斯蒂芬妮-福克纳打开门,说道:“你好,梅森先生。你好,斯特里特小姐……霍默!”

    加文说道:“我是跟着一起来的。”

    她向他伸出双手:“祝贺你!你见过她了吗?”

    “还没有,”加文说,“我刚从拉斯维加斯回来,而且一直很忙。”

    “你会喜欢她的,霍默。我在拉斯维加斯时,她是一家游泳池的女招待兼泳装模特,她很可爱……快请进!我去弄几把椅子。我刚要去睡觉。”

    她把他们领进这套布置简单的公寓,说道:“我去给你们买些喝的吧?”

    “谢谢,不必了,”加文说道,“我们是来谈事情的。”

    “噢。”她的脸色一沉。

    加文说道:“我就直截了当地告诉你吧,斯蒂芬妮。这件事有关你的父亲,我全盘托出。”

    “开始讲吧。”

    “我在拉斯维加斯呆了一段时间,从几个新的角度进行了一番调查。我有一些消息来源。”

    “继续讲。”

    他说:“我还没有掌握可以提供给官方的证据,但乔治-卡塞尔曼就是杀害你父亲的凶手。”

    “我明白了,”她说道,脸色忽然僵硬了,然后补充道,“我希望今天晚上早点知道这件事情就好了。”

    “好吧,”加文说道,“我就从生意角度来讲。为了帮助你我买下了那家汽车旅店公司的股票,当时我认为你不久就要成为家里的一员了。

    “照现在的情形,继续经营这家小汽车旅店很不划算。地价贵得让人咋舌,税收也高得惊人。在那块地上你也没法做什么文章。北边毗邻的土地根本就不可能搞到手,南边的土地控制在那家辛迪加财团手中,他们想要弄到汽车旅店这块地,然后建造一座规模很大、能够赢利的建筑物。现在是你卖掉手中全部股票的时机了。”

    “是的,”她说,“我想现在应该是卖掉股票远走高飞的时候了。”

    加文说道:“我认为卡塞尔曼只是个骗子而已。我怀疑他是否真的代表那家辛迪加财团,我认为他是一个独立的经营者,不过如果他真的弄到那块地产,辛迪加财团是会乐意与他做交易。我的计划是直接去找那家辛迪加财团,看看他们最多能出多少钱。为了做到这一点,我希望能够把你和我的股票一起卖掉。听着,告诉我你的股票想要多少钱?”

    “卡塞尔曼的出价是3万美元,”她说道,“如果真的不能再多了,我会愿意接受。但我认为这点钱太少了。”

    “你觉得什么价钱比较合适?”

    “只要超过3万就行。”

    “好吧,”加文说道,“给我10天的时间,以8万美元卖掉你的股票。如果我卖的价钱比这个高,多赚的钱我们俩分。你拿一半,我拿一半。同时,我的股票也以同样的价率出售。我们会和那家辛迪加财团达成交易的。凡是多赚的钱我们俩都对半分。”

    “很公平,”她说道,“只是你不大可能把我的股票卖到8万块。”

    “你这儿有打字机吗,斯蒂芬妮?”

    她点点头。

    “那么,我们就起草一份文件。梅森,你来口述,我们立即签字。”

    “明早去办公室办理吧。”梅森说道。

    “我希望今晚就把事情做完。”

    “好吧,”梅森对他说道,并向德拉-斯特里特点头示意。

    斯蒂芬妮找出信笺信封和复写纸。德拉-斯特里特坐在打字机前,按照梅森的口述打了一份简短的协议。

    梅森刚口述完,德拉就把纸从打字机上唰地一声扯了下来,一份交给梅森,一份交给斯蒂芬妮,一份交给加文。

    “行吗?”加文读过一遍后问斯蒂芬妮。

    “行。”她说道。

    “我们签字吧。”

    他们在协议上签了字。

    “好吧,”梅森说道,“我想我们今晚能做的事情都做了。你明早会和我联系吗,霍默?”

    “也许吧。”加文说道。

    “你呢,福克纳小姐?我能在这儿找到你吗?”

    “是的,如果没发生什么事情的话。”

    加文迟疑了片刻。

    德拉-斯特里特瞥了梅森一眼,说道:“噢,我都成了苦工。我该回家了。”

    “我开车送你。”梅森说道。

    加文又迟疑了片刻,随后对斯蒂芬妮-福克纳说道:“现在我想喝点东西,斯蒂芬妮。”

    斯蒂芬妮-福克纳把梅森和德拉送到门口,站在那儿望着他们顺着走廊走到电梯前;他们进了电梯后,她轻轻关上了门。

    “嗳,”梅森说道,“卡塞尔曼愿意出3万美元买下15%的股票并且愿意以同样的价率买下所有剩余的股票,而她却坚持说卡塞尔曼只愿意出3万美元来买下她手中的40%的股票,这是为什么?”

    “有什么想法吗?”

    “没有,”梅森说道,“不过我敢肯定,要不是因为那个电话的缘故,他一定会出价8万元买下她的股票,3万买下加文的股票。”

    “那么是那个电话让他改变了主意?”

    “肯定有什么事情。”梅森说道。

    “有谁见过他?”

    “没有人进入那幢公寓楼,除了——喔,明天再说吧。我们再见到加文时也许能了解到更多的情况。”——

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