“你说吧。”

我拿着帆坂做的冰袋敷脸,佯装若无其事地说道。我全身关节痛到不行,连大衣也脱不下来。

冬绘从刚才起就坐在办公室沙发的一角垂头丧气,沉默不语地擤着鼻涕。帆坂很担心她,一直待在角落里看着。其他人都回去了。

“不管你说什么我都不会被吓到……再也没有什么比小学生开手排车更恐怖的了。”

四菱商社的人暂时不会找到这里来。我刚从医院返回时,已经给四菱老板打过电话了——“向您借的服务器马上就归还,请勿挂心。不过,若是您那边有什么奇怪的举动,所有资料就会立刻送到聱方手上……”不知道四菱会不会乖乖听话,或想出什么对策,不过,现在应该还有点时间。

“我通通告诉你……”

冬绘低垂着脸,沙哑地回答。

接着,她开始结结巴巴地说起至今为止的事情经过。令人相当难过的是,根据她的解释,证明“地下之耳”的老板所说的都是对的。同时,我也终于明白了东平递给冬绘那张钻石Q的意思。

冬绘真的是为了钱欺骗我、利用我。

“你第一次在车站叫住我,当天我就跟老板——四菱说了。我拿出你给我的名片,说明整件事的经过。”

“那家伙当时怎么说?”

我努力佯装平静地问道。

“他说,正好,就把你当成下一个目标。”

“目标?”

我一反问,冬绘便说出连我也没料到的内幕。

“你也知道最近东京都内的侦探事务所一家家倒闭吧?那都是四菱商社干的好事。勒索客户,掠夺钱财的恶行,已无法满足四菱老板,于是他把目标转向同行。他说要让同行倒闭,提升四菱商社的业务量。四菱想出来的方法很简单,他派四菱商社的人到同行的公司卧底,然后在该侦探事务所每次接受委托时,卧底就寄匿名信给调查对象,提醒对方被谁盯上了。”

“哈……也就是全部拆穿吗?”

“对。这么一来,那家侦探事务所就无法从客户那里收取报酬。”

“原来如此……”

如果所有委托都发生这种情况,小规模的侦探事务所很快就会经营不下去吧。

“幻象侦探事务所也是他的目标?”

冬绘点点头。

“因为你很有名,所以四菱也很慎重地等待时机,其实他原本不打算出手,但是,因为你主动找我,所以……”

“求之不得吗?”

“没有人会想到自己找来的员工居然是内奸吧?”

的确没错。冬绘答应我的要求,加入侦探事务所时,我完全没有怀疑她。

“所以事情才会进行得那么顺利啊!”

那天,纵使我提心吊胆地找她说话,她还是在当晚就接受了我的邀请。那时候,我就该注意到有问题了。

“四菱商社答应给我巨额报酬。”

冬绘具体说出幻象侦探事务所倒闭时,她可以从四菱商社领到的报酬。那是一个让我相当吃惊的数字,可以买好几辆MiniCooper。

“但是……这也太奇怪了吧,为什么毁掉一家破旧的侦探事务所,可以拿到那么多钱?对四菱商社而言,应该很不划算吧!”

“当时我也觉得很不可思议,不过经过今天的事,我大概明白了……我想,一定是因为你是野原大叔的徒弟。”

“什么嘛!四菱的想法也太乖僻了吧。”

我虽然这么说,但也稍微能理解了。

我望向乖乖待在角落的帆坂。他好像察觉到我的想法,连忙摇头。

“我只是单纯的职员,不会做出那种谋反的事。”

“我相信你。”

我重新回头看着冬绘。

“那么,根据原本的计划——四菱商社应该会寄匿名信给我这次调查的对象黑井乐器吧?告诉他们,谷口乐器雇我去调查盗用乐器设计的证据,然后我的工作就会泡汤,巨额的报酬也飞了。”

“本来应该是那样,但是……”

“黑井乐器发生了命案,我自己放弃报酬,取消这件案子,四菱商社的算计也全被打乱了。”

冬绘点点头,然后首次抬起头正视我。

“不光是那样,意料之外的事情还有一件。”

她仿佛在心底做了某种决定,略微低头后开口了。透过光线,我隐约看到她的嘴唇有一道很深的伤口。

“我发现自己真的想在这里工作。前天,我打电话到四菱商社,鼓起勇气表达我的意愿。结果,今天早上,事务所的人突然闯进我家,强行把我押上车……”

我依稀记得前天在冬绘住的大楼附近偷听她的声音时,听到她在讲电话,原来讲的就是这个啊。还有,四菱今天对冬绘说的内容被乌鸦叫声干扰,我没听清楚。

(你真的打算□□□的□□□吗吗?)

“原来如此,他讲的是‘你真的打算去三梨的侦探事务所吗?’……”

“什么?”

“没有,没事。你说你真的想在这里工作?”

我把话题转回来。

“是,是真的。有一次我们在这里吃火锅,我不是说过吗?我想离开四菱商社,其实有一部分是真的。从来没有人赞美过我的眼睛,玫瑰公寓的人都很友善,我……”

“等一下。”

我举手阻止冬绘,她有点困惑地眨着眼。

“有两件重要的事我想先确认一下。”

冬绘轻轻地点头,等我继续说下去。

我……不打算继续跟杀人凶手交往。

而且……我也不打算原谅七年前逼秋绘自杀的人。

先从哪一件开始确认呢?我有点犹豫,转动眼珠,看到从四菱商社抢来的服务器就扔在地上。

“从旧的开始好了。”

我重新面对服务器,插上插头,开启电源。

“那个……我可以待在这里吗?”

帆坂提心吊胆地问道。我点点头回答:

“不是有句话说,要死就死得痛快一点吗?