约会是收到传真的两天后,即7月15日。时间是晚上9点钟,地点在板桥区成增的一个小花园里。

    前泽住在崎玉的朝霞台附近。崎玉是坐私营铁道从成增北上第三个车站。

    约会的前一天,前泽见到了美佐子。美佐子也住在同一条私营铁道的沿线,是前泽以前公司里的同事,比他小两岁。两人的恋人关系已经持续了三年。

    傍晚时分,前泽在美佐子下班回家的路上等着,然后两人进了池袋的一家咖啡店里。

    “嗯……钱也不好过……”

    两人一见面,美佐子便露出一副为难的表情。

    “我知道啊。你是指借钱的事吧。”

    “是啊,后天就到期限了,所以我正不知怎么办才好呢!”

    前泽以美佐子的名义借了高利贷。原打算马上就还的,但赌博输了钱,至今还无力归还。

    “最近我正在凑一笔钱,快要到手了。”

    “这种话,我听过好几次了。如果你这次又在说谎,我怎么办呀?”

    “你不用担心啊。钱大概明天晚上可以到手。一个朋友以前向我借过钱,他说好明天要还给我。”

    “真的吗?不凑齐50万元,我就不好办了。他能还你多少钱?”

    “现在还估计不出。”

    前泽指望的,是冒充代理人想要骗到手的钱。那笔钱是多少,光看传真信还无法估计。

    “公司里的情况怎么样?情况好吗?”前泽故意用轻松的语气转移了话题。

    美佐子的公司,也是前泽以前曾工作过的公司,因此他始终无法抹去那一份对公司的牵挂。公司大楼就在池袋。

    “好像正走投无路呢!也许会破产的。”

    “看来也快了。公司情况好转时,只有我们在拼命地干活。那帮当官的只知道用权纳贿。经营情况一旦不好,便只会惊慌失措,想不出一个合适的办法。这样看来,公司的发展已经是没有希望了。”

    虽然嘴上说得这么动听,但事实上就连前泽自己也是因为挪用公司资金,被发现后才被迫辞职的。

    “你的顶头上司是田代常务吧。”

    “嘿,那家伙吗?只要想起他,我就来火。”前泽皱着眉头,咬牙切齿地说道。

    田代,已过40岁,大腹便便,对职员非常傲慢。指责前泽挪用公款的,就是这个田代。好像是有人向他密告的。他当着其他职员的面将前泽骂得狗血喷头。前泽也察觉出田代有不正当的行为。前泽发现他瞒着公司经理中饱私囊,只是没有确切的证据。

    当时被田代骂得昏了头,前泽便一时愤怒提起了那件事。田代被激怒了,像烈马一样向他猛扑上去,并打了他一顿。前泽也正想与他对打,不料那时一直站在边上看热闹的职员们一涌而上,将他劝阻了。

    “那时,我想狠狠地打还他一顿,我冲上去抓住了他的衣襟,但我还没有动手,大家就都一起涌上来将我压住了。”

    前泽苦笑着说道。

    “这些不愉快的回忆,还是尽快忘掉它吧。否则你永远也不会平静下来的。”

    前泽心想,美佐子是一个心底善良的女性,总是在为我担心,我应该尽快地建立起一种生活的基础,能和美佐子结婚。

    “田代常务的事,好像国税厅在查他。”

    “这是什么意思?”

    “我也不太清楚。只是以前在做房地产生意时,他好像捞了很大一票,而且好像还不是以我们公司的名义,而是以他个人的名义,发了一笔横财。”

    “那个人,头脑里总是只有他个人的利益呀!”

