找出关键点

    白木静子叙述的这段故事,带给金田一和探长非常大的冲击,不过两人感受完全不同,事后他们才知道,白术静子的这段话,其实隐藏着解决事情的重要关键。

    这暂且不谈,两人走出本内医院后,各自陷入沉思,若仔细端详,会发现虽然同样是沉思,两人的神情却完全不同。矶川探长苦着一张脸,几乎将所有的皱纹都挤出来了,而金田一的表情却很愉快,而且一手扶住脚踏车,一手却不断搔乱发,由此可知他的情绪是何等的亢奋。

    两人默默骑着脚踏车经过河边,不久,来到通往冈村的笔直道路,这时,金田一突然叫住探长。等……等一下,探……探长。

    探长讶异地停住脚踏车,金田一转进街角的香烟摊,买了一包樱桃牌香烟后,顺口问老板娘:

    “老板娘,要去久村只要顺着这条路走就行了吗?”

    “哦,是的。”

    “顺着这条路……怎么走?不会走错路吗?”

    “沿着这条路一直往前走,在同村外有个村办公室,你到那里再问别人去山谷的一柳先生的家怎么走。一柳家是大宅邸,没有人不知道,虽然要翻过山顶,不过只有这么一条路,应该不会迷路。”

    专注于编织的老板娘头也不抬地说道。

    “谢谢你。”

    走出香烟摊,金田一的脸上浮现一抹难掩的喜悦。

    探长不解地看着他,他却没做任何说明,随即跳上脚踏车,对探长说:

    “久等了,我们走吧!”

    探长思索着金田一刚才问香烟摊老板娘话中的含意,却找不出有什么合理的解释,只好跟在金田一的后面回到山谷的一柳家。

    这时,三郎已被抬进主屋的一个房间内,由隆二和赶来的F医师进行急救。他的伤势相当严重,后来还因此引发破伤风,有一段时间在生死边缘中挣扎。

    当探长和金田一从川村回来时,三郎的伤势刚好稳住,可以回答询问,所以探长下了脚踏车后,马上走进病房。不晓得什么原因,金田一并未和他一道进去。他一下了脚踏车,马上抓住一个刑警,不知和他说些什么,刑警骇然地望着他。

    “这么说,要到久村去问?”

    “是的,辛苦你了,务必请你挨家挨户仔细问,反正久村没有多少人家。

    “但是探长他……”

    “探长那边由我告诉他,这件事情很很重要,就交给你了。”

    金田一交给刑警的是刚才拿给白木静子看的那个三指男人的照片,刑警将照片放入口袋之后,很不以为然的摇摇头,骑上脚踏车往久村去。

    目送刑警离开后,金田一转身回到玄关,这时银造正在那里等着。

    “你不用听三郎怎么说吗?”

    “没关系,反正探长会告诉我。”

    “你好象叫刑警到久村去,那边发生了什么事吗?”

    “是的,有一点事……以后我会告诉你。”

    金田一微笑着回答,并深深凝视着银造的眼眸,过了一会,才满意地叹息了一声。

    银造很明白金田一已经度过了摸索期,正开始将推理和证据的积木一块块推砌起来,这一点从他的眼眸里焕发出来的光彩即可看出,解开事件谜底的时刻已经不远了……

    “你到川村问出什么了?”

    “嗯,我有话告诉你,不过这地方不行,我们到对面去。”

    一柳家所有人都聚拢在三郎的床边,饭厅里什么人也没有,对金田一和银造而言,没有比此刻更好的地方与时机了。

    金田一接下来想说的事对他而言,是很痛苦的,他非常明白银造对克子的疼爱与信任。把克子的秘密说出来,无疑会破坏了银造的美梦,让他的良心受到苛责,但是,不说出来又不行。

    银造听了果然非常震惊,霎时间,两眼迷茫,一副像是被打怕了的狗一般。

    “金田一,这……是真的?”

    “我想是真的,因为白木静子没必要说谎,何况又有克子亲笔写的信……”

    “克子为什么不坦白告诉我,反而告诉朋友?”

