领取了驾驶执照。举一反三,因这类事情,仅有的财产渐渐心中没底了。

    “我一直都认为你是很有钱的!”两年前,敬子夫人对原岛愤愤地说,“一直是银行系统的职员,应该有相当财产的,谁知竟出人意料地贫穷。真叫我失望。”

    “银行职员未必就很富有。有钱的是银行。职员是银行的工作人员,工作人员所有的只是薪水。”对妻子的混淆,原岛耐心地给予解释。可是,年轻的妻子不理解,似乎更招致了她对自己的不满。

    “银行协议会副会长算什么呢?光听名字似乎很了不起,可薪金只相当于银行的一个科长,最多不也就相当部长吗?你就不能登上一个更好的位置了吗?”她直言不讳地责备说。这时,素日豁达的敬子变得心胸狭窄起来了。

    不可能登上更好的职位了。担任这种名誉职务本来就同退职差不多。这种道理即使对妻子说了,也不能马上得到她的理解。没把她讲通,反而弄得自己很狼狈。原岛自尊心也比较强。这对夫妻并不是真正意义上的夫妻,丈夫在妻子面前必须要保持尊严。他对比自己年轻三十一岁的妻子,渐渐不能履行作为一个丈夫的各种义务了。

    原岛对妻子也有满腹怨气。她的行动有可疑之点,可是这不能询问。一次妻子不在家,他到厨房去查看时,不知什么东西把手指划出了血。仔细一看,是长面包时间久了,变得很硬,尖端象刀刃一样锋利。这类事情更激起了他的怨恨。

    原岛为了暂时消除妻子的不满,提议去夏威夷。去夏威夷,旅费可以节约一点,逗留时间也可短一点。可是,敬子夫人却说,好不容易到了夏威夷,要是不去洛杉基那就太遗憾了。既然到了美国本土,就不能不去东部的纽约。夏威夷只是去美国途中顺便路过一下,专程去那里就太浪费了。原岛本来想去美国本土太浪费才说去夏威夷的,可夫人却以夏威夷作为基点,进一步扩张了希望。本来她打算要重游伦敦的,因为美国也没有去过,才同意去那里的。原岛把所剩无几的不动产的一部分作抵押,从银行筹措了两人的旅费。由于是个闲职,休假时间不成问题。

    原岛作如此让步满足妻子的希望,还有一个原因。她雇请了美国人作为私人教师,一直在学习英语。那个美国人是个二十八岁的青年,据他自己讲,他专门在条件比较好的家庭巡回担任私人教师。长得不象美国人,身材矮小,要是头发和眼睛没有差异的话,会误以为是日本人。他一周两次,在下午一点来家里,给敬子夫人上两个小时的课。一周两次,一个月付给五万日元的酬金。敬子夫人一直坚持学习,并且热情很高,原岛对这一部分酬金不敢轻视,成了沉重的负担。这所有的亏空只得依靠处理财产来解决。定在下午一点来上课,这时原岛已去银行协议会事务局,不在家。

    在美国施行三周左右就回来了。敬子的英语并不很好,同前一次欧洲旅行时相比还是有一点进步的。她因此就更起劲了,继续请美国青年担任私人教师。看样子是准备过一年后再死缠着到欧洲去。在美国,她也同样经常吃长面包。

    从美国归来约半年后的一天,敬子外出采购不在家。原岛坐事务局的车回到家时,收煤气费的人来了。原岛身上没有零钱,就去找妻子装钱包的手提包。正巧找到了,从她的钱包里拿了钱,付给了收煤气费的人。在把钱包放回手提包时,看了一下里面,发现有一把钥匙在光线很弱的包底下闪了一下。取出一看,不是自己家的钥匙。钥匙形状好象没有见过。

    原岛思考了一会儿之后,到书房拿出了用来按亚述圆封印的粘土,放在煤气灶上烤软,把钥匙放在上面使劲按了下去。粘土上清晰地出现了钥匙的凹型。钥匙放回手提包,粘土收拾到书厨里。这时,敬子驾车回来了。她在附近的市场买东西也要开着车去。不用说,手提包里钥匙的事,原岛一句也没提。

    原岛幼年朋友中有个是金属工艺师,手艺颇高。他来到那个金属工艺师家里,让看了看粘土上的凹型,拜托说,家里丢了一把钥匙,很不方便,想请你根据这拓个石膏模型,给配一把。幼年朋友什么也没问,默默地接过来。很快从粘土上取了样,又把粘土还给了原岛。让五天后来取配好的钥匙。幼年朋友好象看出了原岛有什么事情,但没想到他会对别人说。更何况他已把为配钥匙从粘土上拓下来的石膏模型打碎了。

    原岛回到家后,把粘土上面的凹型擦掉了。并放回到书房原来的位置上。

    看到手提包里不曾见过的钥匙时,原岛平时对妻子的疑惑形成了完整的印象。那把钥匙一定是进某一家的。是大门,还是房门?不清楚。既然妻子有钥匙,这某个家不是别人的,而是她自己的住所。妻子背着丈夫在其它地方有住所,也就意味着那里是和谁幽会的地方。

    原岛每天上午十一点,乘来接的车到银行协议会事务局上班。协议会派车迎送,是因为他曾是原Z银行副总经理、前国际协力银行副总裁。也就是说,是对前任官员的礼遇。这表达了在位的银行家们对前辈的敬意。在下午五点回家前,妻子的行动是完全自由的。

    家里没有孩子,也没有保姆。丈夫上班后,她驾车外出,在他回家前开车回来,即使不在家,原岛也不清楚。从事务局给家里打电话,一个月内总有几次没人接。你问她,她就说什么去买东西啦、在附近啦、在里面洗衣服没有听到铃啦等等。回家一看,也发现过脱下的高跟鞋在大门边胡乱地放着,外出穿的西服很随便地放在客厅里的情况。她平时爱穿西服,并要不停地换。可是,在家里时却很不讲究。令人感到奇怪的是,她那么喜欢开车,而外出时车却在车库里停着。

    敬子对他没有要求。今年三十二岁的她,从没有就肉体上的苦恼对丈夫作过任何表示,这让人不可思议。六十三岁的原岛早已丧失了满足妻子的机能。难道敬子知道这一点就死心了吗?夜里就能平静地睡觉了吗?不,不能那么认为。她那身体早已成熟。一年多来停止接触,她不可能对此无所谓的。临结婚前,她曾信誓旦旦地说:“夫妻间只有精神上的爱才是日久天长的呀!既然把爱情奉献给了你,肉体上的烦恼我根本就没有想过。”那是不是她履行了过一誓言呢?不过,原岛并没有感到她在爱情上作出了那样的牺牲。

    如果敬子有其他办法解决肉体上的问题,那么,她就是再过若干年也不会有任何烦恼。没有必要埋怨丈夫,夜间当然也能安静地睡觉了。

    从手提包里发观了钥匙。还有一把钥匙肯定在她的情人手里。她把车放在家里,或许是为了尽可能不让丈夫发现她外出吧。也有可能是她通过电话约好地方,在那里坐上情人的车。在幽会的房子前停两辆车太引人注目。