到了外面,天色已暗,找到公用电话亭,我打电话给横山。

    “你到底逛到哪里去了?我一直在找你。”

    “别火气那么大,又不是经营加油站。”

    “加油站又怎么了?”

    “我是说,我又不是闲着没事。”

    “你到底在说些什么?原稿如何了?”

    “福地有什么消息?”

    “他说警方仍未下结论。但我不放心。”

    “那你呢?”

    “我还要去一处地方调查。之后,我会再跟你联络。”

    “我要去追查凶手的线索。”

    “凶手?那么警方已下他杀的结论了?”

    “是他杀。”

    “福地那家伙究竟在干什么?他在10分钟前联络时,并未提及这点。”

    “别对福地发火。下他杀结论的并非警方,而是我。”

    “喂……”

    但我已听不到下文,因为限时3分钟的通话时间已到。这是我第一次觉得限时3分钟通话的好处!

    我朝饭店方向走去。

    柜台的负责人是叫神田的男性。

    我问:“花村比奈子以前曾住过贵饭店吗?”

    “这得查一查之后才知。因为我们并未使用电脑,需要一一查对。”

    “预订房间时,会问对方住址吧?”

    “会问联络处。”

    “她呢?”

    “应该问过。”

    我请他查一查。5分钟后,神田回来了,告诉我一个电话号码。

    我试着拨号。

    “喂、喂……”是新藤的声音。

    我一句话不说地挂上电话。时间宝贵!

    “你们打过电话确认过没?”

    “应该没有。预订的人在日期到后仍未住进时,才会以电话联络,否则不会打电话,因为有些客人可能因此造成困扰。”

    “当天在柜台值班的人在吗?”

    神田点点头,叫来一位年轻男性。

    “花村比奈子到达时,你记得她穿什么样的服装吗?”

    “这……我只记得是洋装……”

    “脸孔呢?”

    “是长发美人。”

    “她曾外出又回来,当时交给她钥匙的人是你?”

    “我们饭店每六小时轮一次班,8点左右,我已离开,不知谁交给她钥匙。”

    “现在见到花村比奈子,你认得吗?”

    “现在?她不是已经死了吗?”

    “你见过尸体没?”

    “见过了。”

    “有什么不同的印象吗?”

    “这个嘛……”他沉吟着,“人类活着的时候和死后给人的感受不一样;不过,接待她的服务生说感觉不同。”

    我感到自己的紧张度升高了。

    第一次进入509号房的人并非花村比奈子!

    饭店每天都有许多客人和外来者出入,工作人员不可能一一记得长相,这是凶手的着眼点。

    但还是有问题存在。一是钥匙的事,另一个则是比奈子进入房间的经过。钥匙方面有可能解决,可是,第二个问题就难了。由状况来判断,比奈子和凶手认识,而且,绝非普通的关系。

    她一定和凶手在饭店房间见过面。不过,最大的可能是,凶手要她8点至柜台拿509号房间的钥匙,自行前往房间。

    换句话说,凶手和她事先约好相见。但目的何在?

    不可能是情吧!没错,依世俗的眼光来看,她可能是不道德的女人,只要愿意,就毫不踌躇地和不认识的男人上床,她漠视世间一般的伦理!

    可是,即便这样,和新藤共同生活之后,应该不可能再和其他男人有肉体关系。

    但男方——亦即凶手——可能有此欲望。不过,主要的目的并非在此。他预订房间,精心布置,只是为了杀死比奈子!此时,凶手必须运用某种借口让她主动前来,因为,凶手必然相当了解她的个性。

    比奈子为何来呢?

    是钱!她打算为新藤筹钱,但不会想用身体交易,换句话说,她企图白拿!

    当然,没有男人会平白给她钱。若是石狩,倒可能二话不说地给她,但不是石狩,他无法下手杀害比奈子,截至目前,他仍深爱着比奈子。

    男人并不一定不会为爱杀害女人,但石狩并非事后能神色自若的人,若凶手是他,就算不自杀,也会自首。

    剩下的就是荒山和桑崎两人了。

    这项犯罪行动,需要有女性共犯,打电话预订房间、最先住进饭店的就是那女人。符合此条件的,就是桑崎,难怪金谷不想让我见到桑崎。

    剩下的疑问是钥匙,凶手如何拿到钥匙配制呢?

    现在的饭店大多是自动锁,只要随手一关,门就自动上锁。

    但那样一来,对凶手又会造成困扰,自动锁就构成不了密室,亦即比奈子不一定是自内侧锁上门。

    桑崎从金谷手上接过钥匙后,马上找锁匠复制,只要五分钟就够了,然后将饭店的钥匙还给柜台。这时,只要随手将钥匙丢进钥匙箱就行了。

    桑崎一定考虑过这些因素,才选定那家饭店吧!

    当晚,我去找羽根,说出自己的推测。

    羽根筹眉说:“我试试看!不过,你为何如此深入追究这件案子呢?不只是职业因素吧?”

    “我喜欢那女孩。”

    “喜欢?怎么说?”

    “知道她死了,我才喜欢她,当她活着时,我从未有过这种想法。”

    “算了,这和我无关,但如果桑崎是凶手,其动机何在?”

    “这该是你的职责吧?”

    “真是乱来!”羽根一笑。

    动机后来明白了。

    比奈子为得到新藤开个人展的费用,向昔日有过肉体关系的桑崎勒索。

    桑崎利用理事长的职位,私下侵吞医院约一千多万元的公款。整形外科未参加保险,而且女人为了让自己变漂亮,对钱不会计较,往往都付现款。

    比奈子知道这项内幕。

    她似乎不觉得勒索是一种罪恶,而认为桑崎以非法手段拿到钱,付给她一部分保密费乃是理所当然。

    桑崎表面上答应,却暗中拟定杀人计划。他判断如果答应比奈子,以后必然会一而再、再而三地受勒索,直到他完全一文不名为止。惟一的办法就是:永远封住对方的嘴。

    安眠药是医院里所使用的药物。桑崎将药掺入威士忌内。预订两天的饭店房间,目的是延迟尸体被发现的时间。

    他让金谷离去后。再叫比奈子前来。他告诉比奈子,只要向柜台说是509号房的花村,对方就会给她钥匙。然后,他带着威士忌至509号房。

    “我们干一杯。”

    “不!”比奈子说。

    “为什么?”

    “你可能在酒中下毒。”

    “你害怕?”

    “我才不怕呢!”

    比奈子一口气将酒喝光了。

    桑崎也很了解她的个性。

    但他并没有完全了解。他做梦也没想到比奈子会将过去和男人的事,原原本本地告诉新藤。就是因为比奈子告诉了新藤,才可能追查到桑崎身上。

    上述的这一切,我并未完全写入原稿内,因为,那会揭露比奈子过去的秘密。

    如果报道登出来,可能是独家新闻。但我只是配合警方发表的内容报道。

    或许这和拿了国仕无双的牌听十三张,明明能和牌,却又和不了时的心境一脉相通吧!

    (张玉萍译)