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  在我们没有离开巴黎之前,加百列就会连续几个晚上突然消失,以致破坏了我们的旅程。在维也纳,她常常一走就是两周。当我在威尼斯的宫殿中安顿下来之时,她已经离开了数月。当我首次来到罗马的时候,她消失了半年。她把我一个人丢在那不勒斯,于是我独自一人回到威尼斯,气愤地让她自己回威尼托(威尼斯所在的大区名.位于意大利东北部。)。

  当然,吸引着她的,是那乡野村镇,那森林,那群山,或是那无人居住的岛屿。她返回的时候,浑身衣衫褴褛——鞋子破破烂烂,衣服被扯成碎片,头发无精打采地打着卷儿——她看上去就像巴黎的老女巫团中那些破衣烂衫的家伙一样可怕。她穿着肮脏的衣服在我的房间里走来走去,盯着石膏上的裂缝和投射在那扭曲了的,手工吹制的窗玻璃上的光。

  她会问我,为什么不死之人要读报,并且居住在宫殿里?为什么他们要在口袋上放上金币,或是继续给已经被遗忘了的凡人家人写信呢?她用一种诡异而快速的低音描述了曾经攀过的悬崖,走过的雪堆,以及布满了神秘标志和古老化石的岩洞。

  接着,她会悄悄地离开,就像她悄悄地到来一样。我留下来,关注着她,等待着她——为她痛苦,为她恼怒。当她最终返回之时,我对她已经是充满厌恶。

  在我们初到维罗那的一个晚上,她在一条黑漆漆的街上突然吓了我一跳。

  “你父亲还活着吗?”她问。那时,她离开我已经有两个月。我是如此痛苦地思念着她。她这样问,让我感觉她终于开始关心他们了。可是,当我回答她“是的,病得非常厉害”的时候,她似乎对此充耳不闻。我试图告诉她巴黎的情况实际上已经变得很糟糕,一场革命在所难免。她摇摇头,根本不把这当回事。

  “别再考虑这些事了,”她说,“把他们都忘了吧。”说完,她再次离开了我。

  真实的情况是,我并不愿意将他们忘掉。

  我不断地给罗杰写信,想要得到我家里的消息。我给他写信比给剧院的爱乐妮还要多。

  我派人给我取来侄儿、侄女的画像,并且每到一个地方都要给巴黎寄去礼物。我还担心那场革命,就像每个普通的法国人所担心的那样。

  最终,加百列离开的时间越来越长,而我们的相聚显得越来越紧张和不确定。我开始和她争吵。

  “时间会带走我们的家人,”我说,“它也会带走我们所熟知的法国。既然如此,为什么我们要在还能够拥有他们的时候离他们而去呢?我告诉你,我需要这些。这就是生命对我的意义之所在。”

  可是,我的这番话只表达了我一半的意思。我对她的拥有并不比其他人多。她肯定明白我真正想说的是什么,她肯定听出了这些话背后的指责。

  类似于这样的简短对话会令她忧伤,因为它们能够触动她内心脆弱的一面。她会让我给她穿上干净的衣服,帮她梳理好头发,然后我们一起出去,边猎食,边聊天。有的时候,她或许会跟我一起去赌场或是歌剧院。