    “大叔!”

    金田一十分同情地拍着银造的肩膀。

    “年轻女性在许多事情上,对朋友比对亲人更易于启齿。”

    “嗯……”

    银造看起来似乎深受打击,沉吟了很长一段时间,然而他是个不会永远拘泥于一件事的人,于是,很快就又打起精神抬起头问道:

    “这到底是怎么回事?依照这种说法,那个T……田谷照三就是凶手了?”

    “探长好象这么认为,白木静子也是这么认定。”

    “他就是三指男人吗?”

    “不是,我预料可能需要指证凶手,因此身上带着三指男人的照片,可是白木静子一口咬定不是这个人,探长因此又钻进牛角尖,正愁眉苦脸不知如何是好呢!”

    金田一率真地笑了,银造不解地看着他。

    “金田一,那你的看法呢?你认为那人和这次事件无关吗?”

    “不,那人和这次事件有非常重要的关系,啊……有事吗?”

    女仆阿清从纸门缝往内窥视,听到金田一的声音慌忙将脸往后缩。

    “对不起,我以为小姐在这里。”

    “铃子不在这里,喔,你等一下。”

    阿清被金田一叫住。

    “我有件事想请教你:婚礼之夜在偏院喝交杯酒时,参加的人是不是只有村长夫妇、隐居老夫人和二房的良介夫妻?”

    “是的。”

    “当晚隐居老夫人穿着有家徽的和服,后来是你收拾整理的吗?”

    阿清很不以为然地回答:

    “不是我。”

    “那会是谁?”

    “隐居老夫人向来珍视自己的衣服,总是亲自整理,绝不假手他人,不过这次因为发生那种事,可能没有时间整理,那件和服还放在对面房间内。”

    金田一突然从榻榻米上跳了起来。

    “对面房间!你……你快带我去看看!”

    由于他的动作太突兀,阿清起初愣了一下,接着感到有些害怕,她退后二、三步,一副快哭出来的样子,盯着金田一。银造也惊讶地站起来,当他看见阿清难过的神情,立刻说:

    “你别担心,我也陪你一起去,隐居老夫人的房间是……”

    “在这边。”

    “金田一,你怎么啦?隐居老夫人的和服是否有什么问题?”

    金田一用力点点头,深怕自己一开口又会口吃。

    果然如阿清所言,系子刀自那套有家徽的和服仍套在涂漆的衣纹竹上,金田一从外面仔细摸索衣袖,脸上突然浮现一种难以言喻的欣喜表情。

    “你……你……可以离开了。”

    魔术之谜

    目送阿清莫名其妙地摇头离去后,金田一把手伸入衣袖内。

    “大叔,我已经清楚魔术的手法了。你看过魔术师把手表放在箱子里,手表会消失,然后魔术师从观众的口袋里找出手表这种魔术表演吗?事实上,谁都知道那位观众是魔术师的搭档,手表原本就在他的口袋里,换句话说,手表有两只,重点是舞台上的魔术师假装将手表放入箱子里,如何藏起手表而已。我已经找到凶手所藏的手表,看!就在这里。”

    金田一的手从衣袖内伸出时,手掌上有一个雕刻着海鸟飞翔于波浪上的图案的古琴弦柱。

    “这是……”

    银造双眼圆睁,呼吸急促,金田一微笑地说:

    “我不是说过吗?这是魔术手法,而且是最基本的手法,那天晚上……啊,请进。”

    银造一回头看见身穿长袖和服的铃子带着畏怯的眼神站在回廊。

    “铃子,你来得正好,我有话问你,这是那张古琴的弦柱吗?”

    铃子怯生生地走进来。望着金田一手上的弦柱,默默颔首。

    “那张琴有一个弦柱不见了,是什么时候不见的?”

    “我不知道,但是这次拿出来时,就发现不见了。”

    “琴是什么时候拿出来的?”

    “新娘来的那夭,那天早上从储藏室拿出来时。结果发现.有一个弦柱不见了,所以才用我练习琴的弦柱暂代。”

    “这么说琴是放在储藏室?任何人都能进入那间储藏室吗?”