    “大家都在传说,说他在做那笔生意时,政界和财界的大人物都牵涉过来了。据说随着调查的深入,大人物也许能抓出一大串呢。”

    “那家伙能做到的。他被逮捕的话,我们该举杯庆贺了。”

    听说自己的死对头要受到司法的追查,前泽的心情变得好起来。

    翌日,晚上9时。前泽如约走进了那个花园。那是一个很小的花园,四周全都是住宅楼房。花园内树木茂盛,虽说是夏日的夜晚,但这个时候,花园里人影稀少。他打算先察看一下对方的情况,一旦察觉到危险,便以事先准备好的借口马上溜走。

    但是,美佐子还在催他还钱,因此如果危险不大,他还是要设法将钱领到。他不知道能得到多少钱,但他希望自己能最大限度地利用这一次千载难逢的机会。

    前泽在面对着中央圆型花坛的凳子上坐下。按传真信中所说的那样,将一本周刊杂志卷起来挟在腋下。

    高悬着的路灯将明亮的灯光投射在花园内。但是,巨大的白杨在凳子的上空伸展着繁茂的枝叶。树枝遮挡着路灯的灯光,使凳子这里变得昏暗。

    传真信上说是坐在这个地方,想不到这个地方很暗,正合适。——

    他警惕着生怕对方察觉出自己的身份。坐在这个凳子上,使他的脸部变得昏暗和模糊。对前泽来说,这真是求之不得。在花园的入口处出现一个人影。是一个女人的纤影,正在快步地朝这边走来。看来她故意沿着树荫底下走着,所以看不清女人的脸庞,但作为一个整体形象,那女人的身材和面庞约莫都很漂亮。

    女人背对着路灯的灯光,站在前泽的面前,默默地注视着前泽好一会儿。她的手上,握着一朵像是蔷薇的花。

    不久,她平静地问道:

    “对不起,先生,现在是几点?”

    “是中午。”

    前泽毫不犹豫地答道。

    他迅捷地打量了四周,没有发现这女人有同伴一起来。他稍稍安下心来。

    “没错呀!你是黑木君派来的吧。”

    她的嗓音很甜美,年龄大约有30岁左右。女人在前泽的身边坐下。

    “那么,我们开门见山吧。传真信,你带着吗?”

    前泽回答说“带着”,便将准备着的两张传真信交给她。

    “真的。”

    女人借着遥远的路灯的灯光,确认这两张传真信是没错以后,打开手提包,将传真信折叠起来放进包里,取出一个胀鼓鼓的白色信封。

    她伸出手指,像挟着似地拿着信封的两端,将信封口靠近前泽的眼前。她在那顶着信封的大拇指和中指尖用着力,使信封口稍稍打开。

    “你看看,钱都在里面了。”

    因为地方很暗,所以看不清楚,但能够窥见信封里露出的一迭纸币。

    “有50万元了!给,你收下。”

    前泽接过信封。他将手指伸进信封内,抽出里面的东西。没错,是一迭钱。

    “没错!”

    前泽很简短地答道。

    他感到自己的心脏在剧烈地跳动起来。这高达50万元的巨款竟然成了自己的东西!他感受到一种无法抑制的喜悦,同时一瞬间又感到一丝隐隐的不安,害怕对方看破自己真实身份。两种情感激烈地交错着,使得前泽喘不过气来。

    “黑木先生好像一直不在家,他去国外了?”女人提问道。

    不能含混过去。

    “没有。这——”

    前泽掩饰着自己的惊慌,绞尽脑汁地寻找着词语。

    女人微微地笑了。

    “对不起。我问得太多了。本来我不该问的。黑木先生肯定关照过你,你只是来取钱的,其他的事情,什么都不要说。”

    “是啊。黑木先生关照过。”

    亏得女人救了他的急,前泽放下心来。

    “你们的工作,最重要的是保守秘密。算了!你们的事,我什么也不问。不过,你长得很英俊,女孩子们都喜欢你吗?”

    话题变了。他想尽快地离开这里,但如果太急着回去,也许反而会引起对方的怀疑。

    “嘿。是吗?”

    前泽好不容易才露出一丝像是苦笑的笑容。前泽穿着一件中袖的和服,这时他的和服口袋里发出一声极细的鸣叫声。

    “哎!是什么声音?”

    女人狐疑地问。

    说实话,前泽自己也被这意想不到的鸣叫声吓了一跳。他只是一个劲地想着自己如何演好这个冒充的角色,忘了在口袋里还放着这样的东西。

    “是什么在叫?”

    前泽悬着的心恢复了平静。

    “是一件很有趣的东西。我让你看看吧。”他将手伸进口袋里,取出那件东西。