  在那些短暂的时刻,她会成为一个美丽出众的淑女。

  而那些时刻仍然将我们联系在一起,仍然让我们相信,我们还是属于同一个小女巫团的情人,共同反抗着凡人世界。

  我们不时地交流着对这个世界不同角度的观察——在乡村别墅的火堆边,在我操纵的马车的驾驶座上,在午夜森林中漫步之时。

  我们甚至一起去寻找鬼屋——这种新的娱乐让我们都很兴奋。实际上,有的时候加百列会特意从她的旅途中返回,那是因为她听说了某个幽灵的造访,想让我跟她一起去探个究竟。

  当然,大多数时候,我们在那认为有鬼魂出没的空屋里什么也找不到,那些据信是鬼魂附体的不幸的家伙只是普通的疯子而已。

  可是,问或我们也会看见飞逝的幽灵或是我们无法解释的混乱景象——被猛掷而出的物品,那鬼魂附身的孩子们发出的吼叫,还有那上了锁的屋里将蜡烛熄灭的冰流。

  可是,从这些景象之中,我们得不出任何结论。一百个凡人学者已经对此进行过描述,而我们能够理解的并不比他们多。

  最终,这对我们来说也仅成了一场游戏而已。如今,当我回首往事的时候,我发现我们一直与它共存,因为它将我们俩连在一起——如果没有它,我们将不会拥有那些快乐的时光。

  可是,随着一年一年的过去,加百列的离开已经不是破坏我们之问感情的惟一因素。

  除此之外,还有她跟我在一起时候的态度——她提出的许多观点。

  她还保持着说话非常直接的习惯。

  一天夜里,在佛罗伦萨的维亚吉拜尔小屋里,消失了一个月的她出现了,并立即向我详细描述她的经历。

  “你知道,夜间精灵已经十分渴望拥有一个伟大领袖了,”她说道,“他不是那种只会重复旧礼仪的迷信的家伙,而是一个伟大的黑暗君主。他能够激励我们去遵守新的准则。”

  “什么准则?”我问。可是她并不理会我的问题,继续说下去。

  “你想象一下,”她说,“那不仅仅是猎食凡人这种偷偷摸摸、令人厌恶的行为,而且是有如被上帝的愤怒摧毁之前的巴别塔那般辉煌的东西。我说的是在魔鬼的宫殿中成长起来的领袖。他派他的随从们挑起兄弟之问的争斗,唆使母亲将自己的孩子杀死,把所有人类的精良成果付之一炬,并烧毁土地,让所有的人都在饥饿、无辜和罪恶感中死去!不管到哪里,他都会引起痛苦和混乱,都会将善良的力量击退,令人们陷入绝望。那时,才会有些东西配称得上是邪恶,那才是魔鬼真正创造的东西。而我和你什么都不是,只是你所说的野人花园中的新生事物而已。人类社会和我数年前在奥弗涅时从书中读到的一模一样。”

  我讨厌这样的对话,然而我还是很高兴她和我呆在同一间屋里;很高兴除了可怜的、受骗的凡人之外,我还可以跟别人说说;很高兴我不只是一个拿着家信的孤独者。

  “可是,那你如何回答你的美学问题?”我问。“你以前跟阿曼德说过,你想知道为什么美会存在,为什么它会对我们产生持续的影响。”

  她耸耸肩。

  “当人类世界沦为一片废墟之时,美就会将其取代。在原本是街道的地方,树木会再次生长出来;在原本是草地,而现在是潮湿的小屋的地方,会再次开满鲜花。这正是魔鬼领袖的目的之所在——看着野草和密林将曾经的伟大城市的最后一丝痕迹也吞噬干净,直到什么都不留下。”

  “为什么要把这一切称作魔鬼?”我问。

  “为什么不把它叫做混乱?它本来就是混乱的。”

  “那是因为,”她说道,“凡人们会这么叫它。他们创造出了撒旦,不是吗?他们为那种打破他们常规生活方式的行为起了个名字,就叫做魔鬼。”

  “我不这么认为。”

  “动用你非凡的大脑想想吧,我的蓝眼、金发的英俊孩子,我的狼煞星。”她回答道。

  “很可能阿曼德说的是真的——上帝创造了这个世界。”

  “这就是你在树林里的发现?树叶就告诉了你这些?”

  她嘲笑着我。

  “当然,上帝不一定非得拟人化,”她说,“否则,如此自负和情绪化的我们,该如何定义‘一个体面的人’?可是,上帝确有可能存在,而撒旦仅是人们的想象而已,它只是为那种破坏文明社会的力量而起的代号。第一个缔造法律的人——不论他是摩西还是古埃及的国王奥西里斯,他在创造法律的同时,也创造了魔鬼,而魔鬼就是诱惑你违反法律的人。

  我们是真正的魔鬼,因此,我们不会遵循任何保护人类的法律。既然如此,为什么我们不将其彻底打破呢?为什么我们不创造出邪恶之光将地球上的一切文明都焚毁呢?”