    “平日并不是任何人都能进入,那天是因为新娘进门,从储藏室里搬出各种物品,因此门一直是敞开的。”

    “那表示大家都能自由进出了?”

    “嗯,因为像盘子、碗、坐垫、屏风之类的东西,都需要从里面拿出来。”

    “谢谢你,你很聪明喔!对了……”

    金田一将手温柔地放在铃子的肩上,微笑地凝视着她的眼眸。

    “你为什么老是去祭那只猫呢?”

    依照金田一的说法,当时他做梦也没想到这个问题会问出那么重要且有意义的事,他只是想知道这智能发育有些迟钝的少女,心中究竟隐藏着什么样悲伤的秘密,使她每夜都在猫坟附近徘徊。

    然而这个问题却使铃子的神情变得有些畏惧起来。

    “你指的是阿玉吗?”

    “嗯,你是不是对阿玉做过什么不好的事?”

    “没,没这回事。”

    “那又为什么呢?铃子,阿玉是什么时候死的?”

    “婚礼的前一天早上。”

    “哦,你在第二天早上埋葬阿玉,是不是?”

    铃子沉默不语,忽然啜泣起来。金田一和银造互望一眼,然后仿佛想起什么似地急促地说道:“铃子,阿玉不是在婚礼当天早上被埋葬的,对吧?你一直都在说谎对吗?”

    铃子哭得更厉害。

    “对不起,可是阿玉太可怜了,她自己一个人在冷冰冰的坟墓里太可怜了,所以我将她放在箱子里,藏在壁橱内,结果……大哥被杀了……”

    “嗯,大哥被杀了……那又怎样?”

    “我开始感到害怕,因为三郎哥曾经对我说,死猫放久了会变成妖怪,会有不祥的事件发生……所以我感到很害怕,又趁着大家为大哥的事慌乱一团的时候把阿玉埋葬了。”

    这就是铃子可怜的秘密,也就是这个秘密使她苦恼不已,以致于变成梦游患者。

    “铃子,这么说,在举行婚礼时,甚至你大哥发生惨事时,放阿玉的箱子还一直在你的房里。”

    “对不起,如果我说出来,妈妈一定会骂我的。”

    “大叔!”

    金田一忽然离开铃子的身旁,马上察觉自己的行动太突兀。

    “铃子,别哭了,你都已经坦白说出来,再也没有什么好担心的。来,擦干眼泪到那边去,阿清刚才在找你。”

    铃子边拭泪边从回廊走开,金田一马上抓住银造的手臂。

    “大叔,走吧!我们到猫坟去看看。”

    “可是……”

    金田一不等银造说完,拖着脏污的裤管快步跑出玄关,银造只好在后面紧追。

    两人很快就到了位于庭院角落的猫坟,幸好昨天早上挖坟用的圆锹还丢在这里,金田一拿起圆锹立刻挖掘。

    “金田一!这究竟是怎么回事?”

    “大叔,那位姑娘天真无邪的谎言把我骗了,事实上,命案发生时,猫的棺材有在铃子的房内。”

    “所以凶手在坟墓里藏了些东西,是吗?可是,昨天已经挖过一次猫坟了。”

    “是……是的,所以这里现在是最安全的藏放处。”

    小坟墓很快就被挖开,出现一个白木箱,箱盖昨天被打开过,钉子已松开,因此能轻而易举地揭开箱盖。箱里那只可爱的猫尸体被铃子费心准备的丝被裹着。

    金田一用木棒戳了丝被一下,立刻弯下腰,从丝被下抓起一样东西,那是个用油纸包住,以麻绳绑成十字结,大小像小猫样的东西。

    银造不禁瞪大眼睛,他确信昨天猫坟里根本没有这样东西。

    或许在他有生之年再也忘不了此刻的惊骇,事实上,在这件事之后,他又碰到更有冲击性的证据,但再也没有像此刻让他感到害怕的了。