  我目瞪口呆,不知如何作答。

  “别担心,”她笑道。“我不会这么做的。

  可是我不敢保证在以后的二十年里会发生些什么。或许会有别的人这么做呢?”

  “我希望不会!”我说道。“或者换个说法,如果我们之中有人试图这么做的话,则将会有战争发生。”

  “为什么?所有的人都会听从他的命令啊。”

  “我就不会。我会发起战争。”

  “哦,你太可笑了,莱斯特。”她说道。

  “这可真卑劣。”我说。

  “卑劣!”本来她已经转过头看着院子,听到我的话,她又转过身来,脸涨得通红。“你说踏平地球上所有的城市是卑劣?我理解你把吸血鬼剧院称作卑劣,可是现在你正在自相矛盾。”

  “你不认为只是为了毁坏而毁坏是一种卑劣的行为吗?”

  “你真是无可救药了,”她说道,“在遥远的未来的某一时刻,一定有这样一位领袖。

  他将把人们削弱到原本的赤裸和恐惧状态,而我们将一如既往地,毫不费力地吸取他们的血液。你所谓的野人花园,将会遍布整个世界。”

  “我几乎都希望有人做出如此尝试了,”

  我说,“因为这样我就可以起来,向他提出挑战,并尽我所能将他击败。当我着手拯救人类的时候,我也可能将自己挽救。在我看来,我或许可以再次变得善良。”

  怒火中烧的我从椅子上站起身来,走进院子。

  她跟在我的身后。

  “就邪恶是否存在这个问题的争论,你刚刚输给了基督徒,”她说道,“它是存在的,所以我们可以跟它作战,并且布施善行。”

  “这是多么令人讨厌和愚蠢啊。”我说道。

  “你让我不理解的就是这一点。”她说道。

  “你几乎是毫不动摇地执着固守着你那古老的善良信念。然而,你又如此纯熟地做着你自己!你像一个黑暗天使一般搜寻着你的猎物,并残暴地将他们杀死。如果你愿意,你甚至可以整夜整夜地从他们身上饮血。”

  “那又怎么样呢?”我冷冷地看着她。“我总是可以把坏人这个角色扮演得很好。”

  她笑了起来。

  “我年轻的时候擅长打靶,在舞台上我也是个出色的演员,”我说道,“而现在,我是一个很不错的吸血鬼。我已经充分表现出了对‘好’这个词的理解。”

  她走了以后,我躺在院子里的石板上,看着天上的星星,脑海中浮现出佛罗伦萨这个城市中我所见过的油画和雕塑。我知道自己讨厌那些只有耸立的大树的地方。对我来说,最柔和、最甜美的音乐就是人的声音。可是,和我的所想所感又有什么关系呢?但她也不总是用奇怪的理论胁迫我。在她出现的时候,时不时地她也会谈到她所经历的一些实际的东西。实际上,她比我更勇敢、更富有冒险精神。她是我的老师。

  我们是可以在地下人眠的——这一点在我们离开法国之前,她就已经弄清了。棺材和墓地都无关紧要。每天日落的时候,就算她还没有醒,她也可以自然地起身。

  那些在白天发现我们的凡人,注定要死——除非他们把我们立刻置于阳光下面。

  比如说,在马勒莫城外,她曾经在一幢废弃的房子下很深的一间小屋里睡觉。当她醒来之时,她的眼睛和脸颊都热腾腾的,就好像被烫伤了一般。她的右手抓着一个死去的凡人。

  很显然,这个家伙曾试图扰乱她的睡眠。

  “他是被我掐死的,”她说道,“到现在我的手还卡在他的喉咙上呢。我的脸是被从门缝里漏进来的些许光亮灼伤的。”

  “要是那时有好几个凡人怎么办?”我带着几分对她的朦胧醉意问道。

  她摇摇头,耸耸肩。现在,她不再睡在小屋或是棺材里,而是直接入土为眠了。再也没有人能够打扰她了。因此,这些对她来说不再重要。

  虽然我没有明说,但是我相信,在地窖中入眠一定很优雅,从墓地中起身一定很浪漫。

  实际上,我走向了另一个极端——每到一处,我都会拥有为我量身订做的棺材,而且,我不再依照最寻常的惯例那样睡在墓地或是教堂里,而是选择屋里某个隐蔽的角落。

  我不能说她从不耐心地听我告诉她这些事情。她倾听着我向她描述的我在梵蒂冈博物馆中看到的伟大艺术品,我在大教堂中听过的唱诗,还有我在起身之前一个小时中做的梦——我梦见凡人们走过我的巢穴。可是,当她在听我说话的时候,她或许只是看着我翻动的嘴唇。谁知道呢?听完之后,她就不作任何解释地再次离开。我于是独自走上大街,大声地跟马略说话,并且花上整晚的时间给他写下长长的信。

  我想要她怎么样呢?让她变得跟我一样更加人性化一点吗?我的脑海中始终萦绕着阿曼德的预言,她怎么可以完全不考虑它们呢?她一定知道发生了什么,她一定很清楚,我们正变得越发疏远;我的心碎了,却骄傲得不肯说出。

  “求求你,加百列,我无法忍受这孤独!别离开我。”

  在我们离开意大利之前,我一直和凡人们玩着危险的小游戏。当我看见某个让我在精神上觉得完美的男人或是女人,我就会跟着他们。一开始我会跟踪他们一个星期,后来变成了一个月,有的时候甚至比这还长。

  我会爱上这些人,想象着我们从未经历过的友谊、对话和亲密。有的时候,我会想象出有一个奇妙的时刻,我对他们说:“可是你知道我是谁吗,”而他们带着极度的理解之情对我说:“是的,我知道,我明白。”

  这样的想法真是毫无意义。这很像是童话中的公主,把自己无私的爱给了她心爱的王子,王子于是不再是魔兽,而重新变回他自己。只有在这黑暗的童话中,我才会和我的凡人情人心灵交融。那时,我们才会变成一个人,我才会重新恢复血肉之身。

  那真是个不错的念头。只有我开始越来越多地思索阿曼德的警告,并且出于跟原先同样的原因,我开始重新运用黑暗技巧。我不再将所有的游戏同时进行,而只是运用所有古老的残忍的报复手段进行猎食。而且,我的对象不再仅仅局限于作恶者。

  在雅典城里,我给马略写下了这样的话:“我不知道为什么自己要这样继续下去。

  我不想寻求真相,我也不相信真相。不管古老的秘密是什么,我不希望你对我有所保留。

  可是,某些东西是我所相信的——或许只是我流连于其中的世界的美,或许只是活下去的愿望。我很早就获得了这样的资质,而获得它并非是出于什么好的原因。在我第三十年的凡人生涯之时,我已经明白了为什么这么多人将这种资质浪费,乃至遗弃。然而,我还是继续下去。所以我来找你。”

  至于我可以保持多久这样的方式游历欧洲和亚洲,我并不清楚。虽然我总是抱怨孤独,可我已经习惯如此了。在我的生活中,总是有新的城市出现,就像我总是能看见新的猎物,听见新的语言和音乐一样。无论我内心有多么痛苦,我总是将注意力集中在下一个目的地之上。我最终想要了解这地球上的所有城市,乃至遥远的印度和中国的首都。

  在那里,哪怕是最简单的东西在我看来都会十分奇异,我所感受到的思想将会像是天外来客的思想一般。

  可是,当我们从伊斯坦布尔往南向小亚细亚进发的时候,加百列感到了一种更为强烈的新奇的诱惑。于是,她几乎很少陪在我的身旁。

  法国的状况达到了一个可怕的顶点,不仅仅是令我难过的凡人世界,还有那剧院中的吸血鬼们。